作者：嗷世巅锋
但這並不是腥巳紣烆^乾飯，一言不發的主要原因。
真正導致大家沉默的，是西牆下那詭異的三人組：
來順居中。
左手旁是一邊扒菜，一邊嘬牙窟窿的焦大；右手旁是死命低着頭，幾乎要把臉埋進玉米餅裏的潘又安。
考慮到分派差事時，潘又安與來順、焦大的衝突，他們三個此時湊在一起，怎麼看都有些不合常理。
更何況腥酥斑�親眼看到，潘又安竟然代替焦大，和來順一起賣了半晚上的苦力。
要說這其中沒有貓膩，怕是誰也不信。
故而须s役都是一邊默默用飯，一邊偷眼打量西牆根下的三人，而在這其中，受關注最多的就是潘又安了。
畢竟這小白臉出場時意氣風發，現下卻是灰頭土臉，跟個鬥敗了的公雞似的。
前後變化如此之巨，實在讓人忍不住想要探究，這期間究竟發生了什麼。
而這等猶如實質的目光，潘又安又怎會感受不到？
他本就體格單薄，又是頭一回賣力氣出苦工，此時渾身上下痠痛難當，捧着飯碗的手都在不住的打顫。
可這身體上的酸楚疼痛，比起他內心的屈辱，卻又顯得不值一提。
不該是這樣的！
第一次，有了自己的差事，還意外的成爲了小管事，兩件喜事相互疊加，本該是夢幻一般的開局纔對。
然而……
爲什麼會變成這樣？！
眼淚再次不爭氣的淌下，滴滴答答的落在玉米麪貼餅上。
“咳～”
就在這時，來順忽然乾咳了一聲，潘又安條件反射似的往旁邊躲了躲，隨即覺得不妥，忙又把身子挪了回來。
他鵪鶉似的佝僂着，一動都不敢動，心下卻是狂跳不已。
這莽夫又要做什麼？
該不會、該不會是想在心款ヮブ拢^續羞辱自己吧？
不可以！
絕對不可以！
如果他敢那樣做的話，自己就、自己就……
想着想着，非但是淚水滂沱，連鼻涕都止不住的往外湧。
而原本就痠軟的手腳，宛如又被剔去了骨頭，顫巍巍的，幾乎連木碗都捧不住了。
“各位。”
這時就聽來順笑道：“我這人打小就是個混不吝的，極少真心服過哪個，不過今兒我倒真是服氣了。”
說着，他抬頭搭上了潘又安的肩膀，嘴裏繼續道：“咱們潘……”
啪～
潘又安手裏的木碗，突然就掉在了地上。
空氣仿似都在這一瞬間凝固了。
來順也愣了片刻，這才彎腰把那木碗撿起，嘴裏嘖嘖嘆道：“瞧瞧、瞧瞧，潘管事這都給累成什麼樣了！”
說着，他又要去搭焦大的肩膀，老頭卻是不言不語的，把筷子尖兒對準了他的肋條。
來順只好悻悻收手，大聲道：“起先派活兒的時候，因焦老頭離得太遠，潘管事也沒看清他長什麼模樣，後來見他鬍子都白了，一問歲數竟然八十五了，咱們潘管事立刻就動了惻隱之心。”
“這要擱在我身上，最多也就是給焦老頭免了差事，容他做個特例。”
“可咱們潘管事卻跟我說，既然這差事都分派好了，若單免了焦老頭的活兒，對別人就不公平了！而這事兒既然是他疏忽在先，理該就由他頂上焦老頭的缺！”
說到這裏，他搖頭感慨道：“到底是讀過書的人，這說話辦事就是跟咱不一樣！”
說罷，他起身走到人羣中央，幫潘又安重又盛了些菜，連同兩個玉米麪貼餅，一起送到了潘又安面前，言辭懇切的道：“潘管事，我知道你是累過了勁兒，可多少總得填補些。”
潘又安怔怔的望着他，像是在懷疑眼前出現了幻覺。
