作者：辰雨起兮
爭鬥愈演愈烈，直至今日這般幾近兵戎相見，否則鎮長斯凱勒爵士也不會帶著全鎮士兵離開了。
“一枚小小的金幣，彷彿承載了索蘭王國百年來的興衰史，還真是讓人唏噓。”
雷恩收斂心神，下意識地向著凱琳得到的金幣望去。
那枚金幣的側像截然不同，國王要年輕許多，王冠造型也更為簡潔粗獷，並非索蘭的精緻風格。
“這是羅裡克六世，一位偉大的北境之王。”
凱琳將那枚金幣握在手心，簡單介紹著。
“在他的親自指揮下，格里姆王國的艦隊衝破了冰封海峽的迷霧，讓北境的皮毛與礦石得以更順暢地駛向世界，王國迎來了前所未有的繁榮。”
“可惜天妒英才，正值壯年的他，最終在一次探索新航路的途中遭遇不測，國王的旗艦「破冰勇者號」被一頭如山巒般巨大的海怪掀翻。”
“直到今天，格里姆王國的每一處港口，仍會在他的隕落日築起一座座高大的冰雪燈塔，為這位葬身大海的王者指引方向。”
她的聲音漸低，似乎也在為這位年輕的國王感到惋惜。
片刻，眼看已經結算完畢，二人跟艾達打了個招呼，就準備起身離開。
“剛才外面那些人吵吵嚷嚷的，所以你們真的幹掉了一頭剃刀獸？”
看到後面沒有其他人排隊，艾達像是隨口問道。
“僥倖而已。”
雷恩只是淡淡笑了笑。
艾達聳了聳肩，繼續公事公辦道：“公會最近正在收購剃刀獸的骨刺，每根5枚銀獅，你們要出售嗎？”
“反正留著也沒什麼用。”
雷恩微微點頭，果斷和凱琳一起把分得的那些剃刀都放在了櫃檯上。
看到雷恩二人也拿出了剃刀，再加上馬修幾人賣力的“宣傳”，大廳裡不少冒險者在看向雷恩的目光中，均是多出了一抹難以掩飾的驚訝，甚至是敬畏。
難道說這小子真的擊殺了一頭剃刀獸？
可就在這些悄然改變的目光，紛紛黏在雷恩的身上時，門口突兀傳來了一陣騷動，使得本來喧鬧的公會大廳瞬間安靜了下來。
那些剛剛轉向雷恩的視線，就像是被磁鐵吸引了一般，又是齊刷刷地擰了過去。
三道身影站在門框下，陰影把門口的光線遮擋去大半。
沉重的靴底踏在石板上的聲音，混雜著清脆的金屬鎧甲碰撞聲，在突然安靜的大廳裡，顯得格外清晰。
第33章 職業者
雷恩循聲望去，進來的正是那三位曾在鎮外有過一面之緣的職業者。
為首的年輕金髮男人身形挺拔魁梧，那套亮銀色的全身板甲被打理得鋥亮，在他的身上彷彿輕若無物。
他的面容俊朗，金色短髮梳理得一絲不苟，一柄近乎等人高的雙手巨劍沉穩地負於背後，隱隱散發著魔法的微光。
緊隨其後的，是一位身姿矯健的年輕女子。
她穿著一套貼合身線的暗色皮甲，目光如閃電般掃過每個角落與陰影，步履輕盈得近乎無聲，如同在陰影中滑行，正是典型的遊蕩者風範。
走在最後的，是一位手持橡木法杖的中年法師。
他眼神深邃，下頜留著修剪整齊的短鬚，周身隱約環繞著令人心悸的奧術波動。
三人平靜地走著，一股凜冽氣息便自然而然地瀰漫開來。
原本還在興奮炫耀剃刀獸骨刺的馬修等人，就如同被扼住了喉嚨一般，下意識地收斂了動作。
他們臉上激動的紅暈瞬間被緊張與敬畏所取代，不自覺地微微低下頭，生怕自己的喧譁打擾到這些真正的強者。
大廳裡的其他冒險者也是如此，目光一路追隨著三人的身影，充滿了羨慕與敬意。
那金髮男人銳利的目光平淡地掃過全場，掠過馬修等人和他們桌上的骨刺時，並未做任何停留，彷彿那些值得炫耀的戰利品，與大廳裡的桌椅板凳一樣，只是環境中微不足道的一部分。
這一次，他的視線偶然在雷恩身上停留了一瞬，後者也正好在看著他。
