作者：林悦南兮
贾政出了书房，这时，傅试在小厮的引领下，从抄手游廊而来，快行几步，拱手作揖道：“东翁。”
贾政点了点头，寒暄了几句，笑道：“请至书房叙话。”
说话间，引着傅试进入书房。
傅试一见宝玉，脸上堆起宛如春风般的和煦笑意，拱手道：“世兄也在这里？”
时人对座师、房师之子敬称为世兄。
宝玉尽管不喜傅试的世故、圆滑，但贾政在此，也只得乖巧上来行礼，瞥了一眼笑意吟吟的傅试。
暗道，这位傅大爷比起其妹傅秋芳那等闺阁琼秀，真是差的远了。
贾政道：“我在考察他的功课。”
傅试上前搀扶着宝玉，笑道：“后天就是县府两试，世兄天资聪颖，才情绝艳，可一展身手了。”
贾政摆了摆手，端起茶盅，抿了一口，说道：“什么大展身手，只要不给我丢人现眼就是了，天天在学堂一呆半个月，也不知是不是贪玩嬉戏，也不知学进去了多少。”
当着自家门生的面，虽然训斥着宝玉，但终究还是点出了宝玉近日长期在学堂读书的“事实”，这对经常在后宅脂粉堆里厮混的宝玉，无疑是最新印象的一次修正。
傅试笑道：“世兄年岁尚浅，进学倒也不急，想来在下十七岁才得进学。”
贾政邀请着傅试坐下，仆人奉上香茗，抬眸见傅试欲言又止，情知有事，转头对着宝玉，皱眉训斥说道：“愣在这里作甚，还不回去念书备考？”
“是，父亲。”宝玉如蒙大赦，恭恭敬敬行了一礼，随着小厮出了书房。
傅试问道：“东翁可听到京中的奏疏？”
贾政面色凝重，说道：“如何不知？现在京中立嫡风波闹得沸沸扬扬，我在通政司见了不少议立国本的奏疏。”
提及此事，贾政叹了一口气。
天子因中原之乱吐血晕倒，按说也该立着国本，以备不测，但他纵有此心，也无法上疏建言。
“未知东翁之意？”傅试问道。
“这浑水不能趟，隆治年间，夺嫡惨烈，前车之鉴，犹为不远。”贾政面色恍忽了下，转而说道：“这几天，原工部一些同僚，联络我，想让我上疏附和，我如今在家中读书，也有相躲是非之意。”
傅试点了点头，目光现出睿智之芒，道：“东翁所言甚是，如今大爷执掌京营，刚刚封着伯爵，一时国朝瞩目，风头无两，东翁如这时上疏参与此事，只怕引起轩然大波。”
他正要过来劝说，这几天风向隐隐有些不对，而且刚刚听到消息，奏疏尽数被宫里留中不发，还有听说魏王去请安，并未见得圣上。
在外间的流言中，并没有崇平帝“严厉”的敲打之言。
“前日，我已向子玉去了书信，叙说此事，并举荐你外放河南。”贾政想了想，看向傅试，低声道。
傅试面色一喜，起身，拱手道：“多谢东翁荐举。”
京兆府下的诸县，最近不可谋划，如能去河南外放为官，其实也不错。
就在这时，廊檐外传来小厮的声音，“老爷，平姑娘在外等候，说着送来了大爷的信。”
贾政与傅试两人闻言一愣，继而心头惊喜交加。
贾政连忙问道：“信呢？”
说话间，小厮将书信递将过来。
贾政接过书信，看着上面所署日期，说道：“这是六天前的书信。”
说着，打开火漆，从中抽出笺纸，阅览起来。
而傅试凝神瞧着贾政的神色，哪怕知道这是六天前的书信，应该还没有见到先前的荐举，可仍有些期待。
贾政逐字阅读着，面色欣喜，深吸了一口气，压下激荡的心绪，道：“子玉在信中叮嘱，京中之事，我贾家不可参与，如遇大事不决，应修书相询……另外还提到如是你愿外放河南，可任为一州知州，如有政绩，再行擢升。”
贾珩考虑到一事，就是在河南需要留一部分亲信，因此想到了傅试，相比贾雨村让人厌恶，傅试作为贾政的门生，虽然趋炎附势，身上同样有积年的官僚习气，但只要时时敲打，作为贾家外围的爪牙，也是合适不过。
一开始并没有给太高的位置，打算给予知州官职，六品通判升任为从五品知州，也没有超擢之嫌。
傅试闻言，心头激动，面颊潮红，道：“东翁，学生愿往河南为官，抚育一方黎庶，多谢东翁和大爷成全。”
这次机会他一定要抓住，只要安治一州，等两三年，就可平步青云。
……
……
荣国府，荣庆堂
前几天庆贺着贾珩晋爵永宁伯，荣宁两府上下热热闹闹，又是请了戏班子，又是招待来贺的诰命夫人，颇让贾母累的不轻。
