作者：潜水的白鲸
這一次，他不再是溫和地逐根燒斷外圍絲線——而是直接逼向那團收縮後的核心。
濃霧劇烈震動起來。
像是一隻被逼入死角的野獸，它開始瘋狂地向四周噴射細密的黑絲，試圖重新在精神空間中紮根。
西倫冷靜地逐一截斷。
白意包裹着每一根黑絲，將其燒成灰煙。
坎伯的身體微微痙攣，額頭上湧出密密麻麻的汗珠，但他咬緊了牙關沒有發出聲音。
時間在無聲中流逝。
十分鐘、二十分鐘、四十分鐘……
當最後一縷濃霧在白意的碾壓下化爲飛灰時，西倫收回了手指。
他的呼吸急促了幾拍，額角的汗水沿着下頜線滑落。
但嘴角微微勾了一下。
“完了。”
坎伯緩緩睜開眼睛，深深吸了一口氣。
然後，他笑了。
那種笑不是禮貌性的客套，而是一個從死亡邊緣被拉回來的人，真切地感受到活着的笑。
“……乾淨了。”坎伯低聲說，像是在對自己確認。
他能感覺到——那些日夜折磨他的詭異低語、那種被什麼東西一點一點蠶食的恐懼，全部消失了。
腦子裏安靜極了。
像暴風雨過後的湖面。
“完全淨壓成功。”西倫說。
“但精神核心經過五天的侵蝕，目前還比較脆弱。接下來半個月要避免任何精神層面的高強度使用，每天服用寧靜藥水，睡前點淨心靈香。”
坎伯點頭表示記下了。
他看着西倫，沉默了幾秒。
“坐下說話。”
西倫拉過一張椅子坐在牀邊。
正在這時，門被輕輕推開。
奧斯頓走了進來。
圖索爾家族的族長今天換了一件深黑色的絲絨外套，襯得他銀白的鬍鬚格外醒目。
他的步伐穩健，像一頭上了年紀但依然精悍的老狼。
“老坎伯。”奧斯頓站在牀尾，目光在坎伯的臉上掃了一圈，“臉色不錯。”
“死不了了。”坎伯的語氣平淡，但眼中有一絲暖意。
兩人是同輩人，幾十年的交情不需要太多客套。
奧斯頓的目光轉向西倫，微微頷首以示感謝，然後拉了一把椅子坐下。
三個人圍坐在牀邊，氣氛鬆弛下來。
“精神恢復了多少？”奧斯頓問坎伯。
“七成左右。”坎伯活動了一下肩膀，“再養幾天就差不多了。”
“好。”奧斯頓點頭，像是放下了一塊大石頭。
然後他看向西倫，目光中帶着幾分打趣的意味。
“年輕人，你幹得不錯。三次淨壓，五天時間，把一箇中了活性污染的三階強者從鬼門關拽回來——說出去，整個北區恐怕找不到第二個能做到的。”
“族長過獎了。”西倫的語氣波瀾不驚，“只是術式對症而已。”
奧斯頓笑了笑，沒有繼續這個話題。
坎伯插話道：“西倫，來，跟我聊幾句——你對精神污染的瞭解到什麼程度？”
“不算深。”西倫如實回答，“我只知道如何淨壓，對於污染本身的分類和性質，瞭解有限。”
坎伯微微點頭，似乎對這個坦率的回答很滿意。
他的目光變得深邃起來，像是在斟酌措辭。
“我中招那天……”
奧斯頓的神情也凝重了幾分。
“那不是普通的精神干擾。”坎伯緩緩說道。
西倫安靜地等着。
坎伯的目光投向窗簾遮蔽的窗戶，像是在回憶什麼令人不快的場景。
“談判桌上，雙方本來還在扯皮，猩紅進修會的人在前面演戲，態度曖昧，既不承認也不否認……但我知道，他們是在拖時間。”
他頓了頓。
“然後——唱詩班的人動了。”
“就在談判桌旁的一間暗室裏，我聽到了一種聲音。”
坎伯的聲音微微壓低，像是連回憶本身都帶着某種危險。
“那不是人的嗓音。也不是單純的精神干擾。是……‘唱’出來的。
每一個音節都像針，刺進你的腦子裏，然後在裏面生根發芽。”
西倫微微皺眉。
“能具體形容一下那種感覺嗎？”
坎伯看了他一眼，想了想說道：“你知道……‘催眠曲’這個概念嗎？”