兩人四目相對，金髮男人的表情平淡無波，很快便挪向了別處，而雷恩則是冷汗瞬間浸透了脊背。
在那雙毫無波瀾的湛藍眼眸裡，他彷彿看到了一大群剃刀獸正在向著自己狂奔衝刺。
“職業者果然不同凡響。”
雷恩緩緩深吸了一口氣，儘量讓自己重新平靜下來。
職業者。
這個詞彙本身就如同帶著魔力。
代表著超越了普通人極限的力量、技巧與榮耀。
他們是能夠以個人之力影響區域性戰局的強大存在，是無數冒險者夢想的終點，也是通往更廣闊世界的大門。
每一位職業者的誕生，都意味著天賦、毅力與機遇缺一不可。
然而，要想邁入那扇金碧輝煌的殿堂之門，絕非一件易事。
雷恩仔細回想著與邋遢遊俠學習的日子，試圖找到關於如何成為職業者的隻言片語。
可那位老師似乎刻意避開了這個話題。
或許他覺得，當時的雷恩永遠也不可能觸及到那個層次。
亦或者，就連他自己也未能真正推開那扇門，只是一個在門檻外徘徊了許久的普通冒險者。
雷恩的目光，最終落在了三位職業者胸前佩戴的冒險者徽章上。
與他和大廳裡絕大部分人那暗淡的黃銅徽章不同，那三枚徽章閃爍著冷峻的鋼鐵光澤，邊緣更為精緻，上面還多了幾道細密的紋路。
那是精鋼級冒險者的象徵，比他們高出了整整兩個等級。
雷恩記得，冒險者總共分為了七大等級。
分別是黃銅級、黑鐵級、精鋼級、白銀級、黃金級、秘銀級、精金級。
精鋼級冒險者，已是絕大部分底層冒險者所向往的巔峰。
更為準確的說，或許那些普通的老鳥奮鬥終生，也未必能夠觸及，因為前提是他們能夠一直活下去。
“嘁，有什麼了不起的。”
凱琳雙臂抱胸，輕哼了一聲。
那雙翠綠色的眼眸裡沒有太多敬畏，反而閃爍著一絲不服輸的意味。
她似乎對職業者並不陌生，甚至隱隱有種比較之心。
這份底氣，顯然並非憑空而來。
“他們是「鋼鐵之環」，斑駁鎮唯一一支常駐的職業者小隊，也是鎮長的朋友，或許正是因為他們坐鎮，鎮長才會放心地帶兵離開，這便是職業者的份量。”
艾達快速清點著骨刺，語氣中也帶著一絲對待強者應有的敬重。
“他們的實力毋庸置疑，距離拿到白銀徽章只差一個足夠困難的任務了。”
“能達到那種級別的冒險者，足以贏得王國各地領主們的賞識與尊重，無論那領主是一位新貴族，還是一位傳統貴族。”
她的話語點明瞭三人的地位與實力，“每年來到斑駁鎮的職業者冒險小隊其實並不少，但真正紮根在這裡的，只有他們這一支。”
“職業者們大都不會在同一個地區長時間停留，他們需要更多的新鮮感，也向往著更具挑戰性的冒險。”
聽艾達說到這兒，雷恩不由自主地跟著心潮澎湃了起來。
雖然不知道成為職業者究竟需要邁過怎樣的門檻，但那正是自己接下來所要努力的目標。
那或許是一條佈滿荊棘的試煉之路，但自己絕不會後退一步。
“一共十二根剃刀獸骨刺，確認無誤。”
艾達清點完畢，將六十枚銀獅平均分成兩堆，分別推給了雷恩和凱琳。
此時，那三位職業者已徑直穿過大廳，走向通往二樓的樓梯，那裡是交接更高等級任務與強者匯聚的區域。
直到他們的身影徹底消失在了樓梯轉角，那股無形的壓力這才隨之散去，大廳裡漸漸重新恢復了之前的嘈雜。
“謝了，艾達。”
雷恩收好沉甸甸的銀獅，與凱琳一同起身離開了櫃檯。
在門口與馬修等人簡單打了個招呼後，二人並肩走出了喧囂的冒險者公會。
站在公會門前的石階上，陽光微微有些刺眼，驅散了晨間的最後一絲霧氣。
雷恩感受著懷中那沉甸甸的錢袋，一抹欣喜不由自主地在面容上浮現。
