作者：我不是長頸鹿
山腳下零星散落著幾座村落，屋頂不再是西蕃的平頂石碉，而是青瓦覆頂的土木房舍。
越往下游走，人煙越密。
赤河兩岸的農田連成了片，麥子已經收過了，地裡新種的蕎麥正開著粉色的花。
田埂上走著挑擔的村民，擔子裡裝著剛從地裡刨出來的蘿蔔，蘿蔔葉子還帶著泥。
幾個婦人蹲在河邊，手裡握著棒槌，一下一下捶打著浸溼的衣物。
再往下，前方出現一座歷盡滄桑的城樓。
由夯土與青磚建造而成，歷經歲月的洗禮，牆體早已斑駁，幾處斷壁殘垣裡露出乾硬的黃土。
城門大開著，進出的行人絡繹不絕。
身著的服飾也各不相同，在城門口排成一條長長的隊伍。
守城的兵卒站在兩側，腰間挎著橫刀，目光掃過每一個進城的人，打量盤問著。
綰綰說道：
“公子，這就是廓州城。”
“隴右道最西州府，也是觀蕃交界的咽喉。”
“廓州城西接蕃地，東連中原，自古以來屯田駐軍、商旅雲集，各族雜居，是邊關最盛之地。”
“走吧，我們進去看看。”
紀風收起寶船，帶著眾人往城門走去。
第262章 廓州城內風物
“從哪裡來？”
“到城裡幹什麼？”
隊伍前邊，一個西蕃打扮的漢子正被守門的兵卒攔下盤問。
那西蕃漢子身著鞣製牛皮袍子，腰間掛著一柄短銀刀，身後牽著一匹馱滿貨物的矮腳馬。
那西蕃漢子說著生硬的漢語，答道：
“從......從伏俟城來，來販皮毛。”
兵卒繞到矮腳馬旁邊，伸手拍了拍馬背上的貨物，又解開最上邊那捆看了看，確認是幾張鞣製好的羊皮。
他點了點頭，揮了揮手道：
“進去吧。”
接著是一個當地的老農，挑著兩筐剛從地裡摘的菜。
那兵卒似乎認識他：
“老張頭，又進城賣菜啊？”
老農咧嘴一笑，露出幾顆豁牙：
“張軍爺，這不，剛從地裡刨的，趕著送進城裡去，賣幾個銅板。”
那兵卒拿刀鞘輕輕撥了撥筐裡的菜，擺了擺手道：
“進去進去。”
輪到紀風幾人了。
那兵卒的目光掃了過來，落到紀風身上。
天青雲紋仙袍，白玉簪束髮，腰懸長劍，身後跟著兩個道童模樣的孩童和一個肩寬背闊的魁梧大漢。
這組合在邊關城門口著實扎眼。
那兵卒往前走了幾步，手按在刀柄上，目光在紀風腰間的逍遙劍上停留了片刻，說道：
“你們幾個，從哪裡來？”
紀風拱手道：
“從青州來。”
“青州？”
兵卒眉頭微皺：
“青州離這兒可不近啊！”
“來這兒幹什麼？”
紀風笑道：
“雲遊至此，進城歇歇腳。”
兵卒打量了紀風片刻，又看向他身後的知白、桃枝枝和牛淵。
“莫非是青州哪家的公子哥，出來遊山玩水？”
兵卒的目光重點落在牛淵身上。
“此人身材魁梧，一看就不好惹，八成是來保護此人的，多一事不如少一事。”
“咳咳。”
那兵卒輕咳一聲，說道：
“邊關重地，劍收好了，莫要惹事。”
紀風點了點頭：“多謝軍爺提醒。”
兵卒又掃了他們一眼，恭敬的側身讓開：
“進去吧。”
紀風帶著知白等人進了城。
廓州城內街道並不寬闊，多是未經鋪設的黃土路，車馬走過便塵土飛揚。
嗆的知白捏著鼻子扇著飛來的塵土。
