作者：少吃亿点
現在他和元鶴的交流，就僅限於一個小小的窗口。陶眠把窗子推開，將飯菜一放，聲情並茂地來一句——
“七筒，你在裏面要好好的。”
再將窗子關上。
仙鶴有些擔心七筒的情況，經常在門口徘徊，想進又不敢進。黑蛇還是能喫能睡的樣子。已是深冬，它雖然不像尋常的蛇類需要長久冬眠，但明顯比平時更不愛挪窩。
白朮和地丁兩個小童跟着陶眠這個庸醫學了點簡單的醫術，最起碼會認些藥草。陶眠總覺得這兩個小孩起着藥草的名字，怎麼也該會認一點，總之是拐彎抹角地勸學。
元鶴也不算完全閉門不出，只是和陶眠交流少了許多，總是心事重重的模樣。
陶眠本來不打算打擾他，但到了第三晚，他在房中靜坐片刻，還是決定去看看元鶴的死活。
元鶴剛洗漱完畢，就見一大團黑影從窄窗鬼鬼祟祟地擠進來。
“……”
事實證明，陶眠不僅會翻牆，他還很會翻窗。
他輕盈地落在地上，只有他自己，黑蛇白鶴都在各自的屋中睡覺。
雙腳踏在地面，他和七筒面面相覷。
“呃，”陶眠先打破平靜，“爲師來看看你還活着沒。”
“……”
元鶴有些哭笑不得，他主動請陶眠坐下，給他倒了一杯茶。
陶眠叫他不要忙活，說這玩意兒白天附庸一下風雅就行，半夜喝容易睡不着。
他們師徒之間本就沒有許多繁文縟節，陶眠可以自信地說他跟每個弟子都處得像好哥們。元鶴在陶眠面前也很放鬆，他們語氣隨意，但聊的是關係到蒼生天下的大事。
元鶴除了腿疾，其餘的都不用陶眠操心。
他本就早慧，有自己的主見，就算是復仇也是步步籌郑粫磺榫w牽引着走。
陶眠跟隨他下山，現在看來，除了能多陪伴他一段時間，旁的也沒有做什麼。
甚至自己喫胖了幾斤，日子過得相當滋潤。
“太子是皇后的第三個孩子，在他之前的兩個哥哥，已經被害死了。陳皇后的死因也是疑點重重……天家的事，誰都說不好。”
元鶴緩緩說着宮闈之事，他能理解太子的處境，也知道他來找自己，算是孤注一擲了。
“他應允我許多，只要能輔佐他坐上帝位，不但我們元家能夠沉冤昭雪，哪怕是我想重新入朝爲官，他也會想辦法。
但我……對這些紛爭已經厭倦。”
元鶴無心再回朝做官。天子的冷血無情，他如今看得比誰都要分明。從元家，到夏家，沒有一個能逃得過。
“可這天下需要一位明君。”
衙齋臥聽蕭蕭竹，盡是民間疾苦聲。
“元家祖訓如此。我的祖父元日鞠躬盡瘁，輔佐天子，也因爲他是明君。他在位，天下承平，百姓們能過好日子。
就算他害死了我們全家，也不能抹殺他的功業，他是個勤政愛民的好皇帝。
可是他老了，我怕他老眼昏花，最後看走了眼，廢太子，立四皇子。
四皇子性格狠厲，且尚武。我在邊關征戰多年，我知道頻繁的戰亂給黎民百姓帶來多麼大的傷害。比起四皇子，太子更有帝王之相。
我決定輔佐太子。”
元鶴最後說出了他思索三日後做出來的抉擇，一雙眼沉靜地望向陶眠。
陶眠與他隔空對視，良久，點了點頭。
“七筒，就照你心中所想去做吧。”
仙人明白徒弟的意思，等到太子即位，他就會徹底退出紛爭。
但這需要時間，七筒自己心裏也不清楚，他還能堅持幾年。
“雖然我更希望你能輕鬆快樂地活着，但你要去圓年少之志。你選擇去圓志，就是選擇了痛苦和孤獨。當然，輕鬆快樂帶來的，也可能是空虛。
若是這能讓你的一生了無遺憾，那就遵循你心中所想，去做吧。”
陶眠決定放徒弟自己去闖。
元鶴有些動容，更多的是愧疚。
“師父幫我良多，我卻無法在師父跟前盡心侍奉，實在有愧……”
陶眠搖搖頭。
