作者：前世造孽今生写书
“摯友的死，徹底點燃了副本主角的怒火，讓他下定決心，起兵造反。而見他意志堅決，他的盟友們才向他透露了一個祕密：他們早在多年前，就已經在皇宮內部安插了多名間諜。這些間諜原本的任務是潛伏下來，尋找機會刺殺皇帝。現在既然要直接攻打皇城，那麼這些間諜正好可以改變任務方向，作爲內應，裏應外合，一舉攻破皇城！”
“原來如此，還有這種劇情啊。”楚路摸了摸下巴說道，“可既然他們的目標是配合副本主角裏應外合殺掉我，那我要怎麼收束他們的故事線？我總不能真的就讓他們殺了吧？而且時間點也不對呀。”
今天一天的調查，有一個額外收穫那便是對副本背景有了較深入的瞭解。如今尚書令蘇珩還活得好好的，劇情距離副本主角打算造反的時間點還有挺長一段時間。
但楚路顯然沒法等到那時候。
秦素肯定道：“沒關係，我們不需要遵循原作的故事線。我們只需要把他們找出來，結束掉他們作爲‘間諜’的這條故事線，無論是抓捕、處決，還是讓他們棄暗投明，反正只要能讓他們的潛伏生涯畫上句號，就算是完成了他們的故事線。畢竟之前也說了，修正值的判定非常寬鬆，只要別往女頻風格走就行了。”
“這樣也行？！”楚路很是驚訝，不由感慨道，“這個修正值……確實是很厲害的權限啊。”
他突然有點慶幸，若不是自己及時得到了這個權限，大概就要栽在這個副本了。
“那麼事不宜遲，儘快開始行動吧。”楚路振作起來說道，“這條支線一共有多少間諜？我們該從哪個開始？”
“別急。”秦素潑了盆冷水，“我們現在的處境很微妙，周圍全是虎視眈眈的大女主。如果我們突然開始在宮裏大肆抓捕間諜，肯定會引起她們的警覺。
“我們必須表現得儘量自然，不能引起任何懷疑。”秦素建議道，“所以我們不應該直接去抓間諜，而是要找一個合適的切入點，一個看起來合情合理的由頭。
“我建議，你先以皇帝的身份，去詢問一下最近宮裏發生的大小事務，裝作關心宮廷近況的樣子。那些間諜不會一直潛伏，他們總會做些什麼，從而留下一些蛛絲馬腳。這樣你就能順理成章地展開調查了。”
楚路聞言，點了點頭：“好。”
翌日。
楚路坐在御書房，卻沒有立刻召見臣子或宮人詢問宮中事務。
他想了想，覺得秦素的建議雖然穩妥，但還是有點問題。他一個皇帝，莫名關心起宮廷瑣事，怎麼看都不對勁。再加上現在冷靜下來想想，昨天的行爲也有點魯莽，說不定已經引起了某些人的注意。
雖說大女主普遍比較……不聰明，但命只有一條，還是要儘量避免冒險。
所以現在最好儘量低調行事，用更隱蔽的方法來獲取信息。
楚路皺着眉頭，目光在書房內逡巡。他的視線掃過堆積如山的奏摺，又掠過旁邊書架上那一排排厚重的典籍……
忽然，他腦中靈光一閃！
對了！
起居注！還有奏摺！
皇帝每天的言行都有起居郎記錄，是爲起居注。而各地官員、宮中各部門遞上來的奏摺，更是信息彙總之所。如果宮裏最近真發生了什麼與間諜相關的異常事件，這些記錄裏，絕對不可能一點痕跡都沒有！
比起四處詢問，還不如翻閱這些書籍。
雖然起居注原則上不允許皇帝查看，但也只是原則上而已。皇上若是一時興起，就是要看，又有誰能攔得住呢？
