作者：十萬菜團
夜色深了，街上的行人越來越少，這個時候家家戶戶都開始聚集在家中，準備守歲。
李明夷回到家門的時候，率先看到的是司棋那張黑如鍋底的臉。
“知道回來了？”司棋站在大宅門口，手裏也拎着個小燈弧�
“怎麼是你來開門？”李明夷顧左右而言他。
“呂管家說你一直沒回來，要我出來找找。”司棋冷笑着說，“我還以爲你不回來了。”
“這話說的，與人宴飲耽擱了些時間，大過年的咋能不回家呢？”李明夷就往門裏走，然後詢問其他人的去向。
司棋回答，過年了，府中一些在城中還有家人的僕役被放了假，回家團圓去了，臨走時王廚娘還給每個人準備了喫食禮物。
另外一些當初被李明夷一起從監牢中撈出來的，原本就在宮中做事的宮女無處可去，司棋也給她們放了假，如今聚集在屋子裏打牌。
大頌除夕就有打牌的習俗了，稱爲“試年庚”，是一種流傳了許多年的習俗。
哪怕在上輩子穿越前，過年時麻將聲、撲克聲也是年味的一部分。
“呂管家和王廚娘在堂屋裏等你，說要陪你一起守歲。”司棋又說。
李明夷點點頭，然後忽然扭頭看向她，模仿電影教父的語氣：
“你甚至都不願意叫我一聲公子。”
司棋被他這一句搞的愣了下，見四下無人，便氣的要掐他：
“你還好意思說……誰家好人大過年給欠條的？”
說起來就一肚子火好嗎？
李明夷敏捷地閃避，單手捉住她白皙的手腕，笑呵呵道：“生氣了？”
你還笑！司棋黑着臉不理他。
李明夷反而追過去，歪頭看向她，攔在她前頭：“真生氣了？”
司棋不搭理他，就要繞開，卻聽李明夷唉聲嘆息道：“其實你的紅包早就放在你屋裏了，就在鏡子底下壓着。”
司棋一愣，狐疑地看着他：“你還想忽悠我？”
“愛信不信，”李明夷傲嬌地抬腿就走，直奔堂屋。
司棋站在原地，臉色一陣掙扎，她的理智要她很有骨氣地不去查看，但心裏另有一個聲音說：
萬一呢，萬一呢？
最後，雙腿彷彿不聽話一般走回了自己屋。
“我這腿，好不爭氣！”
司棋痛心疾首地搬開化妝臺上的銅鏡架，底下竟然真的有一張對摺的銀票。還夾着一張小紙條：
“除夕快樂。”
……
……
“公子！”
“公子回來了！”
李明夷推開堂屋的門，呂小花與王廚娘就站了起來，他笑着擺擺手，示意二人坐下：
“回來的晚了些，沒想到你們還在等。”
呂小花笑着說：“公子沒回來，做下人的怎麼可以睡？”
王廚娘卻往廚房裏走：“竈上還備着年夜飯，我去煮。”
這個時代，尚且並不流行年夜飯喫餃子，但李明夷作爲一個北方人，是有這個習俗的。
好在這個世界裏已經有了這種食物，喚作“扁食”。他提前就讓王廚娘準備了，對方也一直等他回來才下鍋。
堂屋中，就只剩下呂小花與一大桌小喫食，堂屋裏還有一個大大的盆，裏頭燒着松枝，這也是這方世界的習俗了，說燒松枝可以驅邪消災。
若是大戶人家，年夜飯場面也大，還要在堂屋祭祖。
但李家簡單至極，也沒有祖宗牌位，便只有圍着火爐放着的幾個椅子，擺着喫喝的桌子而已。
倒是桌子上竟然還放着兩串佛竹，讓李明夷愣了下。
這會司棋推開門回來，見他盯着佛竹發愣，解釋道：
“白日裏我與王廚娘去了趟護國寺祈福，帶回來的。人家也不讓多取。不過你別誤會啊，主要是取個好彩頭，燒爆竹來聽。”
你這解釋好多餘……李明夷看了她一眼。
“怎麼與公子說話呢？”呂小花不樂意了，訓斥道，“公子待大家寬仁，卻也不是沒大沒小的道理，雖出了宮，卻也不該丟了規矩！”
司棋臉一垮，扭扭捏捏地認錯：“知道啦呂總管，可如今又不是在宮裏……”
見呂小花要動怒，李明夷笑呵呵打圓場，然後揉搓了下司棋的臉頰，笑道：“玩笑而已。是吧？”
司棋被扯成大餅臉，無奈地說：“柿……”
心中哼了一聲，給錢的是大爺行了吧。
……
扁食煮熟得很快，沒多久，王廚娘端着熱氣騰騰的扁食回來，又去取其他早做好的菜餚。
呂小花去開了一罈子老酒。
李明夷帶着司棋去院子裏親自放了鞭炮，噼裏啪啦，響成一串。
回來的時候，四人圍坐在桌邊，李明夷認真道：“喫飯前，各自許個願吧，在心裏說就行。”
這自然不是年節的習俗，而是過生日的習俗。
李明夷心想這是自己來到這個世界的第一年，蛋糕是沒有了，用餃子替代吧。景平也長大了一歲。
他在桌上點了一根蠟燭，然後雙手合十，閉眼祈兑话恪�
其他幾人雖覺古怪，但也有樣學樣。
忽然呂小花發出抽抽噎噎的哭泣聲，李明夷睜開眼睛奇怪道：“老呂，你這是……”
