作者：潜水的白鲸
“圖索爾家族的入譜資助，可並不是多少人能夠得到的殊榮。
只要簽下契約，你就可以冠以圖索爾的姓氏，享受家族最頂級的庇護。請慎重考慮一下。”
西倫搖了搖頭，聲音依舊沒有起伏：“我暫時沒有這個打算。”
黑星並不氣餒，反而露出一副長輩教導晚輩的姿態，道：
“你可能對圖索爾家族的資助規模並不瞭解。我想，我可以爲你講解一下。
你雖然拿到了一階騎士的頭銜，但或許並不知道，一旦未來想要晉升這一境界，對於資源的消耗，是要多出數倍甚至十倍的。”
黑星故意隱瞞了部分信息，想要用資源來拿捏：
“而且，很多用於修煉的珍貴資源難以採集，產量有限，全部被大勢力壟斷。
若是個人單打獨鬥，是很難支撐後續修行的。”
西倫聽完，淡淡地回道：“我目前在爲兄弟會效力，還沒有爲其他家族賣命的打算。”
在西倫心裏，兄弟會那邊自己就是說一不二的總督，自由權極大，沒有任何條條框框的束縛。
來這裏，只是爲了平等的交易，而不是賣身爲奴。
黑星正要繼續多說些什麼，試圖用更多的話術打破西倫的心理防線。
就在這時，一直坐在後面不遠處的陰影裏、已經旁聽了許久的奧因終於抓住了機會。他打算徹底用最直接的方式勸退西倫。
“夠了！”
奧因猛地站起身，一聲暴喝在大廳內炸響。
他大步走上前來，眼神中帶着毫不掩飾的輕蔑，厲聲喝道：
“看來此人對我們圖索爾家族並無一絲一毫的敬畏！黑星，你多次好言勸告，他竟也如此怠慢。
不知好歹的東西，讓他滾回去吧！”
西倫眉頭微微皺起，他轉過頭，看向這個突然發難的中年男人。
此人身上散發着深厚的血氣波動，背後還站着一位二十八九歲的銀髮男子。
黑星在一旁面色微變，但還是低聲介紹道：“這是我們族內的三長老，奧因·圖索爾。”
西倫微微點頭，並沒有被奧因的氣勢壓倒，平靜道：
“我身懷敬畏之心而來，希望和圖索爾家族達成合作。
大家各取所需，還望閣下通融。”
奧因走到桌前，居高臨下地看着西倫，冷笑道：“但是，圖索爾家族並不需要你。”
西倫坐在椅子上，目光平視着奧因：
“可我記得，在我拿下初級騎士搏擊賽冠軍的時候，是圖索爾家族主動給我發了邀請函，希望我來商議資助事宜。”
奧因搖搖頭，嘴角勾起一抹殘忍的弧度：“現在不一樣了。”
他雙手按在桌子上，幾乎要貼到西倫的臉上，一字一頓地說道：
“我想你應當知道，人與人之間的交流，是需要在同一層級的。
二階非凡者，我族內沒有八十也有五十！多你一個少你一個，並無任何區別。”
奧因猛地揮手，指着大門的方向，大聲喝道：
“滾回去吧！這裏不需要你。平民只需要待在馬廄裏，等待貴族的投餵就可以了，別妄想爬上不屬於你的餐桌！”
大廳內瞬間陷入了死寂。
西倫面色平靜得猶如一潭死水，他沒有暴跳如雷，也沒有面紅耳赤。
憑藉着中級學者的強大算力，他在腦海中快速思索。
自己在此之前，絕對沒有得罪過這個名叫奧因的人。
對方的態度如此激烈、甚至有些急不可耐地要趕自己走，顯然是故意的。
對方在害怕什麼？或者說，自己的出現，威脅到了他什麼？
西倫思索片刻，既然對方不打算給高層接觸的機會，留在這裏硬耗也沒有意義。
他站起身，撫平了風衣上的褶皺，淡淡道：“打擾了。”
自始至終，他的面色都平和得讓人感到可怕。
雖然眼底深處掠過一絲不悅，但他乾脆利落地轉身，便打算離開。
黑星見狀，皺了皺眉，連忙上前一步道：“奧因長老，這件事情還沒有完全定下來……”
“閉嘴！”黑星的話很快被奧因粗暴地打斷，“這件事情不要和我說。
有什麼不滿，你寫報告去和奧斯頓打報告，讓奧斯頓親自來找我！”
黑星被噎得無話可說，只能眼睜睜看着西倫挺拔的背影走向大門。
等西倫即將離開屋子的時候，黑星面色思索。
就這麼讓他離開麼？他心中覺得有些可惜，畢竟這是一個難得的好苗子。
西倫走出中堂，沿着鋪滿白色鵝卵石的小徑向大門走去。
剛走了一陣，經過一處修剪成迷宮模樣的灌木叢時，忽然被人叫住。
“你是西倫？”
聲音不大，但透着一種久居上位的從容。
西倫停下腳步，轉過頭去。
一個穿着深棕色便服的中年男人正站在陰影處看着他，下巴上留着一撮標誌性的山羊鬍子。
男人的眼神十分溫和，像是一位慈祥的長輩。
西倫微微點頭，戒備地看着對方：“我是。”
這人從陰影中走出來，笑了笑說道：“看來是出了什麼意外啊。
否則，商議資助細節這種事情，可是要談很久的。怎麼這麼快就出來了？”
他拖着下巴，眼中閃過一絲精光，問道：
“如果不趕時間的話，和我聊聊如何？”
西倫皺了皺眉，直覺告訴他，這個人似乎專門等着他。
片刻後，兩人避開了外面的耳目，出現在莊園內一間隱祕而奢華的私人書房裏。