想到這裏，楚路立刻行動起來。他獨自一人來到存放近期起居注和奏摺的偏閣，耐着性子，一本本地翻閱着。起居注大多是些枯燥的日常記錄，而大部分奏摺也都是些歌功頌德或雞毛蒜皮的小事。
時間一點點過去，就在楚路快要失去耐心的時候，他終於發現了一條不同尋常的信息。
就在兩天前的起居注上記錄了一件事。在當天下午，御林軍統領林霄匆匆入宮，密報御膳房發現有人下毒，疑似是針對皇上的暗殺。皇上下令讓林霄立刻調查，儘快抓住元兇。
找到了！
楚路心中一動，立刻在意識裏呼喚秦素：“秦素，看看這個御膳房下毒案，是間諜的暗殺行動之一嗎？”
“我看看……嗯，沒錯！”秦素迅速確認，“原作劇情裏提到過這起案件，而且由於下毒手段精巧，朝廷一直到被推翻都沒有抓住兇手。”
楚路點了點頭，心中有了計較。看來，突破口就在這裏了。
不過，他隨即又想到了另一個關鍵問題：“說起來，秦素，這條間諜支線不會被那些大女主們影響嗎？”
這一次，秦素的聲音帶上了一絲遲疑：“這個……按理說，這條支線在原作中就非常隱祕，在最後揭祕之前，各個劇情基本上都是一筆略過，牽扯到的角色也比較少，應該不會被影響到。但是……”
秦素頓了頓，語氣有些不確定：“現在這個副本的情況太過詭異，我也不敢百分之百保證。畢竟我還是第一次見到這麼多大女主聚在一個副本里。”
楚路陷入了沉默。
確實，到了這個地步，是沒有什麼東西可以百分百保證。
“總之，”但楚路也清楚瞻前顧後，畏首畏尾毫無意義，所以他下定了決心，“先不管那麼多了。既然找到了線索，就先順着這條線查下去看看情況再說！總比坐以待斃要強！”
第254章 天衣無縫的下毒
既然已經做好決定，那麼就該開始行動了。
楚路回到御書房，招來太監。
小太監躬身行禮：“陛下有何吩咐？”
“傳御林軍統領林霄，即刻前來見駕。”
“喏。”
小太監領命而去，書房內一時又恢復了安靜。楚路手指無意識地敲擊着御案，腦中快速整理着思路，思考着待會兒該如何從林霄口中套取更多信息。
沒過多久，一陣沉穩有力的腳步聲由遠及近。
“啓稟陛下，御林軍統領林霄，奉召前來覲見。”太監在門口通稟。
“宣。”
隨着話音落下，一名身材魁梧、面容剛毅的中年男子大步走了進來。他身着御林軍的玄色勁裝，腰間佩刀，行走間自有一股軍人的沉穩與肅殺之氣。只是眉宇間，似乎帶着一絲不易察覺的疲憊和憂慮。
“末將林霄，叩見陛下！”林霄單膝跪地，行了一個標準的軍禮。
“平身吧。”楚路抬了抬手，目光落在林霄身上，開門見山地問道：“林統領，朕今日召你前來，是想問問前日御膳房下毒一案，查得如何了？”
林霄站起身，臉上立刻露出了慚愧之色，他低頭拱手道：“回陛下，末將無能，至今……仍未查到任何有用的線索。請陛下降罪！”
楚路聽到這回答毫不意外，畢竟秦素說過朝廷到最後都沒有查出真兇，但他表面上還是裝出一副憂心忡忡的樣子，嘆了口氣道：“唉，此事關乎朕的安危，實在不能掉以輕心。朕這兩日反覆回想，總覺得心神不寧。上次你來報案時，似乎並未詳述細節，不如現在仔細與朕說說？那毒究竟是如何下的？下的又是什麼毒？下在了何處？查案過程中，又遇到了何種阻礙？”
