作者：远瞳
大门对面是另一片实验场？
索尔德林有些意外又有些好奇地看着眼前的紫钢大门，随后第一时间意识到了这个所谓“暗影实验场”的不寻常之处。
将“暗影实验场”和忤逆要塞主体隔绝开的，是一扇“I类大门”，是一扇理论上可以充当要塞主门户的、极端坚固、具备非凡魔法抗性的大门！
凭借着七百年在大陆各处游历所积累下来的经验，索尔德林立刻对眼前这扇门做出了判断：虽然规模上很像是要塞的出入口，但这扇门恐怕并不是忤逆要塞的南部边界，而应该只是一层格外强化的防护屏障而已，在这扇门对面，是忤逆要塞的另外一个重要区域！
“长官，要尝试开启这扇门么？”一名士兵询问道，这名士兵的目镜中闪烁着暗红色的光芒，“大门中仍然有魔力流动，门禁好像没坏。”
索尔德林略一思索，果断地摇了摇头：“在地图上留下标记，在这里留下魔网单元和照明灯光，然后返回。等回去准备完全之后再来。”
“是！”
士兵服从了命令，索尔德林则转过头，最后看了那扇紫钢大门一眼。
他其实比士兵更想知道那扇门对面是什么，但他没有忘记这只是一次演练性质的探索任务——他带着钢铁游骑兵的训练兵们探索遗迹一方面是为了练兵，一方面是为了测试那些新设计的装备，这已经是相当大胆的行动了，因为哪怕有着尼古拉斯·蛋总的技术力，有着他这个高阶游侠的照看，使用测试装备的士兵仍然是要冒很大风险的，在遗迹中遇到危险又突发装备故障的情况从一开始就在大家的考虑之中，所以在出发之前，索尔德林就接到了高文的命令——最多探索一周，最多探索一个区域，不可进入高危地带，遇上战斗优先撤退。
现在面对情况不明的“暗影实验场”，他决定遵照高文的命令暂时撤退，回去之后先把这里的情况向上报告，随后准备一番再来。
这用不了多久——虽然队伍前进到这里用了整整六天，但那是因为路上还在不断绘制地图、探索岔路、设置导向灯光，如果全速往返的话，一天时间也就够了。
……
在这同一时间，塞西尔领主府的书房内，高文结束了文件的批阅工作，他靠坐在自己宽大的座椅中，确定这段时间应该不会有人来打扰之后，便微微放空心灵，在脑海中勾勒起和监控卫星的联络信道。
来自同步轨道的监控画面慢慢浮现出来，并在高文的意识世界里形成稳定的画面，在那俯视的视野内，他清晰地看到了洛伦大陆北方地区的群山和平原。
他开始渐渐拉近视角，并不断微调着卫星视图观察的区域。
他的视野扫过了安苏的南境，随后向着东北方向慢慢移动，渐渐越过葛兰领，越过安苏东境……
画面停止了移动，并渐渐拉近，放大，在一片地势较为平缓的小平原上，他看到一座略有些模糊的堡垒伫立在石质的台地上。
缔约堡。
高文换了个舒服点的姿势，开始颇有耐心地调节着监控卫星那因为老化而略有些失焦的画面。
第0378章 老祖宗在天上看着呢
缔约堡上空的两道光束仍然明亮地照耀着天空——随着巨日落下地平线，夜幕渐渐降临，这两道光束在黑沉沉的夜空中显得尤为醒目，就仿佛两柄刺破黑暗的利剑般，在缔约堡周围数公里范围内都清晰可见。
这两道光束或许确实代表着两柄利剑——安苏和提丰的利剑，而现在，这两柄利剑正在进行向往和平的谈判。
国王和皇帝的面对面密谈已经结束，大体的基调已经在这两位统治者的交锋中被定了下来，没有人知道他们在密谈中都说了些什么，但既然入夜之后的正式谈判如期举行，那就说明一切还是大体按照计划进行的。
