作者：潜水的白鲸
車廂內安靜了一瞬。
西倫看着她，淡淡回道：“不會了。”
小女孩站在原地，半懂不懂地點了點頭，緊緊抱着布兔子，像是終於肯信一回。
馬車緩緩駛出斯卡麥鎮。
道路兩側，不知何時站了不少鎮民。
他們衣衫襤褸，臉色仍舊帶着災後未散的木然，可看向那輛黑色蒸汽馬車的目光，已經和昨夜完全不同。
不再只是怕。
也不再只是躲。
而是一種連他們自己都說不清的東西——像是看見雷落下來，把自家屋後的那條毒蛇劈死了。
依舊敬畏，依舊發抖。
卻終於敢抬頭看一眼天。
車廂裏，西倫垂眸看着膝上的那本《白芽渡洝埦帯罚种篙p輕敲了敲封皮。
喉骨深處，迴響腔微微顫鳴。
他彷彿聽見書頁裏，埋着一點極淡極淡的“活氣”。
像一粒還沒徹底死透的芽，正縮在黑暗裏，等着人翻開它。
斯卡麥鎮的事，壓不住。
北區這種地方，死人不算新聞，滅幫也不算新聞，甚至哪家非凡者一夜翻臉、哪條街多出幾具屍體，到了第二天中午，也不過是酒館裏添兩句下酒話。
可一整片“會唱歌的花田”被拔了，還是被兄弟會那位新上任的年輕總督親手拔的——這事就不一樣了。
午後的煤煙酒館裏，跑鎮線的馬伕把碗重重往桌上一擱，吐着唾沫星子，聲音壓得神神祕祕。
“我親眼瞧見的！花全死了，一片一片倒，跟讓人掐了脖子似的！”
“你放屁吧，花還能唱歌？”
“你才放屁！斯卡麥那邊昨夜槍聲傳了半宿，今早鎮上人都出來領粥了，鎮長和那幫騎士全綁在廣場上曬呢！”
“聽說地下還有怪物，長得像一團會生孩子的肉……”
“閉嘴吧，喫飯呢！”
另一邊，裁縫鋪裏的幾個女工停下針線，忍不住互相對視；碼頭扛包的苦力聽完後半晌沒說話，等回過神來，第一句竟是“那斯卡麥的人以後是不是不用再被搶糧了”。
連幾家平日最冷淡的報社，也難得派人去北區打聽，只不過在真正落筆前，又都默契地刪掉了“活祭”“唱詩”“母溝”這些詞，只留下一句模棱兩可的——
“兄弟會總督西倫，於昨夜肅清斯卡麥鎮重大邪祟案件，北區鄉鎮秩序或將迎來洗牌。”
洗牌兩個字，足夠讓很多人睡不着。
……
圖索爾莊園。
中堂內的氣氛，比外面的秋風還涼。
黑星把手中的情報紙放到桌上，抬眼掃過在場幾人。
“消息不會有假，赫爾曼的線已經斷了，斯卡麥那邊的花田徹底廢了。”
“莫恩死，伊諾死，唱詩班埋在四鎮的那條線，也被西倫摸出了頭。”
奧羅坐在一旁，臉色有些發沉。
“他動作未免太快了。”
“三天前還在後山修煉，轉眼就敢碰密語唱詩班佈下的東西……他真不怕惹出更大的麻煩？”
奧因冷笑了一聲，指節敲了敲桌面。
“怕？”
“他若真怕，宴會上就不會當着那麼多人的面壓洛斯法，更不會當晚就和武裝暴動黨那幾個人談到深夜。”
“現在又去動唱詩班——別人看的是他狠，我看的是他有底氣。”
奧羅皺眉：“父親，你是說……”
“我沒說他已經投了武裝暴動黨。”
奧因靠在椅背上，眼底陰得厲害，“但至少，武裝暴動黨對他態度不一般。”
“一個兄弟會出身的北區總督，剛拿了我們的《玄陰吐納法》，轉頭又和萊納他們走得近，現在還敢替北區拔唱詩班的釘子——你真覺得，他只是少年氣盛？”
黑星沒有立刻接話。
他比奧羅更清楚，北區六大教區勢力之間，誰都想擴線，誰都想吞地，可真要狠狠幹到密語唱詩班頭上，多數人還是會先掂量一下值不值。
西倫卻像根本沒掂量。
又或者，他已經掂量過了，所以纔敢下手。
主位上，奧斯頓一直沒說話。
他手邊擺着一杯沒動過的熱茶，蒸汽細細往上升，模糊了他半張臉。
片刻後，他才平靜開口。
“和武裝暴動黨有關係，不一定是壞事。”
奧因當場眯起眼：“族長，你還想拉他？”
“爲什麼不拉？”
奧斯頓看向他，語氣不疾不徐，“一個二階撕裂者，年紀輕，手夠硬，腦子也夠清楚。若他真能搭上武裝暴動黨，我們與其把他往外推，不如先把繩頭留在手裏。”
