作者：十萬菜團
“胤國和談，要了不少財物去。李柏年這幾日找了朕數次，戶部賬上也不寬裕，這‘議罪銀’在京中施行的不錯，朕以爲，推廣開也能緩解財政危機。”
徐南潯心中咯噔一下，慌了神，也不顧自己的“策書”了，起身道：
“陛下！這議罪銀在京中收些也便罷了，那些朝中大員背後都有家族支撐，也給得起，可若地方也這般，那些人必然要想法子從民間盤剝補上損失，到時候只怕一發不可收！老臣絕不同意！”
頌帝見他一次次反對，遠不如陳久安說話好聽，頓時心頭火起，沉聲道：
“朕的決意，何時要你同意！？”
徐南潯一愣。
這一刻，他突然覺得眼前的皇帝如此陌生。
過去這些年裏，自己諫言多少次？
與趙晟極產生分歧也不是一回兩回，有時候分歧太大，徐南潯甚至會拍桌子反對，趙晟極即便惱火，也不曾說過這種重話，反而會與他陳述利弊，掰扯道理。
可什麼時候起，不是這般了？
頌帝也沉默了下，看了眼徐南潯花白的頭髮，意識到自己話說重了，嘆了口氣，擺擺手：
“朕……徐師所言，確有道理，可朕又豈會不知地方會盤剝？這議罪銀要推行，自然會定一個章程，以防地方生亂！
何況，終歸也只是短期手段，等國庫緩過來，自然不會再用。
至於徐師這諫書……朕回頭會仔細看，也會酌情采納……朕有些乏了，徐師先回去吧。”
徐南潯靜靜地聽完，張了張嘴，想說什麼，但突然沒了力氣，只好苦笑道：
“是老臣殿前失儀，觸犯陛下，老臣年老體衰，這便先行告退。”
“尤達，送一送太師。”頌帝道。
杵在一旁不敢說話，裝透明人的尤達應了聲，虛扶了下，引着徐南潯出了御書房。
外頭冷風席捲皇宮，灌入袖子、領口，徐南潯遍體生寒，沉默地往回走，一言不發。
尤達也不敢吭聲，只默默跟着。
終已成君臣……徐南潯心中突然冒出這一句話，然後便是心口一團煩悶，無處發泄。
“議罪銀……議罪銀……”
他突然想起了率先從六部撈銀子行賄的李明夷。
又想到了因李明夷而被停職的任敏中。
莫名的，他對這少年的印象一下變得極爲糟糕，甚至……有些厭惡。
“奸臣誤國啊……”
……
……
天色暗了下來，但北風沒有停歇的跡象。
晚上，李明夷照舊在這裏喫飯，冉紅素又做了一餐飯，比中午要豐盛了不少，有三個菜，兩葷一素。
二人在屋中點了燈，相對而坐，靜靜喫完，中途沒有怎麼說話。
冉紅素沒有表態，李明夷也絲毫沒有催促。
說了讓她考慮到天明，便是天明。
“我喫完了，”李明夷揉揉小腹站起身，笑着說，“我今晚在隔壁睡，沒意見吧？”
二進院裏正房左右兩間，冉紅素住東屋，空着西屋。
兩間房中間用一個小廳連着。
喫飯則在冉紅素這間屋裏。
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這是身爲穿廊修行者的底氣。
冉紅素默默收拾了碗筷。
天已經黑透了，頌國京城雖然沒有胤國的神京那麼“北”，但冬日天黑的也不晚。
院門關嚴實了，冉紅素又從茅廁將尿壺拎進屋中，屋外北風呼呼地刮，萬籟俱寂，四周被院牆阻隔，看不到什麼燈光。
冉紅素去了廚房，蹲下，開始燒水。
她將一根根木柴填入明亮的竈坑，熾熱明黃的火舌舔舐着木頭，煙氣從煙囪流向屋脊。
竈坑的火光照亮她的臉，她不知在思考什麼。
終於，一鍋熱水燒開了，她用木瓢將其盛入木桶，再提到東屋。
倒入早拎過來的浴桶中。
浴桶原本放在廂房，晚上會挪到西屋，避免水氣瀰漫，但今晚西屋有人，就只好放在東屋。
至於廂房，沒怎麼燒，在那沐浴容易着涼。
冉紅素關上東屋門前，朝西屋探了探頭，發現李明夷在專注地看書。
那都是她爲了解悶，買來的書，數量相當多，品類廣泛，甚至還會做批註。
“呼……”冉紅素吐了口氣，這才關上東屋門，鎖上插銷，褪下衣裙，邁步進入浴桶，靜靜地泡着。
