一花一酒一仙人，亦眠亦醉亦長生 第197章

　　陶眠心裏這樣打算，興致一起，翻身踩上木屐就回房，奮筆疾書寫下兩封請柬，讓薛瀚阿九來桃花山一聚。

　　藍尾巴的傳信鳥在天際翱翔，遠去又飛回，只帶回來一個人的信。

　　是阿九的。

　　阿九說近日玄機樓生意繁忙，來找她做武器的貴客不少。她抽不開身，但答應陶眠，這個月內必會抽出兩天，到桃花山找陶眠敘舊。

　　送往薛府的信卻始終沒有迴音，這和薛掌櫃以往的做派不符。

　　陶眠和薛瀚的相處方式就是如此，一個願打一個願挨。陶眠看似是個山裏蹲，其實惹出來的麻煩真不少。薛掌櫃少不了每五年收拾一回爛攤子。

　　雖煩，但收。

　　要是哪天陶眠不來麻煩他，他不會以爲這人終於成熟懂事。相反，他可能在想，人是不是死在山上了。

　　現在薛掌櫃杳無音訊，已有很長時間。

　　陶眠記得在他幫六船找水生天的時候，薛掌櫃就不見了。

　　現在五弟子六弟子全都埋在土裏呢，薛掌櫃的事情還是沒辦法。

　　……薛掌櫃該不會是死了吧？

　　陶眠忍不住這樣關心道。

　　後來阿九百忙之中來桃花山，偷得幾日清閒。

　　仙人熱情款待老友，親自下廚做了幾個菜。

　　阿九微笑感謝，但一口沒喫，只啃了兩塊山下買來的燒餅。

　　每回陶眠勸他喫菜，她就勸陶眠喝酒。

　　她對陶眠的酒量很有譜，喝醉了，就不叫她喫菜了。

　　他們就在桃花下的石桌對酌。陶眠醉倒在桌案，食指搭在白玉杯的邊沿，把杯子按倒，在石面上骨碌碌地滾。

　　阿九眼含和暖笑意，看他在醉酒後，說話慢慢，動作也緩緩。

　　陶眠醉後喜歡拉着人說話，不聽也得聽。

　　本就是個碎嘴子仙人，待喝醉後，一張嘴更是沒個遮攔。

　　他與阿九說了許多以前的事，關於她，關於薛掌櫃。

　　弟子們談得很少，這有些出乎阿九的意料。

　　不過想想，陶眠的弟子，連默唸一遍名字，都會叫人心碎，遑論聊起他們的曾經。

　　陶眠說了一圈，又繞回薛掌櫃。

　　他問阿九，怎麼最近總是見不到薛瀚的人，是不是揹着他偷偷死掉。

　　阿九給他披了一層外衫。四月的風終究是寒的，怕吹傷了。

　　她耐心地回答陶眠，這已經是她第五遍回應了。

　　“陶郎，薛瀚他出遠門了，會回來的。”

　　“出遠門……”陶眠囁嚅着，重複阿九的話，看來是真醉了。

　　他把兩隻胳膊團在一起，臉埋進去。

　　“是多遠的門……這都有好……好些天了。”

　　仙人說話的聲音越來越低，蚊子嗡嗡似的。阿九知道他醉得犯困，也就沒應他的話。

　　反正不管應什麼都是徒勞，他要是不睡覺，還得把同樣的問題再揪出來問。

　　人睡着了，阿九把杯中殘酒飲罷，將桌上的羹碟茶碗清理收走，再給陶眠把外衫掖好，便悄然無聲地離開桃花山。

　　山裏的風靜靜拂過仙人散在地上的衣襬。

　　薛掌櫃的下落成了謎，陶眠問過那些鋪子裏的當家掌櫃，得到的回答，也都是不清楚。

　　這倒也符合薛瀚的性格，他從不輕信於人。私人的行蹤總是保密的；定期巡視他名下，還有陶眠名下的家業；受他人邀請，去幾個不得不去的應酬……除了這些必須露臉的場合，其他時候，沒有人知道他在做什麼。