房屋大多低矮粗獷，幾根粗木為柱，夯土為牆，屋頂鋪著厚厚的茅草或青瓦。
廓州城內最引人注目的，是那不同的面孔和五顏六色的穿著。
這裡是西蕃、漢、突厥、回紇等，各族混居。
就連街邊的鋪子也帶有當地風味。
有藥材鋪，門口摞著幾筐當歸和黃芪。
有皮毛鋪，整張的羊皮、狐皮釘在門板上，毛色油亮。
再往前走，還有家胡人開的商鋪。
門口擺著幾口大陶甕，甕裡裝著胡桃、胡麻和葡萄乾。
一個穿翻領窄袖胡服的商人正說著生硬的漢語跟買主講價：
“這葡萄乾，西域來的，甜的，很甜的！”
“你這價錢也太貴了，上回我在張記買，一斤便宜了十幾文。”
買主是個穿長衫的中年人，搖著頭說道。
商人一聽急了，拍著胸口說道：
“張記的，不好！”
“我家的，大顆，甜！”
說著就從甕裡抓了一小把葡萄乾，塞到中年人手裡。
“你嚐嚐，嚐嚐！”
“不甜不要錢！”
中年人捏了一顆放進嘴裡嚼了嚼，眉頭舒展了幾分，但還是搖了搖頭。
商人見狀，急得又抓了一大把，直接往中年人的布袋裡塞：
“這個，送的！送的！”
“我家東西好，你下次還來！”
中年人被他逗笑了，擺手說道：
“行行行，你這胡人倒是會做生意。”
“就按你說的價，給我來五斤。”
商人眉開眼笑，一邊稱葡萄乾一邊說道：
“你，好人！”
“下次帶朋友來，我便宜！”
綰綰坐在紀風肩頭，輕聲說道：
“公子，這廓州城是絲綢之路南道上的重鎮，從西域來的商人要進中原，這裡是必經之路。”
正說著，一隊巡邏的兵卒從街上走過，身著鎧甲，腰間掛著橫刀，步伐整齊。
行人紛紛讓道，等兵卒走遠了，街上才重新熱鬧起來。
“啪！”
忽然，旁邊一座鋪子內，傳來一聲清脆的響聲。
緊接著，一人高聲說道：
“話說那郭將軍單騎出城，匹馬入蕃營，蕃將見他孤身一人，‘哈哈哈’大笑三聲，正要發箭......”
知白探頭往裡看了一眼，又縮了回來，朝紀風說道：
“公子，是間茶肆，有人在說書。”
“走吧，進去喝杯茶，歇歇腳。”
紀風抬步，帶著知白、桃枝枝、牛淵幾人緩步走入茶肆。
店內空間敞闊，擺放著十幾張粗木方桌，坐滿歇腳的行商、戍卒、本地老農。
剛一落座，一位身著短打，肩搭白巾的夥計便快步迎了上來，邊擦桌子，邊笑道：
“幾位客官看著眼生，是遠道而來的吧？”
“嗯。”
紀風點了點頭。
“幾位客官喝什麼茶？”
“我們這兒有隴頭雪茶、巖澗苦茶、還有番地傳來的酥油茶。”
“雪茶清冽解燥，苦茶醒神解乏，酥油茶暖胃驅寒，都是本地人常喝的。”
聽到酥油茶，桃枝枝吐了吐舌頭。
“客官想要哪種？”
“一壺隴頭雪茶即可。”
“好嘞！”
“一壺隴頭雪茶！”
夥計應聲喊道，又笑著推薦：
“咱店還有本地雜糧蒸的麥糕、胡麻脆餅、山野蜜餞，都是獨有的小點心。”
“不貴，幾位客官要不要嘗一嘗？”
“那來幾樣嚐嚐。”
“好嘞！”
夥計應道，最後轉身匆匆去後廚備茶上點。
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