作者：潜水的白鲸
西倫站起身，“七天後我來。”
倫德點點頭。
“去吧。”
西倫走到門口，腳步停了停。
他回頭看去。
倫德坐在昏暗屋裏，臉上沒有什麼表情。
賽維站在他身後，欲言又止，眼裏有一種快要壓不住的悲傷。
那一瞬間，西倫很想問一句。
你們到底瞞了我什麼？
可話到嘴邊，還是被他嚥了回去。
他只是道：“老師，我走了。”
倫德怔了一下。
隨即笑罵：“滾。”
西倫推門離開。
院外風很冷。
身後屋門合上，隔絕了裏面的光。
西倫沿着巷子往外走，走了很遠，又回頭看了一眼。
舊院在霧裏安靜得像一座小墳。
屋內。
賽維終於開口。
“少爺，你真的打算讓西倫少爺一個人生活麼？”
倫德沒有回答。
過了許久，他才道：“難道我還能照看他一輩子麼？”
賽維沉默片刻。
聲音輕得像要碎掉。
“那你就甘願讓我一個人留下來麼？”
倫德的手指微微一顫。
他沒有看她。
“你會適應的。”
賽維眼眶紅了，轉身走進裏屋。
門簾晃動。
倫德獨自坐在桌邊。
暮色一點點爬上牆壁。
他看着牆邊那杆舊槍，忽然覺得這間屋子真小。
小到裝不下父親的叮囑，母親的教誨，管家的照顧，師父的傳功，也裝不下他半生來所有不肯低頭的悔恨。
“我已經對不起父母，對不起管家，對不起師父了。”
他喃喃自語。
聲音被風吹散。
“只希望這一次，我能夠對得起我的弟子。”
他緩緩抬頭。
眼裏那點渾濁褪去，只剩一線舊日槍鋒般的冷光。
“以老師的身份，幫他最後一次。”
夜色落進南區地下時，維多利亞像換了一張臉。
白日裏被煤煙和霧氣掩蓋的骯髒，在夜裏變得更加清晰。
排水溝裏漂着爛菜葉，牆角堆着發黴麻袋，鼠影在磚縫間穿梭，偶爾傳來幾聲尖細啃咬聲。
第三慈善醫院東南方向，有一座廢棄禮拜堂。
禮拜堂屋頂塌了一半，十字架歪斜，彩窗被黑布遮住，只在地下室入口處留着一盞昏黃油燈。
地下室很深。
石階潮溼，每往下走一步，空氣裏的腐甜味便濃一分。
最底層的大廳裏，擺着一張長桌。
桌邊坐着七個人。
他們都戴着面具。
有的面具像醫生鳥喙，有的像沒有五官的白蠟臉，有的只在額頭刻着一隻閉合的眼睛。
桌中央放着一個玻璃缸。
缸中盛着黑紅色液體，液體裏漂浮着一團肉塊似的東西。
它不時輕輕收縮，像一枚沒有長成的心臟，又像某種蜷縮在母體裏的胚胎。
每一次收縮，玻璃缸邊緣都會凝出細密水珠。
一名鳥喙面具人低聲道：“還差多久？”
對面無臉面具翻開記錄冊。
“若只是普通病源，三日即可進入第二階段。若要培養真正的瘟疫之源，還不夠。”
“缺什麼？”
“鮮活特殊血脈。”
地下室安靜下來。
油燈火焰微微搖晃。
有人道：“舊聖瑪麗鐘樓失敗後，我們失去了太多樣本。西倫已經晉升三階，不再適合輕易捕捉。倫德身邊也越來越危險。”
“危險並不代表不能做。”
鳥喙面具人的聲音平穩，“我們等待了二十多年，不是爲了在門前停下。”
另一人翻開一份檔案。
紙頁上貼着一張模糊照片。
照片中的男人年輕許多，眉眼銳利，左臂尚未受傷。
他站在一處地下拳場邊緣，身後人影混亂，只有他手裏的長槍輪廓清晰。
“羅伊·喬治之子，倫德。”
無臉面具緩緩道，“血脈確認度七成以上。舊成員殘血，穩定生命譜系，對污染耐受高，精神延展性強。若軀殼完整，可作爲瘟疫之源初代承載。”
“他的實力不一般。”有人提醒，“三階槍術師，即便舊傷嚴重，也不是那些街頭材料能比。”
鳥喙面具人看向玻璃缸。
“若他的軀殼是必須的，那麼他將不會有反抗的餘地。”
這句話落下，地下室裏沒人反駁。
他們不是沒有見過強者。
強者也會生病。
也會呼吸。
也會需要水、食物、睡眠、牽掛。
而牽掛，往往比毒藥更好用。
無臉面具又道：“西倫呢？”
“暫時不要動。”鳥喙面具人道，“他剛晉升三階，所有勢力都盯着。圖索爾、武裝暴動黨、大宇道場、兄弟會……現在碰他，等於替所有人點燈。”
“可他已經察覺藥房和流浪者營地。”
“讓他察覺。”
鳥喙面具人的指尖輕輕敲擊桌面。
“一個人看見火星，不代表能阻止整座城市燒起來。”
玻璃缸裏的肉塊再次收縮。
黑紅液體泛起一圈圈漣漪。
閉合眼睛的徽記在燈火裏像活了過來。
同一夜。
西倫離開倫德的舊院後，沒有回兄弟會府邸，也沒有去南區據點。
他忽然不想回任何屬於自己的地方。
府邸裏有羅德的彙報，有兄弟會成員的敬畏，有地圖、賬本、暗線、巡邏安排。
據點裏有歡呼後的餘熱，有尤里和槍手們壓低嗓音的興奮。
這些都不是家。
以前他不在意。
在維多利亞，他住過兄弟會府邸、林克家族客房、倫德的硬牀板、廢礦的冰冷水池。
活下來的人，不該挑牀。
可今晚不一樣。
倫德那句“你別住這裏了”，像一隻手，把他從一間破屋裏輕輕推了出來。
沒有用力。
卻足夠讓人站在風裏。
西倫走過兩條街，夜霧越來越厚。
他身上有七八百磅的錢票。
以維多利亞下城區的標準，這是一筆足以讓許多人鋌而走險的鉅款。
可他站在街燈下，看着燈罩內搖晃的火光，卻像個孤苦伶仃的流浪漢。
錢能買房間，買食物，買武器，買呼吸法。
買不來一盞有人等他回去的燈。
西倫自嘲地扯了扯嘴角。
這種情緒很陌生。
也很沒用。
他繼續往前走。
走到一處廢棄倉庫外時，腳步忽然慢了下來。
有人跟着他。
兩個。
距離不近，動作也算乾淨。
若是普通二階，很可能只會以爲是夜裏的流浪漢和醉鬼。可西倫已經三階，霧氣裏的水汽就是他的眼睛。
左後方二十七步，牆邊。