作者：前世造孽今生写书
“我今日……我今日非要與你這毒婦拼了不可！”他猛地從座位上站起，作勢就要朝姒任撲去。
然而，他剛邁出一步，便覺得眼前一陣天旋地轉，胸口傳來一陣撕裂般的劇痛，彷彿心臟被一隻無形的大手狠狠攥住，然後猛地捏爆。他張了張嘴，想說什麼，卻只發出一聲模糊的嗬嗬聲，隨即雙腿一軟，整個人直挺挺地向後倒去，“嘭”的一聲摔在地上，手腳抽搐了幾下，便再無聲息。
場面頓時一片死寂，緊接着便是更大的混亂。店小二和男客人的同伴驚慌失措地圍了上去，又是掐人中，又是呼喚，卻哪裏還有半分反應。那男客人竟是被活活氣暈過去了！
店小二和男客人的同伴趕緊手忙腳亂地將他抬去後堂救治。
廚娘見姒任替自己解了圍，心中更是感激，連忙上前道謝：“多謝這位小妹妹仗義執言！老婆子我……”
她又有些不好意思地看了看桌上的菜，“只是這菜，當真……當真有你說的那麼好？”
姒任哈哈一笑，拍着廚娘的手道：“好媎妹，我說好，那便是極好！那些豬男的味蕾早被劣等調料敗壞了，哪裏懂得真正的美味？你這手藝，是他們沒福氣消受！”
廚娘被她說得心花怒放，連連點頭：“你喜歡就好，喜歡就好！不過你放心，先前說的打折，老婆子我還是會給您算的。”
姒任臉上的笑容卻倏然一收，冷冷地看着廚娘：“你說什麼？”
廚娘被她看得一愣，有些不解地重複道：“老婆子說，還是會給您打八折……”
“哼！”姒任重重哼了一聲，語氣冰冷，“本姥方纔替你出頭，斥退了那些無理取鬧的豬男，保全了你的名聲，你如今倒好意思跟我提錢？你不該將這頓飯菜免費贈予我，以示感謝嗎？”
廚娘頓時面露難色：“這……我也是小本經營，上有老下有小……”
“住口！”姒任勃然大怒，“我看你也早已被那些豬男的歪理邪說腐蝕了心肝！滿腦子只剩下銅臭之氣，連最基本的姐妹情誼都不顧了！爲了區區幾個臭錢，竟連恩人都不認了！你這種被男道徹底奴化的女人，活着也是浪費糧食！”
姒任罵得那廚娘臉色由紅轉白，由白轉青，最後氣得渾身發抖，指着姒任“你、你……”了半天，竟一口氣沒上來，雙眼翻白，也暈死過去了。
客棧內頓時又亂作一團，尖叫聲、呼救聲此起彼伏。
姒任卻對此視若無睹，反而露出一絲洋洋得意的笑容，拉起目瞪口呆的小翠，施施然離開了這片混亂之地。
到了客棧外面，姒任見天色尚早，便對小翠道：“反正閒着無聊，不如在此村中四處走走，打發一下時間吧。”
小翠諾諾應是。兩人在村中漫無目的地閒逛。走到一半，小翠因在客棧喫了那些烹飪不當的食物，腹中絞痛，急需如廁。姒任卻皺起眉頭，一臉嫌惡道：“鄉下茅廁，醃臢不堪，臭氣熏天，我不去。你自己尋個地方解決，我在這裏等你。”
小翠不敢違逆，只好獨自一人尋了個偏僻的角落。她解決完出來，冷不防腳下一滑，雖然及時站穩，但絹帕卻從袖中飄落，掉在了青石板上。
她正要彎腰去撿，一隻骨節分明的手卻先她一步，輕輕拾起了那方手帕。
小翠一驚，抬頭望去，只見眼前站着一位約莫二十出頭的年輕男子。他身着乾淨的青布短衫，眉清目秀，一雙眼睛黑亮有神，此刻正帶着溫和的笑意看着她。這男子，正是村中的李郎。
“姑娘，你的手帕。”李郎的聲音清朗悅耳，他將手帕遞了過來，指尖無意間輕輕碰觸到了小翠微涼的手指，兩人都是心中一跳，彷彿被細微的電流穿過。
小翠臉頰倏地一紅，連忙接過手帕，低聲道：“多……多謝公子。”她不敢再看李郎的眼睛，只覺得心跳得厲害，像揣了只小兔子般砰砰亂撞。
李郎見她面帶窘色，更添了幾分嬌羞可愛，嘴角的笑意不由得又深了幾分。他柔聲問道：“姑娘看着面生，可是外鄉人？來我們這杏花村，可是有何要事？”