在正式谈判开始之后，塞拉斯·罗伦公爵作为王国东境的最高守护，作为边境线上的第一执行人，与其长子贝尔克·罗伦一同进入了缔约堡长厅，并坐在国王的侧后方，在这个位置，他可以看到坐在长桌对面的安德莎·温德尔，更可以看到那位传说中雄才大略的提丰统治者——罗塞塔大帝。
罗塞塔·奥古斯都穿着一身带有金色镶边的黑色外套，这几乎可以用朴素来形容的服饰却丝毫没有影响这位提丰皇帝摄人的气势，他坐在弗朗西斯二世的正对面，略显阴郁而消瘦的面庞上带着有限的笑容，他带给塞拉斯·罗伦公爵的感觉就好像是一头与阴影伴生的捕食者，这位捕食者虽然来到了灯光下，却仍然带着散不去的阴暗，他在光明处微笑着，但似乎时刻在黑暗中隐藏着另一副面孔。
而与之相对的，弗朗西斯二世却只是始终带着淡然平静的微笑，这位老国王的眼睛中似乎没有丝毫压迫力，但却从未离开罗塞塔大帝身上，他沉稳有力的声音传入了罗伦公爵的耳朵：“自从人类诸国的先民们披荆斩棘穿越废土，在大陆边陲建立了新的国度，已经过去了七百年，我们享受了七百年的安宁，但我们每一个人都很清楚——废土在这七百年里没有一丝一毫的消退，正如很多学者所警告的那样，尽管我们现在很安宁，但我们的安宁和灭顶之灾中间也只不过隔了一堵墙而已。”
“这堵墙是精灵造的，但并不像我们想象的那么永久可靠，”罗塞塔·奥古斯都开口了，他微微点头，认可了弗朗西斯二世的话，“现在有明确的证据出现，证明废土中的怪物已经有能力穿过屏障——这是一个共同的威胁。”
“所以我们来到这里，就如七百年前的先民们一样，团结起来寻求共同对抗这威胁的方法，”弗朗西斯二世郑重地说道，并抬手指向天空，“先祖们就在众神的国度看着我们，在先祖的注视和见证下，是时候放下那些无谓的贪婪和争端，共同谋求和平的道路了。”
夜空中，两道明亮的光束所照亮的范围内，一只迅捷而小巧的鸟雀穿过光柱，一边发出清脆的鸣叫一边飞向更高处的地方。
它越飞越高，越飞越高，在短短的几个呼吸内，它便已经升入云层，飞到了人类肉眼无法企及的地方——不管是飞行的速度，还是停留的高度，这只小小的鸟雀都已经超过了寻常“小鸟”的概念，然而在这个高度，还是在夜幕之中，地表那些仰望天空的哨兵们根本不可能看到这违背常识的景象。
这只鸟在空中翻了个身，突然卷起的魔力气流迅速包裹了它的整个身躯，并将周围的云层撕扯的七零八落，在充盈着淡青色微光的魔力气流中，一具庞大的躯体迅速从空气中浮现出来，并渐渐凝结成为实体——坚硬的青蓝色鳞片，修长优雅的脖颈，以及遮蔽天空一般的巨大双翼，随着这些东西浮现出来，曾经的“鸟雀”已经化身为巨龙。
巨龙在空中灵活地调整着飞行姿势，它的双翼上浮动着魔力的光辉，以魔法而非空气动力的方式让自己沉重的身躯在高空中折了个锐利的角度，在那双硕大的金色竖瞳中，仍然倒映着来自地表上缔约堡的两道光束。
这头巨龙最后看了缔约堡一眼，随后猛然振翅，继续迅猛地提升着自己的高度，一直飞到了任何凡俗生物都无法企及的高空，它才在大气层的边缘滑行起来。
在这个高度，几乎可以看出大地隐隐约约的弧线了。
在滑行了片刻之后，一抹淡金色的光辉浮现在巨龙眼前，并迅速展开成为水晶般的弧面屏幕，屏幕上跳跃着复杂的曲线和不断刷新的符文，等到那些跳跃的曲线渐渐平稳之后，巨龙开口了，那是一个威严低沉的女声：“已抵达信号传输高度，开始汇报观察结果。
