作者：辰雨起兮
門前掛著塊舊木招牌，風一吹吱呀作響，字漆掉得都快看不清了，勉強能看出「守衛者皮貨店」幾個字。
【斑駁鎮o東區o守衛者皮貨店】
【簡介：由「毒舌亨利」經營的家傳店鋪，其家族自五百年前「黑潮戰爭」結束後便世代居於此地。
其先祖是當年參與終結「黑潮」的聯盟軍勇士，戰後沒有返回故土，而是選擇留守在毗鄰魔影森林的斑駁鎮，既是休憩，亦是守望。
老亨利是鎮上最好的皮甲匠，缺點是他的嘴比他製作的皮甲還難對付。
綽號的由來，據說是因為其年輕當冒險者時，曾經利用一個晚上的時間，在樹上活活罵死了一隻追了他三天三夜的熊地精。】
“斑駁鎮的店鋪老闆們，還真是一個比一個有個性。”
雷恩無奈地笑了笑，旋即重新收斂心神。
簡介中提到的「黑潮戰爭」，勾起了他腦海中的一些記憶碎片。
那是一場席捲了整個大陸的恐怖災厄，連綿不絕的黑霧突然從世界各地湧出。
它們漫過平原、吞噬城鎮、所到之處遮天蔽日，就連高空的陽光都只剩下了慘淡的灰白。
人們叫它「黑潮」，因為它就像是永不退卻的黑色潮水。
黑潮內部，裹挾著極為扭曲的負能量，魔獸們受此影響，皆是陷入了可怕的變異，開始瘋狂攻擊各地的城鎮，到了後來，就連死去的屍骸也能夠復甦。
眼前的魔影森林，在那之前還有一個美麗的名字，翡翠森林。
正是因為黑潮的侵蝕，使得林中毒瘴瀰漫，魔影重重，這才被當時的人們改名為魔影森林，一直沿用至今。
那是一場決定萬族存亡的戰爭。
當時的人族諸國摒棄前嫌，國王們親自拔劍立誓，簽訂了著名的「退潮協定」，首次也是唯一一次組成了龐大的人族五國聯盟軍。
無數的勇士、法師與牧師響應號召，與同樣遭受威脅的精靈、矮人等盟友並肩作戰。
那是一個殘酷的時代，亦是一個英雄的時代。
他們前赴後繼，用鮮血與生命作為代價，這才最終摧毀了隱藏在魔影森林深處的黑潮源頭、以及大陸上的其他黑潮源頭，終結了這場可怕的噩夢。
“原來老亨利便是當年聯盟軍勇士的後人。”
雷恩望著眼前陳舊斑駁的木門，心中不由得生出了幾分敬意。
他深吸一口氣，推開了這扇門。
伴隨著“吱呀”一聲，濃郁的皮革味道撲面而來，還裹著一股烤馬鈴薯的焦香。
工作臺旁的小爐子上，兩個烤得焦黃的馬鈴薯正冒著熱氣，爐邊坐著個頭發花白的乾瘦老工匠。
他頭也不抬，用沙啞的嗓音喊道：“買皮甲左邊看，修皮具右邊等，問路出門右轉，那裡有幾個曬太陽的老婆子正好閒得沒事幹。”
“要是推銷魔法鞣製劑的，現在就可以走人了，那玩意兒能讓皮子變得嬌氣，跟那些塗脂抹粉的貴族少爺一個德行！”
雷恩沒有立即回話，他的視線儼然已經被牆上掛著的一面舊鳶形盾所吸引。
在坑坑窪窪的盾面之上，印著一個褪了色的老舊紋章。
那是五隻正在展翅翱翔的獅鷲，翅羽與喙爪畫得栩栩如生，就和不久前巢穴裡看到的一模一樣。
第35章 紋章的出處
注意到雷恩只是怔怔望著那面盾牌出神，老亨利饒有興致地望了過來。
“來我這兒的，推銷劣質皮料和鞣製劑的、求著修理傳家寶的、想買件便宜皮甲充門面的，什麼樣的人都有。”
他用沙啞的嗓音不緊不慢地說著，灰色的眼睛像鷹隼一樣在雷恩身上掃過，“但還是頭一回，有人一進門，就先對我這面坑坑窪窪的老盾牌感興趣的。”
說罷，他佈滿皺紋的老臉上又湧出了些許不耐煩，用指關節“叩叩”地敲了敲工作臺面。
“抱歉，您就是鎮裡有名的亨利大師吧？”
雷恩收回目光，臉上浮現出恰到好處的微笑，甚至特地用上了敬稱。
他這般禮貌開口，自是有著自己的考量。
一方面，是為了在製作皮甲時爭取些實惠。
另一方面，他需要以一個溫和而謙卑的姿態，從這位脾氣古怪的老工匠口中，獲取關於獅鷲群紋章的資訊。
前世經常夾在甲方與老闆之間周旋的經歷，讓雷恩深諳此道。
