作者：雨中有秋雲
降神盤。
現在回頭想想，那時候蠟燭為什麼會滅？
他當時給出的科學解釋暫時騙過了沃倫和其他同學，但騙不了自己。
以太沉積在木纖維深處，像河水在河床上一層層淤積泥沙，總會帶上些不乾不淨的東西。
面板似乎都轉化成了可用點數，沒有任何副作用和殘留。
但話又說回來，如果這件奇物有觸發式陷阱呢？
以後還是得慎重一些，不能看到什麼都伸出手去亂摸，感知方面的能力得提上日程了。
邊想著，他已經走到格拉夫頓街上那家百貨分店。
李察在櫥窗前停了一下。
上次和伊芙琳來看手套的時候，妹妹瞅了半天櫥窗，最後只捨得看不捨得買。
他記得她穿著的那件外套袖口短了一截，露出的手腕在冷風裡凍得發紅。
還有那雙擠腳的小皮鞋，帝都那一趟走下來，鞋跟內側已經磨出白痕了。
推門進去，銅鈴響了。
店裡暖和，壁爐燒著煤，空氣裡有織物和樟腦球混在一起的味道。
一個穿圍裙的女店員從櫃檯後面探出頭來：“先生要買什麼？”
“青春期女孩的鞋子和外套。”
“具體是多大年紀呢？”
“十五歲。”
“身量呢？腳多大？”
李察在腦子裡比劃了一下妹妹的身形，又回憶了一下她穿自己襪子時的鬆緊度。
“大概到我耳朵這裡，腳……比我小一號。”
店員從鞋架上取下幾雙擺到櫃檯上。
布里斯頓不是帝都，百貨分店貨品選擇有限，但基本款式齊全。
李察的目光在幾雙鞋之間來回掃了兩遍。
太花哨的不行，伊芙琳每天上學加做家務，鞋底薄了三個月就得換。
太樸素的也不行，那丫頭嘴上說不在意穿什麼，實際上每次路過櫥窗都要多看兩眼。
最後他選了雙深栗色繫帶短靴，鞋面是牛皮的，鞋底比一般女鞋厚了大約兩分，內側縫了層薄羊毛。
“這雙多少？”
“三先令六便士。”
貴了一點，但品質擺在那裡，至少能穿好幾個冬天。
李察把鞋子翻過來看了看鞋底走線，針腳均勻，粘合處沒有溢膠。
“行，要了。”
外套花的時間更長一些。
女孩的秋冬外套款式分好幾檔，最貴的毛皮大衣要好幾鎊，最便宜的棉布夾層只要三先令出頭。
他在中間檔的貨架上來回翻了五六件。
“這件怎麼樣？”店員把一件灰藍色的粗花呢短大衣從衣架上取下來，在櫃檯上展開。
大衣是收腰剪裁的，前襟有四顆黑色牛角扣，衣領可以豎起來擋風。
內襯棉絨，肩線走得很正，袖口留了足夠放量，哪怕再長一年個頭也能穿得下。
“這一件五先令。”
“四先令行不行？”他習慣性開始還價。
“先生，這件進價都要三先令以上了……四先令六便士，和鞋子一起湊個整吧。”
李察算了算，鞋子加外套一共八先令。
要是換了以前，他一定會和這個店員扯上半天。
先挑毛病，再比同類貨品，最後用“我去隔壁看看”做殺手鐧。
但百貨分店的定價體系和街邊小鋪子不一樣。
價籤是印好貼上去的，店員許可權有限，砍來砍去費半天口舌最多再讓一兩個便士。
而且今天上午出了那檔子事，他也沒那個心情再去為了兩個銅板反覆拉鋸。
“行吧，給我包起來。”
第81章 煥然一新
店員把鞋子裝進硬紙盒，和外套一起疊好裝了個紙袋。
李察一手拎著紙包，一手揹著裝了油燈的書包。
從百貨分店出來的時候，天上開始飄細雨了。
布里斯頓的秋雨又細又密，水簾從屋簷連成一片，把整條街淋得溼漉漉的。
他把紙包夾在外套裡面護著，低頭快走。
到家門口的時候，雨已經把頭髮打溼了，襯衣後背透了一塊。
推門進去，廚房裡傳來煎鍋的滋啦聲。