小翠聽他語氣溫和，不似尋常村夫那般粗魯直接，心中那份緊張也稍稍緩解了些，便小聲回道：“我們……我們是路過此地，我家姥……姐姐想在此歇息一下。”
她下意識地將姒任說成了“姐姐”，不想在外人面前提及那莫名其妙的“姥姥”稱呼。
李郎聞言，眼中閃過一絲瞭然，隨即熱心地說道：“原來如此。姑娘若是要在此停留，村東頭有口清泉，水質甘冽。村西頭王大娘家賣些自家做的喫食，味道也還不錯。姑娘若是不嫌棄，我可以爲你們引路。”
小翠感受到他目光中的善意，心中一暖，抬起頭，正好對上李郎的眸子。四目交接，她只覺得李郎的眼神像春日午後的陽光，溫暖而明亮，讓她不由自主地想要靠近。
“不了，我還要去找我姐姐。”小翠的聲音細細的，帶着一絲自己都未曾察覺的遺憾。
李郎眼中也有一絲失望：“無妨。我叫李郎，姑娘如何稱呼？”
“我……我叫小翠。”
“小翠姑娘。”李郎輕輕念着這個名字，覺得很是好聽，隨後就笑道：“那我們就有緣再見吧。”
與李郎分別後，小翠出來尋找姒任，卻四下不見其蹤影。她心中焦急，在村中尋了好一會兒，纔在一處人羣聚集的地方發現了姒任。
小翠擠進人羣，只見姒任正叉着腰，一臉憤怒。
“姥姥，我回來了。”小翠上前道。
姒任頭也不回地嗯了一聲。
小翠好奇地問道：“姥姥，這裏發生何事了？”
姒任轉過頭，臉上充滿了憤怒與鄙夷：“哼！光天化日，朗朗乾坤，一個堂堂男子，竟敢當街毆打柔弱女孩子！簡直是沒有天理王法了！這個雄間地獄，真是處處都充滿了對我們女人的壓迫！”
小翠聞言，也露出驚訝之色：“姥姥，您從前說的果然沒錯，這世道，當真是沒有一個好男人！”
她一邊說着，一邊探頭朝人羣中央望去。只見一個約莫七八歲的小男孩，正坐在地上嚎啕大哭，鼻涕眼淚糊了一臉。而在他面前，站着一個四十多歲、身材壯碩的婦人，正指着那小男孩破口大罵，唾沫星子橫飛。
旁邊圍觀的村民則在竊竊私語，小翠豎起耳朵聽了一會兒，才大致明白了事情的經過。原來是那小男孩方纔在街上追逐打鬧，不小心撞到了這位婦人。婦人見小男孩衣衫襤褸，又知道他家中只有一個行動不便的老祖父，並無父母照應，便不依不饒，當街辱罵起來。
小翠頓時目瞪口呆，忍不住小聲道：“姥姥，那……那哪裏是什麼男子，分明只是個男童啊？”
姒任卻一本正經地糾正道：“哼，男童亦是男子！牠們的劣根性，是刻在懦夫基因裏的！”
小翠又指着那罵人的婦人，遲疑道：“那……那也不是女孩子吧？看她年紀，少說也有四五十歲了，都可以當那男童的奶奶了。”
姒任依舊一本正經，斬釘截鐵道：“即便年過半百，亦是女孩子！只要是雌性，無論老幼，都應得到尊重與愛護！豈容豬男欺凌！”
小翠張了張嘴，還想說什麼，卻聽姒任又指着那哭鬧的男童道：“你再看牠那兇狠的模樣！一邊哭嚎，一邊揮舞拳頭捶打那位可憐的女孩子，這難道還不是毆打嗎？”
小翠順着她手指的方向看去，只見那男童確實一邊哭，一邊用沾滿泥污的小拳頭無力地捶打着那婦人的腿，與其說是毆打，不如說是孩童式的哭鬧。
小翠：“……”
就在這時，一位拄着柺杖的老者從人羣后擠了進來，正是那男童的祖父。他一見此狀，連忙上前，對着那罵人婦人連連作揖，低聲下氣地替孫兒求饒。那婦人本就罵得口乾舌燥，見老者態度恭謹，心中那股氣也消了大半，便耀武揚威地又訓斥了幾句，準備就此作罷。
結果姒任卻不開心了，突然衝了出來，指着那老者，一通劈頭蓋臉的咒罵：“好一個道貌岸然的老豬男！在這裏裝什麼可憐？明明是你縱容你那小孽畜孫兒當街衝撞欺辱我們這位可憐的女孩子，見今日有本姥在此，你討不到好，便又惺惺作態，想博取同情，矇混過關？告訴你，休想！”
