作者：耳耳耳耳耳耳耳
一進門，滿院的飯菜香。
正堂裏，燈火通明，一桌子人，就等他了。
而竈房門口，一個胖大的身影，繫着圍裙，正端着最後一道菜出來，看見他，眼睛一亮：
“回來了！快快快，就等你了！”
陳魚羊。
庖廚科，今日也考完了。
蘇秦一看他那張紅光滿面的臉，就知道考得不差。
落座，滿桌的同門也都到齊，一天的驚魂，此刻纔算落了地。
“先說好！”陳魚羊把菜往桌上一墩，圍裙一扯，往凳子上一坐：“今晚不許問殿試！一個個臉都嚇白了，喫飯！喫完再說！”
“你先說你的。”祁霜難得地開口：“庖廚科，考了什麼？”
“嘿嘿。”陳魚羊就等人問這個，一拍大腿，眉飛色舞地講了起來。
“考題就一句話：一竈，一薪，一魚，餉三人。”
“一口竈，一捆柴，一條魚，做出三個人的飯。
這題看着簡單，狠着呢！柴就那麼一捆，火候分配，一步錯，步步錯。
魚就一條，三個人怎麼喫出滿足來？”
“俺把魚拆了。魚頭魚骨吊湯，魚身起肉，一半滑油，一半入湯汆丸子。
湯下了把面，一魚三喫，連湯帶面，三個人喫得飽飽的，柴還剩三根。”
“這不算完！”陳魚羊壓低了聲音，一臉得意：“考到一半，俺隔壁竈那個考生，手忙腳亂，把他那條魚，燒糊了！”
“糊了就是廢了，他蹲在竈前，眼淚都下來了。俺一看，俺這兒湯寬面多，俺就多下了一碗湯餅，給他遞過去了。”
滿桌人都愣了：“考試呢！你給對手遞喫的？”
“啥對手不對手的。”
陳魚羊把眼一瞪，理直氣壯：
“做飯的人，見不得旁邊有人餓着！這是俺師父教俺的頭一條！”
“結果呢？”
“結果！”
陳魚羊一拍桌子：
“收竈的時候，考官過來了，指着俺倆的竈說：此題考的本就不是一竈一魚。是荒年之中，竈上人的心。一條魚，你肯不肯分。”
“隔壁那個'考生'，是考官假扮的！那條燒糊的魚，是他自己故意燒的！”
“滿場四十多個竈，肯遞一碗出去的。”
陳魚羊伸出三根手指，得意得鬍子都在翹：
“仨！”
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蘇秦笑着，心裏卻微微一動。
荒年之中，竈上人的心。一條魚，你肯不肯分。
庖廚科的考題，與貢院的立道生考，與殿上的問心之磚，是同一個路數。
考才，更考人。
這一屆的天下大考，從貢院到金殿到庖廚的竈臺，處處都是這個路數。
他想起了掄才臺。
十科取士，考的是全人。
三百年後，這套東西，正在從各個角落，一點一點地，自己長回來。
“喫！”陳魚羊把一碗熱湯放到蘇秦面前：
“考了一天，先喝口熱的！別的都是虛的，竈上的東西纔是實的！”
蘇秦捧起那碗湯，喝了一大口。
熱流下肚，緊繃了一整日的五臟六腑，終於鬆開了。
飯喫到後半，話題終於還是繞回了殿試。
繞不開的。三百個人的命撸蔗嵋姺謺裕l能真的不想。
“我就想不通一件事。”
孟實扒完最後一口飯，忍不住開了腔：
“陛下最後單獨留下蘇兄那兩句。
你的眼睛很好，穩得住也很好。這是什麼話？滿殿的人都懵了。”
滿桌的目光，又聚到蘇秦身上。
蘇秦早備好了這一問的應對。他放下筷子，坦然道：
“我也不解。”
這三個字，是實話。他確實不解那兩句話的真意，是賞是警，他推演了一路也沒有結論。心鏡箋當面，這三個字也過得去。
“我唯一能想到的。”
他繼續道：
“是陛下問我最後一問時，我離了問心磚。