伊芙琳圍著圍裙站在爐子前面，正在煎薯餅，鍋鏟翻得很利索。
“回來了？身上怎麼溼成這樣？”她側過頭來，鍋鏟還懸在半空。
“下雨了。”
“你不帶傘的嗎？”
“出門的時候沒下。”
伊芙琳撇撇嘴，把煎好的薯餅鏟進盤子裡。
李察把書包放到門邊矮凳上。
油燈太沉，不能隨便擱，他彎腰把書包靠穩了才直起身。
“你手上拎的什麼？”妹妹的目光落在他手裡的大號紙袋上。
“好東西。”
“什麼好東西？”
“給你的。”
伊芙琳把鍋鏟隨手擱進鍋裡，圍裙也沒解就快步走了過來。
李察把紙包擱在餐桌上，把繩子解開。
紙袋翻開，灰藍色的粗花呢露了出來。
伊芙琳的手停在半空中，沒有馬上碰。
“這是……”
“給你買的外套。”李察把紙盒也翻過來：“還有之前說好的鞋子。”
他開啟紙盒蓋，深栗色短靴整整齊齊地擺在薄紙裡。
伊芙琳站在桌子邊上，兩隻手攥著圍裙邊角。
女孩看了外套和鞋子一眼，又轉向哥哥：“用的比賽獎金？”
“六先令而已。”他眨了眨眼，故意少報了兩先令。
“六先令也是錢！”伊芙琳聲音拔高，鍋裡油還在滋滋響。
她繞到爐子前面把火關了，轉過身來雙手叉腰。
“給我買衣服幹什麼？你襯衫領子磨毛了都沒換過。”
“我倒無所謂。”李察隨口道。
伊芙琳嘴巴張了張，把到嘴邊的話咽回去了。
她重新看向桌上的東西。
外套剪裁她一眼就能看出好壞，肩線正，袖口寬度合適，面料手感厚實紮實。
鞋子更不用說了，鞋底厚度和內襯羊毛，一看就是能穿好幾個冬天的結實貨。
這傢伙肯定少報了價格，這外套和鞋子加一起絕對不是六先令能買到的貨色。
“你怎麼知道我穿多大號的？”她沒去戳破。
“你穿我襪子的時候剛好大一號，按那個推的。”
伊芙琳把短靴從盒子裡拿出來，在手裡轉了一圈，把右腳伸進短靴裡。
腳趾沒有被擠到鞋尖，腳弓位置貼合得恰到好處，鞋口在腳踝上方，不鬆不緊。
她踩了兩步，鞋底在廚房地磚上發出清脆的嗒嗒聲。
“……剛好。”
“那就好。”
伊芙琳把另一隻鞋也換上，在廚房裡來回走了幾步。
她把外套從桌上拿起來抖了抖，順著領口往身上套，走到門廳穿衣鏡前。
鏡子裡，灰藍色粗花呢襯得褐色頭髮很亮。
收腰剪裁讓身形看起來利落乾淨，豎起的衣領剛好擋住脖子後面最怕冷的位置。
伊芙琳對著鏡子左轉了一圈，又右轉了一圈。
“哥，好看嗎？”她衝廚房方向喊了一聲。
“自己照鏡子看。”
“我在看啊！我問你覺得好看不好看。”
“當然好看，我買的能不好看嗎？”
“……你能不能不要這麼敷衍。”
李察端著茶杯從廚房出來，靠在門框上看著妹妹在鏡子前面比來比去。
穿著新外套和新短靴的伊芙琳，和時尚畫報上那些女孩沒什麼區別。
藍灰衣料襯著嫩白皮膚和褐發灰眸，美得冒泡。
李察看著妹妹那張笑臉，心裡殘留的那點陰霾徹底散乾淨了。
“衣領可以翻下來。”他喝了口茶：“天不太冷的時候，翻下來好看一些。”
伊芙琳把衣領翻了翻，然後又豎回去。
翻下來，豎回去，翻下來，豎回去。
“別翻了，再翻領子都要翻爛了。”
伊芙琳終於停手了，她對著鏡子看了最後一眼。
慢慢把四顆牛角扣解開，把外套脫下來疊好。
“哥。”
“嗯？”
“謝謝你。”
“但你以後花錢之前能不能先跟我說一聲？”
李察笑了一聲，把茶杯擱回廚房。
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