作者：今日問道
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? 第二十三章 ：仙人斬龍
翌日，清晨。
雨後的天空澄澈如洗，日光從東側山巒間漫過來，將官道兩側的積水映成一片片碎金。
顧觀棋一行人馬沿着官道快速前行，沒多久，便趕到了清河城外。
可剛到清河城門口，便見一隊身着皁青公服的捕快，約莫二三十人，站在城門旁。
“這架勢不對啊。”唐霸天策馬來到顧觀棋身旁，他微微眯起眼，語氣裏帶着幾分意外，“天河幫的人沒來，反倒是府衙的捕快來了。他們這是打算幹嘛？用官府名義給我們定個罪？還是想借官府之手把我們攔在城外？”
陳山河策馬走在顧觀棋左側，望着城門口那隊捕快，說道：“唐四少說的很有可能。有顧盟主在此，天河幫不敢直接動手。所以就走官府的路子，來定一個罪或者接手調查啥的，畢竟，我們不敢殺官。”
唐霸天看了眼顧觀棋，道：“他們不可能不知道我大哥剛替朝廷平了一場叛亂吧？”
顧觀棋擺了擺手，道：“別猜測，過去看看就知道了……”
就在這時，
那隊府衙捕快人羣裏走出來一個人，
約莫五十出頭的年紀，身量中等，穿着一身緋紅色的官袍。
然後，那人便獨自一人快步奔來。
還沒等顧觀棋等人想明白這人的目的，便見那人快步跑到顧觀棋馬前丈許處，然後毫不猶豫地雙膝一彎，“噗通”一聲跪倒在地，額頭重重磕在溼潤的泥地上，濺起幾點水漬。
他聲音洪亮，大聲喊道：
“清河郡知府楊暉，恭迎顧盟主！”
這一套動作，讓腥硕笺蹲×恕�
全都是一臉錯愕，
他們想過很多種可能，都想過楊暉是不是失心瘋了，要來單槍匹馬單挑顧觀棋，唯獨沒想過的是堂堂四品大員，會在心款ヮブ屡軄韺︻櫽^棋行跪拜大禮。
不過，顧觀棋倒是沒太驚訝。
這場景已經不是第一次了。
這世上有膽大的人，自然也有膽小的人，有不怕他顧觀棋之名的，也有懼怕到骨子裏去的。
顧觀棋依舊騎在馬背上，神色如常，微微俯下身，一隻手搭在馬鞍前緣，目光落在楊暉身上，說道：“楊知府，您這禮可就有點大了。”
他說這話時語氣很平淡，聽不出任何情緒，就只是平平淡淡地在陳述一個事實。
可跪在地上的楊暉卻是嚇得身體一顫，又將額頭往地上貼了貼，聲音帶着幾分急促，又帶着幾分刻意壓低的懇切：
“顧盟主，下官……下官有罪！”
他說着，稍稍抬起頭來，目光與顧觀棋對上，然後連忙又低下，道：“清河郡外有河中妖龍作祟，內有天河幫欺官府、壓百姓、上蔽天聽、下愚百姓，致使清河乾坤顛倒、黑白不分、民不聊生。下官身爲清河知府，在其位卻不能制其惡，反受其脅迫、同流合污，實在罪該萬死！
如今，顧盟主來了，天河幫幫主司徒劍望風而逃，清河萬千百姓得以喘息，下官……下官作爲清河知府，當替清河百姓感謝顧盟主！”
顧觀棋輕笑了一下，道：“楊知府，照你這麼說來，一切都是天河幫做的，你絲毫沒有參與？”
楊暉連忙道：“我有參與，但是，下官也有苦衷，天河幫勢大，府衙上下多是他們的人，我根本不敢反對，否則，連怎麼死的都不知道。
在清河郡中，官府的話，沒有天河幫的話好使，我連給京城送一封奏摺，都會先到天河幫中走一圈，此間的事，我也不敢上奏朝廷。
府衙之中，不是沒有官員反對過天河幫，可最終的結果，都是不明不白的死了。顧盟主，您可能不知道，在清河郡，只有神殿的命令和天河幫的命令，沒有官府的命令。”
顧觀棋沉聲道：“你若真如此沒有地位，龍王祭斂的財，天河幫何至於分你三成？”
“冤枉啊，”楊暉急忙說道，“三成，是司徒劍這麼對外說的。因爲龍王祭背後真正的操控者是神殿天門大神官衛奇。需要分潤大頭給衛奇，司徒劍爲了他自己能夠多分一點，才說這件事情主要是府衙分了三成。
實際上，府衙只有半成，勉強夠人力成本。龍王祭到如今一共三年，這是第五次，我貪污的錢一共是三千二百八十二兩，全都在府衙後院的樹下埋着，我……我是一分錢沒敢動啊！
