作者：膽小橙
這的確是一處坑坑窪窪的岩石洞窟，半開放的，在遠處的豁口處能依稀看到厚重的雲層和有氣無力的太陽光線。
旁邊稍稍平整的空地架著鐵鍋和柴火，卻沒有任何東西下鍋，六位隊員們的面孔都很熟悉，神情大多都很恍惚，穿著磨損嚴重的衣物席地而坐。
六位？
範寧的目光在某人身上落定，露出了久久不散的疑惑表情。
有位少女靠在牆邊，環抱雙膝，抵著下巴，關切地看著自己。
那梳得富有學生感的髮型、水綠色的衣裙、光潔細膩的小腿、以及腰間一支銀閃閃的長笛......相比於自己或其他同樣邋里邋遢、簡直快成了野人模樣的隊員，就像是兩個世界的畫面拼接在了一起。
“你好像很難受？”瓊開口問道。
第一百二十九章 瓊
“你為什麼會在這裡？”範寧反問。
“這是你至少第十遍問我了。”瓊一骨碌站起身，繞著範寧打量起來，“最近每次睡醒後，你至少有一半的反應是這樣，對於我的印象就這麼不深刻麼？”
範寧折腿撐地，皺著眉頭，努力地搜尋著腦海裡昏昏沉沉的見聞與畫面。
積水坑邊遞來的梳子、副駕駛上傳來的笛聲、激射而出的鋪天閃電、陡峭雪山間的穿梭飛行......
好像是有些印象啊......
的確不像是第一次遇見並同行了。
“那你是怎麼在這裡的？”範寧又提問，問完覺得和之前的問題表述重複，又換了種措辭，“我的意思是說，你後來是怎麼找到我的，具體又是什麼時間在哪。”
少女和他的目光相對，收斂笑容，解下了腰間的長笛。
“你的情況欠佳。”她的手指勾著笛子的繫帶輕輕晃盪，“我的靈體殘餘碎片之前寄存在這一長笛內部的微型祭壇裡，明明是被你帶著一起進入失常區的，一直都在你身邊，滋養恢復到了一定程度，自然就能恢復聯絡了。”
“至於恢復聯絡的時間......你也知道現在大家對時間的認知已經失準，就是調查途中的普通某天而已，為什麼老是問我是怎麼找到你的，又這麼糾結到底是具體哪天？”
對啊，瓊是跟我一起進來的，我怎麼連這一點都忘了......
範寧倏地反應了過來，又露出深深思索的表情。
彷彿即使給出了提示答案，這仍是一道需要艱難推進的邏輯題。
中途，他數次難受得抓自己的頭髮，但最終，他的神情放鬆了一點，眼裡的戒備也消失了大半。
瓊稍稍挽起綠色長裙，蹲到了他的面前：“起初，你一直是狀態保持得最好的那一位，但是最近這段時間，特別是接近了B-105地帶後，你變得恍惚的頻率越來越高，都超過我們了，大家現在都很擔心你的狀態呢。”
一側的圖克維爾主教也插話道：“對啊，拉瓦錫，後來你有見到什麼不一樣的東西嗎？”
範寧沒有回答這兩人的話，表情也始終沒有完全放鬆，數次恢復緊張，又數次放鬆眉宇。
其間，還掏出手機，在各介面檢視了一番，但沒發現什麼值得留意的變化。
“失常區切勿入夢，對麼？”他突然提問。
“當然。怎麼了？”瓊說道。
“失常區是明確的醒時世界，這裡有很多‘蠕蟲’，它們在夢裡更為閃亮，在睡眠前必須服用‘鬼祟之水’煉製的靈劑，讓自己變得不適合它們宿身，同時夢境也會變得稀薄......”