“是我。”
老亨利對這個稱呼頗為受用，連帶著那緊抿的嘴角都鬆弛了幾分。
他用木棍隨意翻著爐子上的馬鈴薯，慢悠悠的道：“那是非賣品，給多少錢都不賣，你要是想買盾牌就可以走了，去鐵匠鋪找那個滿身汗臭的老肯特，別耽誤我吃早飯。”
“不，大師，我並非想買它。”
雷恩從容回應，他的目光再次落在那斑駁的金屬盾牌上，語氣帶著真盏淖摎U：
“我只是覺得，它彷彿承載了許多不為人知的故事與榮耀，能留下這樣一面盾牌的主人，必定是一位真正的勇士。”
他巧妙地根據簡介資訊，將讚美精準地投向了老亨利的先祖。
“哼，那是自然！”
老亨利佈滿風霜的臉上，頓時浮現出難以掩飾的自豪。
他不自覺地加快了翻馬鈴薯的速度，彷彿手裡的木棍是一把正在戰場上揮舞的長劍，“這可是我先祖留下來的！”
“他老人家，當年可是親身參與終結了「黑潮戰爭」的勇士！他與那些魔物激戰的傳奇，足以寫成一本史詩！”
“他的故事曲折離奇，令人熱血沸騰，絕對比吟遊詩人們口中的狗屁讚美詩要好多了！”
“那群油嘴滑舌的蠢貨除了會捧貴族的臭腳，說幾句吉祥話外，什麼都不會！他們埋沒了真正的勇士！”
老亨利越說越激動，差點兒就把馬鈴薯掀翻到了地上。
“我與大師的想法不侄希堅试S我向大師的先祖致以最崇高的敬意。”
雷恩適時地表達了尊敬，旋即話鋒不著痕跡地一轉，問出了核心問題：
“那麼，這面盾牌上如此威嚴的紋章，究竟代表著什麼？我見識湵。瑧┣蟠髱煘槲医忾_這個謎題。”
或許是覺得與雷恩對脾氣，又或者是在懷念先祖的偉大戰績，老亨利像是被打開了話匣子。
他清了清嗓子，帶著一種講述史詩般的鄭重語氣，指著盾牌上那五隻飛舞的獅鷲說道：
“看清楚了，小子！這可是當年為了對抗黑潮，人族諸國摒棄前嫌，組成的五國聯盟軍的標誌！”
“每一隻獅鷲，都代表著一個偉大的人族王國，至少曾經偉大。”
他枯瘦的手指先點在中心那隻最為雄壯、鬃毛如烈焰般張揚的獅鷲上：“這，代表我們索蘭王國，‘獅心’的傳承，騎士之國的象徵！”
他的指尖上移，點向那隻毛髮呈現銀白色、彷彿披著冰雪的獅鷲：
“這代表北境的格里姆王國，哼，一群住在冰窖裡的蠻子，但不得不說，他們的戰士確實像凍土一樣堅韌難啃。”
接著，他指向下方那隻羽毛色澤如同沙礫、眼神銳利如鷹的獅鷲：“這是南邊的烈陽王國卡拉！”
“據說那地方的沙子能燙熟雞蛋，甚至能悶死一頭沒腦子的紅龍，不過，他們釀造的金沙烈酒倒是很不錯，還有那些異域舞娘的腰肢，嘖嘖……”
然後，他移向左方那隻通體潔白、頭頂環繞著一圈淡淡光暈的獅鷲：
“這幅扮相已經非常顯而易見了吧？神聖法洛斯王國，一群神神叨叨的傢伙，沒什麼可說的。”
最後，他指向右方那隻羽翼上流淌著異彩、眼瞳如同紫色水晶的獅鷲：
“奧術聯邦洛倫瑞亞，法師主宰的國度，最神秘的人族國家。”
“上次有個來自洛倫瑞亞的冒險者還跟我吹噓，說他們英勇無畏的執政官率領近衛奧術軍團，甚至將部分國土擴張到了其他位面，還真是夠扯的。”
雷恩靜靜地傾聽著，彷彿眼前展開了一張古樸的人族諸國龐大畫卷。
五隻獅鷲對應的位置，幾乎就和人族五國的版圖一模一樣。
原來那洞穴深處的五獅鷲紋章，竟是當年人族聯盟軍的標誌。
凱琳如此執著地尋找它，難道她的先祖也是聯盟軍的一員？
那道強大魔法屏障封印的背後，究竟隱藏著什麼？
如果僅僅是追尋先祖的足跡，她為何會表現得那般急切？
看到雷恩陷入了沉思，老亨利有些不耐煩地輕咳了一聲，灰白的眉毛擰在了一起：“喂，小子，你到底是來幹什麼的？我這兒可不是歷史課堂。”
雷恩收斂心神，將背包裡卷著的剃刀獸皮毛“咚”地一聲放在寬大的橡木櫃臺上，微笑道：“我想請大師用這個，定製一件合身的皮甲。”
