紅樓如此多驕 第168章

　　雖然史家落魄了，咱官場上提供不了什麼助力，但好歹也頂着侯府嫡女的名頭。

　　對於日後的層級躍遷，還是有一定助益的。

　　嗯……

　　看來有時間要多去清虛觀轉轉了，先設法把那隻公麒麟弄到手，也好做個備案。

　　……

　　時光冉冉，轉眼已是六月下旬。

　　這日天不亮，焦順難得陪着父母、乾爹一起用了早飯。

　　臨近三伏，京城裏悶的蒸鍋彷彿，雖說早餐除了鮮拌涼菜之外，就只有一碗八寶粥有些溫度，但焦順仍是出了一腦門子的汗。

　　若在東廂裏，他早喊香菱、玉釧把冰盆擺在腳下了。

　　不過焦大這等年紀，最是耐不得忽冷忽熱，故此焦順也只能退而求其次，讓晴雯去廚房討了碗冰鎮酸梅湯，混着八寶粥和母親的嘮叨一起往下灌。

　　原本按照徐氏的意思，是想把晴雯先暫時供起來的。

　　但度過了最初幾日的失魂落魄之後，晴雯就主動撐起了堂屋裏的各項活計，反是柳五兒這正牌子丫鬟成了附庸。

　　當然，柳五兒對此並無任何意見，反而和晴雯結成了顧影自憐的對子。

　　兩人沒事兒的時候經常默然對坐，擺出兩樣情思一處閒愁的架勢。

　　也只有寶玉偶爾過來探視時，兩人才會顯得鮮活起來——柳湘蓮現下避居北靜王府，賈寶玉每次都會帶來他的消息，讓柳五兒也能稍解相思之苦。

　　不過柳湘蓮對於五兒這個本家，顯然並不怎麼在意，反是時不時會託寶玉給焦順送來書信，探討夏烏互派留學生的事情。

　　要說這廝也真是膽大妄爲，明明因爲射落了使館旗幟，正在被朝廷乃至忠順王通緝，竟還一門心思想去烏西國遊歷，替朝廷做些知己知彼的探查。

　　順帶一提，經過兩個多月艱難磋商，夏烏之間的和談也終於在日前，取得了階段性的突破。

　　這主要是因爲夏國遠征軍難以適應身毒的氣候，自從進入五月以來，非戰鬥減員的情況日趨嚴重，讓朝中一心開疆拓土的強硬派，也不得不在現實情況下低頭。

　　而歐羅巴幾個主要大國介入談判，同樣也給烏西人造成了不小的壓力。

　　於是在雙方都做出了一定程度的讓步的前提下，終於初步達成了停戰協議——之所以說是初步達成，是因爲這份停戰協議還要傳回烏西本土，由女王和內閣簽署同意之後，才能正式生效。

　　根據協議內容，夏國將從身毒東北部分階段撤軍，只保留身毒與茜香國交界處，約一萬三千平方公里【相當於0.8個現代燕京】的土地作爲軍事緩衝帶。

　　另外夏國還承諾恢復與烏西人的貿易往來，並在沿海增設通商口岸，以及督促東亞各國重新對烏西商人敞開國門。

　　與此同時，烏西人則承諾將軍事力量撤出東亞海域，放棄在茜香國的一切特權和領土要求，以及向夏國支付兩百萬兩的商業補助，並無條件支持東亞各國的禁菸行動。

　　這什麼商業補助其實就是戰爭賠款，只是烏西人爲了避免刺激到內部激進勢力，堅決不肯使用‘賠款’一詞。

　　除此之外，雙方還會在協議生效之後，互設常駐外交大使，以及組織官方層面的留學交流。

　　總的來說，隆源三年這一系列的爭端，夏烏雙方其實都是殺敵一千自損八百。

　　對於夏國而言，兩百萬兩的戰爭賠款和區區一萬三千平方公里——且還孤懸海外的土地，並不能彌補兩廣水師的損失，以及組織遠征軍所消耗的物資。

　　而主動挑起紛爭的烏西國，顯然也是偷雞不成蝕把米。

　　故此雙方對這次和談的結果，隱隱都有些不滿。

　　但夏國海疆受制於人，烏西國也難以承受丟掉身毒殖民地的損失——雖然夏國只是佔領了東北部，但烏西人狼狽敗退的窘況，卻助長了身毒內部的抵抗情緒，導致烏西國在身毒的統治，呈現出內外交困的局面。