“安苏与提丰两个人类国度已开始进行和平谈判，谈判地点为两国边境缔约堡，目前已进入实质阶段……
“大陆范围内未发现魔力异常涌动现象，自上次畸变体入侵两个国家之后，暂未在北方地区发现更多畸变体。
“大气层顶魔力环境仍然稳定……暂时稳定。”
弧面屏幕上的线条和符文抖动起来，片刻之后从中传来回应的声音，尽管周围气流呼啸，那声音却仍然清晰可辨：“不要忘记守则，不要介入凡人国度的事务——除非他们表现出足够的变数，或已经接触到起航者的遗产，否则巨龙不可涉世。”
“放心吧，‘逆潮之乱’的教训嘛，我历史课满分过的，”拥有蓝色鳞片的巨龙用轻快的语气回应着屏幕对面的那个声音，“我能被派出来当观察员，评议团那边肯定是信得过我的。”
“……他们把你派出去的第三天其实就后悔了，你竟然跑去烧人类的土地，”屏幕对面的声音突然变得有点抓狂，“而且我就不明白了——评议团的人真的不知道你眼神有问题么？你当初到底怎么获得观察员资格的？！”
“观察员又不一定非要用肉眼去看，”蓝色巨龙不太满意地哼了一声，“我对这一季人类世界的熟悉程度在国内无龙能及，就凭这一点，评议团就得让我出来——”
一边说着，这头蓝色巨龙突然很别扭地转了转脖子，“她”保持着滑翔，却努力把脑袋抬起来，看了高空夜幕中那密密麻麻的明亮群星一眼。
屏幕对面的声音又开始念念叨叨地抱怨起来，但蓝色巨龙打断了对面的同伴：“说起来，不知道是不是错觉，我从刚才开始就觉得有人在看着自己啊……”
“有人在看着？”屏幕对面的声音充满惊讶，“你现在在什么位置？！谁能看到你？！”
“在信号传输高度啊，大气层顶，”蓝色巨龙再次别扭地抬头看了一眼，并不断改变着自己滑行的方向，似乎努力想要绕开某个如影随形的视线，“我不知道怎么回事——视线好像是从上方传下来的。”
“上方？你……别瞎说啊，起航者已经离开几百万年了！你确认上方有人在看着你？”
听着同伴发来的语音，蓝色巨龙再一次努力抬头看向天空，然而在那澄净的、镶嵌着满天星斗的夜空中并看不到起航者的身影，既没有传说中那仿佛群星坠落般的引擎闪光，也没有星门开启时的迷人光晕，更看不到星空航道划破夜空的灿烂闪光，群星只是静静地悬挂在夜色中，仍如亘古以来的那样。
“应该是我的错觉吧，”蓝色巨龙咕哝着说道，“起航者怎么可能回来。”
“……你吓的我鳞片都变色了！”屏幕对面的声音似乎松了口气，但更带着一丝抱怨，“好了，通讯要结束了，你继续执行你的任务。下次联络时间照旧。”
通讯结束了，蓝色巨龙眼前的浮空投影随之消失，但那种仿佛被什么人从高空注视的感觉……仍然萦绕在这头巨龙的身上。
“……谁这么缺德，法师之眼开在平流层的么？！”片刻之后，巨龙终于恼怒起来，随后她猛然扇动了自己巨大的双翼，在一阵狂暴的魔力之风驱动下，她那堪称庞大的躯体在空中开始猛烈转向，“我一个回旋机动晕不死你……哎……哎……哎妈抽……抽筋……抽筋……”
塞西尔领，高文在一阵愕然中结束了和卫星的连线。
他在观察缔约堡——从中午第一次进行监视之后，他下午休息了一阵子，晚饭之后便又继续做这件事了。
虽然重新获得卫星的视角调整权限之后他发现这个监控画面的清晰度下降了很多，已经不再像当年“卫星精”状态的时候那么高清，但一个实时的监控视角仍然能让他第一时间观察到边境和谈的大致情况，所以在估算着谈判开始之后，他只要有时间就会盯着缔约堡的动静。