“本姥就把話撂在這裏，你今日不磕七八個響頭，再把全部家產都拿出來賠償，就休想離開這裏！”
那老者本就年邁體弱，又因孫兒之事心中焦急萬分，此刻被姒任這般當行呷瑁挥X得一口氣堵在胸口，上不來也下不去。他渾身顫抖，指着姒任，嘴脣哆嗦着想辯解幾句，卻發現自己連一句完整的話都說不出來，只覺得眼前發黑，天旋地轉。
“你……你這……胡說……八道……”他艱難地擠出幾個字，隨即眼前一黑，竟也直挺挺地向後倒去，直接氣死掉了。
人羣中又是一陣大亂，小男孩見祖父倒地，哭得更加悽慘。姒任卻彷彿沒事人一般，冷哼一聲，拉着小翠轉身便走。
姒任一邊往客棧方向走，一邊繼續咒罵男人。小翠心事重重地聽着，只覺得這位救了自己性命的“姥姥”，言行舉止越發瘋癲駭人。她雖然感激姒任將她從那樁不幸的包辦婚姻中解救出來，但此刻卻只想遠遠地逃離她。腦海中，不由自主地浮現出方纔那位李郎溫和友善的面容，心中竟生出一絲莫名的動搖。
姒任唾沫橫飛地痛斥完“男人沒有一個好東西”之後，話鋒一轉，又延伸到了偷盜這個話題上。
“小翠，你可知這小偷一說有什麼錯誤嗎？”姒任問道。
小翠茫然地搖了搖頭。
姒任冷笑道：“那是因爲，這世上只有男人才會行偷盜之事！我們女人，天性純良，勤勞本分，豈會去做那等雞鳴狗盜的下作勾當？所以，依本姥看，根本就不該叫什麼小偷，應該叫男偷纔對！”
小翠聞言，心中覺得這話未免太過偏激。她在鄉下長大，雖見過的世面不多，但也曾聽說過不少婦人因生計所迫，或因貪念作祟，行偷竊之事。只是她不敢反駁姒任，生怕觸怒了她。
姒任卻彷彿看穿了她的心思，臉色微微一冷。
就在這時，前方不遠處忽然傳來一陣喧鬧之聲，似乎是有人在叫喊“抓小偷”。
姒任頓時來了興致，拉着小翠便往前湊：“走，我們去看看！我敢打賭，定是個男偷！”
兩人擠到人羣前，只見一個婦人正被幾個孔武有力的村民按在地上，旁邊還散落着一些偷來的財物。
小翠下意識地看向姒任。她本想說些“這只是偶然，平日裏確實是男偷居多”之類的話來打圓場，免得刺激到姒任。
卻沒想到姒任面不改色心不跳，指着那被抓的婦人，斬釘截鐵道：“看吧！果然是個男偷！”
小翠徹底愣住了，忍不住道：“姥姥，那明明是個女人啊……”
姒任卻振振有詞道：“哼！本姥早就說過，沒有女人會主動去偷東西！她定是被家中那個不爭氣的豬男逼到了絕路，食不果腹，衣不蔽體，萬般無奈之下，纔會出此下策！這罪魁禍首，歸根結底還是牠們那些男人！既然如此，那她自然也該算作是男偷！”
小翠聽得瞠目結舌，一時間竟不知該如何回應。
就在此時，一個面帶愁苦之色的男子從人羣后擠了進來，正是那女小偷的丈夫。
他一見妻子被腥税丛诘厣希D時臉色煞白，連忙上前，“噗通”一聲跪倒在地，對着失主和周圍的村民連連磕頭求饒：“各位鄉親父老，求求你們高抬貴手！都是我……都是我的錯！是我沒本事，讓她受了苦，纔會一時糊塗做出這等錯事！求求你們饒了她這一回吧！”
姒任一見那男子，眼中便閃過一絲不屑，立刻在一旁陰陽怪氣地開了腔：“喲，瞧瞧這是誰來了？原來是逼着自家女人出來偷雞摸狗，現在又假惺惺出來認錯的豬男啊？怎麼着，現在知道出來裝好人了？早幹什麼去了？”
那丈夫聞言，身子一僵，抬頭看了姒任一眼，眼中閃過一絲困惑，但還是強忍着，繼續對腥税蟮溃骸拔移拍锼娴氖且粫r糊塗！我們願意賠償！只求各位鄉親看在我們上有老下有小的份上，不要將此事鬧到衙門去，給她留條活路吧！”