　　所以雙方是麻桿打狼兩頭怕，只能暫時苟合。

　　一旦未來局勢再有變化，說不準雙方還要再鬥上一場——鑑於朝廷正雄心勃勃想要組建遠洋水師，屆時多半就該夏國搶先動手了。

第二百零六章 論奸細牽出二尤【上】

　　轉眼又是十餘日。

　　眼見過了立秋，京城裏卻依舊悶熱的厲害。

　　卻說這日恰逢休沐，焦順便又雷打不動的尋至清虛觀。

　　不過這次他卻沒急着去探訪什麼金麒麟，而是去了到場口那家名喚迎客來的小店。

　　這家店是他幾次探訪的意外收穫，論起煎炒烹炸來倒也平常，但冷拼涼菜卻堪稱一絕。

　　尤其一道酸辣筍乾最是開胃，讓人百喫不厭流連忘返。

　　不過今兒焦順來這裏，卻並不是爲了品嚐美食，而是和人約好了在這裏見面。

　　因離着飯點兒還遠，店內半個客人都沒有，只有兩個街坊正趴在櫃檯上與店家逗悶子。

　　見來了買賣，那二人也忙都告辭而去。

　　“呦～”

　　那店家也早認出了焦順這位熟客，忙堆笑自櫃檯後面迎出來道：“客爺今兒來的倒早，是按照老規矩四碟……”

　　“不急。”

　　焦順徑自往角落裏坐了，吩咐道：“我今兒約了人見面，等人齊了再點也不遲。”

　　“得嘞，那先給您沏壺好茶，弄盤瓜子消磨消磨。”

　　那店家親自拿抹布在桌子上囫圇了兩遍，等夥計奉上了茶水瓜子，這才留下‘慢用’二字，重新回到了櫃檯後面。

　　因是約好了私下碰頭，焦順也就沒讓栓柱跟進來，如今獨坐桌前無聊的嗑着瓜子，難免就琢磨起了來這清虛觀的本意。

　　爲了假託天命，他原本是想悄悄把那公麒麟弄到手，等時機成熟之後再拋出來，然而接連幾次探尋之後，卻發現事情遠比自己想象的要麻煩許多。

　　倒不是說沒有收穫，而是收穫太多了些。

　　他先後來了三趟，竟先後入手了五隻金麒麟！

　　要麼，是這些道士對麒麟雕像有什麼特殊愛好，故此平時收集了許多；要麼，就是那些道士聽說他要找什麼金麒麟，對外貌又語焉不詳，於是特地從別處蒐羅了幾尊贗品。

　　而後者的可能性明顯要大的多。

　　這羣該死的二道販子，虧他們也好意思說自己是出家人！

　　事到如今，焦順也只能承認是自己大意莽撞了，應該先把那母麒麟的形貌瞭解清楚，再來搜尋與之相對應的公麒麟纔對。

　　好在這事兒倒不難，只需着落在李紈身上即可。

　　二人近來交流頻繁，早攢了幾千日的恩情，只要比編個合適的理由，想來她應該不會拒絕。

　　至於與史湘雲接觸更多的迎春……

　　因爲那邢岫煙近日就要抵京，迎春明顯正處在患得患失當中，這時候若託她去探查史湘雲的事情，無異於火上澆油。

　　正想着晚上犧牲一下色相，一個熟悉的身影就走進了店內。

　　“老劉，這邊兒！”

　　不等他舉目張望，焦順便忙招呼了一聲。

　　來人急忙快步到了近前，壓着嗓子躬身道：“卑職來遲一步，倒累的大人久等了。”

　　這人卻正是所丞劉長有。

　　“這又不是在衙門裏，老劉你也別太拘束，坐坐坐。”

　　焦順指着對面讓劉長有落了座，又揚手示意掌櫃的按老規矩奉上酒菜。

　　等就着筍乾呡了兩口果酒，他這才面色一肅道：“你今兒特意約我出來，卻不知到底是有什麼要緊事？”

　　“這……”

　　事到臨頭，劉長有卻有些遲疑起來，半晌拿起酒盅一飲而盡，這才砸吧着嘴反問：“大人還記得那司務廳的韓主事麼？”

　　“韓升？”

　　焦順眉毛一挑：“他又找上你了？”

　　“這倒沒有！”

　　劉長有連忙否認，然後又苦着臉道：“可正因如此，卑職才更覺着心裏不踏實——大人可能對那韓主事不太熟悉，此人最愛使奸，且絕不是坐以待斃的性子，照理早該有所動作了纔對。”

　　結合劉長有自身的經歷，他這‘使奸’二字顯然是使用奸細的意思。

　　焦順恍然道：“你的意思是，他既然沒有再聯絡你，多半是已經找到了更合適的人選？”