直到刚才，一头巨龙突然闯入了他的视野……
他可以百分之百地肯定那是一头巨龙，而且从鳞片颜色以及大概轮廓判断，他觉得那头巨龙跟自己刚刚揭棺而起时在旧塞西尔领地看到的那头巨龙很相似——只是还不能确定是否真的就是同一个，毕竟没人知道巨龙的外表特征是不是都一样的。
在那头巨龙突然闯入视野之后，高文的全部注意力就都被吸引过去了，这是他在“复活”之后第二次观察到巨龙出没，巨大的好奇心甚至让他一时间忘记了缔约堡正在进行的和谈——他立刻就开始追踪那头巨龙的动向，把缔约堡的事情暂时放到了一旁。
但这也没什么影响，毕竟缔约堡还有屋顶挡着，当前的卫星视角并没有透视功能，所以哪怕他继续盯着和谈现场也就是在那研究人家的屋顶而已。
他跟踪巨龙跟踪了十几分钟，在追踪的后半段，高文惊讶地发现一件事：那巨龙竟然感觉到了他的视线！
巨龙频繁抬头，改变飞行轨迹，这明显就是意识到有人在窥视自己。
但让高文庆幸的是，巨龙似乎拿天上的卫星并没什么办法，那个庞然大物始终都没能脱离他的视线……
直到最后，那头巨龙才用一种令高文目瞪口呆的方式摆脱了监控——那是一个惊险刺激的超高速连续机动，并伴随着直冲向大地的螺旋倾斜式俯冲。
在这样完全出乎意料而且技术含量极高的机动面前，高文调整视角和焦距的速度终于慢了半拍，把那头巨龙给跟丢了……
第0379章 和平？
在巨龙彻底冲出监控视野之后，高文不死心地重新连上了卫星，并调整着卫星镜头又在那一带搜索了十几分钟，最后才不得不无奈地放弃并接受了自己已经跟丢的事实。
随后他又确认了一眼缔约堡的情况，确定那地方没炸之后才彻底退出连线状态。
夜幕已深，塞西尔领的内城区笼罩在一片静谧但并不黑暗的夜色之中，明亮的魔晶石路灯驱散了夜色的黑暗，遥远的路灯光芒以及些微的星光透过书房宽阔的窗户洒入室内，高文没有开灯，而是在这样黑暗的环境中让自己的意识清晰集中，并陷入思索的状态。
巨龙终于再次出现了，就如高文之前所预料的那样——龙族对这片大陆的关注并没有结束。
虽然不知道那个神秘的种族是出于什么目的在关注着这片大陆，但不管从历史记载的角度还是高文亲见的情况来看，他们显然都关注着大陆上的局势，这次这头巨龙出现的位置恰好印证了这一点——在被高文看到的时候，那头龙正从缔约堡的上方飞过，高文认为这不可能是巧合。
而上一次巨龙出现，则是在畸变体阔别人类诸国七百年之后首次入侵人类世界的现场。
思索中，高文做了个假设——难道说只要人类国度，或者更广义一点地讲，只要凡人国度中发生了什么“历史性的特征点”，那些巨龙就会出现？但他们出现是干什么呢？就只是旁观而已么……
如果不是自己刚才还在用卫星视角偷看缔约堡，高文还真想吐槽一下巨龙的这种恶趣味——但现在既然大家都是同道中人，那他也只能感叹一下大家都很无聊了……
不过不管那头巨龙的目的是什么，有一点是可以肯定的，那就是“龙”这种生物无愧于传说级的强大存在，他们竟然连来自同步轨道的卫星观测都能凭直觉感应到，虽然看起来那头龙对这种卫星观测也没什么办法，只能到处躲来躲去，但这已经足够让高文感觉惊讶了。
唯一值得庆幸的，就是高文和卫星之间的联系无人知晓，即便是传说中的巨龙，也不可能顺着卫星信号飞过来找他追究偷窥的问题吧……大概……
而且话说回来，大家都是挂在天上看人开会的，都是一座山上的狐狸，谁举报谁嘛！
