作者：嗷世巅锋
因李紈這滿眼探究的架勢，尤氏心下也不禁有些發虛，但又想着自己這回是奉旨出牆，便真被李紈瞧出什麼來也不打緊。
於是乾脆不再刻意遮掩什麼，徑自坐起身來，捧着那溼毛巾笑道：“我不過是偶感微恙罷了，怎還勞妹妹親自走這一遭。”
李紈看清楚她頸間密密麻麻的吻痕，當下臉上愈發紅燙，暗念了幾聲阿彌陀佛，卻倒不敢再細看究竟，稍稍偏轉了視線，嘴裏道：“旁人都忙，家裏就我這一個閒人，若再不過來瞧瞧，怕嫂子就該唸叨了。”
李紈一時不敢細瞧，尤氏反倒愈發沒了顧忌。
見李紈向來清冷枯槁的瓜子臉上，罕見的透出了些醉人的紅暈，襟內兩團恩物也是起伏不定，尤氏心道：不想這俏寡婦動了春情，竟倒顯出幾分小兒女姿態來。
因瞧着有趣，便伸胳膊攬住了她的纖腰，調笑道：“瞧你怎麼一副羞答答的樣子，這知道是過來瞧我，那不知道呀，嘻嘻……”
李紈自然知道她那話裏隱含的是什麼意思，當下搡了尤氏一把，半真半假的惱道：“我特地登門探視，嫂子倒拿我取笑——要再這樣，那我這就回去，往後也不來了！”
“別別別！”
尤氏忙拉着說了些軟話，又硬是要留客用飯。
兩下里正你推我讓，忽聽的外面稟報，說是西府的焦大爺來了。
尤氏聽說焦順又來了，心下頭一個念頭便是：這冤家，卻怎麼不容我緩緩再來？！
下意識的起身批了衣裳，就打算讓銀蝶引他進來說話。
誰知兩腳剛踩實了地，便被一隻修長的手掌扶住，尤氏這才又想起還有個李紈在，忙改口道：“快去問問，看他這時候跑來究竟有什麼事。”
又對李紈畫蛇添足的賠笑道：“你們府上這位焦大爺，如今倒真是生髮了，連我們老爺都不敢怠慢他呢。”
李紈原本並未多想，偏她這一說倒覺得有些蹊蹺。
只是她一時萬萬也想不到，堂堂寧國府的主母竟會和奴才出身的焦順有染，且這事兒還要‘龜’功於賈珍。
再說李紈的心思也不在這上面。
她原就想着託焦順幫忙，如今恰巧在東府裏撞見了，豈不正是天賜良機？
當下忙喊住銀蝶，又對尤氏說了族學裏的近況，無奈道：“我如今就蘭哥兒這一個指望，實在不敢讓他荒廢了，正想託請那焦順跟老爺提一提，可巧竟就在你們府上撞見了——你若是不怪罪，我便讓素雲跟着去說一聲。”
“怎麼偏要託他？”
尤氏推己及人，當下就有些狐疑起來，暗道這李紈一直死木頭彷彿，偏最近鮮活了不少，方纔更當着自己釀出一腔春情來，難道她竟也……
“還不是老爺最近格外看重他。”
李紈倒不知她竟生出了這等誤會，如實道：“本來是想託寶兄弟的，可他素來厭學，怕只怕再連累了他，故此便起了捨近求遠的心思。”
尤氏這才稍減了些醋意，衝素雲一揚下巴，道：“沒聽你們奶奶說麼？還不趕緊去外面傳話。”
素雲、銀蝶兩個這才肩並肩的去了。
不多時兩個人又折了回來，言道焦順毫不猶豫的應了，只說等尋到合適的機會，就會向政老爺提起這事兒。
李紈這才踏實下來，雙掌合十連唸了幾聲阿彌陀佛。
尤氏見狀，忍不住泛酸打趣道：“妹妹放着現成的人不謝，偏要去謝菩薩，足見這好人當不得！”
李紈只當是沒聽見。
銀蝶這時也湊上前，對尤氏耳語了幾句，尤氏忍不住啐了一聲，又吩咐道：“既是早就說好了的，把那婆子的身契予他就是了。”
等銀蝶領了對牌，復又去到外面。
李紈便執意告辭出了寧國府。
等到了車上，素雲挑起簾子看了看逐漸遠去的寧府角門，回頭悄聲對李紈道：“奶奶，我方纔怎麼瞧着這主僕兩個都有些不對？”
“哪裏不對？你莫要疑神疑鬼的！”
“真的！”
見李紈不信，素雲急道：“珍大奶奶先不提，那銀蝶見了焦大爺，竟就有些把持不住的架勢，還硬是和焦大爺私語了幾句，看那眉眼身段，就只差唱上一曲‘思凡’了！”
“混說什麼！”