好半晌，他突然低頭用袖子抹了把臉，然後接過飯菜，打了雞血似的竄起來，大聲道：“規矩是規矩，定下了就不能亂改！但讓八十老翁操持苦役，潘某又於心何忍？少不得也就只能賣賣力氣了！”
這一番抑揚頓挫慷慨激昂的，和方纔那頹廢模樣簡直是天地之別。
來順見狀，便乾脆把這‘舞臺’留給潘又安，悄默聲的又蹲回了原處。
“小子。”
剛蹲好，旁邊焦大就遞來了異樣的目光：“你這是要收服他？”
“想讓人服氣，哪那麼容易。”
來順往牆上一靠，懶洋洋的道：“再說了，收服他有個鳥用？我只是覺着，難得遇見這麼慫的貨，要是輕易被別人趕走了，也怪可惜的。”
焦大聽完，又定定的打量了他一會兒，忽然罵道：“特孃的，焦爺爺年輕時最討厭的，就是你這種滿肚子花花腸子的——要早個二十年，老子這會兒就得啐你一臉！”
“呵呵～”
來順衝他一咧嘴，認真的道：“要早上一個月，‘我’這會兒就得打你個滿臉花。”
焦大瞪大了眼，來順卻是自顧自撿起飯碗，呼嚕呼嚕扒了乾淨，然後長身而起，揚聲道：“喫飽了就都散了吧，明兒一早不是還要上工麼。”
潘又安的長篇大論被打斷，卻也急忙附和道：“對對對，明兒還要上工呢，喫飽了就各回各家吧。”
說是各回各家，其實這院裏的雜役，倒有一多半睡的是大通鋪——不過這些都是細枝末節，也不會有人爲此去矯正潘又安的說法。
等腥巳齼蓛傻娜チ耍火N下來順、焦大、潘又安。
潘又安便又恢復了那怯懦的模樣，畏首畏尾的衝來順張了張嘴，一時卻不知該說些什麼好。
畢竟直到現在他也還沒想明白，來順爲何要幫自己挽回顏面。
卻聽來順道：“趙益、張炳應該是瞧見了，你最好拿些封口費出來，也免得他們傳出去。”
其實來順早就囑咐這二人守口如瓶了。
不過既然是自己人，順帶幫他們討些好處，也是理所應當的。
“我曉得了。”
潘又安怯怯的應了，又忍不住囁嚅道：“你爲什麼、爲什麼……”
“小潘啊。”
來順又上來勾住了他的脖子，語重心長的道：“哥哥這樣的老實人，是最不願意和人起衝突的，大家和和氣氣的難道不好嗎？”
來順這話，潘又安哪裏肯信，但嘴裏還是順着他道：“對對對，大家若能一團和氣，就最好不過了。”
“咦？”
來順故作驚異的看向潘又安：“你也這麼覺得？”
“當然，我……呃！”
潘又安下意識的點頭，卻冷不防來順驟然發力，直勒的他臉上由白到紅、又由紅變青，這才收束了力道。
潘又安劇烈的喘息、咳嗽着，就聽來順又在他耳邊問：“你既然知道，爲何還要招惹我？是欺負老實人不會發火麼？”
說着，又捏住他的下巴，讓他與自己四目相對，一字一句的道：“哥哥今兒教你個乖，真要惹得老實人發了火，可未必還能收的住力氣！”
不等潘又安回應，來順又一把將他推開，嘴裏嘟囔着：“走了，回去還得抓緊時間睡一覺。”
丟下這話，便徑自揚長而去。
潘又安驚魂未定的望着他的背影，眼裏滿是畏懼惶恐之色。
“讓你日弄鬼呢？！”
這時就聽焦大罵道：“你算個捷豹的老實人！”
“哈哈哈……”
來順大笑，頭也不回的問：“老頭，明兒晚上我請客喫酒，你來不？”
“來！不來的是孫子！”
第十五章 訛言種因果、無端逢舊怨
第二天上工後。