把这个问题想明白之后高文顿觉念头通达，而且觉得下次也能正大光明理直气壮地继续追踪那头巨龙了——假如对方正好又一头撞进监控区的话。不过话说回来，那头巨龙的警惕心和机动性是个很大的麻烦，到现在高文都想不明白那么大的一个生物是怎么在空中做出那么夸张的螺旋俯冲动作的……快的他连焦距都调不过来。
一阵从窗口传来的微微风声打断了高文的思考，他抬起头，在传奇骑士的感知中，他看到一个朦朦胧胧的黑影正蹑手蹑脚地从窗台跳下来。
趁着这个黑影刚要站稳落地的一瞬间，高文立刻大声问道：“大半夜跳窗户来干啥呢？！”
然后果不其然他就听到咕咚一声，琥珀差不多是五体投地地从空气中现出身形，半精灵小姐狼狈不堪地从地上爬了起来，第一时间就张牙舞爪地冲向高文：“你吓死我了！！三更半夜不开灯你一个人偷摸坐在书房里，这猛一开口是会吓死人的你知道么！”
高文轻轻松松地按住琥珀的脑袋，让这个矮冬瓜在自己一米开外连蹦带跳，后者的爪子挥舞到极限也够不着他的肩膀：“你一个潜行者竟然还怕有人摸黑跟你说话？”
“我平常干活的时候都没人在旁边说话的好么！”
emmmmm……高文总觉得琥珀这句话有很多层解释啊……
“发生什么事了？”心中腹诽一下之后，高文松开了手，并随手点亮书房里的魔晶石灯——他之前关灯是因为晚饭后就一直在聚精会神地监视缔约堡的情况，也就没顾上开灯，这时候自然也没必要保持黑暗了，“你很少在这个时候跑来汇报情况。”
“索尔德林回来了，”琥珀一边揉着自己被高文弄乱的头发一边说道，“而且带回来个比较重大的情报——我觉得有必要让你尽快知道。”
“这么快就回来了？！”高文愣了一下，“什么情报？”
“他们在忤逆要塞的南部尽头发现了一扇I类隔离门，门对面应该是一个还未发现的大型实验场，根据遗迹里的标识，那个实验场的名字是‘暗影实验场’，”琥珀说道，“索尔德林怀疑那是个类似忤逆堡垒的大型区域，因为准备还不充分，他已经带队返回，准备修整之后重新探索。”
“一个新的大型区域？”高文微微皱起眉，没想到天气转暖之后的第一次遗迹探索就有了这么大的发现，“现在还有谁知道这件事？”
“就给你报告了，”琥珀说道，“明天要通知一下卡迈尔么？”
“……没必要，他并不了解忤逆堡垒之外的情况，”高文摇摇头，随后看了琥珀一眼，“话说回来……暗影实验场啊，你好像在暗影方面挺在行的？”
“哎？”
安苏东境，缔约堡，漫长的第一次正式谈判终于结束了。
两个国家的统治者以及他们的追随者们在谈判桌上绞尽脑汁唇枪舌剑，用数个小时的时间阐述了他们各自的要求和理念，并在这个过程中达成了初步的共识——或者说耗尽体力之后不得不暂时偃旗息鼓，而在这个过程中，塞拉斯·罗伦公爵感觉身心俱疲。
这种在谈判桌上和人斡旋的感觉简直比在战场上与人拼杀还累。
唯一值得庆幸的，是他并不是这片谈判战场上的主将——睿智的老国王弗朗西斯二世才是冲锋陷阵的那个人，很难想象，那样一个老迈的国王竟然可以在谈判桌上表现的那么强韧有力，不折不挠，以至于罗塞塔大帝和他带来的整个顾问团都无法在言语的交锋上占到安苏的丝毫便宜。
现在，谈判终于结束了，不管是谈判桌旁的人，还是守候在大厅外、城堡外的人，都不由得松了口气。
谈判之后是晚宴，一次艰难的谈判应以一次盛大的宴会作为结束——而在宴会上的社交活动从某种意义上也可以被视作是谈判的延续。深知这一点的塞拉斯·罗伦端着一杯红酒站在宴会厅内，与周围的安苏人随意攀谈着，视线却一刻都没有离开宴会厅的中心。
