作者：愛看書愛寫書
在七塔聯盟這種偏學術研究的環境裡，絕大多數學徒終其一生都不會親眼見到一臺真正的高階魔像。
那東西只存在於教科書的插圖和教授們的課堂投影中。
現在有人告訴你，今天中午，免費看，就在樓下。
誰不來？
……
時間即將來到正午十二時。
新西方門前的小廣場上已經水洩不通。
低階學徒、高階學徒、幾個來交易區採購材料的外來訪客，甚至還有幾個路過的一級巫師，全都被人潮裹挾著擠了過來。
人群圍繞著那個白線圈成的空地，裡三層外三層，最裡面一圈的低階學徒幾乎是貼著欄杆站著。
薇拉和科林站在人群外圍維持秩序。
兩人穿著新西方的正式制服，表面沉著，實際上——
“他到底要放什麼出來？”科林壓低聲音。
“不知道。”薇拉的指甲掐進掌心，“他昨晚只說讓我把場地清出來，大小夠用就行。”
“夠用？十五米夠麼？”
“應該差不多吧。”
十二時整。
沒有任何預兆。
廣場中央的空氣突然扭曲了。一道空間裂縫無聲撕開，寬度從一米迅速擴充套件到十米、二十米。
空間波動引發的魔力震盪撲面而來，前排的學徒本能地後退了半步。
然後……
“咚！”
一隻金屬腳掌從空間裂縫中踏出。
腳掌的寬度超過六米，暗紅色的裝甲在日光下泛著金屬光澤。
然後是小腿、大腿，每條腿的直徑都超過六米，如同一根從天而降的暗紅色石柱。
它重重落在廣場的石板地面上，碎裂聲從接觸點向外蔓延，十幾塊石板當場報廢。
整棟新西方大樓都跟著晃了一下。
人群驟然安靜。
龐大的軀幹從裂縫中擠出來，那些覆滿地脈淬鍊鋼的厚重灌甲板塊像地殼板塊一樣交錯咬合，縫隙間隱約滲出暗紅色的光。
第二隻腳落地，又一圈石板碎裂，巨大魔像的身子都露了出來。
背後兩根二十五米長的金屬樁柱最後出現，頂端螺旋形的鑽頭結構看著十分嚇人。
最後，那顆封閉如重盔的頭顱緩緩轉動。
額頭正中央，一枚直徑超過三米的獨眼晶石驟然亮起，伴隨著強大的魔力波動，幽紅色的光芒掃過了整個廣場。
庫克羅普斯，登場！
四十八米。
它站在新西方的門口，足有新西方大樓的三倍高。半條街都被它的陰影徽帧�
空間裂縫在它身後無聲合攏。
廣場上鴉雀無聲。
持續了大約三秒。
然後有人尖叫了一聲。
像開啟了開關，恐懼和驚歎同時爆發。
最前排的學徒情不自禁地往後退，互相推搡，有人摔倒在地。
一些膽小的轉身就跑，跑出去二十多米才發現那東西根本沒動，又停下腳步回頭看。
但更多的人沒有跑。
最初的恐懼過後，一種更原始的情感將他們釘在了原地。
敬畏。
對純粹力量的、發自本能的敬畏。
他們仰著頭，才看到巨像的膝蓋和遮天蔽日的軀幹。
再往上，是那顆充滿壓迫力的頭顱和那猩紅色的獨眼。
它什麼都沒做，只是站在那裡。
但它散發出的魔力輻射讓每一個學徒的精神力感知都在瘋狂報警，這股輻射的強度，堪比一座小型地脈節點。
一個穿著低年級學徒袍的矮個子少年站在人群最前面，他沒有退。
他仰著頭，目光灼灼地盯著庫克羅普斯那龐大的身軀，嘴唇在發抖。
不是害怕。
“我以後……也要成為魔像巫師。”他喃喃自語。
旁邊的同伴拉他袖子：“你瘋了？你連基礎符文課都還沒及格！”
少年沒理他。
他死死盯著那臺暗紅色的鋼鐵巨人，眼睛裡映著那團猩紅色的火光。
在他周圍，越來越多的學徒湧向廣場。
訊息還在擴散。
科林適時站了出來。
他走到庫克羅普斯的腳邊——準確地說，是走到它一根腳趾旁邊。
對比之下，他的身高不及魔像腳背的一半。
但他的聲音很大，穿透了廣場上的嘈雜。
“各位同學、各位訪客，歡迎來到新西方二十五週年慶典特別展！”
科林推了推金邊眼鏡，舉起一塊擴音符板。
“大家眼前看到的這臺魔像，代號'獨眼巨人·庫克羅普斯'，是新西方創始人艾倫·韋斯倫閣下在環城同盟主導的位面戰場開拓期間，獨立研發製造的第二臺高階戰爭魔像。”
