作者：雨中有秋雲
狄俄尼索斯先開口了。
“阿瑞斯，灰燼帶的勘測報告我確實沒有。”
他把酒杯擱在椅子扶手上。
“但我聽說上個月有一支獵手小隊從灰燼帶邊緣回來了，五進三出，活著回來三個。
他們把路線賣給了愛丁堡的一箇中間人，姓勞倫，在舊城區開事務所。”
阿瑞斯點點頭，又有些遲疑。
“勞倫。”他念叨了一遍這個名字：“愛丁堡舊城區。”
“對，但我和他也不太熟，不保證他願意賣。”
阿瑞斯點了點頭，沒再追問。
他把鐵盒蓋上，但沒收回去。
留在桌面上，表示交易仍然開放。
“這條線索算你的人情。”阿瑞斯對狄俄尼索斯說：
“下次你需要火力支援的時候，可以來找我們小隊。”
狄俄尼索斯舉了舉酒杯，算是應了。
他又把目光轉向普羅米修斯。
“普羅米修斯，你那五瓶凝液。
如果你願意拆開的話，我可以用感知遮蔽術式換你兩瓶。”
“可以拆。”
普羅米修斯的聲音依然很沙啞。
“但感知遮蔽術式我不需要，我不怕被人找到。”
這句話說得很平淡，但李察聽出了底氣。
不怕被追蹤，要麼實力或勢力夠強，追蹤者找到了也拿他沒辦法；
要麼他本身就處於“已經被找到了也無所謂”的狀態。
看來，自己對於普羅米修斯的實力判斷，得轉到待定區域了。
“那你想要什麼？”狄俄尼索斯問。
“沉默修道院的記錄。”普羅米修斯重複了一遍：“我只要這個。”
“我沒那東西。”
“那就先不交易。”
普羅米修斯把凝液推回桌面中央。
“先留著，誰能給我修道院的記錄，五瓶都是他的。”
第90章 展示學識
交易環節暫時告一段落。
只有阿瑞斯和狄俄尼索斯之間達成了一筆“人情交易”。
狄俄尼索斯提供了勞倫的線索，阿瑞斯欠他一次火力支援。
其餘實物交易都沒匹配成功，但資訊已經在流動了。
赫卡忒開口了。
“交易環節結束，進入第二環節，情報共享。”
“規矩和之前一樣，每人可以分享一條你認為對圓桌有價值的情報。
分享是自願的，不分享也不會被追究。
但分享最多的人，在下一次交易中，我會用自己手裡的渠道給你儘量匹配想要的東西。”
阿瑞斯第一個開口。
“曼城工業區最近出了一件事。”
“三週前，北區第七紡織廠開始出現夜班工人的集體夢魘。
那種醒來之後記不住內容、但身體會留下痕跡的夢。”
“什麼痕跡？”狄俄尼索斯問。
“淤青。”阿瑞斯說：“對稱分佈在雙臂內側，形狀像指印，但比正常人的手指要細長。”
“工廠方面怎麼處理的？”
“請了當地教區的牧師做了一次淨化祈叮瑳]用。
又請了一個民間驅魔人，做了一套標準的場地清潔儀式，還是沒用。
第三週的時候，有兩個工人辭職不幹了，說什麼都不肯再上夜班。”
“官方介入了嗎？”普羅米修斯問。
“沒有，曼城那邊的官方力量最近在處理另一件事。
碼頭區的走私案牽扯到了一批違禁鍊金材料，人手全調過去了，紡織廠的事暫時沒人管。”
李察在心裡記下了這條資訊。
集體夢魘，對稱淤青，細長指印。
標準淨化儀式無效。
這不像是普通的殘留歿聲或者低階遊蕩靈體能造成的現象。
對稱分佈的淤青，尤其是“比正常人手指細長”的指印。
可能有具備實體化能力的髒東西，正透過夢境接觸那些工人。
而且它選擇的是夜班工人，長期處於睡眠紊亂狀態、精神防禦最薄弱的人群。
這是在挑軟柿子捏。
狄俄尼索斯接著分享了他的情報。
“帝都這邊也有一件事值得注意。”
他把酒杯放下來。
“皇家學會下屬的‘異常現象調查委員會’，你們知道這個機構吧。