李紈瞪眼呵斥了她一聲，細想先前的所見所聞，卻也忍不住暗生疑竇，自此便格外留心起來。
第一百五十二章 掂斤論兩
卻說翌日上午，賈政果然又去求見了陳尚書，也並沒有忘記要給焦順開脫、鋪墊。
只是那陳尚書也是老於世故的，當面似是句句都答覆了，等賈政回來和焦順細一琢磨，卻竟是什麼都沒說明白。
好在上面的態度雖然曖昧不明，內外兩處的消息倒還算及時。
首先是趙彥回報，說是若刨去哔M不算，南方一些血汗工坊，確實可以照價做出符合太祖規制的槍帶。
這意味着雜工所想拿成本說事兒，肯定是行不通的。
緊接着賈政也命單大良捎了消息來，卻原來軍械司這次吹毛求疵，竟是籌忠丫玫氖虑椤�
當初虞衡清吏司一分爲二，變成了百工司與軍械司。
雖然大部分軍械工坊都撥給了軍械司，甚至還將兵部某些職能也一併劃撥了過去，但還有相當數量的配套工坊，留在了百工司內。
原先同在一司還好說，如今分屬兩司難免扯皮，這讓軍械司頗感桎梏。
於是就惦記着，想要將相關工坊的主導權納入囊中。
因是不久前纔剛完成的切割，如今想讓百工司將相關工坊調撥給軍械司管轄，顯然沒那麼容易。
所以他們準備通過一系列的刁難打壓，讓百工司各所低頭服軟，同意軍械司派駐吏員進廠監管，藉以達到實際掌控工坊的目的。
而雜工所，正是他們挑出來當成突破口的軟柿子！
對此，賈政的建議是，乾脆把事情捅到上面，由百工司出面與軍械司打擂臺。
但焦順卻覺着這法子不怎麼穩妥。
雖說他如今得了蘇侍郎的青睞，但說到底仍是這工部官員裏的異類。
若一切都委託給司內主導，屆時兩下里做出利益交換，把雜工所和他焦某人當做‘代價’出賣掉，也並非是絕無可能的事情。
所以最好還是靠自己的力量解決此事！
又或者……
來個借力打力！
想到自己幾日後的行程安排，焦順心下便有了計較。
於是接下來的時間裏，他在百忙中抽出時間，撰寫了一篇倡議書，只等着時機一到便憑風借力。
……
時日匆匆，轉眼到了這月二十三。
兩部合議也到了第三天，鑑於工部大有一拍兩散的架勢，禮部官員終於也服了軟，不再糾結名義的問題，而是開始討論出巡期間的具體安排。
只可惜賈政期望中的場景始終沒能出現。
顯然上面也擔心步子太大會雞飛蛋打，所以並不打算給巡視組再增加額外的負擔。
這些且都不提。
卻說焦順這日散衙極早，先例行在工地上轉了一圈，向幾個管事的瞭解了最新進展，確保一旦賈政問起能夠言之有物，這才施施然回到了家中。
進門之後，就見香菱、玉釧兒、五兒並兩個粗使婦人，正在東廂裏搗弄些乾果蜜餞、牛乳冰糖之類的東西。
他一面平伸了雙臂，任由香菱、玉釧褪下大氅，一面奇道：“不年不節的，這又是弄什麼花樣？”
玉釧兒搶着答道：“二奶奶吩咐下來，說是要幫咱們家置備些冷飲——冷窖和人工都是府上出，咱們只要準備些輔料就成。”
城中冰室雖也提供冷飲，但多是中產之家過去嚐鮮，真正的豪門大戶更喜歡自己提前製備，最多也只是從冰室裏買些消暑的白冰罷了。
卻說焦順聽了這話，心中不由得一動。
自打那次撩撥的平兒動心之後，平兒便整日裏躲着他，這十餘日竟是一面都未曾得見。
如今有這由頭，何不趁機找上門去續一續緣法？
不過轉念又一想，明兒是個要緊的日子，還該再參詳周密些纔是，左右這偷香竊玉的事情也不用急在一時。
故此便收斂了心緒，命香菱備下筆墨紙硯，又沏了杯玫瑰絲杏仁茶，獨自進到裏間完善自己的計劃。
卻說外間五兒見焦順回到家裏，竟還有處置公務，不由奇道：“咱們大爺一貫都是這般忙碌麼？”
“那當然！”
玉釧兒與有榮焉的吹噓道：“大爺手底下管着十幾萬……”
說到半截，她突然警惕起來，忙岔開話題道：“大爺既然已經回來了，咱們也都散了吧，反正明兒再弄也不遲。”
