作者：潜水的白鲸
霍恩也緊張起來：“那該如何？”
西倫道：“三日內停用所有海獸膏藥，只喝清水，喫普通食物。
每日清晨繞翡翠湖慢跑三圈，不準用非凡氣血，只用普通人的力氣。
跑完後，我以氣力替他疏通氣血。”
他頓了頓。
“第四日，再衝擊二階。”
這話說得太平淡，彷彿二階門檻只是一道稍高些的臺階。
大廳裏腥藚s聽得心頭震動。
朗特家爲艾文的突破準備了數月，藥材、儀式、護衛，一樣不敢少。
到了西倫口中，卻只剩清水、跑步和兩次疏通。
若是旁人這樣說，霍恩只會覺得對方狂妄。
可說這話的人是西倫。
是那個在評估場上輕描淡寫擊敗資深二階，又在半年裏讓周邊勢力不敢越界的供奉。
霍恩深吸一口氣，鄭重道：“全聽大人安排。”
艾文也用力點頭，眼底的緊張逐漸被熾熱取代。
西倫看向桌上的海圖。
“另外，把近期海獸出沒的位置給我，若有二階領頭，我正好也去看看。”
霍恩立刻讓人取來最新海圖。
西倫垂眸看去。
東面海域，一片被紅筆圈出的礁灣格外醒目，旁邊寫着一行新標註。
“夜間有雷鳴聲，水面見黑鰭。”
西倫手指停在那處。
雷鳴。
黑鰭。
體內沉寂許久的風暴血脈，似乎在這一刻輕輕跳動了一下。
他抬起眼，望向大廳外沉沉夜色。
離開中心海島之前，也許該先去那片海域看一看。
......
第二日天未亮，翡翠湖外便起了風。
混亂之海的風與聖羅蘭城不同。
維多利亞的雨風多半陰冷，像從煙囪和下水道里鑽出來的溼手，貼着人的骨頭往裏摸。
這裏的風卻粗糲得多，帶着鹽腥、砂礫和某種活物撕咬後的血味，從海面一陣陣壓來，吹得樹梢彎折，湖畔木屋外的銅鈴不斷亂響。
西倫推門出來時，卡爾斯已經等在院外。
他穿着厚皮衣，腰間掛着短魚叉，靴面上全是溼泥，顯然已在外面奔走許久。
“大人，東礁灣那邊又出事了。”
卡爾斯見到西倫，立刻上前半步，壓低聲音道：
“昨夜後半夜，魚場被沖毀一半，守夜的七個人死了三個，還有兩個被拖進水裏沒找到屍體。
族長已經帶人在河口布防，只等您過去。”
西倫看了眼灰沉沉的天。
遠處海面傳來低沉轟鳴，像有巨石在雲層裏滾動。
雷聲並不算密集，卻壓得人心口發悶。
“走。”
西倫沒有多問。
卡爾斯鬆了口氣，立刻引着他上了馬車。
馬車沿着翡翠湖外的碎石路一路向東。
道路很差。
昨夜暴雨讓許多地方塌成泥坑，車輪碾過去時，泥水飛濺在車壁上，發出沉悶聲響。
越靠近東礁灣，風裏海腥味越重，偶爾還能聞到一絲淡淡血腥。
卡爾斯坐在對面，一手扶着車壁，儘量穩住身體。
他看了眼西倫，發現對方閉目靠坐，臉色依舊有些蒼白，像是大病初癒的人。
但那份平靜卻讓他無法把西倫和尋常傷患聯繫在一起。
半年前評估場上的那幾場比鬥，卡爾斯至今記得很清楚。
更別說後來那些暗中試探朗特家的勢力，幾乎都被西倫隨手敲了回去。
有一次，汨羅家派來的兩名二階非凡者夜探翡翠湖，被西倫在湖邊攔住。
第二天清晨，那兩人被掛在礁路旁的老樹上，身上沒有致命傷，卻被寒意凍得氣血近乎停滯，足足三日沒能下牀。
從那以後，許多勢力才真正明白，朗特家這個外來供奉不是擺設。
可海獸畢竟不同。
尤其是水中海獸。
卡爾斯忍不住道：“大人，這次情況和以往不太一樣。