他們上個月釋出了一份內部通告，準備把全國範圍內‘自發性以太濃度異常升高事件’的警戒等級，從三級提升到了二級。”
“從三級到二級？”阿瑞斯明顯很重視：“什麼時候的事？”
“上個月十五號，通告沒對外公開，我是從一個在委員會當抄寫員的熟人那裡聽到的。”
“提升警戒等級的依據是什麼？”
“通告裡沒寫具體依據，但我那個熟人說，過去半年裡，全國各地報告的異常事件數量是去年同期兩倍。”
李察不動聲色地消化著這條資訊。
以太濃度升高，說明帷幕在那些地點變薄了。
帷幕變薄，帷幕後方的東西就更容易滲透過來。
如果全國範圍內這種事件的頻率是去年兩倍，那就是整體性的趨勢。
帷幕在變薄，到處都在變薄。
普羅米修斯沒分享情報，他坐在那裡聽別人說話。
赫卡忒也沒分享。
她說“我不參與交易”，看來情報共享她也不參與。
她只提供場地，只聽，只看。
情報共享環節結束後，赫卡忒看向兩個新人。
“兩位，你們今晚不需要貢獻。”她又說了一遍規矩：
“但如果你們有想問的，可以問一個問題。”
涅墨西斯沒動。
李察本來也打算保持沉默。
第一次來，靜觀其變，不暴露任何資訊，這是最穩妥的策略。
但他轉念一想，如果他今晚一言不發地離開。
那自己在這張圓桌上就只能扮演“沉默的新人”這樣的角色，下次再來也不會有人太把他當回事。
如果他開口，問的問題足夠有分量。
那他在這些人心裡的定位，就會從“新人”變成“值得交往的人”。
問題是，自己應該問什麼。
不能問太基礎的東西，那會暴露他的階位。
如果他問出一個新入者才會問的問題，等於把“我很弱”三個字刻在臉上。
也不能問太具體的東西。
比如直接追問某個人的需求細節，那會顯得很冒犯，而且暴露他對哪些方向感興趣。
他需要這個問題同時要滿足兩個條件：
第一，問題本身涉及高層次知識，證明他有足夠學識。
第二，問題不暴露他當前階位和具體研究方向。
拜【學識】所賜，自己看過的雜書不是一般的多，這樣的問題確實有。
他想了一會兒，直到赫卡忒都想宣佈結束了才開口。
“我確實有一個問題。”
五道目光同時聚集過來。
赫爾墨斯面具後傳出的聲音不快不緩：
“剛才狄俄尼索斯提到，全國範圍內異常事件頻率是去年同期兩倍。
阿瑞斯提到曼城的集體夢魘現象，標準淨化儀式無效。”
他保持著話語的從容有度。
“如果帷幕的整體衰減，是一個持續性趨勢而非區域性波動……”
他故意用了“整體衰減”這個專業性詞彙。
這個詞不是剛入門的人會用的。
剛入門的人只會說“帷幕變薄了”。
“……那麼，諸位認為，當前各地封印體系的維護週期是否還具有參考價值？”
圓桌上安靜了一會兒。
在這短短的靜默之中，李察能感覺到幾人看自己的目光發生了變化。
他沒問“帷幕為什麼變薄”。
這個問題太大了，大到有些空泛。
他問的是一個極其具體的、有實際操作意義的問題，封印體系的維護週期。
全國各地的封印，無論是官方、學院、教會還是民間行會維護的，都有固定的維護週期。
但如果帷幕衰減速率已經不正常了，全國各地會出現越來越多的“封印失效”事件。
曼城紡織廠那種事會越來越多。
這個問題把兩條情報串成了一個邏輯鏈，並且直接指向了在座者都會關心的實際問題。
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