作者：潜水的白鲸
後來航線開闢，商人、礦工、海盜後裔、逃亡者、冒險者逐漸聚集，形成了如今的複雜格局。
島上最重要的資源是礦、鹽、海獸材料，以及聚魔之地。
而評估，則是各家小勢力每隔幾年都要面對的一道坎。
卡爾斯講到評估時總會稍微停頓，像不願多說，又無法完全避開。
西倫沒有追問。
有些事情不必急。
若對方真有需求，總會開口。
傍晚時，海面起了風。
鬱金香號的餐館逐漸冷清，水手們開始加固艙門。
西倫回到小艙，服下一支淡藍藥劑，盤腿坐在牀上，引導寒意從骨縫流過。
夜色落下後，身體狀態比清晨稍好。
裂紋仍在，但不再持續滲血。
黑色氣息的縫合也穩定許多，像被寒意壓住了野性。
西倫能感覺到，只要不遭遇四階層次的強敵，不進行長時間極限戰鬥，他目前的身體足以支撐普通行動。
他閉眼冥想到深夜。
船體在風浪中起伏，海水拍打舷窗下方，聲音像有人在黑暗中不斷叩門。
第503章 水鬼，天賦潛航（今日三更）
某一刻，西倫忽然睜眼。
不是危險。
是外面的水流裏，有一道陰冷而陌生的影子，正貼着船腹無聲滑過。
夜海像一塊浸透墨汁的綢布。
鬱金香號在黑暗裏破浪前行，船頭燈照出一片晃動的金黃。
更遠處，海面沉沉起伏，偶爾有細碎銀光從浪尖掠過，又很快被夜色吞沒。
甲板上人不多。
除了值夜水手，只有幾個睡不着的旅客靠在背風處抽菸。
菸頭明滅之間，他們低聲說着葷話和賭局，聲音被海風撕得支離破碎。
西倫披着外套走上甲板。
風很冷，帶着潮溼的鹽粒，吹在臉上像細小砂礫。
他扶住欄杆，目光落向右舷下方的海水。
那道影子仍在。
它時而貼近船腹，時而沉入更深處，速度不快，卻始終跟着鬱金香號。
若是普通人看去，只會以爲那是一團海草或一塊漂浮木。
但在西倫的感知裏，那東西散發着一種冰寒、潰爛、帶着瘟疫般腥臭的氣息。
不是努爾勒斯那種高位污染。
更粗糙，更野蠻。
像一具在海里泡爛後又學會遊動的屍體。
西倫靜靜看了片刻。
他本來不想惹事。
身體還沒有完全恢復，在去囚星羣島前，最穩妥的做法是減少無謂戰鬥。但那東西在海水中的移動方式引起了他的興趣。
深水潛航。
水下行動極利索。
對他來說，這類天賦很有價值。
更重要的是，他需要試一試自己如今還能發揮幾分力量。
西倫解開外套釦子。
旁邊一個值夜水手注意到他的動作，立刻皺眉：“先生，夜裏別靠欄杆太近，掉下去可沒人……”
話沒說完，他忽然看見西倫抬腳踩上了欄杆下沿。
另一個抽菸的旅客臉色一變，脫口而出：“小心！那下面可能是水鬼！”
水鬼兩個字剛出口，西倫已經輕輕一踩。
他的身體越過船舷。
沒有驚呼，沒有掙扎，也沒有笨重墜落。
他像一片被風吹落的黑色羽毛，輕盈落向海面。
甲板上幾人瞬間呆住。
值夜水手撲到欄杆邊，正要喊人，下一刻卻看見西倫的靴底在浪尖上一點。
海水微微凹陷。
他沒有沉下去。
黑色外套被海風托起，西倫藉着水面反震向前滑出數丈。
右手抬起時，掌心寒意凝成一層淡淡白霧，水面下那團詭影似乎察覺危險，猛地扭身往深處鑽去。