“你師父還年輕着呢。你跟我走在街上，誰瞧着顯老還不一定。再說了，我如今手腳都麻利，要你侍奉什麼呢？七筒，沒必要和師父說那些客套話。”
“是，徒兒失言了。”
“今夜之後，我就要帶着黑蛇白鶴回到桃花山了。這天子腳下，不是我們長留之地。我還是適合在那個山旮旯待著，自由自在，誰都管不了。”
“陶眠師父……”
“朝堂上的事，你比我更明白。爲師管不了太多，反倒要給你添亂。你若是心中思念，就寄一封信來。當然，師父說幫不上忙，也不是叫你遇到難事就自己忍耐。若是真的有求於我，也不必客氣。”
陶眠把他能叮囑的，都囑咐一番，生怕落了哪句。
“師父把本領教給你了，遺塵訣如今你用起來出神入化，單憑這一招，你就所向披靡……看不慣誰就請他喝茶。”
元鶴本來傷感着，聽見陶眠這一句，卻又不禁笑出來。
陶眠見他展顏，也放下心來。
“我走之後，你要好好照顧自己。那兩個小童不願跟我回山，留在這裏，也算給你做個伴兒。還有紅苕，她是個好姑娘，一心一意待你，要正視人家的心意。多的我也不說了。元鶴，你自小就聰慧，我對你，從來都是不需要浪費太多心力的。”
這是陶眠最後的囑託。
元鶴聽到後面一怔，不知師父爲何突然提起他年幼時。
但他還沒來得及問陶眠，第二天清晨，仙人就悄無聲息地離開，連帶着他不多的行李，還有一條靈蛇、一隻仙鶴。
他收拾得乾乾淨淨，一點痕跡都沒留下，彷彿從未來過。
元鶴站在陶眠平日居住的屋子門口，神色恍惚。
這回是真的留他一人了。
第382章 斯人已逝
後來的事，陶眠就不能每一件都詳盡地知曉了。
他和白鶴黑蛇一起回到桃花山。許久未歸，山中景色依舊。這裏要比京城暖和些許，只有一層薄薄的雪衣覆蓋在山坡，等過幾日天暖就融化了。
陶眠又回到了往日的生活。打掃院子，侍弄花草。道觀外的那株梅花開了，零零散散的紅珠點綴在枯瘦的枝條上。
陶眠偶爾巡山歸來，就會去看看它。
他守着這株梅花，其實是在守着春信。
仙人過去是不喜歡數着日子過的，時間對他而言意義不大。但自從收了元鶴爲徒後，他每一天都要掐着手指算。
自從元鶴被他從黃泉借命生還，轉眼間，已是第九個年頭。
這九年間，京城的信雪片似的寄往桃花山。元鶴寄信很頻繁，想念桃花山，也怕師父惦念自己。
朝堂上的事，陶眠很少聽他講。但這裏偶爾會有從京城來的行商，他們會談論皇城的事，陶眠從隻言片語中，大抵能拼湊出前因後果來。
元鶴決定助太子奪得帝位後，就開始謩潯�
四皇子那邊也在加緊行動。
麗妃向皇帝進讒言，說太子包藏禍心，要逼宮。太子一向與他們不和。等到太子即位，宮中絕無他們母子立足之地。
皇帝年事已高，把麗妃視爲貼心貼己的人，無法分辨讒言忠語，只把太子視作自己的敵人。
麗妃和四皇子還多次給太子下毒。有一回中毒太深，宮中的太醫都沒了辦法，元鶴寄信給陶眠，陶眠得知此事後，就從小神醫那裏請來一副藥方，讓傳信鳥送到皇城。
這是元鶴唯一拜託過陶眠的事。
陶眠不覺得元鶴走得一帆風順，只是他不願讓自己這做師父的攪進紛雜世事。
陷得太深，就拔不出腳來了。
陶眠時常想起元鶴。喫飯、勞作、喝茶、甚至在給徒弟們掃墓的時候，還會提起他。
“我收了第七個弟子，之前應該帶他來見見你們的，但心裏總覺得不是好時機。那時他牽掛太多，我知道桃花山留不住他。
可因緣際會，他不僅成了我的弟子，我還親自前往皇城，幫助他一段時間……也沒幫什麼大忙，就是心裏放不下。