浴桶中灑着乾枯的花瓣，蒸汽嫋嫋，冉紅素徽衷跓釟庵校樀凹t撲撲的。
她開始再一次思考起投靠故園的可能性。
怎麼看都是前途黯淡。
雖然故園這一年來的確做出不少大事，看上去實力不俗的樣子，但在冉紅素看來，南周早已大勢已去。
這些餘孽只能藏在暗中搞事，就算暫時取得了一些成果，可未來卻沒什麼希望。
頌帝手握大軍，定鼎天下，如今最難的第一年已經過去了，等明年，只要局勢不惡化，開始休養民生，緩解反對的聲音，考慮到南周時期地方糜爛，只要做的比南周強，那要不了幾年，民間的反對聲音就會減弱，甚至支持。
到時候，沒了基礎，故園，以及保皇黨這些人鬥志也會熄滅，最終只會留下一部分人持續抵抗。
或許，這抵抗會持續個十年八年，甚至更久，但有什麼意義？
真指望重新奪回天下？
“呵……”冉紅素被這狂妄到可笑的宏圖逗笑了。
從理性上分析，去投靠胤國，甚至是吳珮，都比成爲南周餘孽光明。
但……
她沒有選擇。
不同意，只能活到天明。
她絲毫不懷疑李明夷會殺了自己，因爲若換成自己是對方，也一定會這樣。
而且……雖然不想承認，但“復國”這個荒誕的臆想，也的確讓她心動了一瞬。
嗯，只是一瞬。
“如果真能成功……那我……”
冉紅素搖搖頭，將這個匪夷所思的念頭丟掉，“我簡直是瘋了……”
她蜷縮雙腿，白皙的身體下沉，半張臉沉入水中，只剩下鼻孔以上在水面。
輕輕吐着泡泡。
她其實根本沒有猶豫是否要投靠故園，因爲壓根沒有選擇。
她猶豫的是另外一件事。
……
夜色漸深。
李明夷打了個哈欠，有些困了。
這個時代沒有鐘錶，晚上計時很是麻煩，只能通過打更人的梆子聲判斷。
“應該過了亥時好一會了，具體幾點？十點？還是十一點？沒到子時吧……”
“這女人到底要想到什麼時候……真要熬到天亮？”
李明夷耳廓微動，能聽到隔壁屋子的細微聲音。
“水早都涼了吧……”
他只能確定，冉紅素沒有跑掉。
就算他疏忽了，女质恳蔡硬坏簟�
因爲在這座宅子附近，他早已經安排了故園的人手潛伏。
“希望你識趣一點吧，不要試探我的決心。”
李明夷丟下書本，翻身躺在牀上，閉上眼睛，默默地吐納修行。
他沒有熄燈，也不打算入睡，決定熬一個晚上。
終於，子時的“梆子”聲遠遠地傳來。
東屋也開始有了動靜。
有門打開。
然後有人走進了西屋。
李明夷懶得睜眼，假裝睡着了，想看冉紅素有沒有膽子刺殺他。
腳步聲一點點靠近，來到了牀邊，然後再也不動。
再然後，他聽到了窸窸窣窣的聲音，那是衣帶的摩擦聲，燭光下，有豔紅色的衣裙沿着雙腿滑落，堆在腳踝。
然後，女子的雙足從堆成小山的衣裙中抽出，一隻手抓住了被角，掀開。
然後……
在李明夷懵逼的心情中，一個滑膩膩，香香軟軟，溫熱而緊繃的身子鑽了進來。
騎在他腰間。
李明夷睜開雙眼，被刺目的大燈閃了下，然後纔看着一絲不掛的女质俊�
看着她一臉赴死般的神情。
……
屋外，紙鳶被風吹起，繩子繃得筆直，直挺挺地朝向天空，展翅欲飛。
……
屋內。
“不是……你這是什麼意思？”李明夷懵逼地問。
冉紅素悽然一笑，她披着被子，像是一個馬上女將軍，諷刺道：“裝什麼糊塗？你說有辦法讓我不背叛你們，除了這個，還能有什麼法子？”
啊這個……
李明夷哭笑不得！
姑娘你想多了啊！
所以你糾結猶豫了大半天的事，根本不是是否投靠，而是這個？！
“我想，你可能誤會了一些事。”
李明夷輕輕嘆了口氣，說道：“我指的辦法，是我們故園擁有一種‘守祕術’，可以施展異術，讓你保守祕密，而不泄露。”
冉紅素一呆。
也傻了。
訥訥道：“真的？”
李明夷點了點頭。
“……”
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