作者：一钱青黛
“所以兩年裏你沒跟她聯繫過。”鄭毅說。
“沒有。”柳七說，“我怕一聯繫就害了她。”
“那她怎麼會出現在名冊上？”蘇檀在後面問，聲音很輕。
“不知道。”柳七說，“名冊上寫着‘不可被動’，說明她還有用。
一個人如果沒用，夢魘會劃掉她的名字。”
“她還活着。”鄭毅說。
“活着，但可能活不了太久。”柳七終於轉過頭，看了鄭毅一眼。
他的眼白上佈滿紅絲，眼底有血絲在跳動，“夢魘的人從來不會白養一個閒人。
她可能早就不是以前的柳七娘了。”
鄭毅沒有再問。
天越來越亮，路邊的柳樹漸漸稀疏，田野和魚塘交替出現。
遠處官道上已經有早起趕路的驢車，車鈴在晨霧裏響得清脆。
他們走的小路沿着一條窄窄的河汊，河汊兩岸長滿構樹和枸杞。
構樹的果子掉在地上，被他們踩得稀爛，果漿散發出青澀的味道。
走了大約小半個時辰，前面出現一片柏樹林。
柳七停下腳步，指了指樹林東邊：“穿過林子，就是東橋。
橋下有家茶鋪，門口掛着一面黑旗。”
“先看看。”鄭毅說。
他貓下腰，鑽進林子裏。
蘇檀和柳七跟上來。
三個人伏在一棵倒下的枯柏後面，透過枝杈朝外看。
東橋是一座單孔石拱橋，橋面窄，只能過一輛牛車。
橋下是一條小河，河水從北面流過來，在橋下拐了個彎。
茶鋪就在橋頭東側的空地上，兩間土坯房，門前搭了個草棚，草棚下襬着三張木桌。
門口果然掛着一面黑旗，旗角被風吹得翻捲起來。
茶鋪的門半掩着，煙囪裏沒有炊煙。
草棚下沒有客人，木桌上一隻茶碗倒扣着。
整個地方安靜得不像話。
“太安靜了。”蘇檀說。
鄭毅的目光掃過茶鋪前後的每一個角落。
他注意到茶鋪後面的草堆邊有一輛獨輪車，車把上搭着一件灰布短衫。
草堆另一側，一雙破布鞋並排擺在地上，鞋底朝上曬着。
“有人剛來過。”鄭毅低聲說，“鞋底還是溼的。”
“茶鋪後面是空地，再往東是條水溝。
如果有人從後窗跑，能直接跳進溝裏，順水漂到下游。”柳七說。
蘇檀指了指橋北面：“橋上有個人，靠在石欄杆上。
披着蓑衣，像是等人的。”
鄭毅順着她的手指看去。
橋欄邊果然有個人，灰蓑衣，黑斗笠壓得低低的。
他斜倚在橋欄上，身子一動不動，像睡着了。
“活的嗎？”蘇檀問。
鄭毅觀察了片刻：“胸口沒有起伏。
不是假裝的——是真沒動。”
柳七把細長刀從腰間抽出來，刀尖點地：“我過去看看。
你們繞到茶鋪後面，堵住後路。”
三人分頭行動。
柳七沿着田埂繞向橋頭，鄭毅和蘇檀從柏樹林南側溜下去，藉着茶樹叢的掩護接近茶鋪。
他們繞到屋後，看見後牆根有一個半塌的雞窩，雞窩邊扔着一隻破瓦罐。
窗戶關着，糊窗紙破了好幾個洞。
鄭毅湊近一個破洞往裏看，屋裏很暗，只看見一張條凳翻倒在地上，地上散着幾個銅錢。
他朝蘇檀打了個手勢，意思是裏面沒人。
蘇檀點頭，輕輕推了推後門。
門沒有閂，吱呀一聲開了。
屋裏有一股很濃的煙味，像是有人在封閉的屋子裏燒過紙，又像是竈膛裏的溼柴陰燃了很久。
鄭毅用袖子掩住口鼻，邁進門。
地上橫七豎八地散落着東西——一隻算盤摔散了架，算珠滾得滿地都是；一條扁擔斜掛在門框上，擔繩斷了一股；靠牆的矮桌上放着一壺酒，壺嘴缺了一個口，酒液已經流乾，只在桌面上留下一圈深色的印子。
蘇檀蹲下來撿起一個銅錢，銅錢上沾着泥，像是被很多人踩過。
“有過打鬥。”她說。
