作者：雨中有秋雲
“怎麼看出來是新的？”西奧多湊過去。
“縫裡沒有植物，苔毯椭┲刖W。”麥克尼爾夫人指了指：“老裂縫至少會有蜘蛛網。”
“……合理。”
“貼銀帶之前，先做一道工序，叫‘清縫’。”
她從挎包裡取出幾樣東西：一柄小木刨、一隻裝著粗鹽的布袋、一隻裝著米酒的玻璃小瓶、一束用紅繩系起來的幹迷迭香。
“清縫的原則是把縫裡所有‘不該有的東西’先清出去。”
麥克尼爾夫人一邊解釋一邊動手。
“小動物的屍體、苔獭⒅参锔P、灰土、碎石屑。
這些東西本身不帶以太，但它們會在貼上銀帶後被一起封進去。
封進去後，銀帶的工作效率就被這些垃圾吃掉了。”
“懂了。”李察接過小木刨。
“你來試試。”
他蹲下，把小木刨貼著裂縫邊緣往裡鏟。
木刨刃口推進縫隙，剷出來幾屑灰土、半截風乾的蛛網、還有一隻縮成一團的小甲蟲屍體。
每剷出來一些東西，西奧多就用布刷把碎屑掃到一隻鐵皮盒裡。
“盒子要保留。”麥克尼爾夫人在一旁監督：“清出來的東西一會兒帶回村子燒掉。”
“為什麼要燒掉？”
“因為它們已經在裂縫裡待過。”
赫頓先生講過類似的原理，李察自己接上了：“被封印邊緣浸過的東西，不能隨便丟在土裡。”
“對。”麥克尼爾夫人挑了挑眉：“你這兩天進步很快。”
推了一會兒，刨刃突然在某一層卡住了。
李察停下來，湊近裂縫看了一眼。
“夫人。”他抬頭：“裂縫裡面好像有東西墊在底下。”
麥克尼爾夫人走過來，蹲下身。
她眯起眼睛，從挎包裡取出一根細鉤子，伸進裂縫裡勾了一下。
鉤子勾出來一小塊黑色硬物。
“……老封蠟。”麥克尼爾夫人把那塊東西拈在指尖看了看：“早期教會那一批做的。”
“早期教會？”西奧多在旁邊湊過來：“教會以前在這裡做過封印？”
麥克尼爾夫人點了點頭。
“惠特康姆磨坊這一處的封印，我們今天踩在腳下的，至少有三層。”
“三層？”李察停下手裡動作。
“最底下那一層最早。”麥克尼爾夫人抬手比了一下：
“前羅馬時期本地德魯伊立的邊界石陣，刻著真名石，把‘吃影子的她’壓在這裡。”
“中間那一層，是中世紀教會做的。”
她把那塊老蠟又打量了一遍：“具體年代要看蠟裡的成分，大致能追到諾曼之後。”
“教會做這種異教封印？”西奧多有些不能理解。
“做。”麥克尼爾夫人有些陰陽怪氣的說著：
“前羅馬的德魯伊都被羅馬人殺光了，封印沒人管。
東西在那地方下面悶著，鬧了幾百年，鬧得當地領主受不了，找教會出手。”
“教會在異教封印上面疊了一層自己的，疊得相當粗暴。”
“怎麼個粗暴法？”李察追問。
“在原封印上面澆了一層新蠟，把裡面東西重新唸了一遍。”
“唸的是教會自己給那位‘吃影子的她’起的新名字，叫‘地下之女惡魔’。”
“……這就改名字了？”西奧多瞠目結舌。
“當時的教會覺得，異教神祇都是惡魔。”
麥克尼爾夫人繼續解釋。
“既然都是惡魔，那就不需要去區分具體是哪一位。”
“一律按‘惡魔’來對待，一律用‘聖徒守護’的同一套儀式來壓。”
“這就是為什麼我說粗暴。”
“那……不會出問題嗎？”
“當然會出問題，而且問題很大。”
麥克尼爾夫人把那塊老蠟用油紙包起來。
“封印效率從一開始就被砍掉一半，因為名字不對。”
“但那一代教會的人可不會管以後怎麼辦，他們在乎的是現在壓住了，壓住了他們就能交差。”
“至於壓得穩不穩，那是後人的事情。”
“……”西奧多嚥了一口口水，突然覺得亨利八世的大解散是有原因的。
“還有第三層呢？”李察又問。
麥克尼爾夫人站起身。
“第三層等我們工作做到中段才能見到，那一層是幾十年前的事情了。”