顧盟主，我所言句句屬實啊，您若是不信，可以馬上去府衙查賬。我其實就是個沒能力沒本事的傀儡，我知道我與天河幫同流合污不對，可是我不敢不配合，我怕死啊，但我又怕遲早有一天被清算，所以，我一分錢也沒敢花啊！”
顧觀棋想了想，又問道：“你說司徒劍跑了，那衛奇呢？據我所知，他也在清河城中。”
楊暉連忙回答道：“聽說顧盟主來了，衛奇，也跑了！”
顧觀棋：“……”
他還本以爲來清河城會有一場惡戰。
顧觀棋想了想，說道：“既然司徒劍和衛奇都跑了，那你現在能不能讓龍王祭停了？”
楊暉搖頭道：“司徒劍雖然跑了，但是，天河幫還有兩個堂主在主持大局，府衙的命令發下去，沒人會聽的。”
顧觀棋微微挑了挑眉，
齊州的環境，大體與當初的洪州差不多，不過，兩者還是有點區別，撼嶽門有野心，所以，他們是掌控官府，讓官府說話的人都變成他們的人。
而這齊州純粹是讓官府成爲擺設，上由神殿統領，下由各地武林勢力控制。
這時，
陳山河說道：“顧盟主，我待會兒直接帶人去平了天河幫，然後第一時間勒令各縣停止龍王祭。”
顧觀棋微微點頭，道：“我待會兒隨你走一趟。”
“好，多謝顧盟主。”
就在這時，楊暉抬起頭，猶豫着說道：“顧盟主，龍王祭，怕是不能停啊……”
顧觀棋沉聲道：“此話何意？”
楊暉說道：“龍王祭一停，龍王必然發怒，到時候，怕是又會發大水，民不聊生！”
“什麼意思？”顧觀棋說道，“你起來說吧！”
“好好，”楊暉這才戰戰兢兢的站起來，說道：“顧盟主，我說出來，你可能不信，龍王是真的，其實，龍王祭雖然傷天害理，但是，在某種程度上，真的是在救清河百姓。”
顧觀棋眉頭一皺，道：“具體說一說。”
楊暉沉吟了一會兒，組織好語言，說道：“其實，在龍王祭之前，清河郡各地就陸陸續續出現妖龍喫人事件，已經持續了好些年。
那時候，我和天河幫上任幫主束手無策，便將事情上報到了神殿。後來，神殿也陸陸續續派過好幾批人來調查，但最後都無疾而終。
一直到三年前，天河幫上任幫主離世前，將司徒劍請了回來接任幫主之位。司徒劍上任後，又將妖龍喫人事件上報神殿。
因爲司徒劍的身份，這件事情得到了神殿重視，便派了天門大神官衛奇親自前來調查。過程之中，發生了什麼我不知道，但是，沒多久，汛期來了，清河上游水庫正好被妖龍襲擊，導致決堤，發生了洪災。
那一場洪災，死了很多人，清河沿途數不盡的農田被淹沒，無數百姓流離失所。這時候，天河幫就開始對外宣稱是百姓不敬龍王，所以龍王降下懲罰，然後就開始了龍王祭。”
說到這裏，楊暉停頓了一下，嘆了口氣，道：“後來，有一次，我與司徒劍喝酒，他喝醉了，纔在不經意間說出真相。
衛奇找到了妖龍，但是，他也奈何不了妖龍，本來這種情況下，是該讓神殿來解決的。但是，衛奇覺得這是個好機會，竟與妖龍達成了合作。
妖龍需要大量的處子作爲血食，而衛奇可以趁機搜刮民財，於是便一拍即合，製造了那場洪災，後來，妖龍更是配合衛奇多次現身，推行龍王祭。
之後的事情，你們都知道了，每年兩次龍王祭，妖龍得到足夠多的血食，衛奇和天河幫搜刮到大量民財。”
唐霸天驚道：“你的意思是真的有龍？”
“真有，”楊暉說道：“我親眼見過妖龍現身，不止是我，清河郡很多百姓都見過，不然，龍王祭不會推行得那麼容易。”
顧觀棋問道：“也就是說，妖龍經常現身？”
楊暉點頭道：“每年兩次龍王祭期間，妖龍都會在各地現身，從清河城開始，各縣城的龍王祭時間都是錯開的，就是爲了讓妖龍能夠精準地喫到各地獻祭的處子。”
唐霸天連忙道：“你的意思是，每個地方龍王祭的時候，妖龍都會出現？”
“基本上是這樣，”楊暉說道，“不過，因爲很多地方河水湍急，人一下去就沉了，所以看不到妖龍，但是，在河水不湍急的地方，是很有機會看到妖龍的！”
顧觀棋說道：“也就是說，不管有沒有看到，但是，可以確定的是，龍王祭的時候，妖龍肯定都是在現場的。”
