作者：雨中有秋雲
轟！轟！轟！
劇烈爆鳴聲後，當他抬起手時，陶幣連灰都不剩了。
老伯爵在整個處理過程中始終站在圖書館窗邊，看著窗外的中央草坪。
“很狡猾。”他對身邊的友人說了一句。
“哦？”
“沒去他臥室，沒去家族宅邸，去了他的研究櫃。”
“我們這一輩人對孩子的保護，過去一直集中在‘家裡’。”
他轉過身：“以後得換換思路了。”
………………
凱瑟琳·布萊克伍德發現陶幣的地點，在帝都的小型分部圖書館。
切爾滕納姆女子學院主校區在格洛斯特郡，但在帝都設有一處小型分部，專供畢業生和高年級學生回訪研究使用。
凱瑟琳被學院特批可以使用分部圖書館的一間小型閱覽間，裡面有一張窄桌、一盞檯燈、一座壁掛式書架。
傍晚，她推開閱覽間的門，桌上多了一隻灰白色的飛蛾。
蛾在她注視下慢慢解體，鱗粉化成青灰菸絲從窗框縫隙裡鑽了出去。
蛾原來停駐的位置，多了那兩樣東西。
陶幣正面壓印著弓與新月，這是阿爾忒彌斯的徽記。
凱瑟琳右手依然搭在門把手上，左手依然提著隨身皮包。
她保持這個姿勢看了陶幣大約二十秒，把門輕輕拉上，反鎖了。
她繞過桌子走到陶幣前，但沒伸手去碰。
凱瑟琳的家裡沒有大精通的直系長輩可以求助。
父親五年前因一場“意外”而死去，他只是個從業者，沒能留下太多遺產。
如果有人用某種手段掃描過她，掃描到的最明顯的訊號，大概就是她血脈裡殘留的獵月傳統印記。
以太特徵會透過血脈傳遞給後代，這一點她從大伯那裡聽說過。
雖然家族近幾代有些衰敗，但她祖上也有過幾位大精通級別的獵手。
即使她本人從未進行過獵手相關的修行，血液裡依然流淌著微弱痕跡。
對方檢測到了這層痕跡，於是給她分配了阿爾忒彌斯。
狩獵女神，獵月傳統與其對應。
邏輯上說得通。
但凱瑟琳幾乎立刻就意識到了問題所在。
自己從來沒走過獵手的路。
凱瑟琳在切爾滕納姆讀的是古典學，拿的拉丁文和修辭學的獎學金。
她在西塞羅杯上的表現是演講和辯論，不是揮刀砍怪物。
如果對方真的瞭解她，涅墨西斯都比阿爾忒彌斯更貼切
那是復仇的化身，她的骨子裡燃燒著清算的火焰。
凱瑟琳把陶幣翻過來又翻過去，下巴微微抬起。
對方的瞭解很湣�
湹街荒芸恳蕴珜用娴奶綔y來給人貼標籤，連最基本情報調查都沒做。
凱瑟琳把陶幣放回硬質小盒裡，蓋上蓋子。
她沒打電話給大伯。
大伯是小精通級別的獵手，能力有限。
他能給出的建議大機率是“別碰，我交給上級來處理”。
但凱瑟琳不想把選擇權交給自己不認識的人。
而除了西塞羅杯的四人之外，這批散落的信物總共有十幾枚。
只是大部分人連最低啟用標準都達不到，靈界信使遠遠一看，自己就離開了。
第87章 神譜沙龍
李察很快完成了外祖父的囑咐，交代完情況後把東西都交給赫頓先生，自己直接回家。
辦公室裡，赫頓先生開始打電話。
那是給一個住在帝都花月街，卻不掛任何招牌的人。
傑拉德那邊打過去的電話，應該已經接到了同一個名字。
老先生抬頭看了一眼窗外。
天色已經完全黑透。
“真是抱歉，麻煩您了。”他在空蕩蕩的辦公室裡，對著電話那頭的人低聲說著。
………………
帝都花月街，某個不起眼的屋子裡。
電話鈴響了起來。
帝都阿什福德宅邸的來電，和格林伍德中學的電話，先後被自動人偶接聽。
人偶彙報完後，屋子裡的人做了三件事。
第一件，給在帝國北部某城市辦事的得意門生，發了一封加急電文。
第二件，從書架上抽出一份地圖，在上面用指甲掐了一道印子。
第三件，她把花瓶裡枯掉的那一朵花摘下來，放進了壁爐裡。