她拍了拍李察的肩膀：“先把眼前這一道貼完。”
“是。”
李察重新蹲下身，把小木刨送進裂縫。
清縫的工序持續了大概四十分鐘。
即使戴著手套，他的手依然被凍得發僵。
清完縫，麥克尼爾夫人從粗鹽布袋裡抓出一小把，沿著裂縫撒了一道。
“鹽的作用是‘歸零’。”
“把裂縫表層的以太殘留中和掉，本地粗鹽夠用了。”
“為什麼不用海鹽？”西奧多想了想，問道：“海鹽不是更純嗎？”
“純不是這一步要的。”麥克尼爾夫人說：
“海鹽裡有海水的‘味道’，這地方是高地，離海幾百里，封印對海水是排斥的。
本地粗鹽是從鹽礦裡採出來的，陸地封印用陸地鹽。”
“還有這種講究。”西奧多若有所悟。
“你們礦場裡沒有這種講究嗎？”麥克尼爾夫人隨口問了一句。
“礦場裡講究‘井水不能上井口’。”
“井水不能上井口是什麼規矩？”
“井底打出來的水，不能從井口的桶直接倒進自己嘴裡。”
西奧多解釋：“要先用陶碗盛過一遍。”
“為什麼？”
“……我也不知道，我爹這麼教我的。”
撒完鹽，麥克尼爾夫人把米酒小瓶開啟，往裂縫裡抖了幾滴。
“米酒是下一步的‘引’。”
“鹽歸零，酒啟用，下一步貼銀帶的時候銀帶和裂縫才能咬合。”
最後是幹迷迭香，她把那束迷迭香在裂縫上方反覆掃了三遍。
“迷迭香香氣是‘標記’。”
“做完這一段以後，封印場裡這一段位置就被標了‘新封’。
其他從業者下次再來巡的時候，聞到這個香氣就知道這一段是今年新做的，不要重複施工。”
“原來是給同行留的標記。”李察明白了。
“我們這一行最忌諱重複施工。”麥克尼爾夫人把迷迭香重新系回挎包。
“一段封印做兩遍，第二遍會和第一遍打架。
結果就是兩遍都不靈，這就是為什麼這個封印一直要人來修的原因。”
清縫、撒鹽、引酒、掃香，四步預備工序完成，才輪到銀帶。
麥克尼爾夫人從鐵筒裡取出銀帶。
展開後，李察發現銀帶上印著銘文。
“這是……古蓋爾的‘鎖鏈’銘文？”他湊近看。
“鎖鏈銘文。”麥克尼爾夫人確認：“前羅馬時期就有了。每一截銀帶是一節鏈環，鏈環互相搭起來才能形成‘閉鎖’。”
銀帶和牆面之間發出一聲很輕的、很短的“嗒”。
“成了。”麥克尼爾夫人點頭。
“……我感覺到了。”李察鬆了一口氣。
“感覺到什麼？”
“銀帶和牆面合上的時候，牆面那一側也‘嘆了一口氣’。”
麥克尼爾夫人停下手裡的動作。
“你能感覺到牆面嘆氣？”
“……不太明顯。”李察連忙補救：“可能是我自己的錯覺。”
“不是錯覺。”麥克尼爾夫人搖頭：“能感覺到牆面嘆氣的人，靈感比一般新入者高出一截。”
她看了馬場少年一眼。
“你貼的時候有這種感覺嗎？”
“……沒有。”西奧多老老實實回答：“我感覺自己就在貼一張紙。”
外牆這一邊貼銀帶貼了整整一上午。
吃完飯，麥克尼爾夫人帶著他們繞到磨坊北牆的一處小門。
小門通往磨坊地窖，地窖入口在一處下沉式石階後面。
赫頓先生、愛德蒙、瑪姬三個人就在地窖入口處。
地窖入口很矮，李察必須低頭才能進去。
地窖中央擺著一隻石棺。
棺旁邊的石壁上有一面壁畫。
壁畫大部分已經褪色，只能看到幾個模糊人形。
人形頭頂上有一道彎曲的線條，李察能看出來那是一座橋。
赫頓先生用細毛刷把壁畫表面浮土輕輕掃掉。
壁畫下半部分露了出來，畫面上有一組拉丁文銘文。
銘文已經磨損得很嚴重，但還能看出字母輪廓。
“In nomine Sancti Cuthberti……（以聖庫斯伯特之名……）”
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