作者：愛看書愛寫書
他低聲喃喃，“明年，明年一定要能自己造出來。”
他把晶石放回抽屜，目光落在那幅巨大的艾瑟蘭全境地圖上。
西部海岸線被標註了密密麻麻的紅色標記——那是每一次獸潮來襲的方向。
第433章 全國選拔
一份由國王親自簽署的《鋼鐵騎士徵召令》，通過遍佈王國全境的一千三百二十座靈訊塔，傳遍了每一座城市、每一個角落。
“……茲宣告，為守護艾瑟蘭之未來，王國將組建‘鋼鐵騎士團’。凡我王國子民，不問出身，不論貴賤，無論男女，皆可報名。”
“唯一標準——靈核頻率與精神韌性。”
“艾瑟蘭的鐵匠、礦工、漁民、農夫，你們之中的任何一人，都有機會駕馭戰爭機甲與噬心者戰鬥。”
“艾瑟蘭的命卟辉儆缮贁蹈唠A靈術使決定，每一個艾瑟蘭人，都可以……”
廣播的聲音通過各地廣場新裝的擴音裝置響起，像一道驚雷劈入平靜的湖面。
各行省靈訊塔的通道擁塞度在兩個小時內飆升至平日的四十倍，賈維斯通過艾倫網路監測到的資料顯示，當日全國範圍內的靈訊通話量突破了建網以來的歷史峰值。
整個艾瑟蘭王國徹底沸騰了。
鐵匠鋪裡，滿身油汙的學徒扔掉了手中的錘子；礦洞深處，渾身煤灰的礦工丟下了鎬頭；港口碼頭上，皮膚黝黑的水手放下了纜繩。
他們衝出工坊，跑出礦洞，湧上街頭，瘋了似的湧向各地徵兵處。
一天之內，報名人數突破十二萬。
——
輝金石城西郊出現了一座臨時基地。
那片區域原先是一座廢棄的採石場，半月前被工兵團推平，澆築了大片硬化地面，豎起了十幾座臨時鋼構棚舍。
場地中央，那臺十八米高的“扎古”原型機靜靜矗立，熱能斧與塔盾放在一旁的固定架上，在初冬的灰白天光下像一座沉默的鐵塔。
數千名通過初篩的扎古候選人被分成百人一隊，列陣在原型機腳下。
佇列前方搭了一座三米高的臨時講臺，一個年輕人站在上面。
佩拉姆。
三級靈術使，前王家騎士，如今的扎古型首席教官。
一個區區三級靈術使，直接空降當總教頭，軍方高層私下裡不知道吐槽了多少回。
佩拉姆自己也覺得有點荒唐。
他站在講臺上，看著底下烏泱泱的人頭，清了清嗓子。
“各位。”
他的聲音經過靈能擴音裝置傳遍整個訓練場，還帶著青澀與些許顫抖。
“就在半個月前，我站在機甲前。”
“那時候我也不知道那玩意兒是什麼——”他指了指身後的扎古原型機。
“但最終，我還是將操縱桿推到底，讓他動了起來。”
“下來的時候腿是軟的，手也在抖。”
他頓了一下。
“然後我說了一句話。”
臺下安靜了。
“我說——”佩拉姆深吸一口氣，臉微微紅了，“'媽媽，我開上扎古了。'”
沉默。
然後，從人群后排開始，一聲沒憋住的笑聲炸開，緊接著是第二聲、第三聲，最後整個訓練場籼么笮Α�
佩拉姆也跟著笑了。
他等笑聲漸漸平息，語氣突然沉下來。
“但我沒騙你們。那一刀，連五級靈術使都很難正面接住。而我只是一個三級。”
“韋斯倫大人說過一句話——'四肢健全、心智正常的艾瑟蘭人，經過三個月訓練，都能駕駛它。'”
“他沒有騙我們。”
佩拉姆右拳捶了一下胸口，盔甲發出清脆的金屬碰撞聲。
“所以別怕。你們能行。”
訓練場上的笑聲徹底消散了，取而代之的是一種說不清道不明的東西——在礦工粗糙的臉上，在鐵匠紅腫的手上，在漁家少女黑亮的眼睛裡。
佩拉姆轉身，看向他身後那臺沉默的鋼鐵巨人。
“開始吧。”
雞湯灌完，接下來就是地獄般的訓練。
靈核頻率初篩只是第一關。
通過者被送入五臺高速離心艙，這是根據圖紙製作的標準測試裝置，能承受持續遞增的離心力，模擬駕駛艙在高速機動中對人體的撕扯。
合格線是持續承受四倍自身體重、時長九十秒。
第一天測試結束，資料慘不忍睹。
十秒就吐了的有四千一百人，六十秒暈了的一千九百人。最終站著出來的，只有四百零三人。
通過率，百分之五點五。
但淘汰名單中最刺眼的不是數字，而是一串串帶著家族徽記的名字。
養尊處優的貴族階層子女，雖然具備高貴的靈術血統，卻在離心艙中一個接一個顫抖、嘔吐、昏厥。
反倒是那些常年在礦洞深處忍受塌方恐懼的礦工，那些在鍛造臺前日復一日承受高溫與噪音的鐵匠，那些在暴風雨中與巨浪搏鬥的水手……他們展現出了驚人的精神韌性。
他們一批又一批咬著牙從離心艙裡爬出來。
他們的靈核或許微弱，但他們的意志，堅如鋼鐵。
扎古型駕駛員的名額被迅速填滿，第一批二十名駕駛員開始了基礎訓練。
艾倫甚至在威廉的請求下製作了模擬駕駛艙，讓駕駛員可以快速上手。
獨角獸高達的駕駛員篩選難度更大，要求更為嚴苛。
作為唯一一款能飛的機甲，其駕駛員需要完成高速環境下的目標追蹤與鎖定、高速機動姿態控制、三種背包模組的切換實戰模擬等科目。