贾母今日难得歇息，正歪靠在罗汉床上，微微眯着眼歇息，银发之下的苍老面容见着安详，鸳鸯、琥珀、翡翠、琉璃几个丫鬟帮着贾母捏着肩头，捶着腿。
贾母忽而开口问道：“鸳鸯，贵州那边儿有音讯传来没有？”
这是问着贾赦和贾琏。
贾赦父子自流放贵州，也有两个月。
鸳鸯白腻的鹅蛋脸上现出思索之色，柔声道：“这快两个月，应该快到了贵州，先前珩大爷有所吩咐，押送的差官到了贵州，会派人送来书信。”
贾母叹了一口气，说道：“这千里迢迢的，琏哥儿他年轻力壮，我倒是不担心，就是他老子，一大把年纪，那老胳膊老腿能熬到贵州吗？”
在庆贺着宁国府封爵之后，闲了下来，贾母也挂念起贾赦。
毕竟是自己的大儿子，再是不争气，也是身子掉下来的肉，当初的厌恶，随着时间过去，也渐渐澹去，担忧着贾赦的安危。
“那些押送的差官承着大爷的面子，应不会让大老爷和琏二爷吃着太多苦头。”鸳鸯轻声说道。
贾母叹了一口气，道：“鸳鸯，等再过三二年，看着能否让珩哥儿在宫里求个恩典，让他们父子回来，凤丫头她们婆媳守着活寡一样，也非长久之计，再说大房不能绝嗣。”
鸳鸯秀眉微不可察的蹙了蹙，轻声道：“老太太，当初宫里的旨意，好像是遇赦不赦，这就是大爷，恐怕也不好说，昨天，我见到琮哥儿从学堂回来，他这次好像要参加府试。”
让他向宫里求情，只怕还要消耗着圣卷，至于绝嗣，庶子贾琮还在，荣国大房还是有着后人。
贾母：“……”
隐隐觉得哪里不对劲，也没有多想，想起那个贾琮，低声问道：“后天是县府两试，他和宝玉都要下场？”
鸳鸯柔声道：“听太太的意思是，是都去下场试试，纵然不中，也没什么的。”
王夫人这两天已经打起了预防针。
“能下场试试也不错了，他们年岁还小。”贾母点了点头，面带欣然说着，又微笑道：“如今珩哥儿在东府挑起武的大梁，西府这边儿走着科举，也是好事，正好一文一武，等宝玉将来考中进士，我也就放心喽。”
随着荣国爵位已失，贾政在文官仕途上升迁至四品，贾母也对宝玉多了更多期许。
嗯，毕竟是能在宝玉挨打时，说出他将来为官作宦……
就在这时，林之孝家的轻步进得荣庆堂中，说道：“老太太，袭人过来了。”
贾母先是一愣，诧异道：“她不在大丫头那边儿伺候着，这时候过来做什么？”
袭人当初也是从贾母屋里出来，后来被王夫人从宝玉屋里驱赶出来，现在伺候元春。
林之孝家的笑道：“说是找鸳鸯的。”
贾母面色恍然，轻笑说道：“鸳鸯，你先别伺候着了，许是袭人找你有什么事儿，你去见见罢，你们年轻姑娘多说会话也好。”
鸳鸯应了一声，柔声道：“那老太太，我等会儿就过来。”
“去罢。”贾母目送着鸳鸯离去，心头轻轻叹了一口气，这丫头过几年跟着珩哥儿，还真有些舍不得。
鸳鸯轻步出了荣庆堂，来到回廊尽头，正好见着袭人，鸭蛋脸上笑意微微，语气略有几分责怪道：“我正在伺候着老太太，你怎么唤着我？有什么事儿？”
袭人轻轻拉过鸳鸯的胳膊，来到花墙，低声道：“大爷从河南来了书信，你知道不？”
鸳鸯凝了凝秀眉，说道：“书信？怎么了？”
“那就是平儿还没过来。”袭人低声说道：“听说给几个姑娘都来了一封，又没有给你。”
上次贾珩曾来过家书，也是黛玉先前“诟病”的一封，因当时河南局势未定，就不是单独的一封，信中对元迎探惜、黛玉、湘云等姐妹都有提及一句，却没有提及鸳鸯。
第605章 隔槛相望，一如星河揽照秋水……
荣国府，荣庆堂西南角的花墙下，迎着袭人关切的目光，鸳鸯想了想，轻声说道：“许是不大方便，而且贸贸然给我一封，荣宁两府下人中，不定传的沸沸扬扬的。”
她在老太太屋里伺候着，他怎么给她送信，比如上回，难道单独给她一句话，让人传来，落在下人口中，七传八传，不定传成什么样子？
袭人点了点头，轻声说道：“平儿姐姐也是这般说，许是这般缘由吧。”
一时间，她也想不出别的缘故。
鸳鸯拉着袭人的小手梳着油亮辫子、鸭蛋脸面的少女，在春日半晌日光照耀下，脸蛋愈发白腻如玉，虽有几颗小雀斑却清丽无减，说道：“好了，我知你为我操心，不过，这些都没什么，他若想起来，就过来寻我，若想不起来，倒也没别的也没什么，伺候着老太太，以后大不了将头发铰了，出家当姑子去。”