五兒到底不曾見識過丫鬟之間的勾心鬥角，非但沒瞧出玉釧兒的排斥警惕，反欣喜能早些休息，於是忙不迭脆聲應了，同玉釧兒約好了明兒喫過早飯再開工，便興沖沖的跑出了東廂。
見她如此沒心沒肺，玉釧兒才稍稍鬆了口氣，又想着明兒大爺要請假，還是改在堂屋裏忙活纔好，也免得一不留神就看對了眼。
恰在這時，就聽外面有人尖聲呵斥道：“你這小蹄子亂跑什麼？險些撞我個跟頭！”
玉釧兒忙挑了簾子往外看，卻竟是大太太邢氏的丫鬟秋桐找上門來，差點和五兒撞個滿懷。
五兒被她訓的栈陶恐，垂着頭一句話也說不出來。
玉釧兒先是有些幸災樂禍，隨即又覺着秋桐在這裏高聲大嗓、耀武揚威的，分明是沒把焦家放在眼裏，於是跨過門檻不輕不重的頂了秋桐一句：“姐姐快小聲些吧，我們大爺正在屋裏批駁公文呢，可不敢胡亂攪擾！”
秋桐因是賈赦開過臉的，雖不曾得過什麼寵愛，到底覺着與別人不同。
喫了玉釧兒這一通排頭，她心下自是不喜，但想到太太如今也要求到焦順頭上，便不敢發作出來，強笑道：“勞煩妹妹通稟一聲，就說我們太太有事託付。”
“姐姐跟我進來候着吧。”
玉釧兒說着，又衝五兒揮了揮手：“太太估摸着也快回來了，你還不趕緊準備準備。”
五兒如蒙大赦，感激不盡的衝玉釧兒福了一福，這才低着頭回了堂屋。
打發了她，玉釧兒便領着秋桐進了客廳，又獨自尋到裏間向焦順稟報。
“大太太有事託付？”
焦順聽了這話就直皺眉，上回邢氏召他過去，直鬧的滿城風雨，連賈母都給驚動了，這次卻不知又要作什麼妖。
究其本心，焦順是不想與邢氏多做糾纏的。
可無奈她畢竟是這府上的大太太，總不好一點的面子也不給。
於是只得起身到了外間，問道：“卻不知大太太有什麼吩咐？”
“倒也不是什麼大事兒。”
那秋桐在焦順面前自然不敢造次，規規矩矩的回道：“只是最近東跨院裏不太安生，太太請人算了一卦，說是要用天雷地火趨吉辟邪——故此想託焦大爺在衙門裏尋幾掛十萬響的上好鞭炮。”
說到這裏，她頻頻拿眼斜楞一旁的玉釧兒、香菱，顯是希望焦順能支開這二人，好說上幾句私密話。
焦順卻只當是沒瞧見，正色道：“這倒不是什麼難事，只是我明兒有些事情要辦——後日吧，後日我讓人送二十掛過去。”
“這……”
秋桐支支吾吾的滿面爲難。
邢夫人買鞭炮驅邪，倒也確有其事——主要是賈赦一味瞞着她，不肯說身上的血是哪來的，邢氏難免疑神疑鬼胡思亂想。
但這鞭炮又不是什麼稀罕物，何至於專門託到焦順面前？
真正的目的，還是想避開府裏腥说亩浚s焦順私下裏見一見，好把迎春這香餌拋出來。
偏焦順這般不解風情，讓她壓根沒機會道明來意。
猶豫半晌，秋桐又試探着問：“卻不知焦大爺明兒要辦什麼事情？”
這刨根問底兒的！
焦順不耐道：“馮紫英馮公子請我和薛大爺幾個去城外打獵——怎麼，我是不是先要跟姑娘報備一下才行？”
“不不不！”
秋桐忙把兩手亂搖：“奴婢不過是隨口一問罷了——既如此，我就去回太太了。”
說着，就躬身退了出去，匆匆回到東跨院裏去見邢氏。
邢氏原正拉着迎春，和顏悅色的說要給她添幾件頭面首飾，聽說秋桐隱晦的表示事情沒辦成，當下就又換了顏色，丟開迎春嫩白的小手，冷道：“姑娘先回去歇着吧！”
添首飾的事兒，竟就再不提半句。
等迎春唯唯諾諾的去了，邢氏又罵道：“你這沒用的蹄子，卻怎麼傳幾句話的事情都辦不好？！”
秋桐躬身道：“他屋裏兩個丫鬟都在身邊，我使了幾次顏色也不肯支開，實在是沒有機會開口。”
頓了頓，又道：“不過奴婢倒是打聽出來，明兒焦大爺和薛家表少爺，要和馮紫英馮公子一起去城外打獵。”
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