說起來，他和二丫你還有一點交際。他是陸遠的後人。陸遠是你收養的，他是陸遠的後代……那你豈不是他的祖先？結果他拜入我門下，你們成同門了，這麼算來七筒這師父拜得不虧，輩分漲得太快了……”
陶眠掰着手指頭算陸遠笛和元鶴的關係，越說越離譜。
一陣料峭的風吹過，他沉默稍許，幽幽嘆氣。
“七筒之前暗中行動，白魚先生表面上與宮廷之爭無關。如今他卻打出了旗號，站在四皇子那邊。我猜他和太子又商量出什麼危險的辦法，需要他以身涉險。
他肯打出這張牌，就說明，爭鬥已經接近尾聲。我想七筒很快就要結束了。但是，他離開桃花山已有九年，算起來也就能有一年可活。我在信中說上京見他一面，七筒卻不叫我去，他總是說快了，快了。
逢年過節我會想起遠在皇城的他，想起埋在泉下的你們。要是我們幾人能一起過個年就好了，可嘆我的生命如此長久，也等不到這樣的機會……
春天什麼時候降臨呢？來年的山花必定生長得很盛。”
陶眠站在墳塋前，絮絮叨叨說了良久，才提着竹筐下山。
桃花山永遠是靜謐宜然的風景，此廂靜美，京城卻鬧翻了天。
白魚假意投敵，成爲四皇子的幕僚，並誘使他發動兵變。
而此時本該身在千里之外的太子卻帶領着兵馬，天神般出現在皇城，在御前成功鎮壓兵變。
四皇子在兵敗後逃竄，被太子親手斬於馬下。他提着四弟的頭回到宮中，麗妃見狀驚厥不起，不出半個時辰服毒自盡。
太子跪在殿前，向皇帝彙報戰果。手足相殘的戲碼赤裸裸地擺在年邁的天子面前，血腥氣陣陣湧入宮闈。
皇帝在此次兵變中一病不起。
陶眠從一個行商口中聽說了這些事，他的腳邊是變成白鵝的仙鶴。這仙鶴適應能力極強，很快就和村中的原住鵝打了個五五開。
在一片嘈雜的鵝叫聲中，陶眠沉默不語。
“這次太子能夠成功鎮壓四皇子發起的兵變，還多虧了那位料事如神的白魚先生，”眼前這行商對元鶴盲目崇拜，“太子登基之後，爲元家平反。你猜怎麼着，原來這白魚先生，就是當年元家的公子元鶴！”
陶眠聽到了元鶴的名字。
元鶴……這個名字本該以更榮耀的方式響徹天下，正如他出生之時，一聲清越鶴鳴，劃破蒼穹。
他喫了百般苦，甚至在黃泉走了一遭，如今終於讓元家再度堂堂正正地出現在腥嗣媲啊�
元鶴也算遂了畢生心願。
“我的徒弟，該回來了……”
陶眠緩緩地說了一句，引得對面的行商好奇。
“你的徒弟？誰？話說你是何人……”
“我麼？我就來這裏喫一碗素面，無須知曉我的姓名。”
陶眠把錢放在桌上，便悄然離去了。
山下的村子變得很快，舊人故去，新人來臨，村民一撥又一撥，生生死死，如今認識桃花仙人的幾乎沒有了。
陶眠有意隱去了自己的行蹤。桃花山的仙人成了一個傳說，那桃花道觀也是時隱時現，偶有上山採藥的村民窺見一角，待到走近時，又什麼都看不到了。
陶眠就用這樣的方式，慢慢地斬斷塵緣。
只是村中活得長的三兩位老人，坐在大柳樹下乘涼時，會給孩童們講述關於陶眠和他的弟子們的故事。
老人們講得神乎其神，有許多臆想和猜測。小孩子分辨不出這裏面的真假，只會張大嘴巴發出哇哇的驚歎聲。
陶眠有時候還會坐在房頂偷聽，聽到他能呼風喚雨顛倒天地時，他不由得失笑。
新帝登基，太上皇在殿中靜養，所有事都推給了他的兒子。
那時他已經病得很重了，臥牀不起，而且經常犯糊塗，連年輕的天子都認不出。
元鶴在他臨終之際，見過他一面。
他走到老皇帝的病榻前，準備完成最後的復仇。
當年唯我獨尊的天子已經老了。他連呼吸聲都是極輕的，彷彿怕打攪了什麼。
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