弗朗西斯二世就在那个位置，提丰的那位皇帝陛下也在那里，除此之外，就只有少数随行人员站在他们身旁，那些随行人员毫无疑问都是护卫。
而除了正在交谈的国王和皇帝之外，剩下的与会者可以说是泾渭分明地分成了两拨——安苏人和提丰人各自占据着宴会厅的一边，结成自己的团体进行着交谈，同时对另一边的人报以十足的警惕。
当初设计这个晚宴环节的礼仪官们不可能没有预料到这一点，但这种尴尬的局面显然是没办法避免的——虽然在塞拉斯·罗伦看来，干脆取消掉这个粉饰脸面的宴会才是最简单的解决之道，可那些做什么都必须遵循规矩礼仪的人恐怕不会这么想。
思索间，一个年轻人朝着这位东境公爵走了过来。
“埃德蒙王子，”罗伦公爵向着这位金发的年轻人举杯致意，“你在谈判桌上的表现令人印象深刻。”
除了国王之外，这位年轻有为的王子可以说是今天谈判现场最引人注目的存在，他那犀利的言辞和利剑一般的见地甚至得到了罗塞塔皇帝的称赞。
“罗伦叔叔，我们在这里还是不要太过拘礼了，”年轻的王子微笑起来，同样对眼前的公爵举起酒杯，“而且如果没有罗伦家族守卫东境，今天的这场谈判恐怕连开始的机会都没有——我们应该共同庆祝今天的进展。”
塞拉斯·罗伦那张总是带着威严气质，令人感觉很难接近的面孔上终于露出一丝微笑：“是的，应当庆祝——为即将到来的和平。”
尽管谈判还未结束，双方还会在这个地方争执一阵子，但今天的谈判已经取得了实质性的进展，每个人都能意识到，两个国家的统治者正在极力促成和平，而这也正是所有人聚集在这里的目的。
“和平……和平确实宝贵，”埃德蒙轻轻笑了一下，“可惜的是简简单单的和平并不能解决一切问题——解决安苏沉沦的现状。”
“耐心，我的王子殿下，我们应该有耐心，”塞拉斯·罗伦用沉稳和缓的语气说道，“只要解决了和提丰之间的和平问题，我们会有机会让这个古老的王国焕发生机的。”
在提丰人所占据的“半个大厅”里，年轻的狼将军安德莎·温德尔带着复杂的表情看了站在大厅中央的安苏国王一眼。
一个穿着浅色外套，气质温和，带着法师气息的中年人站在这位年轻的狼将军身旁，这个中年人注意到了安德莎的视线，不禁微微摇了摇头：“安德莎，要学会控制自己的情绪。”
“……是的，帕林叔叔……冬堡伯爵，”安德莎·温德尔听到这位从小便很照顾自己的长辈的话，只好深吸口气，收敛起自己的眼神，“我只是没想到……这一天真的会来。”
“我们应该感到高兴，”冬堡伯爵微笑着，视线却落在提丰皇帝罗塞塔·奥古斯都身上，“我们的皇帝陛下终究选择了和平的路。”
安德莎·温德尔不禁低声咕哝起来：“和平么……”
第0380章 蠢蠢欲动
黑暗山脉，“忤逆要塞”中层区，内部防御站大门前。
古老的要塞在这个区域被整修一新，原本斑驳脱落的墙面得到了重新粉刷，白色的墙壁涂料和浅灰色的地面让大厅显得焕然一新，雪白的墙壁上，每隔十米左右便镶嵌着一盏明亮的魔晶石灯，灯光将整个空间映照的亮如白昼，而在每一盏灯后的墙壁上，都可以看到一道由小型六边轮廓构成的、散发出微微蓝光的“发光带”顺着墙壁延伸出去，并在临近屋顶的位置勾勒、交汇成优雅简洁的几何图案，并最终和天花板连接起来。
在重新铺设的天花板上，整整齐齐的蜂巢状六边形结构一直蔓延到大厅的尽头，蔓延到远方那深沉黑暗的走廊深处……