人群裡響起倒吸涼氣的聲音。
第二臺，意味著還有第一臺。
“核心動力系統為三聯'地核熔爐'引擎，主裝甲材質為韋斯倫閣下自主開發的'地脈淬鍊鋼'，密度為精金的四倍。”
科林的語氣平穩，專業術語一個接一個往外蹦，像一個在做畢業論文答辯的優秀學生。
“全高四十八點二米，全重五萬四千噸，造價一千二百五十萬低階魔石。僅研發費用就花了兩千六百萬低階魔石。”
廣場上安靜了一瞬。
一千二百五十萬、兩千六百萬。
學徒們還在努力理解這兩個數字的概念。
對於每月零花錢只有幾十枚低階魔石的他們來說，一千二百五十萬是一個完全超出認知範圍的天文數字。
“最後，”
科林停頓了一下，環顧四周，“它的實力大致相當於一位二級巫師，根據推演測試資料，庫克羅普斯的全力一擊，足以摧毀一座面積二十平方公里的中型凡人城池。”
這句話落地，廣場上徹底炸了。
“二十平方公里？！這麼厲害嗎。”
“只需一次攻擊就把我老家位面的首都給爆了？！”
“請問這玩意兒一錘子下去，我飛到天上能活命嗎？”
“二級巫師就這麼厲害了，那耀日該有多牛不敢想！”
“好想明天就晉升為正式巫師啊……”
圍觀的學徒們議論紛紛，雖然在課堂上也瞭解過高階巫師毀天滅地的威力，但這麼直觀展現在眼前的感覺完全不同。
科林心裡暗爽，面上紋絲不動。
旁邊的展板上，幾行加粗的金色大字在陽光下閃閃發亮——
“新西方教育集團榮譽展品——獨眼巨人·庫克羅普斯。”
“製造者：新西方創始人、二級鍊金巫師·艾倫·韋斯倫。”
核心機密，一個字沒漏。
但該傳達的資訊，一個字不少。
這尊殺戮機器的主人，就是新西方的老闆。
……
“艾倫·韋斯倫”這個名字，對學院裡的一些留校的老人來說並不陌生。
新西方的創始人，當年的“天才詳鄮煛薄�
鍛爐黑塔墨瑟·鐵星閣下的弟子，一天連考九門的怪物。
這些標籤在學院裡流傳了二十年，早已成為新西方最硬的金字招牌。
但對於近幾年入學的新生來說，“艾倫·韋斯倫”只是一個傳說中的名字。
一個他們在新西方的宣傳欄裡見過無數次、卻從未親眼見過本人的名字。
傳說中的名字，現在變成了眼前這臺四十八米高的暗紅色鋼鐵巨人。
名字的分量，瞬間不一樣了。
訊息以風一般的速度傳遍了整個七塔聯盟。
到下午，學院裡不同學派的幾位教授也“聞訊趕來”。
說是學術觀摩，實際上每個人的眼睛都快貼到魔像的腳踝裝甲上了。
各種檢測法術的光芒在庫克羅普斯的小腿表面交錯掃過。
一位來自宏構支配系的老教授圍著一塊裝甲接縫處轉了三圈，越看越興奮，最後一把拽住科林的胳膊。
“這個裝甲上的符文太不可思議了，這是什麼護盾技術！你們老闆用的什麼鍛壓工藝？能不能引薦一下？我想和他做一次學術交流！”
科林被拽得踉蹌了兩步，扶了扶眼鏡：“教授，這個……您得跟我們前臺預約。”
……
然而，真正讀懂這場“活動”含義的人，並不在廣場上。
學院行政區，教授辦公樓三樓。
一間佈置考究的辦公室裡，窗簾拉得嚴嚴實實。
一個留著精緻山羊鬍、穿著暗紫色教授袍的中年男人坐在辦公桌後面。
他面前站著兩個人，都是他手下做事的一級巫師，其中一個剛從廣場上跑回來。
“確認了。”
那人嚥了口唾沫，“那臺魔像是真的，我找鍛爐黑塔的兩個熟人問過了，他們初步判斷，光這一臺魔像的單體戰力就不低於一個資深的二級巫師。”
山羊鬍教授的手指在桌面上有節奏地敲著。
“韋斯倫。”他念了一遍這個名字，“他什麼時候回來的？什麼時候晉升的二級？”
“昨天到的。至於晉升時間，我們查不到具體記錄，只知道他二十年前離開學院時剛晉升一級，之後去了環城同盟主導的熔鐵山脈位面，負責一個獨立戰區。”
“二十年，位面開拓，二級巫師……”
山羊鬍教授重複了一遍這幾個詞，手指停止了敲擊。