潘又安先帶腥巳チ藢幐碾s庫，從裏面搬出去年存放的篩網、水泵、獨輪車等物，又特意討了一罐膏車油。
然後他撥了一半人負責曬煤，六分之二負責挑水——南牆下常備着八口巨缸，一則支應供暖之需，二來也可預防失火。
餘下來順、焦大兩個，卻是得了用油膏保養車、泵的美差。
對比昨夜的安排，愈發顯出不同來。
不過因爲來順刻意捧了潘又安的場，旁人只當他們是達成了什麼幕後交易，倒也並未因此小覷潘又安。
由是，卻愈發感慨‘朝中有人好辦事’，恨自己沒能投生在富貴的人家。
沒錯～
雖然在來順眼裏，爲奴爲婢難免低人一等。
可在鍋爐房的雜役們看來，來旺這等手握實權的豪門管家，已經足當得起‘富貴’二字了。
既然有上指下派的名頭，來順也就乾脆守着焦大，磨了大半日的洋工。
別說，收穫還真不小。
起碼是弄清楚了，與焦大相處的訣竅。
這老頭，你若小覷他，他便非要和你論個高低；你若禮敬他，他就認定你是別有居心。
也唯有忘卻他的年齡背景，與他做個嬉笑怒罵的損友，彼此才能‘正常’交流。
閒話少提。
卻說到了傍晚，來順同焦大出了私巷，原是想帶他去奉公市履行諾言。
不想焦大卻對奉公市嗤之以鼻：“那實是條鬼街，乾的是敲骨吸髓的勾當——咱爺們好端端的去那兒作甚？走走走，焦爺爺帶你去東胡同尋個好所在！”
來順哈哈一笑，做‘叮噹貓’狀，戲謔道：“老頭，你如今還用的着去什麼好所在？”
焦大氣的吹鬍子瞪眼：“你這毛都沒齊的小崽子，哪裏知道焦爺爺的手段？！”
“怕也只有‘手’段了吧？”
兩人一路互相打趣拆臺，自寧榮街東口拐入了長寧裏——國公府的老人兒，都喜歡管這裏叫‘東胡同’，就如同西邊兒的興榮裏，慣被稱作‘西廊下’一般。
卻說眼見二人去的遠了，便自街口西南角轉出個婦人來。
這婦人細高挑的身量，尖頷窄臉兒高顴骨，一雙杏核眼滴溜溜亂轉，卻不是秦顯之妻楊氏還能是哪個。
就聽楊氏抱怨道：“怎又撞見他了，真是晦氣的緊！”
說着，又朝長寧裏啐了一口，這才轉身折向西行。
眼見到了私巷左近，不曾想又與外甥潘又安走了對頭。
她這回卻是歡喜的緊，忙上前探問：“又安，你這兩日在鍋爐房可還適應？”
然而潘又安見到二舅母，心下卻是尷尬至極。
他昨天上午還信誓旦旦的，說要找機會教訓教訓來順，好給楊氏出一口惡氣，誰成想晚上就被人家整的服服帖帖。
甚至於，爲了維持住小管事的體面，他還不得不硬着頭皮，裝出與來順關係親密的樣子。
這委屈求全的苦悶，實讓人百般煎熬。
此時聽楊氏問起自己在鍋爐房的情況，潘又安卻誤以爲她是想探詢，自己有沒有兌現諾言。
當下爲難的頭都大了。
實話實說肯定是不行的，否則傳到大舅母耳中，怕是要愈發瞧不上自己了。
思來想去，也只能先設法糊弄過去。
他看看左右無人，湊到楊氏身前悄聲道：“二舅母，實話不瞞您說，昨晚我已經讓那來順喫過苦頭了！”
楊氏壓根沒指望，外甥會這麼快就對來順動手，驟聞此言是又喜又驚，連忙追問：“又安，你是怎麼做的？不會有什麼麻煩吧？”
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