說著，雷恩將其緩緩攤平在了對方的面前。
看到那捲油光水滑的完整皮毛，老亨利漫不經心的眼神一變。
他仔細觀察著皮毛的質地和光澤，突然抄起手邊那根磨得鋥亮的牛骨槌，以與其年齡不符的迅捷速度，“梆”地一聲，精準地敲在了皮料邊緣。
“嗯……”
他感受著皮料反饋回來的紮實韌性與獨特的震顫，微微頷首，“剃刀獸的皮毛，完整度相當高，處理得也還算及時，沒讓腥氣壞了底子。”
他眼神微眯，像是想起了什麼陳年舊事，語氣帶著一絲不易察覺的唏噓。
“確實是不錯的東西，去年還是前年？鎮上有個被稱為「鐵蝴蝶結」的冒險者隊長，也送來過這麼一塊，不過品相可比你這塊差遠了。”
“當時，那個兩米高的大傢伙哭得像個孩子，整支隊伍就他一個拖著半條命爬回來，那之後，就再也沒在鎮上見過他了。”
他抬起眼皮，目光重新落在雷恩身上，帶著毫不掩飾的審視：“說說吧，你這皮毛是在哪裡撿到的，還是花了多少冤枉錢從哪個奸商手裡買的？”
“是我們自己幹掉的。”
雷恩平靜地回應，語氣沒有一絲波瀾。
第36章 空劍鞘的通知
“呵！”
老亨利從嗓子眼裡擠出一聲短促的怪笑，那雙銳利的灰眼睛毫不客氣地將雷恩從頭到腳打量了個遍，彷彿在評估一塊未經鞣製的生皮。
“小子，瞧瞧你這細胳膊細腿的！”
他揮舞著那根牛骨槌，活像是一個張牙舞爪的老哥布林，“那剃刀獸要是發起狂來，能把你這小身板連人帶甲撞成八瓣！骨頭渣子都找不著！”
他激動得灰白鬍子都翹了起來，手舞足蹈地比劃著，牛骨槌在空中呼呼作響：
“當年的「鐵蝴蝶結」，那可是個能跟發情的熊地精掰腕子的壯漢！帶著四個裝備齊全的好手都栽了！”
他佈滿皺紋的臉上，每一個褶子都寫滿了“絕無可能”四個字。
最後用骨槌重重敲了一下櫃檯，下了定論：“在我老亨利這兒，制甲工藝可以商量，價錢也不是不能談，但來路不正的髒貨絕對不行！”
就在他唾沫橫飛，雷恩准備開口之際，皮貨店那扇有些年頭的木門“吱呀”一聲再次被推開，一個高大身影邁著有力的步子走了進來。
來人是個臉上帶著刀疤的中年壯漢，穿著一身半舊的鍊甲衫，外面套著件磨損嚴重的皮外套。
他一進門，那雙炯炯有神的眼睛就落在了雷恩身上，立刻露出了驚訝而熱情的笑容。
“嘿！小子，又見面了！”
壯漢的聲音爽朗而洪亮，震得屋頂彷彿都在掉灰。
他幾步走上前，不由分說就用力拍了拍雷恩的肩膀，那力道讓雷恩感覺像是被熊拍了一下。
此人雷恩並不陌生，正是曾經在浴場裡見過的「空劍鞘傑森」。
“我剛才從冒險者公會過來，就聽到處都在傳！”
傑森咧開嘴，語氣裡滿是認可和讚歎：
“小子，可以啊，居然帶著「瞎射」那幾個冒冒失失的菜鳥合力幹掉了一頭剃刀獸！他們現在還拿著那些骨刺在炫耀呢！”
“我就知道，精金絕不會被塵土埋沒，這下子，那些之前還在背地裡嚼舌根的傢伙，那些質疑你的蠢貨，總算可以閉上他們的鳥嘴了！”
他顯然沒聽到老亨利剛才的那番質疑，自顧自說得興起：
“這跟我當年多像！被一窩狗頭人崽子舉著礦鎬追得滿林子跑又怎樣？可老子半年後再去，不就把它們老巢都給端了，清理得乾乾淨淨嘛！哈哈哈！”
“雖然那把丟掉的劍沒有再找著，但至少咱把面子掙回來了不是？”
傑森的這番話語，特別是說到“閉上他們的鳥嘴”的時候，聽得老亨利額頭青筋直跳。
但他又找不到發作的理由，只是在鼻腔裡發出一聲輕輕的冷哼，用木棍在烤馬鈴薯表面紮了好幾個窟窿。
“傑森先生，見到你我也很高興。”
雷恩揉著自己被拍麻的肩膀，微微笑了笑，“不過，那並不是我一個人幹掉的，還有「斷臂者凱琳」的功勞。”
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