“聽母親唱過。”
“把一首催眠曲的所有溫柔抽掉。”坎伯說，“只留下它讓人入睡的那部分力量——然後放大一千倍。”
“就是那種東西。”
房間裏安靜了兩秒。
奧斯頓的手指無聲地叩了一下扶手。
“迴響之章。”他低聲說出了一個名字。
坎伯緩緩點頭。
“密語唱詩班的祖器。“坎伯的聲音沉了下來。
西倫的目光在兩人之間移動。
“祖器？“
“每一個在北區紮根超過百年的勢力，都有自己壓箱底的東西。”
奧斯頓接過話頭，語氣嚴肅，“那些經過歷史沉澱、代代相傳的古物，承載着創始者的意志和力量——有些甚至已經產生了自我意識。”
“迴響之章是唱詩班最核心的那件，一個八音盒模樣的物件。”
坎伯接着說道：“據說是他們初代主唱者用自己的血肉和聲帶鑄成的。
打開它的時候，音盒之間會流出聲音……不是讀的，是‘響’的。
像是有什麼東西被封印在裏面，只要打開八音盒，就會釋放出來。”
“那種聲音直接作用於精神核心。”坎伯看向西倫。
“不經過耳朵，不經過任何感官，直接在你的腦子裏‘響’起來。
無法隔絕，無法抵抗——至少對我而言，只能選擇儘快脫離它的範圍。”
第379章 祖器！西倫的慾望
他嘆了口氣。
“若非有所防備，察覺第一聲就立刻全力撤退，又有族長安排的接應人手在外面等着——我恐怕回不來了。”
西倫沉默了片刻。
“唱詩班……爲什麼要對圖索爾動用祖器？”
這個問題讓奧斯頓和坎伯對視了一眼。
“這就是問題所在。”奧斯頓站起身，走到窗邊，背對着兩人。
“用祖器不是小事，對唱詩班來說，動用迴響之章的代價極高——據我們所知，每使用一次，盒身漆層就會少一點。”
“它不是無限的。”
“所以——”西倫的眼睛微微眯起，“他們有非用不可的理由。”
“不錯。”奧斯頓轉過身來，“坎伯此行原本只是代表家族去追問失蹤族人的下落，結果對方直接動了祖器。這說明……”
“他們想滅口。”西倫平靜地補完了這句話。
奧斯頓沉沉點頭。
“失蹤的艾文和梅斯，很可能已經不在了。而且他們在死前，或許發現了什麼不該發現的東西。”
房間裏陷入了一陣令人壓抑的沉默。
西倫將這些信息在腦中快速整理、歸檔。
唱詩班。祖器。滅口。失蹤的族人發現了什麼——
這件事的水比他想象的要深得多。
“好了。”奧斯頓拍了拍坎伯的肩膀，“你先好好養着。這些事情，等你恢復了再議。”
坎伯點頭。
奧斯頓轉向西倫：“走吧，不打擾病人休息了。”
西倫站起身，朝坎伯微微頷首。
“好好恢復。”
“嗯。”坎伯靠回枕頭上，目光追隨着西倫的背影，直到他走出房門。
門合上的那一刻，坎伯低聲自語了一句。
“二十歲……”
像是在感慨什麼。
……
西倫離開靜室後，沒有直接回客房。
他來到了圖索爾家族主宅一樓的一間文獻室。
這間房間不大，但四面牆壁上全是書架，從地板一直頂到天花板。
架上塞滿了各種大小不一的皮面書冊、卷軸、活頁夾和散頁文件——有些看起來嶄新，有些已經泛黃卷邊，散發着陳年紙張特有的微微酸腐的氣味。
這是圖索爾家族的內部資料室。
不是公開的那種——而是需要族長或長老批條才能進入的半封閉文獻庫。
西倫手裏攥着魯卡斯給他的通行條。
條子上蓋着奧斯頓的私印，批准他在一週之內隨意翻閱。
“這是族長的意思。”魯卡斯是這麼說的，“您幫了大忙，看看書不算什麼。”
西倫從第一排書架開始看起。
他不是漫無目的。
作爲一個擁有生命術式卻對其原理知之甚少的人，他現在最需要的是系統性的知識。