作者：甲壳蚁
“我沒回來，怎麼先喫上了？”
“他囇Y咕嚕說什麼呢？”
“問我們怎麼喫上了，大人您來之前，我們爲儘快學會雪山話，平日裏全用的雪山話交流，今天查清大哥去買肉了。”
查清聽到屋裏鄉音一驚，跨步推門。
屋子裏熱鬧非凡，一口大銅鍋噗嚕噗嚕冒泡翻騰，冒出滾滾熱氣，桌旁邊鋪滿不知哪來的新鮮蔬菜、菌菇、冬筍、水豆腐，香氣撲鼻。
梁渠、龍娥英、龍炳麟乃至一個不認識的光頭和尚和範子玄、寇壯二人圍坐一起，攏共六人，邊上還有兩隻水耗子，屋子裏顯出幾分擁擠。
“大人！”查清壓抑住激動，恭敬行禮。
“來，坐下一塊喫。”梁渠挪開凳子騰出空檔，“蔬菜我們帶來了，今早從平陽府裏摘的，便等你牛羊肉下鍋呢，早聽聞大西北的牛羊肉好，沒什麼機會嚐嚐。”
獺獺開上前接過牛羊肉，拿上匕首青狼，快速削肉入鍋。
查清無比激動，仍語無倫次：“大人您什麼時候來的？”
“昨天到的，船沒靠岸，沒人知道，尋了你們三人費了一陣，別激動，坐下聊聊，瀚臺生活如何？適不適應？地方話學的怎麼樣？”
查清緩了緩情緒：“不適應，瀚臺比平陽幹得厲害、悶，比之平陽易喘，藍湖附近的冷瘴太厲害，地方話尋常交流無礙。”
“缺氧而已。”梁渠撩起肉塊。
“缺氧？”
“沒事，繼續說，我也剛和寇壯、子玄寒暄完，沒談到正事，好好聽聽你們半年來的成果。”
三人神情一肅。
兩相對視，最後還是由查清來彙總。
“瀚臺府西南倚藍湖，跨過去便是大雪山範圍，東北接千帳原，是北庭赤骨部落的過冬牧場，赤骨部隸屬北庭大族之一的乃蠻，便是昔日同大人您帝都比斗的那位哈魯汗的本族。”
“嗯，記得。”
“瀚臺府的實際控制者爲白家，白家歷代族長皆爲瀚臺府主，正三品，如今族長爲白明哲，二境臻象，大宗師。”
“等會。”梁渠燙兩卷羊肉，滴落湯汁，提出疑問，“是先任命爲府主，再當上族長，還是先當上族長，再成爲府主？”
“先成爲族長。”
梁渠驚疑：“怎會如此？誰當府主，豈不是白家自己說了算？”
一般知府爲正四品，是不夠資格稱爲府主的。
唯有特殊地方，例如南直隸平陽府、塞北河源府以及瀚臺府，事關軍事緊要，這裏的知府會高出兩級，爲正三品，如此方能喚作“府主”，府主需文武兼備，權力比一般的知府要大得多。
這等地位，再逢瀚臺關隘，讓白家自己決定？
查清無奈解釋：“大人，白家其實不是我朝後來安插的，他們是雪山、中原、北庭三方混血，紮根瀚臺府有千年之久，子子孫孫論起來百萬人不止，昔日更有武聖老祖。
嚴格算起來，其實白家前前朝便發跡，咱們對他們的掌控力並沒有大乾時候那麼強，何況懷柔遠人，義在羈縻，咱們羈縻大雪山，程度沒有那麼高。
當然，朝廷也不會任由白家說了算，立國之後，咱們要求，本朝第一代白家族長需在甲子年間讓位。
第二乃至往後族長，必須是二十五歲前，有在兩京生活超過十年以上的經歷，算是彼此妥協後的結果，白明哲實際擔任府主，也是近十年發生的事。”
梁渠恍然。
還在懷柔。
“白家的武聖老祖，壽終正寢？”