太慢了。
至少在西倫眼裏，它太慢。
他五指向下一扣。
周圍海水驟然一緊，像有無形手掌從四面八方攥住那道影子。
下一瞬，西倫掌心往下一按。
砰！
低沉悶響從水下傳來。
海面炸開一圈白浪。
那道詭影被硬生生打得翻出水面，露出類似人形的上半身。
它皮膚青白浮腫，嘴裂到耳根，牙齒細密如針，頭髮像腐爛海草一樣貼在臉上。
胸腹處沒有完整皮肉，而是長着一排排灰色鰓孔，正往外噴吐帶腥味的黑水。
它發出一聲尖銳嘶鳴。
聲音不像野獸，更像人在水底溺死前最後一口氣被反覆拉長。
甲板上傳來倒吸冷氣的聲音。
“真是水鬼！”
“它什麼時候跟上來的？”
“該死，快叫弩手！”
水鬼被西倫一掌打得半身破裂，卻仍沒有死。
它雙爪猛地拍水，身體以詭異角度折回，竟順着浪頭撲向西倫腳踝。
那兩隻爪子指尖長着透明薄膜，邊緣鋒利如刀，一旦拖住人，恐怕會立刻往深水裏拽。
西倫低頭看着它。
他沒有拔槍，也沒有用手杖。
只是右腳在水面輕輕一踏。
一圈黑藍寒意沿着浪紋擴散。
水鬼撲來的動作驟然一僵，半邊身體被薄冰覆蓋。
但這東西生命力極強，鰓孔裏噴出腥臭熱氣，硬是將冰層撐出裂縫。
“果然不是普通野獸。”
西倫低聲道。
他俯身，五指按在水鬼頭顱上。
下一刻，三縷黑色氣息分別從他的口中、鼻孔中緩緩鑽出。
“冥河之息！”
那畫面極其詭異。
黑氣不像煙霧，更像細長柔軟的觸鬚，帶着某種冰冷而貪婪的本能，順着西倫的呼吸纏向水鬼。
水鬼似乎感知到更高層次的恐懼，原本兇狠的尖叫驟然變成掙扎，身體瘋狂扭動，爪子在海面劃出一道道水痕。
可它掙不開。
黑氣鑽入它的眼眶、口腔和胸腹鰓孔。
水鬼浮腫的身體迅速乾癟，皮下有什麼東西被強行抽走，又有什麼東西被黑氣粗暴碾碎。
短短几個呼吸後，它的掙扎變得微弱，尖牙一顆顆脫落，鰓孔裏噴出的黑水也變成灰白泡沫。
西倫眼神微冷，立刻咿D玄陰吐納法。
寒意從骨縫湧出，將三縷黑氣凍結般壓回身體。
水鬼徹底不動了。
一股微弱的熱流從屍體深處散出，順着西倫掌心沒入體內。
熟悉的感覺出現。
他的感知彷彿短暫沉入深海，四周光線消失，壓力從每一寸皮膚擠壓而來。
可下一瞬，身體某些細微處開始調整，肺部和耳膜傳來輕微發癢，腳踝、指間對水流的觸感變得更加敏銳。
【天賦：深水潛航】
【來源：怨念水鬼】
【特性：水下移動，有助無阻】
不算強大，卻很實用。
西倫緩緩睜眼。
他拎起水鬼屍體，一步踏在浪尖上。
海水在他腳下像被無形力量托住，每一步都盪開細小漣漪。
幾個起落後，他重新回到鬱金香號旁邊，左手抓住垂下的繩梯，輕輕一借力，翻上甲板。
整個過程不過片刻。
甲板上的幾人卻像看見了怪談。
值夜水手嘴巴張了張，半天沒說出話。抽菸的旅客手裏菸頭燃到指尖，燙得他一抖，才猛然回神。
“你……你把它殺了？”
西倫將水鬼屍體丟在甲板上。
青白腐爛的人形海獸砸出一灘腥水，寒氣順着木板蔓延，讓附近幾人本能後退。
“這就是水鬼？”西倫問。
最先提醒他的那個旅客點頭如搗蒜。
“是，是水鬼，海獸的一種。