聽到皇帝如此細緻地追問，林霄雖然有些意外，但還是立刻整理了一下思緒，恭敬地回答道：“回陛下，那毒是下在爲陛下準備的晚膳——羊羹湯之中。此毒十分陰險，無色無味，似乎還用了特殊的手法遮掩，竟能瞞過層層檢驗。”
“哦？”楚路故作驚訝，“層層檢驗都未能發現？”
“正是。”林霄的表情越發凝重，開始詳細解釋起來，“陛下有所不知，御膳房的規矩極其森嚴，尤其是涉及到御膳的製作，更是半點馬虎不得。這碗羊羹湯，從選材到最終呈遞，經過了數十道工序，每一個環節都有專人負責，並且嚴格記錄在案。”
“首先，此湯屬於‘葷局’負責，由掌局太監親自督辦，召集了庖長一名，副庖長兩名，以及十二名精幹廚役，動用了專門熬湯的‘湯字號’竈臺。”
“食材方面，羊是慶豐司從西華門外羊圈精選的三隻察哈爾綿羊，由專人押送；水是玉泉山邅淼幕钏幌懔鲜撬拇ǹ偠侥曦暤幕ń罚瑑Υ嬖谔囟ǖ那嗷ù晒拗校贿B配料的人蔘片，都需太醫院蓋章的《用藥箋》方可領取。”
“宰殺清洗，是在‘滌牲所’由精通此道的回回廚役進行，嚴格按照規矩，並有筆帖式記錄用肉部位，僅取最精華的羊腿肉。每一塊肉，都經過了銀牌驗毒，確認無誤方可進入下一道工序。”
“熬製過程更是重中之重。庖長親自操刀，全程佩戴白紗面罩。尚膳正大人更是親自帶了兩名侍衛在旁監督，每半個時辰就要親自試毒一次。”
“裝盛的器皿，用的是景德鎮御窯特供的‘萬壽無疆’明黃釉蓋碗，一式三套備用，以防萬一。托盤是金絲楠木的，上面墊着蘇州織造署貢的雲紋寰劇！�
“最後的傳遞環節，由四名尚膳太監列隊傳送。從御茶膳房出來，到乾清門，需護軍統領查驗腰牌；從乾清門到月華門，需內奏事處太監登記；從月華門到養心殿外，才由宮女接手。”
林霄一口氣說完，語氣中充滿了無奈和困惑：“這般嚴密的流程，照理說，根本不可能有下毒的機會！就連最後由太監親口試毒的那一關，都安然無恙地通過了！若不是負責最後呈送的太監，在將湯碗交給宮女接手前的那一刻，藉着燭光偶然瞥見湯麪上似乎反射出一絲極其微弱的熒光，心中起了疑，再次請人試毒……恐怕，恐怕後果不堪設想！”
楚路聽完這番詳盡的描述，點了點頭，又問道：“那你們可曾排查過，是否有哪個環節可能存在疏漏？比如，某個人當值時打了個盹，或是被人臨時支開？”
“絕無可能！”林霄斬釘截鐵地說道，“末將事後已將所有經手之人，無論太監、廚役、侍衛，還是負責咚褪巢摹⑺碾s役，全部隔離審問，並仔細覈對了當天的當值記錄、出入宮門的記錄，甚至連他們傳遞器皿時相互交接的細節都反覆盤問過，沒有發現任何異常！每個人都能說清自己當時在做什麼，也有旁證可以相互印證。所以……末將實在是想不明白，對方究竟是在何時、何地、用何種手法下的毒！”
楚路故作沉吟，手指輕輕敲着桌面。他在心中默默詢問秦素：“秦素，林霄說的這些，和原作劇情對得上嗎？有沒有什麼地方不對勁？”
“沒有。”秦素的聲音很快響起，“原作劇情和他描述的一致。”
楚路頓時心中大定，心道看來這部分並沒有受到影響。
他抬起頭，看着一臉愁容的林霄，語氣陡然變得嚴肅起來：“林統領，下毒刺殺乃是帜娲笞铮∪缃駜词治疵鳎缤话褢以陔揞^頂的利劍，一日不除，朕寢食難安！此事關乎重大，不能再這麼拖延下去了！”
