作者：潜水的白鲸
長桌另一側，一名白髮老人忽然道：“前線大捷後，秋狩恐怕會更熱鬧。奧斯頓族長若能在秋狩前趕回，主宅那邊應該會很高興。”
宴廳裏靜了一瞬。
奧因舀了一勺濃湯。
“戰事未定，是否趕回，要看軍令。”
“可秋狩是家族傳統。”白髮老人道，“族長不在，總歸不合適。”
奧因抬眼看他。
笑容還在。
“傳統是爲了讓家族延續，不是爲了讓家族被傳統拖進墳墓。”
白髮老人臉色微變。
空氣裏的溫度彷彿降了一點。
第446章 和奧因的對談
西倫垂眸切開盤中的鹿肉。
肉烤得很好，外層焦香，內裏還帶着淡淡血色。
貴族餐桌上的交鋒，比街頭火併慢得多。
但有時更接近殺人。
白髮老人代表長老會里某部分搖擺的人。
他提奧斯頓趕回秋狩，是試探奧因是否已經準備繞開族長權威。
奧因的回答很明確。
家族延續大於傳統。
換句話說，誰擋住他定義的“延續”，誰就是可以被捨棄的傳統。
奧羅忽然開口：“西倫先生，你怎麼看秋狩？”
所有人目光再次落來。
這個問題問得突兀，也不禮貌。
奧因沒有阻止。
他只是放下湯匙，像一個溫和的父親，縱容兒子向客人提出小小好奇。
西倫擦了擦脣角。
“我沒參加過貴族秋狩。”
奧羅笑道：“可以猜猜。”
“獵物會死。”
奧羅一怔。
西倫繼續道：“獵犬會受傷。觀袝恼啤Ｗ钺嵊腥税勋F頭掛在牆上，告訴後來者，這是一場體面的傳統。”
宴廳裏安靜下來。
老騎士看向西倫，眼神第一次多了一點變化。
奧因則端起酒杯，輕輕晃了晃。
“很有意思的說法。”
“我只是從平民角度理解。”西倫道，“若說錯了，請見諒。”
“沒有。”奧因微笑，“有時候，平民反而看得更準。”
白髮老人臉色難看。
奧羅卻若有所思。
他原本只是想試探西倫是否會對秋狩表態，是否會偏向奧斯頓，或者刻意討好父親。
可西倫給的答案像一層霧。
說了獵物，卻沒說誰是獵物。
說了獵犬，卻沒說誰放獵犬。
說了獸頭，卻沒說掛在牆上的到底是野獸，還是人。
奧羅忽然明白父親爲什麼說，這個人重利益、輕立場。
因爲他連一句看似隨意的宴會回答，都不會白白交出刀柄。
主菜撤下後，僕役送來甜點和熱酒。
奧因終於把話題轉向西倫。
“聽說你最近在收集一些藥劑材料。”
西倫沒有否認。
“北區污染事件多，藥劑消耗也快。”
奧因笑道：“普通藥劑用不到月相銀髓。”
長桌上有人抬頭。
有人裝作沒聽見。
奧羅放下酒杯。
西倫指尖輕輕摩挲杯壁。
終於來了。
奧因沒有繞到宴後書房，也沒有私下提。
他直接在桌上說出月相銀髓。
這不是魯莽。
是展示籌碼。
也是給在場搖擺者看。
他奧因手裏有能讓西倫坐上談判桌的東西。
“這種材料確實少見。”西倫道。
“少見到很多子爵家族也拿不出來。”奧因看着他，“即便拿得出來，也不會輕易拿出來。”
“壓箱底的東西，總要等合適價格。”
“那麼，西倫先生覺得，什麼價格合適？”
宴廳裏更靜了。
壁爐裏木柴燃燒，發出輕微爆響。
西倫沒有立刻回答。
他能感覺到老騎士的目光落在自己肩背，奧羅的目光落在自己臉上，白髮老人的目光則像一根試探的細針，在他和奧因之間來回移動。
這是一個陷阱。
如果西倫報價太低，顯得無知。
如果報價太高，顯得急切。
如果問奧因手裏是否真有，就會暴露自己對材料的渴望。
所以他只是平靜道：“價格取決於貨物是否真實。”
奧因眼中閃過一點讚賞。
“謹慎是好習慣。”
他抬了抬手。
身後侍從端來一隻小銀盤。
銀盤上沒有材料，只有半枚舊蠟封。
蠟封呈暗藍色，中間壓着一個月牙紋。
西倫看了一眼。
他沒見過真正的月相銀髓。
但羅德收集的資料裏提過，西境老布蘭登子爵家族的庫房文書蠟封，就是藍月牙。
奧因沒有拿出材料。
只拿出能證明消息來源的邊角。
這比直接拿材料更符合他的性格。
留餘地。
也留鉤子。
“老布蘭登家族？”西倫道。
“你果然查過。”
“想買東西，總要知道貨在哪。”
奧因道：“布蘭登子爵去年病死，三個兒子爭繼承權。長子控制主宅，次子控制礦場，幼子帶走了父親的私人庫房鑰匙。月相銀髓曾在那間庫房裏出現過。”
“曾經？”
“至少三年前還在。”
“現在未必。”
“所以這只是消息，不是交易。”
奧因把蠟封推到桌中央。
沒有推給西倫。
“至於另一件東西，沉眠者脊液，我也聽過一點風聲。”
西倫目光微微一凝。
奧因注意到了。
他沒有立刻說下去。
而是慢慢端起酒杯。
“第三慈善醫院最近收治過一批長期昏睡的病人。病歷上寫的是冬季腦熱，可我的人發現，其中幾名病人被轉入下層後，再沒有出來。”
倫德短訊裏的提醒浮現出來。
若提第三慈善醫院，立刻退半步。
西倫坐着，沒有退。
但他的身體重心輕輕後移了半寸。
不是畏懼。
是讓自己隨時能起身。
奧因看在眼裏，笑意淡了些。
“看來你也知道那地方不乾淨。”
“北區沒人覺得南區很乾淨。”
“這不是街區偏見。”奧因道，“是黑死教。”
宴廳裏幾名客人面色一變。
白髮老人沉聲道：“奧因，這種場合談邪教，不合適。”
“爲什麼不合適？”奧因看向他，“他們在南區把窮人做成病竈，在北區襲擊押送隊，在圖索爾清剿據點時污染我的騎士。難道因爲餐桌上有銀器，邪教就不存在了？”