作者：潜水的白鲸
他的目光一直落在流浪者營地深處。
久久不動。
像一個獵人，已經找到了獵物的洞穴，卻沒有急着開槍。
西倫皺了皺眉。
他向那邊走去。
可等他繞過街角，登上廢墟時，鐘樓裏已經空了。
只有幾滴渾濁雨水從斷裂的石縫裏落下來，砸在木板上，發出滴答聲。
西倫蹲下身。
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倫德的左腳舊傷讓步伐略有偏重，這一點西倫絕不會認錯。
他伸手摸了摸旁邊的碎磚。
冰冷。
人剛走不久。
西倫站在廢墟里，望着下方那片營地，心底那股不安更沉了。
倫德說七天後離開。
但他已經在看營地。
也許他不是準備離開維多利亞，而是準備走進某個不會回頭的地方。
西倫沒有再追。
倫德若想避開他，短時間內很難找到。
那位老槍手太熟悉下城區的巷道、屋脊、廢井與暗門，甚至比許多本地幫派還熟悉這片腐爛的迷宮。
他離開鐘樓，先去了南郊舊院。
院門鎖着。
賽維不在。
屋內的爐火已經滅了，桌上的杯子洗得乾乾淨淨，倫德常坐的椅子被推回原位。
那本攤開的南大陸舊地圖也不見了，只剩桌角一道壓出來的痕跡。
西倫站在屋中，視線掃過牆邊舊槍架。
少了一支槍。
倫德慣用的那支。
他伸手按住桌面，指尖有寒意無聲鋪開，細碎霜花沿着木紋蔓延，又很快收回。
這裏太安靜。
安靜得不像離家幾日。
西倫閉了閉眼。
片刻後，他轉身離開。
馬車沿着南區舊街一路向北，車輪碾過坑窪時發出沉悶聲響。
車窗外，維多利亞的霧霾越積越厚，煙囪裏冒出的黑煙與潮霧糾纏在一起，像一張壓低的髒網。
西倫沒有回兄弟會府邸，而是去了米達修斯所在的會館。
上午的會館很安靜。
幾個穿深色制服的書記員抱着賬冊匆匆經過，看見西倫時立刻停步行禮，眼神裏帶着敬畏與好奇。
“西倫先生。”
米達修斯在二樓小會客室接待了他。
這位兄弟會董事仍舊穿着合身的深灰西裝，領針一絲不苟，手邊放着半杯紅茶。
與幫派頭目相比，他更像一名銀行家，或者某個大型商社的談判代表。
“您看起來心情不好。”米達修斯笑了笑，“是圖索爾又送了慰問信，還是武裝暴動黨終於失去耐心？”
西倫在他對面坐下。
“你知道南邊那個流浪者營地嗎？”
米達修斯端茶的動作微頓。
“聽說過。”他說道，“第三慈善醫院牽頭，幾個教會慈善基金和商人聯合捐錢，專門收容流浪漢與病人。最近下城區流感嚴重，有這樣的地方，並不奇怪。”
“流感？”
西倫看着他。
米達修斯放下茶杯，神色認真了些：“至少對外是這麼說。”
“裏面有黑死教的跡象。”
屋內安靜下來。
窗外傳來遠處工廠汽笛聲，沉長，沙啞，像一頭病獸在霧裏喘息。
米達修斯輕輕嘆了口氣：“西倫，瘟疫這種東西，很難傷到非凡者。”
“我知道。”
“不，你未必知道。”米達修斯十指交握，身體略微前傾。
“對普通人來說，瘟疫是災難，是喪鐘，是把一家人從餐桌旁拖進墳墓的手。
可對非凡者，對貴族，對擁有淨化藥劑、私人醫生和獨立水源的人來說，它更多是街區統計表上的數字。”
西倫沒有說話。
米達修斯繼續道：“下城區每年都會死人，凍死，餓死，煤礦塌方死，工廠鍋爐炸死，幫派火併死。
多一場病，少一場病，對很多大人物來說，並不改變賬本最終的利潤。”
“如果這不是普通瘟疫呢？”
“那也要看它燒到哪裏。”
米達修斯的聲音很低，“燒在貧民窟，是治安問題，燒到碼頭，是勞工問題，燒到北區商道，是經濟問題。燒進上城區，纔會變成必須解決的災難。”
西倫眼神冷了些。
“你在勸我別管？”
“我在勸您先弄清楚，自己要面對的是什麼。”米達修斯沒有躲避他的目光。
“您現在是三階，是威懾，是兄弟會的榮譽董事。您的每一次出手，都不再只是個人善惡。
您若砸了那個營地，救不了多少人，卻會讓所有參與營地的人知道，西倫要和他們爲敵。”
西倫忽然想起營地門口那些等粥的人。
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他們只知道今天有一碗熱粥。
而他若掀翻粥鍋，也許還沒來得及找出病源，就會先被他們怨恨。
“倫德來過你這裏嗎？”西倫問道。
米達修斯搖頭：“沒有。”
“有人見過他嗎？”
“我可以替您問，但如果倫德先生想避開所有熟人，那多半問不出結果。”
西倫沉默。
米達修斯看着他，忽然道：“您老師出事了？”
“還沒有。”
“那就還有餘地。”
西倫站起身。
米達修斯跟着起身，送他到門口時，低聲說道：
“西倫先生，維多利亞這座城很大，大到任何人都能死在裏面不被發現。
可它又很小，小到所有真正的災難，最後都會流向同一個地方。”
“哪裏？”
“利益交匯處。”
西倫看了他一眼。
米達修斯笑容苦澀：“我只是個做賬的，能看懂的東西不多。但賬本不會騙人，死人也不會騙人。
若您真想查，就別隻盯着營地。看看誰出錢，誰供藥，誰拿走病人，誰從病人裏挑人。”
第482章 被默許的真相
西倫離開會館時，霧更濃了。
他坐進馬車，車廂裏一片陰冷。
羅德並不在身邊，雷娜也不在，倫德不知去向，賽維消失，連那些平日裏習慣聽從他命令的人，此刻都隔着幾條街、幾道門、幾層霧。
西倫忽然感覺自己像是站在一條黑河邊。
河水裏漂滿屍體。
而對岸有人舉着燈，微笑着告訴他，這只是季節性漲水。
馬車駛回北區。
他沒有立刻召集人手，也沒有下令清查營地。
他在書房裏坐了很久。
桌上攤着《冥河之息》的抄本，旁邊是封存死鼠的玻璃瓶。
那隻老鼠已經徹底僵硬，皮下青黑斑點像一枚枚腐爛的星辰。
西倫將瓶子推遠，閉眼咿D玄陰吐納法。
寒息從骨縫裏生出，一點點壓住心底翻湧的煩躁。
他必須冷靜。
冷靜比憤怒更有用。
憤怒只能讓他拔槍。
冷靜才能讓他找到該殺的人。
夜色降臨時，羅德送來一封黑色請帖。
請帖上沒有多餘花紋，只壓着一枚粗糙的齒輪與火焰徽記。
武裝暴動黨。
羅德站在書桌前，低聲道：“他們這次不是科琳署名。”
西倫睜開眼。
“誰？”
“阿爾貝親自邀請。”羅德頓了頓，“但信裏還提到，領袖也會在場。”
書房內的煤氣燈輕輕跳了一下。
西倫拿起請帖，指腹掠過那枚壓痕。
武裝暴動黨的領袖。
下城區真正藏在霧後的幾個人之一。