範寧的眼神變得銳利，起身連連退後：“所以現在一定不是夢境，你的身體已經昇華，為什麼可以出現在這裡？”
“我已取得第四重‘歧化之門’的通行權，已恢復到半個執序者實力，可以初步使用神性投影，接下來離正式穿過‘歧化之門’、收容‘普累若麻之果’，只差找到屬於我的‘悖論的古董’......”
“我告訴過你了。”瓊撥出一口氣：“這個時機是我們在‘裂解場’抓住的，交流則是後來沙漠中進行的，你這個人是不是在專挑我的事情選擇性忘記呀？”
“抱歉。”範寧沒有分辯。
“你還有什麼問題，一起問完好了。”
“我記得你之前一直都是穿的紫色的裙子？”
“所以呢？現在不是嗎？”少女反問。
現在？......範寧竭力分辨著對方身體上布料的色澤與紋理，他看到花瓣在綻開，像金色的圓盤般，繞著綠色的結繩旋轉閃爍，然後又變成一長串湧動的彩虹浮沫，他想著其中應該有所說的紫色，這才看到確實是紫色的衣裙，這種發現它的過程就像水蛇在潮溼的迷宮中上潛。
“是。”他說道。
“你眼裡的濫彩怎麼樣了？”瓊湊近範寧的臉前，神情嚴峻了幾分。
圖克維爾主教也憂心忡忡：“剛剛交流下來，我們這幾人被‘肥皂泡’佔據的視野都已有一半，感覺拉瓦錫這種狀態......恐怕比我們更多？”
範寧再度確認自己眼裡已經沒有一寸正常的地方。
按理說這也許意味著某些華麗而詭異的結果將在自己身上出現，但自己現在除了很恍惚、很難受外，倒也還暫時感覺“沒有徹底喪失自知”。
所以，需要如實相告嗎？
範寧猶豫了幾分，深吸口氣，作憂心忡忡地點頭狀：
“嗯，七成左右。不過至少，目的地區域就在前方了。”
少女手中的紫色電弧一閃而逝。
“如果只剩不到最後百分之十，按照之前我們自己所定的，我需要將你的雙手連同靈性一起捆起來。”她雙眸的焦點從範寧的瞳孔移到另一個瞳孔。
範寧“嗯”了一聲，深吸口氣，在岩石洞窟內站起身，往靠近半開口天際的方向緩緩走去。
“......睡前我們聊到哪了？”瓊跟在他的後面，“我記得你說知道有一本隱晦提及過‘介殼種’的文獻，或許能幫助我們應對當前洞穴外面的局面，睡一個安穩覺，避免隊員再次莫名其妙的減員......”
附近的巖壁高處，安德魯中尉以一種“面壁”的姿態懸掛著，一根類似鈣沸石的針狀事物從他的後腦勺生出，就像是從外至內將其釘入石中一樣。
“咔嚓——咔嚓——咔嚓——”
範寧的皮靴碾過坑窪地面上枯黃而脆的樹枝落葉。
在鄰近洞口時，他感覺到來自四周的擠壓，就像邉拥牡貧ぃ粩鄬⑺葡蜷_口，滲透進來的光線照亮了“肥皂膜”，刺痛了他的眼球，與之而來的是一陣未曾有過的劇痛、冰冷和倦意，顱內響起了上千道振翅拍擊般的嗡嗡聲。
......我們往來自何處？
面對綿延起伏、色彩氾濫的山川、河流和林木，面對厚重雲層中似有龐然大物翻滾的直覺、以及林木枝椏間無數對注視自己的眼睛和翅膀，範寧正在努力地將這一切與睡前的所見所聞“銜接”起來，這是作為人類本能的思緒與邏輯的自組織梳理。
但他覺得近幾年甚至十幾年的經歷全部呈現著碎片化的條塊狀，一時間辨認不清楚“當下這段經歷”屬於哪一條、哪一塊上的遞進內容，它們有很多同質化的片段，有很多共同的時間節點，卻沒有任何兩個完全相同，情況一直都在發生變化，往更混亂的方向發生變化。
“狡猾份子！！！”
一道若有若無、虛幻縹緲的冷笑響起，似乎來自遠方天際，來自無數眼睛與翅膀中的某一對。
莫名有些熟悉，好像在哪裡聽過。
“睡前我們聊到哪了？”
後方的瓊再次重複提問。
範寧察覺到她正凝視著自己的背影，等待自己開口。
一次入夢的簡短記錄
昨夜，另一個平行世界的馬勒在寫完《a小調第六交響曲》後即自殺身亡，無後續創作生涯及作品存世。音樂學家加爾米耶在分析課上考察了這部作品與柴科夫斯基《b小調第六交響曲》在末樂章結尾表達消極與絕望手法的截然不同之處，並警告對這兩首作品非加節制的投入式聆聽或演繹均是“對生命和靈性的消耗”。課業結束後的學員選擇以不同方式結束生命。第二天在世界各地有二十多名不同的作曲家宣佈自己發表了《e小調第七交響曲》。
第一百三十章 《介殼種之歌》
睡前？......