林霄聞言，立刻躬身：“末將明白！末將定會加派人手，日夜兼程，務必……”
“不必了。”楚路打斷了他，“既然你查不出個所以然，那就由朕親自來查！”
“什麼？！”林霄猛地抬起頭，臉上寫滿了震驚和難以置信。他立刻勸阻起來：“陛下！萬萬不可！您乃萬金之軀，怎可親自涉險，去理會這等刑偵瑣事？若是陛下您出了什麼差錯，那末將、末將……”
他說到最後，不由哽咽起來，一副真心擔憂害怕的樣子。
但他心裏卻在想：陛下這又是鬧得哪一齣？我堂堂御林軍統領，動用了多少人力物力都查不出頭緒的案子，他一個深居九重、養尊處優的皇帝，怎麼可能查得出來？這不是胡鬧嗎？估計又是哪個太監隨口胡說，哄得他動了這愚蠢心思。
楚路將林霄眼底深處那一閃而過的輕視和不以爲然盡收眼底，心中冷笑一聲。
他先是在心中和秦素商量了一番，然後他沒有直接反駁，而是話鋒一轉，用一種看似隨意的語氣說道：“林統領似乎覺得，朕是在胡鬧？”
林霄心中一驚，連忙垂下頭：“末將不敢！末將只是擔心陛下的安危……”
“安危？”楚路輕笑一聲，身體微微前傾，意味深長地盯着林霄，“比起查案的這點風險，朕倒是覺得，暗地裏與有夫之婦私通更危險一點呢。”
林霄心中猛地一跳，一股不祥的預感湧上心頭：“陛下……何出此言？”
楚路慢條斯理地說道：“林統領身上，似乎帶着一股淡淡的茉莉香粉味。據朕所知，這京城之中，偏愛此種香粉的，似乎只有吏部趙侍郎的夫人，柳氏吧？”
林霄的臉色瞬間變得有些蒼白，額頭隱隱滲出冷汗。
楚路卻沒有停下，繼續說道：“還有，朕注意到，林統領的官靴靴底，似乎沾染了一些紅泥。這紅泥質地特殊，只有城南護城河邊纔有。但這就奇怪了，這幾日京中並未下雨，統領公務繁忙，想必也不會無故跑到那等偏僻泥濘之地去吧？”
林霄的呼吸開始變得急促，眼神中湧出了驚慌。
“再看林統領腰間這塊上好的和田玉佩，”楚路指了指林霄腰間，“玉是好玉，但這系玉佩的繩結，卻頗爲講究，用的是江南水鄉流行的‘雙魚結’編法。此結法繁複精巧，需要打小練習，旁人很難學會。而據朕所知，那位柳夫人，恰好祖籍蘇州？”
林霄的身體已經開始微微顫抖，他下意識地想要捂住腰間的玉佩。
“除此以外，”楚路的聲音如同重錘一般敲打在林霄的心防上，“林統領每月逢十之日，都會告假半日，理由是回城東老家探望令堂。但朕派人查過，令堂身體康健，並不需要如此頻繁的探望。更巧的是，那位柳夫人，每逢這些日子，也會對家中僕役聲稱要去城南的淨慈庵上香祈福。這可真是巧合啊，你不覺得嗎？林統領？”
一連串推理，瞬間擊潰了林霄的心理防線。
林霄徹底呆住了，他瞪大了眼睛，難以置信地看着楚路，彷彿第一次認識眼前這位皇帝。他怎麼也想不到，楚路居然能夠發現他身上這些常人根本不會在意的細節，還能將其條理清晰地串聯起來，最終揭開他小心隱藏的祕密！
皇上原來這麼厲害的嗎？！
冷汗瞬間浸透了他的後背，巨大的震驚和隨之而來的恐懼讓他雙腿一軟，“噗通”一聲再次跪倒在地，聲音顫抖，再無半分先前的虛假：“陛下……陛下恕罪！末將……末將該死！末將……”
楚路看着他這副魂飛魄散的模樣，又說道：“用不着求饒，我對你這些私事並無興趣。只是查案一事……”