老太監呂小花紅着眼抹眼淚：“沒，就是想起了在宮裏的時候，讓公子不快了。”
他其實想說，也不知這大過年的，景平陛下又在哪裏，喫着什麼飯，冷不冷，活得好不好。
以呂小花的身份，甚至並不知道景平就是故園的首領，只知道故園是個餘孽組織罷了。
他這一哭，王廚娘也不禁抹了抹眼淚，她許下的願望與呂小花幾乎一樣，都是祈毒捌侥芙】灯桨病�
畢竟二人早已沒了親人，在宮裏那麼多年，雖說大不敬，但眼看着景平一天天長大，早已將那個懦弱的少年當成了親人。
“無妨，喫飯吧。”李明夷能猜到一些，但他依舊不能暴露身份。
那樣風險太大。
於是，四個人開始喫扁食，很快地，司棋咬到了硬物，張嘴吐出來一枚銅錢，表情呆滯：“飯裏有錢？”
王廚娘笑呵呵道：“是公子吩咐我放的，不全有，只有幾枚，公子說喫到的人來年財咄ⅰ！�
司棋深吸一口氣，默默加快了乾飯的速度。
李明夷一天喫了三頓，如今還不餓，只象徵性地喫了兩個餃子，結果愣也喫出兩枚銅錢，而司棋最終再無所獲，惹得後者直呼內幕。
……
……
皇宮中，皇家的年夜飯也在進行着。
除了頌帝、皇后、羅貴妃、太子、滕王姐弟，以及莊安陽外，還有幾個被頌帝新納的妃子也被准許參與。
一大張桌子，山珍海味，卻沒有半點其樂融融的氣氛。
每個人都規規矩矩，若非宮廷樂師奏出的樂曲聲壓着，卻不知要多麼清冷。
昭慶心中嘆息一聲：“這就是帝王家！”
席間，頌帝不時考問下太子與滕王的學業，貴妃與皇后則互相綿裏藏針說着一些家常話。
“年後，得派出使團出使，朕打算讓你跟着走一次，漲漲見識，你可樂意？”忽然，頌帝放下筷子，看向悶頭乾飯的滕王。
席間所有人都愣住了。
滕王起初沒聽清，給昭慶提醒後才抬起頭，呆了呆：“我？出使？啊，行啊！”
許是他回答的太過流暢，情緒上幾乎沒有任何震驚或意外，頌帝都不禁沉默了下，強調道：“你可聽清了？爲父要你去胤國。”
“知道啊，”滕王一臉納悶，“兒臣剛纔聲音不大麼？”
他早就心中篤定，自己肯定要去，不去纔不正常。
太子懵了下，急切地開口：“父皇，三弟年少，胤國乃虎狼之穴，若一去出了閃失，或惹了禍……”
他並不希望滕王出使。
然而說了一半，就被頌帝瞥了一眼：“那你去？”
“……”太子熄火，啞口無言。
他心說，我想去你也不會准許啊。
“就這麼定了。”
頌帝又看了欲言又止的皇后一眼，淡淡道，“胤國派了皇子來了，我們也不能小氣。左右此番出使，並無什麼要事，只是締結邦交的禮儀罷了。
你此去謹言慎行，少說多看，凡事聽使臣決定，記得，莫要丟了我大頌的臉面。”
滕王一拍胸脯：包的！
羅貴妃又憂又喜。
憂的是對兒子的智商實在不放心，而且更擔心他的安危，喜的是隻要順利回來，就是一件太子無法匹敵的大功。
她心中暗道：“一定要把李明夷安插到隊伍中，至少也要隨行。”
皇后又憂又喜。
憂的是滕王出使會積累下的政治資本，以及頌帝的態度。喜的是若操作得當，這也不失爲一個剷除大敵的機會。
“朕疲了，明日還有朝中大宴，須早起，你們也都早些休息吧。”頌帝起身離席。
顯然是不打算守歲的。
“恭送陛下。”腥似鹕硇卸Y，而後劃分爲兩個陣營各自離開。
……
……
城中，某座宅子內。
鬼谷派的一羣人也在守歲。
屋外冷風呼嘯，屋內腥藝乓粓F火。
知微笑意盈盈，端起一碗酒，看向陳金彪與韓三娘等鬼谷門人：“這是我們入世的第一個新年，我敬諸位！”
“敬少主！”
一名名門人也同時端起酒碗，連子涵都不例外。
等飲罷，知微放下酒碗，感慨道：
“不知今夜師父他老人家如何。你們都隨我出山，門中只剩下幾人陪着師父，他想必會寂寞吧。”
陳金彪笑呵呵道：“那可不一定，派主沒準去青樓快活呢。”
韓三娘狠狠剜了他一眼：“說的什麼混賬話？喝二兩馬尿口無遮攔了？”
陳金彪噎了下，心說派主又不是啥正經人……他改口道：
“我的意思是，派主肯定希望我們能儘快建功立業，壯大我鬼谷門名聲。少主，您明年有何打算？”
知微思忖了下，說道：
“我如今在肅清局中已大權在握，但我能感覺到，黃喜在制衡肅清局，令我難以動用權柄，爲東宮打壓滕王府。
如此一來，繼續留在肅清局反而不好。因此，我已與皇后請求，想辦法加入年後的使團，走一趟胤國，在那邊智蟾嗝擞选！�
韓三娘點點頭：
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