站在洞口處的範寧，背後霎時沁出了一層汗。
身旁的石坑裡積蓄著清水，他看到瓊的倒影倚著石壁，雙腳踩進落葉覆蓋的漣漪之中，水綠色的裙襬隨風飄舞。
冷風是從洞穴內部對流出來的，下一刻到了自己身上，皮膚透涼。
“哦，那個所謂文獻......”
碎片化的記憶條塊以一次次睡眠和睡眠之間為界，打通了某一節點後，範寧的思緒終於清晰了些微，闡述也逐漸流暢起來。
“在民俗詩集《少年的魔號》相對不常見的近百個版本中，有兩至三個版本收錄著一首名為《介殼種之歌》的冷門敘事長詩。新曆782年，有一位雅努斯的學者阿納爾·維迪爾以首詩歌為據，在聖珀爾託科學院進行了關於人類進化起源的宣講，他於次日清晨被不經審判直接處決。”
“編撰者們稱《介殼種之歌》的最初文字是諾阿語，即第2史後期至第3史早期，圖倫加利亞王朝還未出現之前的語言。諾阿語的發音是完全失傳的，詞彙詞義也有約百分之六十模稜兩可、缺乏考據，而《介殼種之歌》文字就正好相對集中於這個難以理解的範圍，這使得他們‘意譯’出來的東西不盡相同，帶上了太多的主觀性，為了讓詩歌每行順利‘收尾’，甚至採用了由譯文語種的韻腳生搬硬湊的方法。”
“長詩的幾個詩節大意為：在第2史遠古時代，巨龍和介殼種存世，人類地位卑微，生活在黑暗中，跪著吃喝東西；介殼種是非人樣的智慧生物，通常被認為是昆蟲狀，有翼，掌握神秘學，且熟知人類的習性與文化；介殼種祀奉著一類起源未知、與現今截然不同的見證之主，如‘午之月’、‘狼言’、‘觀死’、‘心流’與‘暈輪’......”