　　掌櫃們安慰陶眠，讓他不必過於擔憂。

　　畢竟二掌櫃看起來要比大掌櫃靠譜多了，大掌櫃還是多操心操心自己，別出餿主意。

　　薛瀚下落不明，這事在仙人心裏繫了個釦子，很長時間都解不開。

　　說回元日。

　　元日在第一次被貶後，不到三個月，就被重新調回京城，還升了官。

　　他給陶眠寫信時提到這件事，語氣淡淡，言簡意賅地提了一嘴，更多的文字用在聊他的愛子元行遲。

　　元日三十歲那年迎來自己的第一個孩子，和同僚相比要晚得多，又是獨子，對這孩子有着多一分的疼愛。

　　夏晚煙身子骨弱，當年生下元行遲差點耗掉她半條命。

　　守在房間外徹夜難眠、擔憂得連坐立都難安的滋味實在不好受。元日不捨得再拿妻子的性命冒險，於是元行遲成了他唯一的孩子。

　　元行遲很懂事，又聰慧。陶眠說他是元日翻版，一點都不誇張。

　　而且比起他爹小時候營養不良的孱弱樣子，元行遲要茁壯得多。元日每天下朝要做的第一件事，就是從樹上或者屋頂，把兒子抓下來。

　　說起這些瑣事，元日總是不吝惜筆墨，字裏行間都透露着他對元行遲慈愛的心。

　　他如此珍視他，把他視爲世間一切可憐可愛的集合。

　　陶眠讀着那一封封信，裏面寫着的是他們父子之間相處的趣事，每每都要情不自禁地笑起來。

　　妻子和孩子的存在，讓元日感到慰藉。

　　元日在回京後，過了兩年的安生日子，又一次被貶。

　　被貶的緣由他沒有與陶眠細說，只點出“誹謗朝廷”幾個字。以元日這種清廉克己的做派，估計又是因爲朝堂內部的黨爭。

　　陶眠不懂這些爭鬥，元日也不與他多談，只是說這次被貶的地方不錯，山茶花很美。

　　他簡單的一句，勾起了陶眠的心思。於是仙人也在山中，擇地種了一小片白山茶。

　　這次被貶的時間有一年，朝堂又起了變化，元日又帶着一家老小，回到京城，再次升官。

　　不過好景不長，再過一年半，元日又被貶。

　　這次他說新家門口的荷花很不錯。

　　陶眠看見了信，又種了一小片粉荷。

　　半年後，元日接到旨意，再叫他回京。這次他都不想和陶眠在信中囉嗦，只是簡單的“歸京”二字。

　　然後又是貶謫、回京、升官、貶謫……

　　幾度循環。

　　只是讀着信，陶眠都無力吐槽。

　　更何況是親歷這些起起伏伏的元大人。

　　往好了想，每次被貶之後就能升。樂觀點，說不定日後真的能“貶”出個宰相來。

　　陶眠在心中把這話掛上，元日還回一句——陶師父說得對。

　　在元日第七次被貶出京城的時候，他的髮妻晚煙，身子撐不住了。

　　元日很久沒來信，陶眠放心不下，動身前去探望他們一家。

　　等他到元家的時候，一大一小父子倆，坐在門檻發呆。

　　偌大個家，只有他們父子二人了。

第292章 一塊難喫的饃

　　元行遲長大了，十五六歲的年紀，差一腳就能跨過那道門檻，步入人生的下一階段。

　　只是這門檻太高，往往伴隨着意外、離別、絕境、死亡……一切負面的詞藻。

　　他大抵是頭一遭面對生死這件事。沒有死，就不會襯托生，生就是被呼吸着的空氣，總要等人感到窒息時，方能意識到它的珍貴。

　　他的兩腿並在一起，手搭在膝蓋上，呆呆地望着前面一棵枯萎的樹。