鄭毅走到前門，把門拉開。
柳七正從橋上走下來，手裏拖着那個靠在橋欄上的人。
那人的蓑衣被扯開，露出裏面一張發灰的臉，嘴角有乾涸的黑血，已經死了。
柳七把屍體拖到草棚下，放平。
鄭毅看見他脖子上有一道極細的勒痕，顏色已經發暗。
“被殺了。”柳七說，“用的不是刀。
是鋼絲。
跟我今晚在碼頭遇到的那個一樣。”
“織夢人？”鄭毅問。
柳七沒說話。
他蹲在屍體邊，把死者的袖子捋上去。
手腕內側有一個小小的刺青，是一隻眼睛的形狀，瞳孔裏有一個“肆”字。
“這是夢魘的信使，編號四。
不是外圍的人，是核心。”柳七說，“他在組織裏的地位比劉萬德還高。
他死在這裏，說明夢魘蘇州分部發生了一些我們不知道的事。”
“內部清理？”蘇檀問。
柳七沉默了一會兒，說：“也可能不是夢魘的人殺的。
這種鋼絲的手法，和昨晚碼頭上的那個一樣，是軍中絞殺術。
但那個鋼絲人已經被我們抓住了，關在碼頭。
除非還有第二個會這手的人。”
鄭毅忽然想起了什麼，轉身看向茶鋪裏面：“你在湖州見過織夢人用針。
但你見過她用鋼絲嗎？”
柳七抬頭看他，瞳孔縮了一下：“沒有。”
“那這個死者的傷口，不是織夢人。”鄭毅說。
柳七沒有再說話。
他站起來，走到茶鋪門口，抬頭看着那面黑旗。
旗子在晨風裏一下一下地拍着旗杆，發出的聲音像有人在遠處敲門。
“茶鋪裏面燒過紙。”蘇檀從屋裏出來，手裏捏着一片沒燒乾淨的紙角。
紙角上只剩半個字，依稀像是一個“賬”字的右下部分。
柳七接過紙片，在手指間捻了一下。
紙是上好的宣紙，燒過之後灰燼很輕，呈灰白色，不像普通的賬冊紙。
“他們燒了什麼東西。”他說，“不是被我們逼的。
是他們自己燒的。”
“毀證據。”鄭毅說，“我們拿到名冊，他們馬上開始銷燬其他東西。
這個死了的信使，可能是來執行這個任務的。
但他被另一個人殺了。”
“誰能在他們自己的地盤殺掉核心信使？”蘇檀問。
柳七沒有回答。
他走到橋頭，朝河面看了一眼。
河水緩慢地流着，橋下的水面上漂着一隻草鞋。
“有人從河裏走了。”柳七指着下游說，“水邊有腳印，很新鮮。
鞋底是軟的，不是軍靴，也不是草鞋——是布鞋。
這個人從茶鋪後窗出來，跳進水溝，順水漂到橋下，然後上岸走了。”
他回頭看了看茶鋪，又看了看屍體的傷口，臉上的表情複雜。
“這個人殺了信使，燒了茶鋪裏的東西，然後從水路離開。
方向是往南，回蘇州城裏。”柳七說。
“會是夢魘裏更高層的人嗎？”鄭毅問。
“如果蘇州分部已經失控，上面派人來打掃，是有可能的。”柳七說，“但他們不會殺自己人。
除非這個信使看到了什麼不該看的東西。”
蘇檀走到水邊，蹲下來細看那串腳印。
她的手指在泥地上比了比腳印的長度，又抬頭看向茶鋪的屋頂。
“這個人的腳很小，比我的還小半寸。
是個女人。”她說。
鄭毅和柳七對視一眼。
“織夢人。”鄭毅說。
柳七搖頭：“不可能是她。
她還在蘇州，但不會來東橋。
她跟夢魘是敵對的，殺夢魘的信使很正常。
但她不會燒東西。
她從來不留痕跡，更不會把沒燒完的紙片留在現場。”
“那會是誰？”鄭毅問。
蘇檀站起來，拍了拍手上的泥：“我追下去。
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