　　其實打從得知自己要頂替韓升，出任司務廳主事一職之後，焦順就對這韓升有所提防，畢竟這廝有過給自己埋雷的前科。

　　而且過年當值時，司務廳裏那場俸白劫的鬧劇，與韓升也未必全無干系。

　　但是這兩個月來卻是風平浪靜，似乎那韓升已經認命了似的。

　　如今看來這多半隻是假象，那廝很可能早就在暗中佈局，只是自己並未察覺罷了。

　　而如果是奸細的話……

　　焦順想起數月前醉金剛倪二的提醒，頭一個就懷疑上了張諒埲A父子，更準確的說，是欠了一屁股賭債的張華。

　　一面琢磨着該如何徹查此事，他一面又故作好奇道：“老劉，我記得你那幺兒好像就是託韓升的關係，才進了雲麓學院讀書，如今你這麼主動拆臺，就不怕……”

　　“大人明鑑。”

　　劉長有心知自己接下來的回答，多半會影響到焦順對自己的定位，於是忙肅然道：“犬子根本不是讀書的材料，卑職原本託門路讓他進入雲麓書院，不過是想着改換改換門風，拓展一些人脈罷了，也沒指着他能有什麼出息。”

　　說到這裏，他又衝焦順一拱手：“但跟着大人，卑職卻看到了光宗耀祖的希望！”

　　說白了，如果當爹的自己就能功成名就，豈不遠勝那虛無縹緲的望子成龍？

　　焦順哈哈一笑，擺手道：“主要還是聖上抬愛，你我不過是適逢其會罷了——來，咱們遙敬陛下一杯！”

　　……

　　與此同時。

　　張華正在家中坐立難安。

　　四月裏他下一屁股爛債的事情，眼看就要遮掩不住了，結果突然跳出位‘散財童子’，承諾幫他償還一切債務，要的卻不過是雜工所裏一些無關緊要的消息。

　　當時對方曾解釋說，是想透過這些官方消息，推斷出未來市價的漲跌變化，以便能夠囤積居奇低買高賣。

　　張華信以爲真，頗拿了些消息去換銀子，後來爲了獲取更多的好處，甚至刻意蒐羅了一些所謂的內部機密。

　　誰曾想前些日子那狗大戶卻突然露出了獠牙，逼着他蒐羅焦順貪贓枉法的證據。

　　其實對於出賣焦順這件事兒，張華並沒有任何心裏障礙——他早對這奴才出身的下賤胚子，騎在自己頭上頤指氣使而怨憤不已。

　　可就算他想出賣，也得有實錘才成！

　　這跟着父親在焦順身邊半年多了，張華愣是找不出焦順一星半點損公肥私的把柄。

　　除了冰炭兩敬之外，這奴才坯子竟是兩袖清風！

　　而且焦順還御下極嚴，對雜工所裏的賬目幾乎到了吹毛求疵的地步——這也是張華對其不滿的重要原因之一，自來千里做官爲喫穿，哪有像這樣鐵面無私，攔着下面發財的道理？

　　越想越惱，他不禁萌生出了直接栽贓的念頭。

　　只是……

　　想到一旦事蹟敗露，必然會招致焦順猛烈的報復，張華就又有些打怵。

　　可若不這麼做，那狗大戶又怎肯罷休？

　　正左右爲難之際，忽見父親風風火火側闖了進來，一腳門裏一腳門外就忍不住嚷道：“找到了、找到了，終於找到那尤家母女了！”

　　面對父親的亢奮，張華卻是半點也提不起精神，他現下滿腦子官司，那還有閒工夫去理會什麼指腹爲婚的破事兒？

　　而察覺到兒子不以爲然的態度，張展首魃竦z的問道：“你可知尤家的近況如何？”

　　也不等兒子回答，他就又公佈了答案：“那尤家如今可了不得了！你說巧不巧，她家大姑娘竟做了寧國府珍大爺的填房——也虧我近來幾次出入國公府，竟是今日方纔聽說此事！”

　　尤家大姑娘做了珍大爺的填房？

　　張華板着指頭一算計，立刻喜形於色的跳將起來：“如此說來，我豈不成了珍大老爺的連襟了？”

　　榮國府的奴才都能當上七品官，這成了寧國府的連襟，怎麼不得弄個六品噹噹吧？

　　“可不敢這麼說！”

　　張者B忙擺手，但臉上的歡喜卻是怎麼也遮掩不住，嘴裏催促道：“趁今兒咱們得閒，陪我過去走一遭，看那邊兒什麼章程，若方便的話，就儘快把事情定下來！”

第二百零七章 論奸細牽出二尤【中】

　　前文【119章】就曾提及，這張张c尤老孃的前夫乃是至交，故此張華與尤二姐自幼指腹爲婚。

　　後來張家遭了難，成了飢一頓飽一頓的破落戶。

　　而尤老孃死了丈夫之後，又帶着兩個女兒改嫁到了尤家，互相之間也就斷了往來。