這人走到書桌後，沒有立刻坐下，而是自我介紹道：“我叫奧斯頓·圖索爾，叫我奧斯頓就行。”
北區的霸主之一，圖索爾家族的族長。
奧斯頓從抽屜裏拿出兩份羊皮紙製成的契約，推到桌子邊緣，遞了過來：“我希望你重新考慮一下入譜資助。作爲條件……”
他微微眯起眼睛，拋出了一個重磅炸彈：“我會考慮，讓你和我的女兒在一起。”
奧斯頓雙手背在身後，看向窗外，似乎陷入了回憶，聲音變得有些溫柔：
“她今年十九歲，剛剛從學校畢業。目前在南區的一家醫院裏實習，做個小護士。”
他轉過頭，嘆了口氣：
“啊，她沒有非凡天賦，是個普通人。
但她總想做出點什麼成就來證明自己，我勸她別去那種危險的地方工作，也勸不動。真是個傻姑娘。”
奧斯頓看向西倫，笑了笑：
“雖然她模樣只能算普通，但做我的女兒，並不需要美麗的面容才能獲得幸福。
只要你簽了這份契約，你就是圖索爾家族主脈的乘龍快婿。”
西倫靜靜地聽完這番充滿誘惑力的話語，想了想，反駁道：
“美麗的面容也未必能讓人獲得幸福。就像被圈養的金絲雀，隨時可能死於蛔拥膬A覆。”
奧斯頓聽出了他話語中的抗拒，哈哈笑道：“年輕人很有想法。那你考慮得怎麼樣？”
西倫拿起桌上的契約，目光在上面迅速掃過，然後將契約放回桌上，搖搖頭道：“我還是不想選擇入譜資助。”
奧斯頓看着他，眼中閃過一絲讚賞，搖了搖頭嘆息道：“看來你圖植恍 ！�
他敏銳地察覺到，西倫所圖值臇|西，或許比圖索爾家族能給予的更多，這個年輕人的野心並未被眼前的利益矇蔽。
“但還是那句話。”奧斯頓並不生氣，隨手將那兩份契約扔進抽屜，“掛名也可以。
只要你簽下掛名契約，我可以向你開放家族內部一些核心知識的權限，包括部分二階修煉資源的購買權。”
他靠在椅背上：“作爲代價，家族有重大活動時，偶爾會指派你出面，或者配合我們在外圍做一些宣傳造勢什麼的。
都是很輕鬆的事情，不需要你拼命。”
奧斯頓碎碎念道：“人老了就是這樣，在這個位置上，身邊連個說真話的人都沒有。
遇到你這樣不卑不亢的年輕人，就想多說一說。”
他笑道：“剛纔在中堂，勸你離開的應該是奧因吧？
這是個固執的糟老頭子。或許他有他的小算盤和想法，但我覺得，資助你或許是個不錯的決定。
如果就這麼讓你被他逼走了，放棄了，還是太可惜了。”
西倫沉吟片刻，這份條件確實解決了他目前最急迫的需求。
他從懷裏掏出鋼筆，在奧斯頓重新擬定的一份掛名契約上，簽上了自己的名字。
第313章 倫德的遠行，奧斯頓的打算
看到西倫簽字，奧斯頓臉上的笑意更濃了，他說道：
“天色也不早了，今晚就在莊園裏住下來吧，好好想想你未來的路。
比如族內寶庫裏，適合二階非凡者的呼吸法，約有三十多種。你可以針對其中部分進行挑選和購買。”
西倫微微點頭，將契約的一份收好。
他問道：“那我先去和我的管家打個招呼，讓他明天再來接我。”
等西倫離開書房的時候，奧斯頓坐在椅子上，慵懶地打了個哈欠。
書房側面的暗門被推開，一個渾身徽衷诤谂垩Y的人走了出來，低聲說道：
“族長，你這樣做，故意留下西倫，而且給了他這麼高的待遇，或許會引起奧因長老極大的不滿。”
奧斯頓聞言，臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一種森冷的算計，他冷笑道：
“那不是更好了？他不是總對我的意見不滿麼？我倒要看看，這次他能忍到什麼時候。”
這黑袍人遲疑道：“可是，西倫這個年輕人身上透着一股邪性。
若是任由其發展，或許以後會變得非常危險，脫離我們的掌控。”
奧斯頓面容徹底平靜下來，把玩着手裏的一枚金幣，淡淡地說道：
“那和我們有什麼關係？說到底，他只是一把刀，一個外人罷了。”
奧斯頓想了想，將金幣拋到半空，一把攥住，笑道：
“他在北區越危險，攪起的風浪越大，對我們越有利。
若是他不小心死了，那更好。
正好讓我抓到把柄，讓奧因在長老會上多落下一份口舌，藉機削弱他的話語權。”
隨着夜色逐漸降臨，圖索爾莊園被一層淡淡的蒸汽霧焖罩。
西倫在給自己的管家發送了消息之後，便被莊園裏的僕從恭敬地帶到了莊園後方的一處靜謐建築內。
這是一棟獨立的三層小洋樓，周圍種滿了四季常青的針葉林，環境清幽，通常只有最尊貴的客人才有資格入住。
西倫推開房門，房間內鋪着厚重的羊絨地毯，壁爐裏的炭火已經燃起，散發出淡淡的松香味。
寬大的紅木書桌上，整整齊齊地碼放着幾十本用羊皮紙裝訂的冊子，那正是奧斯頓承諾的三十多種二階呼吸法目錄及簡介。
他不急不緩地脫下黑色風衣，掛在衣帽架上，然後走到桌前，拿起一本冊子翻看起來。
與此同時，在距離這棟小洋樓不遠處的另一座高聳建築的陽臺上。