“是，”楊暉回答道：“因爲這幾次龍王祭，已經有上千人被獻祭，但是，沒有一具屍體被發現過，應該是都被妖龍喫了。”
顧觀棋冷聲道：“下一次龍王祭在哪裏？什麼時間？”
楊暉說道：“在昌隆縣，兩天後。”
顧觀棋望向陳山河，說道：“陳盟主，控制天河幫之後，暫時先別取消龍王祭，我要去昌隆縣會一會這妖龍。”
“顧兄，”唐霸天說道：“你是要用那些女子當誘餌，把妖龍引出來？”
顧觀棋擺了擺手，道：“用什麼女子，那些龍王廟廟祝、僧侶不是都自稱能夠與龍王溝通嗎？讓他們去把龍王給我請出來！”
……
隨後，
顧觀棋一行人進入清河城。
然後，顧觀棋一行人便直奔天河幫總部，顧觀棋只出了一劍，將天河幫卸喔邔赢攬龈駳ⅲ岬氖虑榫徒唤o了陳山河。
之後，他又去了一趟府衙，清理了一批天河幫的死忠。
原本顧觀棋其實沒準備管這些閒事，但隨着這幾天愈發瞭解到清河郡的慘狀，才起了心思介入一下。
他無意肅清寰宇，也沒有蕩魔天下的心思。但是，既然碰到了，在力所能及的情況下，他還是要管一管的。
當天下午，
一行人便出發趕往昌隆縣。
……
兩天後，昌隆縣。
河邊碼頭，陽光從萬里無雲的碧空中傾瀉而下，將湍急的河水照得波光粼粼。
岸邊搭建着一座足有三人高的木質高臺，四周張燈結綵，紅綢懸掛，彩旗招展。臺上鋪設寰劊醒牍┳乓蛔鹨蝗硕喔叩凝埻跎裣瘢裣裢w鎏金，龍首人身，面容猙獰，手中握着一柄三叉戟，雙目嵌着拳頭大的黑曜石，在日光下泛着沉鬱的光。
臺下人頭攢動，烏壓壓一片，足有上千人，都望向河岸邊，那裏有二十來只竹筏一字排開，用粗麻繩系在岸邊的石樁上。
每一隻竹筏上，都坐着一位身着嫁衣、頭蓋紅綢的女子。
她們的手腳都被麻繩捆着，有的在低聲抽泣，有的已經哭得沒了力氣，癱軟在竹筏上。
紅蓋頭下斷斷續續傳來壓抑的嗚咽，一聲接一聲，被河風吹散，又蕩回來，聽得人心頭髮緊。
竹筏後方，跪着密密麻麻的人。
那是這些女子的家人。有頭髮花白的老婦跪在岸邊，雙手死死攥着衣襟，嘴脣哆嗦着，卻哭不出聲；有中年漢子跪在地上，拳頭頂着額頭，肩膀一聳一聳地抽動；還有十來歲的孩子被大人死死按着，拼命掙扎，想衝過去，卻被一隻只粗糙的手攔在身後。
現場一片哀嚎。
高臺之上，一羣身着赤紅法袍的僧侶正在唱唱跳跳，銅鈴叮噹，口中唸唸有詞。他們臉上的神色莊重肅穆，正進行着一場極爲神聖的儀式。
領頭的是一個白髮老嫗，身形乾瘦，膚色黝黑，雙手高舉着一根龍頭木杖。
這老嫗正是昌隆縣龍王廟的廟祝，本地人稱她爲“馬婆“。她在昌隆縣的地位極高，任何人見了她都客氣三分。
此刻，馬婆正站在高臺最前方，雙目微闔，嘴脣翕動，發出含混的吟唱，她手中的龍頭木杖不時在空中劃出一道道弧線。
忽然，馬婆猛地睜眼。
她那雙渾濁的老眼中精光一閃，抬起木杖，狠狠往檯面上一頓。
“咚！“
一聲沉悶的巨響，腳下的檯面都微微顫了一下。
馬婆張口，聲音尖銳高亢，在碼頭曠地上回盪開來：
“吉時已到！送龍母入龍宮！“
這一聲喊出，臺下頓時哭聲大作。
那些被捆綁在竹筏上的女子，有幾個劇烈掙紮起來，紅蓋頭晃動着，嘴裏發出含混的哭喊。岸上的家人更是撲倒在地，有的捶地痛哭，有的聲嘶力竭地喊着自己女兒的名字。
而碼頭另一側，幾名縣衙捕快已經齊齊上前，便要去解那些系在石樁上的粗麻繩，送竹筏入河。
就在這時，
幾道凌厲的破空聲驟然響起。
幾道身影從人羣后方飛掠而出，足尖在百姓肩頭一點，借力騰空，轉瞬便落在河岸邊，恰好擋在了那羣竹筏前方。
這幾人皆身着黑色勁裝，腰懸兵刃，快速出手，將幾個縣衙捕快打倒在地。
一時間，現場一片死寂。
所有人都愣住了，沒想到會有人敢在這時候出來搗亂。
就在這時，
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