“未曾，只活到五百餘歲，早我朝發跡之前便已滅亡，後人子孫將其煉製成了儀軌，類似大人帝都比鬥時遇上的大黑天神，喚驌驦將軍，享香火供奉。
據說天人宗師催動，讓驌驦將軍降臨己身，可於臻象境內無敵，遠比一般三境天人厲害。”
梁渠默默思索。
大順掌控瀚臺府，不如大乾時強，畢竟立國不久，前後七十年而已。
恐怕亦是如此，纔會讓藍湖對面的大雪山看到此等情況，生出幾分歪心思，方有如今各方勢力爭奪旱魃位果之局面……
聖皇同意自己來此，是不是有充當“鯰魚”的意思？
夾起羊肉塞滿一嘴。
“白家有多少臻象高手？”
“明面上有九位臻象，其中二位天人，暗地裏的應當有兩位數之多，算上瀚臺府南的礪鋒州、棲雲府……藍湖附近有名有姓有職位，活躍着的臻象高手便有三十數不止……”
“怎麼那麼多？”龍炳麟驚訝。
五個臻象便是了不得的大族，白家竟然直接翻倍。
而且這幾州幾府的高手數量未免太誇張，算上不活躍的散人呢？
“龍大人，此地是爲邊關啊。”查清往銅鍋裏燙菜，“歷代朝廷於此佈置的甚至不如北庭河源府，河源府那纔是真正的雄關。”
龍炳麟暗歎。
本以爲他們一船三個臻象，來到瀚臺府會掀起大浪，誰知會是如此。
臻象宗師於一州一府確實厲害，於萬萬人裏脫穎而出，呼風喚雨，可來到國與國的邊界，大勢力相互傾軋之地，仍有幾分不夠看。
再回憶回憶。
鬼母教真上不得檯面。
苟延殘喘的四字含義在此刻清晰無比。
龍炳麟心生壓力。
梁渠端個小碗，燙兩根生菜，對白家不以爲意。
路上晉升爲大宗師，今非昔比。
只要不來圍攻，以多打少，臻象境內，他不懼任何人，便是天人也可以碰一碰，倘若凝練出的神通一般更好說。
若能正午或子夜時分，誆到水中……
“白家內部情況如何？有沒有敵視派？或者清洗的藉口？發展那麼多年，樹大分根，不該鐵板一塊吧？”
“那確是……”
嘭嘭嘭。
院門敲響，打斷梁渠話語，一句土語冒出，言語中似乎喊到到了查清的名字。
梁渠眼一掃。
“外面人說什麼？”
寇壯低聲道：“是隔壁院的李貢噶，來給查清大哥送喫食的，和我們關係不錯，但查清大哥說，李貢噶應當是白家的探子。”
梁渠笑問：“你們怎麼知道那是探子？”
嘭嘭嘭。
敲門聲再響，頗有催促之意。
三人沒時間解釋，看向梁渠。
“開門便是，不用管我。”
查清猜不透梁渠的意思，明明之前說悄悄來，現在是要宣告自己的到來嗎？
“來了！”
查清放下筷子起身開門。
吱嘎。
光柱由窄到寬。
李貢噶領一條鮮魚，自來熟地跨步入屋，環顧四周：“查清兄弟，你們三個漢子，怎麼大白天的關起門來喫涮鍋？”
三個人？
查清回頭。
冷風吹歪熱霧。
桌面上，牛羊肉齊全，蔬菜、多餘碗筷俱消失，全不見大人蹤影。
第九百九十四章 份額放出，挖礦稚�
查清不動聲色，側身讓開身位：“貢噶大哥怎麼來了？”
“查清兄弟，我的鼻子比雪原獒犬更靈，外頭回來，聞到兄弟們屋裏香得很，像在涮鍋，肚子裏饞蟲就忍不住露頭，跑出來湊湊熱鬧，順帶拿上兩瓶好酒，進來一看，果然！要我說，涮鍋喫的是個熱鬧勁，關起門來算怎麼回事？小氣！”
