作者：雨中有秋雲
李察看著他。
這大半年打交道下來，老比格在李察印象裡一直是個話癆。
一枚銅便士能在指間轉出花來，嘴上沒個把門的。
瑪麗夫人的語錄、師門舊事、驗屍門道，張口就來。
可今天的老比格，話少得反常。
那一枚銅便士躺在臺面上一動不動，眼神也定不住，總往那一摞登記簿上飄。
“老比格。”李察放輕了聲音：“出什麼事了？”
“沒事。”老比格擺擺手，給自己倒了一杯茶。
“就是……人老了，翻翻舊賬，容易想起些有的沒的。”
他喝了一口茶，隨口提了一句。
“對了。”
“前兩天，我在礦渣巷東那條小河邊上，見著只黑犬。”
李察的心一下子沉了下去。
黑犬，自己翻書看到過。
神譜沙龍上，涅墨西斯也講過。
帝國本土特產，自然現象級別的厄呦日住�
見過黑犬的人，三日到三月之內，會遭遇重大變故；
被它跟過整夜的，幾乎活不過當月。
“黑犬？”李察的聲音繃緊了：“它……怎麼樣了？”
“蹲那兒，看了我半晌。”
老比格不當回事地笑了笑：
“渾身黑得發亮，看了我兩眼就走了。”
他自嘲地搖了搖頭。
“我這種人，黑犬都嫌晦氣。”
李察坐在凳子上，渾身發涼。
黑犬看了老比格半晌。
這不是看兩眼掉頭就走，這是盯上了。
“老比格。”李察直起身：“黑犬這東西，你應該知道是什麼吧？”
“知道。”老比格喝著茶：“民間老講究，怎麼，你也信這個？”
“我不是信不信的問題。”
李察表情很嚴肅：
“黑犬盯上誰，那個人多半要出事，你最近……是不是惹上什麼了？”
老比格的手停了一下。
“老比格。”李察拔高了聲音：“你翻的那些，到底是什麼？”
“沒什麼。”老比格把那一份舊檔案往登記簿底下一壓。
“我都說了沒什麼，一個單身老男人翻翻舊賬，懷懷舊，你別瞎想。”
“你跟我去帝都吧。”李察忽然建議道。
老比格被整的滿腦門問號：“去帝都？我去帝都幹嘛？”
“我五月底動身。”李察看著他。
“你跟我一起到瑪麗夫人那邊，你可以去你老師那邊避一避。”
“避什麼？”老比格笑了：“就為一隻黑犬看了我兩眼？”
“避一避總沒壞處。”
“小子。”
老比格那一枚銅便士終於被他拈了起來，可拈在指間，沒轉。
“我這種人做事的時候手不抖，真要出點什麼事，也沒人會因為我睡不著覺。”
“你別再說這種話了。”李察皺起眉。
“我說的是實話。”
老比格把便士擱回臺面上。
“去帝都的事，別再提了。
最近死的人越來越多，我這一攤子屍檢工作離不開人。”
“你管好你自己的事。”他擺擺手。
“暑期研修要緊，考大學是你這輩子的大事，別為我一個老傢伙分心。”
李察還想再勸，老比格已經把那一摞登記簿拖了過來，重新戴上了老花鏡。
“去吧。”他頭也不抬：“做你的事去，我這兒忙著呢。”
李察站在原地，沒再說什麼。
他能感覺到，老比格在瞞著他什麼。
可對方不肯說，也不肯走。
“老比格。”李察臨走前又問了一句。
“你要改主意了隨時跟我講，去帝都的車票我給你買。”
老比格沒抬頭，只擺了擺手。
“知道了。”
第238章 行（月票加更26）
吃晚飯的時候，李察捧著碗，心不在焉地應著妹妹的話。
“哥，你今天怎麼了？”伊芙琳把一隻兔教授推到他面前：“魂不守舍的。”
“沒事。”李察拈起那隻兔子沒吃：“好吧，是有點事。”
“想帝都的事？”
“嗯。”李察含混地應了。
母親瑪格麗特從客廳走進來，看了李察一眼。
“早點睡。”母親擇著菜：“這幾天看你氣色不好。”
“嗯。”
那一晚，李察睡得比平時更沉。
【睡覺】練到Lv.2，他入睡極快，睡眠也深。
這一晚，他做了一個很長的夢。
夢裡是放榜那天。
他也說不清自己在哪裡。
像格林伍德的禮堂，又像阿什福德家那間大客廳。
四下亮堂堂又暖洋洋的，分不清是陽光還是燈火。
有人把一張紅榜在他眼前展開。
帝都大學古典學系預科，頭一個名字是他。
李察·威廉姆斯。
他高興極了。
那種高興是實實在在的，從心口一直暖到指尖。
然後，人就一個一個地來了。
伊芙琳當然是第一個撲過來，手裡還舉著那隻戴小禮帽的薑餅兔子。
“恭喜哥！”她笑得眼睛彎成了月牙：“我就說兔教授能考上！”
母親瑪格麗特跟在後頭，眼眶有點紅，嘴角卻揚著。
父親羅傑斯難得地放下了圖紙，重重地拍了拍他的肩膀。
“兒子出息了，老子臉上也有光。”
接著是赫頓先生，捧著一杯淡到沒味的茶，朝他點頭：“我就知道你能上。”
還有霍蘭德先生，手裡攥著一隻啃了一半的雞腿，咧著嘴：
“我這雞腿錢沒白花。”
沃倫，休，梅森都在；
格蕾撐著那把深藍色的傘，從傘底下頭遞出一隻溫熱的紙包；
莉莉安懷裡抱著那隻玻璃罐，灰藍色的眼睛望著他，輕輕地說了一聲“恭喜”。
外祖父，小姨，道恩夫人和夏洛特，科爾曼，溫特沃斯，麥克尼爾夫人……
還有克萊門特，拄著那根包銅頭的手杖：“我這一注下對了”。
一張接一張的笑臉，湊到他跟前來。
“恭喜。”
“恭喜。”
“恭喜。”
掌聲響起來了。
起先是稀稀拉拉幾下，後來連成了一片，越來越響，像下雨，像潮水。
所有人都在笑，都在拍手，都在朝著他說“恭喜”。
李察站在中間，被這一片暖融融的聲音裹著。
他也笑，也朝他們點頭。
他張了張嘴，想說一聲“謝謝”。
可就在這時候，他心裡某個角落空了一下。
一桌子菜擺得滿滿當當，卻獨獨空了一隻碗；
他說不上來少了什麼。
四下裡明明站滿了人，伊芙琳在笑，母親在笑，赫頓先生在笑。
每一張臉他都認得，每一句“恭喜”他都聽得真切。
可就是覺得，少了什麼。
笑臉還是那些笑臉，掌聲還是那些掌聲。
就是有一隻空著的碗，一直在空著。
李察跟著鼓起掌來。
他朝著每一張笑臉點頭，朝著每一聲“恭喜”道謝。
他笑得跟所有人一樣暖，一樣滿。
可心裡那處空落落的地方，沒被這滿堂的暖填上，反倒一點一點地洇得更開了。
掌聲響到最盛，那一片“恭喜”裡混進了別的聲音。
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