這就要求駕駛員必須擁有超常的神經反應速度，模擬艙測試中，操控延遲必須壓進0.3秒以內。
雖然沒有卡死門檻，但最終通過者，僅有三人，且全部都是三級以上靈術使。
令人大跌眼鏡的是，首席教官佩拉姆，在一次示範教學中親自下場，竟以0.28秒的延遲，完美完成所有測試專案，其表現甚至超越了那七名天才。
他不僅是最好的教官，也成了“獨角獸”的首席候補駕駛員。
至於更重型的機甲，則走向了另一條選拔路徑。
四十五米高的“暴風赤紅”，需要兩名靈核頻率相近的駕駛員協同。
賈維斯在軍方的靈核數據庫中，直接鎖定了一對候選人——來自同一邊防哨所，搭檔了七年之久的兩名中年軍官。
他們的靈核頻率差異僅有4.2%。
進入模擬艙後，這對老戰友初時手忙腳亂，三條手臂的聯動頻繁出錯，甚至在模擬對戰中被一頭精英噬心者打斷了一條機械臂。
但在第七次測試中，兩人在一次極限閃避中，彷彿突然找到了感覺，同步率瞬間飆升至81%，三臂齊出，將模擬的敵人撕成了碎片。
“尤里卡突襲者”需三人駕駛，其配對難度呈幾何級數增長。
賈維斯在全國所有登記在冊的靈術使資料庫中進行排列組合，最終只篩出了十一組符合“三角穩定”條件的組合。
經過六輪殘酷的模擬淘汰，最終勝出的是一組最不被看好的組合：一名來自皇家鍊金大學、滿口理論的年輕學生；一名沉默寡言、出身平民的女性靈術使；以及一名被家族半放棄、吊兒郎當的小貴族。
三人背景天差地別，初次磨合時幾乎在駕駛艙裡打起來。
但在絕境中，他們卻爆發出驚人的潛力，在第三次模擬同步測試中，意外達到了71%的同步率，超過了65%的及格線。
“扎古”、“獨角獸”、“暴風赤紅”、“尤里卡突襲者”的駕駛員相繼就位。
然而，最關鍵的終極王牌，那尊高達七十九米的鋼鐵山“危險流浪者”，它的駕駛座，至今空無一人。
第434章 國貨之光
“危險流浪者”駕駛員選拔陷入了死局。
這尊高達七十九米的鋼鐵山嶽，如一尊沉默的古神，靜靜矗立在第七號機庫的最深處，俯瞰著所有前來挑戰它的人類。
它的駕駛條件，苛刻到了極點——靈核頻率差異小於1%。
相當於兩個靈魂，共用一個意志。
威廉國王下達最高指令，在全國上千座城鎮中進行了一場史無前例的地毯式檢測。
每一名登記在冊的靈術使，從五級到一級，從白髮老將到剛覺醒的少年，全部被要求前往最近的徵兵處，接受靈核頻率的精密掃描。
結果全是石沉大海。
最接近的一次，是來自皇家靈術學院的一對雙胞胎姐妹，她們的靈核頻率差異是2.4%。
結果，兩人進入模擬艙不到十秒，就雙雙靈核震盪，口鼻溢血，被強行彈出。
距離艾倫設定的1%門檻，只差1.4%，卻宛如天塹。
一個月，兩個月，六個月……
希望在日復一日“不匹配”的失敗報告中被消磨殆盡。
王國最強的武器，竟可能因為找不到一個合適的駕駛員而永遠封存在機庫裡，淪為一個昂貴的雕塑。
這比從一開始就沒有它，更讓人絕望。
威廉獨自坐在桌前，捏著一份份報告，甚至開始懷疑，艾倫是不是在給他開一個殘忍的玩笑。
就在他即將徹底放棄的第七個月，一份來自南部邊境礦區的緊急報告，越過所有常規渠道，直接送到了他的案頭。
一場突發的礦難，塌方封死了三百米深的礦井。
救援隊在挖掘了五天五夜後，在最深處的狹小氣穴裡，發現了一對倖存者。
一對平民出身的龍鳳胎兄妹，雷恩與莉亞，十八歲，他們是韋恩伯爵隱匿的人口。
兩人在極度恐懼與缺氧的環境下，同時覺醒了靈核，直接達到了二級靈術使的強度。
這本就是一個不大不小的奇蹟。
而真正讓那名邊境軍官不顧一切上報的，是附在報告末尾，由隨隊靈術使匆忙檢測後寫下的一行字。
【目標靈核同調率：99.3%】
威廉盯著報告，沉默了很久。
“帶他們來。”
……
時間，來到一年後。
艾瑟蘭王國傾盡國力，以瘋狂的基建速度，建成了三座機甲基地。
第一座，代號“深海之門”，位於西部海岸線。
整座臨海大山從裡到外被徹底掏空，化作一座恢弘的鋼鐵堡壘。
三萬名工兵耗時八個月，炸平了40億立方米的山體岩石，灌注了2700萬噸鍊金強化混凝土。
山體內部被改造為五層結構：頂層是偽裝成瞭望塔的通訊陣列，中間三層是維修車間、彈藥庫與駕駛員宿舍、作戰實驗室，底層是活動空間與庫房。
三個並排的巨型豎井，每個都寬八十米，高一百二十米，貫通五層，內壁的魔力燈帶亮如白晝。
巨大的升降平臺、巨大維修臂、直通海底的秘密滑軌……這裡的一切，都為了三臺龐然大物而服務。
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