李貢噶拎起酒罐，他面色極黑，皮膚粗糙，腮幫泛紅，嵌在浮腫眼皮裏的兩隻黑眼珠亂轉。
查清半無奈半好笑：“人生地不熟，住有半年，瀚臺府裏不認識什麼人，我們三個兄弟也只能關起門來喝些小酒。”
“這不是有我麼。”
“哈哈哈，說得對，來，李兄弟坐。”範子玄抽出板凳，“寇壯，再去拿副碗筷來。”
查清倒上酒，端起盤子下入牛羊肉，眼睛低掃。
“我看李兄弟手上還藏個盒子，今天來，不單單來喫涮鍋的吧？”
“查清兄弟獨到，是想尋三個兄弟商量些事。”
“李大哥直爽人，但說無妨，何必拐彎抹角。”
“也好。”李貢嘎接過碗筷，將袖中盒子拍到桌上，指向寇壯，“你我認識有小半年，旁人不談，單說這位壯兄弟，二十出頭，便有奔馬上境，狼煙不遠，哪怕放到南直隸，我想也是個有出息的。
你們三人，四季分明的江南不待，千里迢迢跑來瀚臺，要麼在中原犯了事，害怕官府追究，隱姓埋名；要麼是來博富貴，瀚臺亡命徒多，我見得多，不必害怕，兄弟透個底，到底哪一種？”
“李大哥覺得我們像犯事的？”查清反問。
“哈哈哈！既然是博富貴，那怎情願打了三月魚、挖了三月礦？”
查清目光灼灼：“貢嘎兄弟有門路？”
“不敢說門路……”
屋子角落，晦暗不明。
水幕流淌遮掩，扭曲光影。
梁渠聽不懂四人說了什麼，咋咋呼呼，但見李貢嘎坐下來，送出一個小盒，裏頭卷一件雪白的袍子，袍子上頭有湝的鱗片紋路。
瀚臺府的酒樓裏，常能見到穿此布料的衣裳人影倚窗，他猜測是某種價格不菲的瀚臺特產，動物皮毛。
“白家三室，在南山礦脈外，各自放出了三萬石的零散經幡鐵、一千石的龍脊鹽，外面搶破頭，我有個兄弟在裏頭辦事，能幫咱們用成本價，偷偷搶下三百石鐵、二十石鹽的份額。
上下打通，這等硬貨落到手上，不愁賣，只是如何賣的問題，你們幾個是南直隸人，一路到此，熟門熟路，反手一賣，千兩不止！不正是發財的大好機會？
咱們幾個湊一湊，份額包下來，回頭賺了錢，再給我兄弟分紅，給他兒孫打長命鎖，一來二回，攢上本錢，生意不就做了起來？要是答應，盒子裏這半匹雪蟒綃權當哥哥送的。”
銅鍋咕嘟咕嘟。
室內熱火朝天。
一個多時辰後，杯盤狼藉，菜葉黏上鍋邊，寇壯添了第四次水，李貢嘎搖手推開瓶口，滿面笑容，打個酒嗝，醉醺醺地推門離去。
靜謐。
木炭迸裂，飄出火星。
“呼。”查清哈出一口酒氣，咽兩口唾沫緩緩口渴，先摸了摸盒子，確認裏頭沒藏什麼特殊手段，單半匹布，“梁大人呢？莫不是用了神通遁走？”
範子玄、寇壯皆望向角落。
譁。
水幕拉開，獺獺開率先從陰影中走出。
查清瞠目。
這，這是什麼樣的神通手段？
一個多時辰，便在角落陰影裏，無一人發現？
獺獺開把桌面收拾乾淨，架鍋再燒，小蜃龍噴吐白霧，製作出白玉碗、白玉筷。
梁渠撩起下襬，重坐到桌旁。
“那個李貢嘎說了什麼？”
查清壓下對水幕的好奇，同範子玄和寇壯各自複述一部分。
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