　　那是什麼樹呢，他不知道。

　　他在想什麼呢，他也不知道。

　　人在被超出自身認知的事情打擊的第一時間，不是悲傷難過，而是茫然，和無助。

　　疼愛他的孃親走了，閉上的眼睛再也不會睜開。睡去還能再醒，死去就是永遠地睡。

　　爹已經連續三天沒說過話了，只是到了該喫飯的時間，像在完成一件不得不完成的任務，給他做飯，把飯菜端上桌。

　　米飯硬得能把牙齒打掉，菜的味道也是錯綜複雜。

　　元行遲不敢吭聲，少少地扒了兩口飯，就說自己飽了。

　　爹也不責怪他挑食，只是麻木地把碗碟盤子都收走。

　　做完這些事，他就會坐在宅子的正門口，一坐一下午。

　　元行遲不知道自己該做些什麼，就陪着爹。

　　他們坐在這裏，似是在等一個永遠不會回來的人。

　　直到陶眠出現。

　　陶眠來得匆忙，什麼都沒帶。看見父子倆幾乎同時望向他，眼神空洞，仙人一瞬間就猜到發生了什麼事。

　　“元日……”

　　他上前兩步，半蹲下來，先去看元日的情況。

　　或許是操勞過度，或許是妻子的病逝給他帶來巨大的打擊，元日的鬢角都霜白了。

　　聽見陶眠的聲音，他只是下意識地抬起脣角，做出笑的動作。

　　其實完全沒有笑意，他甚至不清楚自己現在到底是什麼表情。

　　大的那個完全沉浸在自己的世界，一時半會兒叫不醒。

　　陶眠又轉過頭看小的。

　　少年一時間沒能認出他來，露出困惑的神情。

　　畢竟上次見到陶眠，是在他很小的時候，那是兩人之間唯一的一次見面。

　　“行遲，”陶眠不難爲他了，主動說出自己的身份，“我是陶眠，你父親應該提過我。”

　　“陶、小陶師父……？”

　　元行遲嘴脣蠕動，呆愣地跟陶眠打招呼。

　　這幾個字像是打開了閘門，潮水般的記憶向他湧來。

　　他記起了總是和晚霞一起歸來的父親，彎下腰，張開雙臂，笑着等他撲進懷裏。而他的母親，在這時總是從院中的桂花樹下走出來，和父親一起，用手帕擦着他額頭上的汗。

　　他記起了父母教他讀書繪畫。父親寫得一手好字，母親則極爲擅長作畫。妙筆丹青，伉儷情深。他們輪流握着他的手，毛筆在如雪的宣紙上留下深深湝的墨痕。

　　他記得母親身體不好，經常要喝藥，身上常年縈繞着淡淡的藥香。他跟府中的侍女學煎藥，端給母親的時候，還不小心被門檻絆倒，藥碗碎裂，藥汁灑了一地。

　　母親從不責怪他，反而緊張他有沒有受傷。

　　總是彎着笑眼的母親，總是用善意和耐心對待每個人的母親。

　　這樣好的母親，再也不會回來了。

　　元行遲驀然哭出聲，所有的情緒找到了宣泄口，他懂得了死亡的意義，死亡就是再也等不來母親叫一聲“行遲”，沒有了早安午安晚安。

　　在他身後，一左一右，推着他向前走的父母。如今殘缺了半邊。

　　元行遲的哭聲讓元日微微動容，但此時的他根本整理不好自己的情緒，更是無力去安慰兒子。

　　陶眠把元行遲單薄的肩膀攬住，拍拍他的後背，給他依靠和支撐。

　　他就這樣默默地陪伴着一大一小，直到日薄西山。

　　元行遲哭得累了，聲音越來越弱，眼皮變得發沉。

　　陶眠把他送回房間，然後又回到了門口，和元日並排坐下。

　　折返的時候，他手裏多出一個布包，裏面裝着陶眠自制的饃饃。