整整1枚金王與30枚銀獅，這可是一筆自己之前連想都不敢想的龐大數字！
並且，除了作為戰利品的堅韌毛皮與斑駁指環外，【狩獵之章】與【探索之章】也均是更進了一步！
心中振奮之餘，雷恩的目光又落在了凱琳的身上。
儘管自己還尚不知曉這位紅髮女劍士的秘密，但如果沒有她的協助，自己也不可能得到這麼多收穫。
在欣喜過後，雷恩漆黑的眼眸又是湧出了些許肅然。
與其說凱琳身上隱藏著一個秘密，倒不如說她那單薄的肩膀上，揹負著某種沉重的苦衷，幾乎就要將她傷痕累累的身軀壓垮。
這一點，從之前在洞穴裡的那一幕就可以看出一二。
第34章 黑潮
注意到了雷恩投來的目光，凱琳停下腳步，酒紅色的馬尾在微風中輕輕晃了晃。
“這一次，真的多虧你了。”
她抬眼望向雷恩，總是帶著銳氣的翠綠色眼眸，在這一刻顯得柔和了不少。
“如果不是你將趕路的時間縮短到了極致，馬修他們不可能活下來，我們也不可能會找到那個洞穴。”
說著說著，她不由自主地垂下了腦袋，目光落在了自己沾滿泥點的靴尖上，顯然又是想到了那道無法逾越的魔法屏障。
在雷恩的幫助下，她好不容易前進了一大步，但最終還是被屏障阻攔了下來。
“需要幫忙嗎？”
雷恩看出了她竭力隱藏的低落，平靜地詢問道。
他能感覺到，屏障背後隱藏的事物，對她而言至關重要。
“我已經麻煩你夠多的了。”
凱琳抿了抿有些發乾的嘴唇，努力讓自己的語氣顯得堅定些，“我會盡快找到一位值得信任的合適施法者，總能想到辦法開啟那道屏障的。”
可這話連她自己都沒底氣，在這遠離故國的邊陲小鎮，尋找一位既能破解古老魔法屏障、又值得信賴的施法者，談何容易？
莎拉？但不穩定的魔力可是破解魔法屏障的大忌，剛才那個散發著強大氣勢的中年法師職業者？恐怕對方連看都不會看一眼。
她強迫自己擠出一個微笑，那笑容在她略顯蒼白的臉上，顯得有些勉強：“接下來你打算去哪裡？”
“去找個皮甲匠，處理一下這個。”
雷恩拍了拍背包裡卷著的皮毛，他邁開腳步，向著凱琳隨意地擺了擺手：“如果需要搭把手，你知道去哪裡找我。”
凱琳望著雷恩逐漸遠去的挺拔背影，站在原地良久，這才用力地點了點頭，輕輕“嗯”了一聲。
在這個陌生國度的偏遠小鎮裡，這個黑髮青年，或許是她目前唯一能觸及到的依靠。
與凱琳分別後，雷恩先是去了羅伯特的「落石與肋骨防具鋪」。
門剛推開，當那個紅鼻頭老闆瞧見雷恩的身影時，幾乎是條件反射般地向後縮了縮。
他用手下意識地護向了自己的肋骨，模樣像極了陳年舊傷又開始隱隱作痛，臉上寫滿了“你怎麼又來了”的緊張。
“別緊張，羅伯特老闆。”
雷恩看得有些好笑，語氣放輕了一些，“我就是來問問，鎮上哪兒能找到手藝好的皮甲匠？我有一張特殊的皮毛需要處理。”
“哦！找皮甲匠啊，那您可算問對人了！”
羅伯特明顯鬆了一口氣，他毫不吝嗇地指向了東邊，“去找老亨利！「守衛者皮貨店」，全鎮就數他手藝最紮實，不過……”
他壓低了聲音，儘管眼眸中帶著幾分對老亨利的敬意，可臉上還是露出了一絲心有餘悸的表情，“那老傢伙的脾氣有點古怪，可不是個好相處的主兒。”
按照羅伯特的指點，雷恩穿過幾條愈發安靜的古舊街巷，最終在一排有些年頭的房屋中間，找到了一家看起來極為不起眼的店鋪。
門面矮得需要微微低頭，木質牆板因為常年風吹雨打而發黑，甚至有些地方已經出現了細微的裂痕。
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