“午之月？......”瓊奇怪地複述了一遍這個陌生的神名。
“嗯？有什麼問題嗎？”
“也許值得留意。沒事，長詩接下來呢？”
範寧又回憶念道：“如今介殼種已逝，滅絕如渡渡鳥和巨龍，剩下的唯有人類。但介殼種從未消失，而是‘存在於內’。”
“渡渡鳥是什麼？”瓊疑惑蹙眉，打斷提問。
“一種在模里西斯島上早已滅絕的......”範寧脫口而答，卻戛然而止。
詩歌中為什麼會有渡渡鳥？
哪裡來的渡渡鳥？
這《少年的魔號》在哪收錄的長詩？
“一種滅絕的鳥類啊......”看起來她只是認為自己沒聽過這個地名，“什麼又叫‘存在於內’？”
“編譯者之一的譯法。”範寧說道，“另外也有版本寫的是‘介殼種從未消失，而是成為一類符號，成為一道倒影’，還有版本寫的是‘有的深入大地，有的去往星空’。”
“你覺得在暮色中對斟紅酒算不算是羅曼蒂克？”少女突然問道。
“從文學上來說，算是常見、常規的意象。”範寧認真思考作答。
“那處在未知的時空中談論歷史就更算了，因為‘秘史千頭萬緒，是更加馥郁芬芳的陳年紅酒’。”積水石坑的倒影上，瓊手中的紫色電弧在慢慢消失。
“同意。”範寧說道。
他不停揉著自己的眼睛。
“不管接下來綁不綁住你，我還是會爭取帶你出去。”瓊說道。
“你是隊長，你做決定。”範寧笑了笑，表情終於放鬆，“出於實力的對比，隊長已經正式移交了。”
“接下來呢，詩歌還有嗎？”少女垂下眼眸。
“沒了。”範寧搖頭，“不過接下來有一段不長的註解，也是從原文譯過來的。”
“作者提到自己知曉著幾個介殼種所施行的佚源神的秘儀，他聲稱第2史的人類曾用這種方法混淆它們的判斷，以避免自己遭受無妄之災。但這些秘儀現已基本遭到淘汰，至少在過去的兩千年裡，絕大多數都沒顯出任何作用，於是他決定不再浪費靈感記敘了。”
瓊點點頭，從腳旁的包裹裡取出數根蠟燭。
“幫我點燃。”
蠟的顆粒在瓦解飛散，蠟燭的體積被刨削得更小，卻更加不同常規，變為了兩個圓柱體的“雙生”造型。
下一刻燭芯“嘭”地燃起。
“這是什麼儀式？”範寧照做後問道。
“我也不知道。”少女俯身將蠟燭挨個在洞口排成一列，“不過，也算是一種對‘觀死’、‘心流’佚源神的致敬吧，也許今晚介殼種會被混淆，也許我們不會再受到困擾。”
天色黑了之後，範寧坐在洞穴內一處類似臺階的地方，按照慣例鋪開了他的《G大調第四交響曲》稿紙。
瓊在一旁，時而用長笛嘗試吹奏著她所感興趣的、新誕於範寧筆下的各聲部片段。
在某一時刻，範寧突然將筆“砰”地擱下。
“寫得有些煩躁了嗎？”瓊問道。
“如果說我已經去過B-105，而且去過燈塔了，還遇到了F先生，你信嗎？”範寧抬頭。
瓊打量了他幾眼，沉默了幾秒：
“是現在才決定對我說的？”
她似乎在對自己“明明說的是關鍵資訊卻拖到了現在”這一點表示不滿。
“對，就是剛才，因為眼前這個，我才清醒過來，相對地清醒，而你們完全沒有，你們好像一次都沒有過。”範寧的指尖劃過交響曲的總譜。
“錯亂的時空程序已經疊加很多次了，大部分時候你都沒出現，有的時候則出現過......隊員們基本都以發瘋死亡告終，我也基本沒能找到燈塔，唯獨有一次，我找到了，但F先生追上了我，這個人的確在某種程度上操縱著局面，好在我父親也有後手，把他耍了一道，然後那一次的時空再次成了斷頭路......”
範寧做了解釋，講了總體，又講了一些他能記清的細節，當然，還是用了很多如“好像”、“估計”這樣的不確定的副詞。
瓊的眼眸中流轉著光，手指勾著髮絲轉圈：
“怎麼樣可以證實你不是被汙染後的欺詐或臆想？比如，你知道B-105的路怎麼走麼？”
“等。”範寧重新擰開了筆帽。
他繼續作曲，因為覺得唯獨進行這項作業時相對清醒，先是補齊已經存在於記憶裡的前三樂章的音符，強化自我記錄的印象，後又接續構思起終章的寫法。
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