姒任嗤笑一聲：“留條活路？說得好聽！我看是你這豬男平日裏好喫懶做，把養家餬口的重擔全壓在你女人身上，逼得她走投無路，食不果腹，只能出此下策，爲你偷盜些財物來填補家用吧？現在東窗事發了，倒知道出來演這出夫妻情深的戲碼了？真是虛僞至極！”
周圍的村民本就對小偷深惡痛絕，此刻聽了姒任這番分析，更是怒火中燒，看向那丈夫的眼神也變得越發兇狠。
那丈夫急得滿頭大汗，一時也顧不得家醜，把實情說了出來：“不是的！不是這樣的！我沒有逼她！是她自己手腳不乾淨，平日裏就好……就好小偷小摸……”
“胡說八道！”姒任立刻厲聲打斷他，“我看是你這閹豬在這裏顛倒黑白，想把責任推卸到我們可憐的女人身上！定是你脅迫她走上這條歪路的！”
那女小偷見狀，眼中閃過一絲竊喜，竟也順勢裝出一副飽受欺凌的模樣，嗚嗚咽咽地哭訴起來。
那丈夫被姒任這般強行歪曲事實，氣得面紅耳赤，終於忍無可忍，轉頭怒視姒任，質問道：“你這婆娘與我究竟有何冤仇？爲何要如此血口噴人，污我清白？”
姒任見狀冷笑一聲，緩緩張口。
接下來，自然又是一番激烈的爭吵。姒任又像之前那樣顛倒黑白，陰陽怪氣一番，再次成功地將那丈夫氣得渾身發抖，步了前面幾位受害者的後塵，兩眼一翻，直接氣死了。
人羣再次陷入混亂。姒任則又一次在混亂中得意洋洋地拉着小翠揚長而去。
回到客棧後，姒任終於逛累了。她坐在桌邊，喝了口茶，開始對今日的“輝煌戰績”進行總結，然後教育起小翠來。
“小翠，你今日也都看到了吧？”姒任臉上帶着自得的微笑，“這些愚昧無知的豬男，以及那些被牠們徹底洗腦的蠢女人，是多麼的虛僞、多麼的殘暴、多麼的不堪一擊！我們女人，若想在這雄間地獄中求得一線生機，便必須時刻保持警惕，擦亮眼睛，學會質疑牠們編造的敘事，勇敢地去反抗，去鬥爭！”
小翠低着頭，默不作聲。她內心中對姒任的恐懼與反感，已經積累到了一個前所未有的程度，但她不敢表露分毫，只能將所有的情緒都深深地埋藏在心底。
姒任則對此毫無察覺，只是不停誇誇其談，講着她的心得。
過了一會兒，姒任咂吧咂吧嘴，忽然對小翠道：“小翠，我有些渴了，你去給我買碗涼茶來。記着，要最便宜的那種，莫要讓那些豬男掌櫃賺了我們太多錢。順便替我打聽一下，從這裏到下一處大點的市鎮還有多遠，路上可有什麼需要注意的地方，村裏有沒有馬車可以租借。”
小翠聞言，如蒙大赦，連忙領了命，逃也似地離開了姒任的房間。她小心翼翼地朝村口方向走去。許是連日來的精神緊張與壓抑，讓她有些心不在焉，腳下一個不穩，踉蹌了一下，手中捏着的幾枚銅錢叮叮噹噹地散落了一地。
就在小翠慌忙彎腰去撿拾散落的銅錢時，一隻有些熟悉的手先她一步，撿起了幾枚滾得較遠的銅錢。
“姑娘，我們又見面了。”
小翠抬起頭，映入眼簾的，正是先前遇到的那位李郎。
四目相對，兩人心中都是微微一動。
李郎將銅錢遞給小翠，溫和地問道：“姑娘這是要去何處？”
小翠將姒任的吩咐如實相告。
李郎聽罷，溫和地笑道：“這些事情我正好都熟悉，不如我陪姑娘一同去辦吧，也能省些腳力，免得姑娘再跑冤枉路。”
小翠本想推辭，但看着李郎真盏难凵瘢窒氲阶约捍_實對村中不熟，便紅着臉點了點頭，輕聲道：“那……那便有勞李郎君了。”
於是，兩人便一同往村口的茶鋪和幾處人家行去。一路上，李郎細心地爲小翠指路，耐心地幫她詢問茶鋪老闆下一處市鎮的距離和路況，又幫着打聽村裏哪家有馬車可以租借，言語間處處透着體貼與周到。
小翠起初還有些拘謹，但漸漸地，也被李郎的溫和與風趣所感染，話也多了起來。她與李郎談及鄉間的趣事，談及各自的見聞，只覺得與他相處十分輕鬆愜意，彷彿連日來的壓抑與恐懼都消散了不少。
