作者：潜水的白鲸
奧羅一愣。
“他越想晉升，就越需要資源。越需要資源，就越能交易。”奧因取出另一張紙，上面列着幾種污染材料的名稱。
“讓庫房查月相銀髓和沉眠者脊液。若沒有，就從這次清剿的戰利品裏找。消息不要放出去。”
“給他？”
“不。”
奧因輕輕搖頭：“讓他知道我們可能有。”
門外忽然傳來腳步聲。
第441章 玄陰吐納法，大師級
一名侍從入內，低聲道：“三長老，前線急報，奧斯頓族長昨夜擊潰密語唱詩班西北禮拜所，俘獲二十七人，繳獲污染器物十一件。貴族議會已經派人送去嘉獎。”
奧羅臉色瞬間難看。
奧因卻只是點頭：“知道了。”
侍從退下。
書房門重新合攏。
奧羅壓低聲音：“他聲望又漲了。”
“所以我們更要快。”
奧因把懷錶放回胸前口袋，動作緩慢而穩。
雨停了。
窗外的雲層裂開一線，灰白天光落在他的側臉上，把那張溫和麪孔切成明暗兩半。
“奧羅。”
“父親。”
“你以後會聽到很多人罵我。”奧因道，“他們會說我陰險、冷血、背叛家族，會說我不配坐上那個位置。”
奧羅立刻道：“他們不敢。”
“他們會。”奧因淡淡一笑，“只要我贏了，他們就只能在心裏罵。只要我輸了，他們會站在我的屍體旁邊罵。”
奧羅沉默。
奧因看着兒子，聲音放緩了一些：“別害怕這些聲音。權力不是獎賞，不是別人覺得你配，你才能拿。權力是刀柄，誰握住，誰纔有資格談未來。”
奧羅低頭：“我記住了。”
“去吧。”
奧羅行禮離開。
書房裏只剩奧因一人。
他坐在椅中，取出那塊舊懷錶，輕輕打開。
破損的畫像裏，父親的笑容已經模糊。
奧因看了很久。
“您當年留了別人一命。”
他的聲音低得幾乎被窗外殘雨吞沒。
“我不會。”
同一時間，南郊。
瀑布轟鳴。
冰冷水流從十餘米高處砸落，撞在岩石上碎成白霧，震得山谷都在微微發顫。
西倫站在瀑布下方，雙腳踩進溼滑石縫，黃金大槍橫在掌中。
水流砸在肩背上，像無數鐵錘連續落下。
他閉着眼。
玄陰吐納法在體內一遍遍咿D，寒息藉着瀑布的冷意滲入骨縫，每一次呼吸都帶來尖銳刺痛。
大雷音呼吸法則在水聲裏尋找節奏，胸腔內震動如悶雷滾過，將砸落的水勢一點點化爲鍛體壓力。
倫德坐在遠處岩石上，披着舊大衣，左臂仍舊纏着繃帶。
他看了一會兒，冷聲道：“槍尖別抖。”
瀑布聲很大。
但西倫聽見了。
他緩緩調整手腕。
黃金大槍的槍尖在急流中一點點穩定下來，水流被分水天賦切開，又在他刻意壓制下重新砸回槍桿。
借天賦避開壓力很容易。
難的是明明可以避，卻偏要承受。
倫德看着他，眼神複雜。
這小子成長太快。
快到讓人欣慰，也快到讓人不安。
“赤星不是讓你用來耍威風的。”倫德道，“它是最後一槍。最後一槍的意思，是你刺出去之前，就要想清楚自己可能沒有第二次機會。”
西倫睜開眼。
水珠沿睫毛滾落，他眸色沉靜。
“我知道。”
“你知道個屁。”倫德罵道，“你最近做的事，哪件不是把自己往死裏扔？”
西倫沒有反駁。
倫德哼了一聲：“繼續。今天不刺滿三百槍，不準喫飯。”
西倫抬槍。
寒息、大雷音內震、肉身勁力，同時向槍尖匯聚。
水幕之中，一點暗紅光芒悄然凝成。
轟！
黃金大槍刺出。
瀑布下方的水流被瞬間貫穿，白色水霧向兩側炸開，遠處巖壁上多出一個拇指粗細的深孔。
西倫收槍，呼吸微亂。
倫德眯起眼，嘴上仍不饒人：“太散。”
西倫點頭，再次抬槍。
轟鳴聲裏，他的身影一次次被瀑布吞沒，又一次次穩住。
南郊偏僻，北區喧囂傳不到這裏。
權力、陰帧团伞⑿敖獭①F族，都像被水聲隔在山谷之外。
西倫需要這種地方。
他需要把所有雜音壓下去。
因爲他很清楚，真正的危險從不會因爲一場勝利消失。
它只會換一張臉，換一個名字，在更遠處等着他。
時間在瀑布聲裏流得很慢。
慢到每一天都像前一天的重複。
清晨五點，西倫起身，服下稀釋後的陰靈源水，先以月憶冥想法穩住精神，再用蘇茜留下的撫慰術式進入短暫寧靜。
深度冥想！
在這種情況下，他的身體可以非常迅速地恢復。
半個小時後，他去瀑布下練槍。
上午練赤星。
下午練玄陰吐納和大雷音呼吸法。
夜裏讀書、處理羅德送來的彙總情報、記錄身體變化，再用鍛骨鐵衣苦修法進行最後一輪淬鍊。
日子枯燥得近乎殘忍。
沒有宴會。
沒有美酒。
沒有女人。
也沒有掌聲。
只有水聲、寒意、疼痛、槍尖，以及每一次失敗後重新調整呼吸的漫長沉默。
兄弟會的人逐漸習慣少爺不露面。
府邸裏真正處理事務的人變成羅德。
庫梭負責訓練新槍手，雷娜負責情報網，南倉、舊貨叩馈⒋a頭暗線和巡邏隊都開始按照固定規矩咿D。
偶爾有新依附的小幫派頭目想見西倫，羅德只會溫和地告訴他們：“少爺在修行。”
起初有人不信。
他們覺得這是兄弟會故意擺架子。
直到某個夜晚，一個不知死活的黑市掮客收了密語唱詩班的錢，企圖潛入府邸後院探查。
他越過牆頭，剛落地，就看見訓練棚裏亮着一盞燈。
燈下，西倫站在七口水缸之間。
水流懸在半空，像七柄透明彎刀。
那人甚至來不及喊出聲，腳邊積水便無聲纏上喉嚨，將他整個人倒吊起來。
第二天清晨，他被剝光外衣扔在北區集市口，胸前掛着一塊木牌。
“下一次，送回去的就是頭。”
從那以後，再沒人懷疑西倫是否真的還在北區。
但他仍舊很少出手。
他把更多時間留給修行。
每隔十日，他會前往圖索爾家族駐地一次，爲被污染的騎士、斥候或醫師做淨化治療。
圖索爾給的報酬很豐厚。
污染結晶、古舊藥劑書、稀有礦粉、被封存的畸變生物組織，還有幾份來自密語唱詩班和猩紅進修會的戰利品清單。
奧因每次都在。
他待西倫始終客氣，客氣得像兩人從未有過沖突。
他們談治療，談污染，談北區秩序，偶爾也談奧斯頓在前線的戰績。
但誰都沒有提秋狩。
也沒有提易化藥劑。
西倫不問，奧因不說。
兩人像隔着一層薄霧走棋，誰都能看見對方的手，卻看不清棋子真正落向哪裏。
到了第三個月，圖索爾家族對外擴張的速度明顯加快。