反正自从那天之后，她这辈子就认准了他，如是他不要她，等老太太百年之后，她出家就是了。
袭人秀眉之下，明眸见着急切，说道：“你要这般说，那真就是我的罪过了。”
鸳鸯笑道：“好了，我想大约真是书信不便，你去问问晴雯，她这次多半也收不到什么信封。”
袭人点了点头，道：“许是这般，也是有的。”
就在这时，从抄手游廊尽头的拐角闪过一道倩影，眉眼如画，笑意盈盈。
平儿从远处过来，手里正拿着一封信，笑打趣道：“你们两个妮子，咬着耳朵，说什么秘密呢？”
说话之间，款步而来。
鸳鸯笑着近前说道：“你这是从哪儿来的？”
“这是大爷给老太太的信，你帮着送进去。”平儿轻笑道。
鸳鸯与袭人交换了眼色，忙道：“我这就过去。”
然后，拿着信封往着荣庆堂而去。
贾母这时正接过下人递送而来的枫露茶，拿着茶盅抿了一口，听到轻盈的脚步声，耷拉的眼皮抬起，笑道：“怎么了这是？”
“老太太，这是珩大爷从河南来的书信。”鸳鸯面上笑意盈盈，俏声说道。
“哦？珩哥儿的书信？”贾母连忙放下手中的茶盅，苍老面容上颇见讶异，笑道：“难为他了，这般千里迢迢的，给我写着一封信。”
“珩大哥给二老爷也寄了一封，这一去近月，也是应该的。”鸳鸯解释说着，然后来到近前，唤着丫鬟打开着火漆，递将过去。
贾母点了点头，接过翡翠递送而来的老花镜，打开信封，抽出信笺，阅览起来。
嗯，与贾母的信当然没有“杨柳堆烟，依稀是你的眉眼”，“西窗剪烛，共话戎机”的字句。
都是一些晚辈对长辈平常问候之语，让贾母不必担忧，多多保重身子骨儿，另外，提及三月县府两试，以宝玉的学业进度，可以试着下场科举，最后言及封爵之事，回京再作祭祖。
贾母阅罢，忽地讶异了下，分明是见着结尾处的一行小字，端详片刻，目光现出一抹古怪，对琥珀和翡翠轻声说道：“你们去看看宝玉回来了没有，寻到了让他过来，我有几句话叮嘱他。”
琥珀和翡翠连忙应了一声，相伴出了荣庆堂。
待两人离去，只剩下贾母和正在伺候茶水的鸳鸯，贾母看着身形高挑明丽的少女，语气复杂说道：“鸳鸯，信封里还有一封信是珩哥儿给你的，你拿去看吧。”
信的结尾提到了鸳鸯。
好在贾母一下子没有抽错，不然见着其上缠绵悱恻的文字，心头该是何等……
嗯，当然，这是不可能的，姑且不说贾珩在信笺中写了抬头称呼，并且以叫胶漆将信笺粘合在一起，并装订在一起，扉页上写有文字，可谓信封中藏信。
就说，贾母活了七十来岁，什么没见过？
贾母说话间，将其中的信封拿起，递给鸳鸯。
鸳鸯闻言就是愣在原地，一张白腻如玉的鸭蛋脸，“腾”地红将起来，嗫嚅说道：“老太太，这……”
她也有一封？
不是，袭人刚才不是说她都没有的吗？
“珩哥儿也真是的，将信放在一个信封里了，我说怎么好几张信笺？最后落款倒是写着给你。”贾母似责怪说着，旋即，目光慈祥地看着鸳鸯，笑着打趣道：“我看这问候我是假，给你写信才是真。”
“老太太……”鸳鸯声若蚊蝇说着，颤着素手接过信封和剩余的信笺，当着贾母的面儿，一时也不好阅看，鹅蛋脸已羞的通红，微微垂下螓首。
看着娇羞不胜的少女，贾母点了点头，微笑说道：“珩哥儿是有心的，他惦念着你，又想着落了闲话，不好单独起了一封，我原想着过几年，就让你到他屋里，他如今封了伯，东府人丁稀少，哪怕是为了绵延子嗣，也要多纳妾室，外间的女人，不定是狐媚魔道的，总不如咱们自己府上的人老实，让人放心。”
其实将信装进这个信封，也是在说相中了鸳鸯。
看来是真喜欢鸳鸯。
鸳鸯明眸微垂，忍着心头的羞喜，连忙道：“老太太，你这边儿也离不了我，我和大爷说过，还要服侍老太太的，大爷先前也是应允了的。”
贾母笑道：“好孩子。”
既是如此重情义，别的也就不用说了，等她百年之后，鸳鸯也能看顾着一些荣府这边儿。
宁国府，惜春院落，厢房里间是一间画室，外罩以帘帷，内里暖香宜人，陈设精致，半晌午的柔和日光透窗而过，披落在一个身形娇小玲珑的少女身上。
惜春同样在拆封着一封信，看着上面的字迹，凝神而览，将书信轻轻合上，放到自己心口，目光一时怔怔出神。