李郎也從小翠零星的描述中，隱約感受到她似乎身不由己，對她的遭遇更添了幾分同情。
待事情都辦妥當，兩人並肩走在回客棧的路上，夕陽的餘暉將他們的影子拉得很長。空氣中瀰漫着淡淡的青草香和一種難以言喻的溫馨。
在客棧不遠處的路口，兩人停下了腳步。
“多謝李郎君今日相助，若不是你，我還不知要耽擱到什麼時候。”小翠真心實意地道謝，眼中帶着感激。
李郎擺了擺手，目光落在小翠因連日奔波而有些磨破的袖口上，心中一動，從懷裏取出一小塊乾淨的細麻布，遞給小翠道：“姑娘，我看你袖口破了，若不嫌棄，這個你先拿去擋擋風，或者尋根針線縫補一下也好。”
那只是一塊再普通不過的麻布，甚至還帶着些許汗漬的微鹹氣息。但這份微不足道的善意，來得如此突兀與毫無徵兆，小翠猝不及防間被深深地觸動了。
她接過麻布，低聲道了謝，心中百感交集。
李郎看着她，眼中也充滿了不捨。兩人相對無言，氣氛一時有些微妙。終於，李郎深吸一口氣，像是下定了什麼決心一般，鼓起勇氣，目光灼灼地看着小翠，聲音帶着顫抖：“小翠姑娘，今日與你相處，我……我心中十分歡喜。我知道，或許有些唐突，但我心悅於你。不知姑娘……可願嫁我爲妻？”
小翠聞言，只覺得腦中“嗡”的一聲，像是被什麼東西輕輕敲了一下，隨即一股熱流湧上臉頰，瞬間燒得通紅，一顆心不爭氣地怦怦狂跳起來。她對李郎本就頗有好感，此刻聽他如此真摯地表白，說不心動那是假的。
然而，短暫的驚喜過後，一連串的擔憂又如同潮水般湧上心頭。她咬着下脣，有些無措地絞着衣角，忐忑道：“李郎君，你……你說的是真的嗎？”
得到李郎肯定的點頭後，她臉上的紅暈更深了，卻又蹙起了眉頭，輕聲道：“可是我們才相識不久，這樣……這樣是不是太倉促了些？”
她頓了頓，又忍不住小聲問道：“而且，令堂……會同意嗎？我只是個無依無靠的外鄉女子，還跟着姐姐四處奔波……”
她越說，聲音越輕，帶着一絲自卑和不安。
李郎見狀，頓時心中一疼，連忙語氣堅定地說道：“小翠姑娘，你放心！我這就回家去稟明我母親！我母親最是通情達理之人，她若知道姑娘這般好，定會同意我們的婚事！只需姑娘在此等我幾日，待我得了母親的準話，便立刻備上厚禮，正式登門向姑娘提親！”
小翠看着李郎那雙亮晶晶的眸子，心中暖流湧動，感動不已。若是放在往日，能得這樣一個好郎君如此鄭重對待，她定會歡喜得不知如何是好，耐心等待也是應當。
然而，一想到明日便要隨姒任離開，此去前路茫茫，再見無期，她心中那剛剛燃起的希望火苗便像是被潑了一盆冷水，瞬間黯淡了下去。
她強忍心中酸楚，輕輕搖了搖頭：“李郎君……多謝你的厚愛。只是實不相瞞，我與姐姐……明日一早便要啓程離開此地了，怕是等不到你來提親了。”
“明日便要走？！”李郎聞言，如遭雷擊，臉上一片錯愕。
看着李郎那瞬間變得灰敗的臉色，小翠的心也跟着揪了起來。她何嘗不想留下來？
就在這時，李郎眼中閃過一絲決然。他上前一步，緊緊握住小翠的手，聲音微微顫抖：“小翠姑娘！若你信得過我李郎！我們現在就去我家！我現在就帶你去見我母親！我一定會說服我母親，讓她答應我們的婚事！”
小翠被李郎這話驚得呆住了。她看着李郎那因爲激動而漲紅的臉龐，看着他眼中那份拼命想要抓住幸福的懇切，再想到姒任那些扭曲偏激的言論和令人髮指的行爲，想到自己可能永遠都要活在那樣的陰影之下。
一時間，所有的顧慮都被拋到了九霄雲外。
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