沒有磚驗真僞，陛下全程看着我答。或許'眼睛'和'穩'，說的是我御前奏對的儀態。”
這個解釋，合情合理。滿桌的人想了想，都覺得說得通。
“儀態！”
陳魚羊一拍大腿：
“那肯定的！俺們蘇秦站樁似的站了一天，腰桿沒彎過！陛下瞧着能不順眼麼！”
話題就這麼岔了過去。
只有蔡雲，端着酒杯，隔着滿桌的熱氣，深深地看了蘇秦一眼。
那一眼裏的意思很明白：
這個解釋，糊弄得了別人，糊弄不了我。但你既然這麼說，必有你的道理，我不問。
蘇秦舉杯，遙遙同他碰了一下。
多謝。
他依着規矩，好好地，喫完了這頓飯。
……
夜深，人散。
蘇秦回房，掩門，坐在燈下。
蘇禾抱着布包來交還，他接了，讓孩子去睡。而後，他獨自坐着，把白日裏不敢想的那筆賬，攤開在了心裏。
那串珠。
十二顆，色如古玉，顆顆刻字。
臺靈三百年前所見的那串，與今日簾邊那串，形制全同。
這意味着什麼？
蘇秦取過一張紙，又放下了。這樣的賬，一個字都不能落在紙上。他閉上眼，在心裏，起了三本賬。
第一本賬，可能之一：簾後那位，就是三百年前轎中之人。
不老，不死，三百年，一直坐在那個位置上。天子只是他的一層皮，或者，天子這個位置，從來就是他的。
蘇秦順着這一條推下去，立刻撞上了矛盾。
若簾後那位就是那一層，那麼“三代人等掄才臺醒”是什麼？
先帝殘影是他親手驗過的，真的，一位帝王把問道之影留在千里之外的塔裏，一等幾十年，那份等待裏的東西，做不了假。
若天家就是拆柱的那一層，自己拆了臺，又裝模作樣等臺醒，演這麼一出大戲，演給誰看？演給一個鄉下考生？
不合算。天底下沒有這麼虧本的局。
這一條，存疑，但不像。
第二本賬，可能之二：珠隨位傳，歷代天子，皆佩此珠。
珠是天家的傳國之物，同璽一樣，一代傳一代。
三百年前轎中那位，就是當年的天子本人，微服用印。
蘇秦搖了搖頭。
這一條，矛盾更大。
臺靈親眼所見：璽與代天之印，並蓋於同一詔書。
轎在禮官之後，御座在九重之內，那一夜，分明是兩處，兩個存在。
而且臺靈那一堂看了一千四百年印璽文書的老眼，給出的判斷是，璽像是陪襯。
天子給自己的璽當陪襯？沒有這樣的道理。
三百年前，那是兩個存在。確鑿無疑。
第三本賬，可能之三。
蘇秦在這一條前，停了很久。
珠，易主了。
三百年間的某一代，天家從那一層的手裏，把這串珠，奪了過來。
或者，接了過來。
若是這一條。
蘇秦只覺得一股寒氣，順着這條思路，緩緩地漫上來。
若是這一條，所有的賬，全部倒轉。
三代人等掄才臺醒，等的就不是祥瑞，是盟軍。
一個從“那一層”手裏奪了東西的天家，三代人，悄悄地等着三百年前被那一層餓睡的古臺醒來。
敵人的敵人。
“它挑的人，居然不是朕的人。也罷。”
這句話，就不是失望的冷語。
是一個孤獨佈局者，發現盟軍選了別人時的一聲輕嘆，嘆完，照樣把這個人，放到自己的最後一問上，親自驗。
而今日簾邊那一亮。
就不是炫耀，不是威懾。
是接頭。
是一個不能明說的人，朝着唯一可能看懂的人，亮了一下自己手裏的東西：朕這裏，有這個。你，認得麼？
天家，不是那一層的手套。
天家是那一層的。
囚徒。
或者，對手。
蘇秦睜開眼，吹了吹燈花。
三本賬，三種可能。敵友之判，天壤之別。
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