那些海獸很狡猾，不是普通魚羣亂衝，像是有人指揮一樣，專挑魚場薄弱處撕開。
族裏幾名老獵手懷疑，裏面有一頭領頭海獸。”
西倫睜開眼。
“確認品階了嗎？”
“還沒有完全確認。”
卡爾斯語氣凝重，“但從留下的鱗片和咬痕看，至少是二階，而且……很可能已經接近二階極境。”
車廂內微微一靜。
卡爾斯怕西倫輕敵，又補充道：
“大人，混亂之海的海獸不能只看品階。海里的東西，天生佔着水勢，同階非凡者下水多半不是對手。
那種領頭海獸若真有雷鳴黑鰭的特徵，恐怕還帶着雷鱗魚血脈。”
“雷鱗魚？”
“是這裏一種稀罕海獸血脈。”
卡爾斯道：“傳說它們體內能蓄雷，在風暴夜裏尤其兇。
尋常非凡武器刺在它們背上，未必能破開脊鱗，反而會被雷勁震傷。
若能獵殺，屍體上的鱗片、脊骨、魚筋都值錢。
若邭夂茫龀龇欠蔡匦裕蚴窍『钡姆欠膊牧希际侵靛X貨。”
說到這裏，他又意識到自己似乎說得太多，連忙閉了閉嘴。
西倫卻只是看着車窗外。
雨水沿着玻璃滑落，把遠處的海岸線扭成模糊的黑影。
他如今雖重新穩住了三階層次，但體內仍舊不是完整狀態。
玄陰寒意、邪神殘肢、黑鴉女士留下的黑羽封壓，以及那若隱若現的風暴血脈，彼此牽制，又彼此撕咬。
他需要新的力量。
馬車又行了半個小時，終於抵達東礁灣。
剛下車，撲面而來的狂風幾乎要把人衣角掀起。
礁灣外是一片破碎的海岸，黑色礁石嶙峋如獸牙，潮水撞在上面，炸開大片白沫。
幾座木製魚場架在満Ｅc河口之間，此刻已有兩座塌了一半，粗木樁被咬斷，漁網糾纏着碎板在水中翻滾。
岸上聚着許多人。
朗特家的護衛穿着舊甲冑，肩膀、胸口多有補丁，手裏不是制式長槍，而是魚槍、魚叉、帶倒鉤的捕獸矛。
還有不少漁夫模樣的男人被臨時組織起來，臉色發白，卻不敢退。
河口處擺着三排拒馬，上面纏滿鐵鏈和帶刺的網。
幾名老獵手正站在風裏大聲呼喊，指揮腥藢⒁煌巴靶瘸舻聂~血倒入內河。
血水順着水流散開，很快染紅了河口一帶。
水下立刻有黑影遊過。
“來了！”
有人驚叫。
下一刻，海面猛然炸開。
幾條足有成人大小的灰黑海獸從水中躍出，頭部扁長，嘴裏長滿細密尖牙，背鰭像彎刀一般，狠狠撞向河口木樁。
砰！
一根粗木樁當場崩裂。
守在前面的幾個護衛同時舉叉刺下，魚叉扎進海獸背部，卻像扎到堅硬溼滑的鐵皮，被崩開大半。
只有一支魚槍刺入腹側，頓時帶出大片鮮血。
那海獸發出尖銳嘶鳴，尾巴橫掃，直接將一名護衛抽飛出去。
護衛砸在泥地裏，胸甲凹陷，口中湧血。
岸上頓時亂了。
“補上去！別讓它爬過拒馬！”
“魚槍！捅眼睛！”
“左邊，左邊還有！”
陰影裏，又有兩頭海獸藉着浪潮上岸。
它們拖着溼滑的身體在泥地上彈動，看似笨拙，速度卻極快，一撲便咬住一名來不及退開的漁夫小腿。
慘叫聲撕開風雨。
鮮血濺在礁石上，很快被雨水沖淡。
西倫站在高處，平靜看着這一切。
殺戮，血腥，驚恐。
混亂之海的底層生存，比維多利亞下城區更直接。
那裏有黑暗中的算計與制度碾壓，而這裏是赤裸裸的牙齒與刀。
卡爾斯匆匆跑來，指向遠處翻騰的海面。
“大人，看那裏！”
西倫順着他手指望去。
遠離岸邊的灰黑浪面下，有一道比其他海獸更粗大的陰影緩緩遊動。
那東西沒有急着衝上岸。
它在水中繞着魚場轉圈，偶爾露出一截厚重脊背。