………………
而等李察再次恢復清醒的時候，他被頭頂的風景所吸引。
頭頂是一片懸浮的星海。
近到他能看清每顆星的輪廓，看清星光從球體上溢位來。
李察很快就確認，這不可能是真實的星空。
能讓你“看到”恆星的，只有兩種東西：望遠鏡，或者幻覺。
他沒有望遠鏡，所以這是幻覺。
對方讓其強制入睡，並把他從睡眠中抽離出來，投射到一個預先搭建好的空間裡。
他在這個空間裡“看到”的一切，都是術式構建者想讓他看到的。
正這麼想著，腳下的環境開始移動。
他自己沒移動，是星辰在移動。
星辰退潮速度越來越快。
藍白、暗紅、不發光的，全部被一股無形力量推向遠方，在視野邊緣拉成模糊的光帶。
大理石源源不斷地凝結出來，地基成型了。
十二根石柱從平臺邊緣同時拔起。
柱子後是橫樑與浮雕。
浮雕雕刻著人與獸的搏鬥、祭司在火壇前祈丁⒋犜诓泻叫小W者在卷軸前沉思。
人物衣褶、獸類鬃毛、火焰吐舌，全部纖毫畢現。
李察在心裡給自己打了一針鎮定劑。
冷靜，這就是高階VR。
畫質好一點、沉浸感強一點、技術原理換成了以太，但本質沒有區別。
對方想用視覺衝擊來壓制新來者心理防線，這是最古老的權力展示手段。
教堂為什麼要把穹頂修到十五米高？
王宮為什麼要在大門口擺兩排石獅子？
道理是一樣的。
讓你在踏入門檻的那一刻就覺得自己很渺小，你就會不自覺地變得順從。
思緒轉動間，大殿正中央，一張赭紅圓桌和七把高背石椅已經同時升起。
石椅造型各不相同。
有的椅背上刻著月桂，有的刻著橄欖枝，有的刻著火焰，有的刻著蛇。
每一把椅子都朝向圓桌中央，形成了一個不完全對稱的環形。
其中一把椅子，比其他六把都高出半個頭。
整座神殿從第一塊石頭凝結到最後一把椅子成型，前後不超過二十秒。
如果這是真實建築工程，光是開採和咻斶@些石料就需要幾百個工人忙上幾年。
李察再次提醒自己，這是幻覺，是術式，是VR。
不管畫面有多震撼，本質就是別人在你的腦子裡放了段影片。
自己並不是一個人站在這裡。
他的右手邊大約三步遠的位置，還站著另一個人。
同樣站在神殿邊緣的兩根柱子之間，沒有入座。
那人身上覆蓋著一層薄薄的光幕，看不清面容和身形。
李察低頭看了看自己，身上也覆蓋著一層光幕。
他沒急著說話，也沒急著走向圓桌，現在最好就是站在原地，默默觀察。
下一刻，主座上出現了一個人。
上一秒那裡是空的，下一秒她就在了。
主座之人坐在那把最高的石椅上，戴著金色面具。
面具上半是少女的輪廓，眉眼柔美；
面具下半卻是老嫗的輪廓，皺紋密佈。
整張臉被一條橫線切成兩半，上面是青春，下面是衰老。
她的頭頂上方，緩緩凝聚出兩樣物品。
那是火炬與鑰匙。
李察也在這一刻明白了，為什麼對方會把這個聚會叫“神譜沙龍”。
火炬與鑰匙，象徵其具備照亮黑暗的能力，和開啟任何一扇門的權力。
主座之人的神名自動投射了出來——赫卡忒。
三相女神、十字路口的守望者、魔法與巫術的庇護者。
掌管天界、人間與冥府三重領域的古老存在。
他一開始以為所謂的神譜沙龍可能是研習神話的組織，沒想到對方居然真的敢以神名自稱。
在希臘神話譜系裡，赫卡忒地位極其特殊。
祂不屬於奧林匹斯十二主神，但宙斯本人對其禮遇有加，允許她保留泰坦時代就擁有的全部權柄。
赫卡忒也是少數幾個在新舊神權交替中沒有被削弱的。
敢選擇赫卡忒作為自己代號，這個人至少是極其自負的。
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