“陛下放心！末將定當竭盡全力協助陛下查案，赴湯蹈火，在所不辭！”
“很好。”楚路這才滿意地點了點頭。
第255章 阻攔
“那麼事不宜遲，你去把相關人員通通叫來，朕要親自審問。”楚路說道。
林霄看着楚路那副胸有成竹的模樣，不敢再有任何懷疑，連聲應道：“是！末將這就去安排！保證將所有相關人等，一個不落地帶到！”
說罷，他不敢耽擱，立刻躬身退出了御書房，腳步匆匆地去執行命令了。
楚路看着他離去的背影，端起旁邊的茶盞，輕輕啜了一口，順便繼續在心裏與秦素商量。
沒過多久，林霄便去而復返，稟報道：“啓稟陛下，人已經全部帶到偏殿等候，御林軍右衛中郎將張衛將軍亦在那裏協調，陛下隨時可以過去。”
“嗯，帶路吧。”楚路放下茶盞，站起身。
在林霄的引領下，楚路來到了一處寬敞的偏殿。殿內光線充足，卻氣氛肅殺。數十名與御膳房羊羹湯事件相關的太監、宮女、廚役、護衛等，按各自負責的環節，分成幾排低頭肅立，人人臉上都帶着惶恐不安之色。
殿前，一名身着銀甲、身姿挺拔的武將正來回踱步，指揮着幾名御林軍士卒維持秩序。此人正是御林軍右衛中郎將張衛。
見到楚路和林霄進來，張衛立刻停下腳步，快步上前，單膝跪地行禮：“末將張衛，叩見陛下！陛下萬安！”
楚路抬手虛扶：“張將軍請起，此番辛苦你了。”
張衛連忙起身，臉上帶着幾分受寵若驚的惶恐，微微躬着身子，聲音帶着一絲不易察覺的顫抖：“謝、謝陛下體恤！爲陛下分憂乃是末將分內之事，不敢言苦！只盼能早日查明真相，以安聖心。人已帶到，請陛下吩咐。”
他似乎還想再說些表忠心的話，但又一時找不到合適的詞，只好頓了頓，指了指殿內，繼續道：“沒有任何錯漏！還請陛下示下！”
他這副謹小慎微、忠心耿耿的模樣，倒是讓楚路頗爲滿意。楚路點了點頭，溫聲道：“張將軍忠謹可嘉，朕心中有數。待此案了結，朕必有封賞。”
“謝陛下隆恩！”張衛再次躬身，頭垂得更低了，“全憑陛下聖明！”
楚路不再多言，目光掃過下方那些戰戰兢兢的人羣，沉聲道：“開始吧。”
審問過程冗長而枯燥。
楚路按照羊羹湯從選材到送達的流程，依次將負責各個環節的人叫上前來詢問。
負責挑選活羊的慶豐司管事太監，賭咒發誓說送來的羊絕無問題，都有記錄可查。
負責咚陀袢饺碾s役，詳細描述了取水、封桶、押叩娜^程，滴水不漏。
負責掌管香料庫的小太監，哆哆嗦嗦地表示，領取花椒都需嚴格登記，絕無外人接觸的可能。
負責宰殺清洗的回回廚役，更是將每一個步驟都重複了數遍，強調自己嚴格遵守規矩，銀牌驗毒也從未有過異常。
負責熬湯的庖長和副庖長，連湯滾了幾次，加了幾次水，何時放的香料，都說得清清楚楚，與記錄完全吻合，並且強調尚膳正大人全程監督，他們絕無可能，也絕無膽量動手腳。
負責傳遞的太監們，更是將路線、交接人員、查驗細節都一一複述，每個人都有旁證，時間地點嚴絲合縫。
……
楚路問得十分仔細，幾乎將林霄之前查過的細節又重新過了一遍。然而，得到的結果，卻與林霄並無二致——所有人的供述都天衣無縫，找不到任何破綻，彷彿那毒藥是憑空出現在湯碗裏的一般。
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