“更何況——”
他頓了頓，手指點在情報紙上。
“這次斯卡麥的事，不只是砍了個邪田那麼簡單。”
“密語唱詩班能在四鎮埋線，圖索爾卻半點風聲都沒收到，這說明什麼？說明我們的眼睛，也沒我們以爲的那麼多。”
奧因臉色更難看了幾分。
他當然聽得懂這話裏的刺。
近幾年北區鄉鎮那片，很多外圍生意和灰線，確實有一部分歸他這脈的人盯着。
若唱詩班真是在那一帶悄悄養東西，家族卻一無所知，那便意味着——要麼下面的人廢，要麼下面的人，有人在裝聾作啞。
不管哪種，都不是什麼光彩的事。
奧羅沉默片刻，忽然問道：“那若西倫真是借武裝暴動黨的勢，在北區先清唱詩班、再插手鄉鎮，後面會不會連我們也一起咬？”
這個問題一落，中堂裏靜了靜。
奧斯頓看着杯中茶水，淡淡道：“所以，才更要看清他到底想要什麼。”
奧因冷哼：“他想要的，無非是資源、地位、名聲——底層爬上來的人，不都這樣？”
“父親。”
奧羅低低叫了一聲，像是覺得這話說得有些太滿。
奧因卻沒理他，只把手掌慢慢攥緊。
他不是單純厭惡西倫。
更準確地說，是忌憚。
家族裏能供二階非凡者喫的東西就那麼多，陰靈源水、玄陰輔材、舊檔權限、二階層次的搏擊師資……
每分出去一份，奧羅往上走的路就窄一寸。
他可以接受外面有敵人。
卻不能接受，有人藉着家族的門，進來啃他兒子的骨頭。
就在這時，門外忽然傳來腳步聲。
一名管家快步走入，微微躬身。
“族長，西倫先生來了。”
堂內幾人同時抬頭。
奧因眸光一沉，嘴角反而扯出一點冷意。
“來得倒快。”
第335章 生命遺蹟，圖索爾家族議會
北區府邸。
西倫回來的時候，天色剛擦黑。
連續奔波後，他並沒有第一時間處理堆成山的事務，只讓老管家備水、備飯，再把自己關進書房裏，把那本黑冊和幾樣從斯卡麥帶回來的東西，一樣樣攤在了桌上。
屋裏只點了一盞燈。
燈光落在《白芽渡洝埦帯返姆馄ど希褚粚影l舊的蠟。
西倫指腹壓過那枚白芽印記，喉骨深處的迴響腔又輕輕震了一下。
他沒急着翻書，而是先盤膝坐到地毯中央，緩緩閉眼。
月憶冥想法——起。
意識一沉。
下一瞬，他已坐在那塊熟悉的孤石上。
深藍太虛無邊無際，頭頂的慘白圓月靜靜懸着，月華如霧，如冷水，一縷縷落進他的眉心與肺腑之間。
與以往不同的是，這一次，月華落下時，他竟像能“聽”見它。
不是耳朵聽。
而是那層新析出的迴響腔，在喉骨深處輕輕共鳴。
每一縷月光，都像有細細的紋路。
每一次精神力的咿D，都像有回聲沿着身體深處盪開，再被他自己收回。
這種感覺很奇妙。
就像過去的西倫是在黑暗裏摸索自己體內的力量，而現在，黑暗裏多了一座空曠的殿堂。
他一動，牆便迴音；他一念，月便有響。
冥想持續了整整兩個小時。
等他睜開眼時，窗外月色已深，胸中那股因斯卡麥一夜殺伐而積下的燥意，已經被沖淡了大半。
他伸手，拿起那本黑冊。
第一頁，還是那句“血養其形，聲哺其意，根承其命”。
再往後翻，內容卻並不像完整典籍，更像某個神祕學者東拼西湊抄下來的殘篇。
字跡有三四種，顯然不止一人經手。
許多頁邊都寫着補註、刪改和警告，甚至還有被劃掉重寫的術式路線。
西倫一頁頁看下去，眉頭漸漸擰起。
這不是單純教人怎麼養花。
而是一本“生命術式”的殘抄。
其中提到一種名爲“白芽縫肉”的基礎術式，用新鮮血液配合特定振紋，可以短暫刺激死肉、枯根和某些低級異種組織，令其重新生出活性；還提到更往上的“斗N移植”“喉腔培育”，甚至借地脈溫養“母株”的方法。
更讓西倫在意的，是書頁夾縫裏一行幾乎被擦掉的小字——
“北區舊教堂多建於生命遺蹟邊緣，先民以端傊崾罒o知，改祭爲用，遂成災禍。”
生命遺蹟。
西倫的目光在那四個字上停了很久。