作者：一钱青黛
“一年前，”鄭毅說，“差不多就是這個時節，這條河上有沒有出過事？”
“什麼事？”
“劫船。”
老頭沉默了一下。
他的手從膝蓋上抬起來，慢慢地把斗笠摘下來，放在腿上。
他的頭髮花白了，稀稀拉拉的，頭皮在頭髮縫裏泛着古銅色的光。
“你是什麼人？”老頭問。
“路過的。”
“路過的不會問這種事。”
鄭毅沒有說話，又從懷裏掏出幾枚銅錢，放在之前那幾枚旁邊。
銅錢在木板上疊在一起，被河面上吹來的風吹得微微晃動，但沒有倒。
老頭低頭看着那些銅錢，看了很久。
然後他伸出手，把銅錢一枚一枚地撿起來，放進懷裏。
“去年九月，”他說，聲音更低了，低到幾乎被蘆葦蕩裏的風聲蓋過去，“半夜裏，我在船上睡覺。
聽見外面有動靜，不是一般的聲音——有人在喊，不是大聲喊，是那種被捂住了嘴之後從嗓子眼裏擠出來的聲音。”
他頓了頓，抬起頭，看着河面。
“我趴在船艙裏不敢動。
從船舷縫裏往外看，看見一條船從北邊過來，船上沒有燈，黑漆漆的。
後面追上來兩條船，更快，船頭站着人，手裏有刀。
刀在月亮底下反光，白亮白亮的。
兩條船把那條船夾在中間，然後就開始殺人了。”
“殺了多久？”
“很快。
比你想的快。
十幾個人，眨眼的工夫就殺完了。
屍體扔進河裏，撲通撲通，像往河裏扔石頭。
扔完了，兩條船把那條船拖走了，往南邊去了。”
“那條被劫的船，有什麼特徵？”
“特徵？”老頭皺了皺眉，“普通貨船，喫水很深，裝的東西應該不輕。”
“船上的標記呢？”
“太黑了，看不清。”老頭搖了搖頭，“但有一件事我記得——那條船被拖走之後，我在水裏撈到一樣東西。”
“什麼東西？”
老頭站起來，轉身走進碼頭旁邊一間用蘆葦搭的棚子裏。
第995章 七天的期限
棚子裏很暗，他在裏面翻了半天，走出來的時候手裏拿着一塊木板。
木板大約一尺長，半尺寬，邊緣是斷裂的，像是從什麼東西上掰下來的。
木板的一面塗着桐油，另一面刻着字。
他把木板遞給鄭毅。
鄭毅接過來，翻到刻字的那一面。
字刻得很湥凰葸^之後有些模糊，但還能辨認出來——
“懷遠”。
沈懷遠。
沈家的船。
鄭毅的手指摸過那兩個字。
木板的邊緣有被刀砍過的痕跡，斷口整齊，不像是自然斷裂的。
“這塊板子是船上的？”
“應該是船艙門上的。”老頭說，“上面有桐油，是防水用的。
船沉了之後漂上來的。”
“船沉了？”
“被拖走之後，第二天我在下游看到了船的殘骸。
不是整條船，是碎片。
船板、船槳、破布，漂了一河面。”老頭的聲音變得很輕，“那條船不是被拖去別的地方，是被拖到深水區鑿沉了。”
鄭毅拿着那塊木板，沉默了很久。
河面上的風停了，蘆葦蕩也安靜下來。
夕陽正在往西邊沉下去，天邊燒成了一片橘紅色，像一塊燒紅了的鐵板。
河水的顏色變得更深了，從土黃色變成了暗褐色，像是從河底翻上來的泥漿。
“老丈，”鄭毅把木板收進懷裏，“那兩條追來的船，你看清楚是什麼船了嗎？”
“官船。”
“官船？”
“嗯。”老頭點了點頭，語氣很確定，“官船。
船頭有旗杆，旗杆上有旗，旗是收起來的，但旗杆是官船纔有的。
民船沒有旗杆。”
“什麼樣的旗？”
“沒看清。
天黑，旗又是收起來的。”
“船往南邊去了？南邊是什麼地方？”
“南邊是嘉興，再往南是臨安。”
鄭毅站起來，拍了拍膝蓋上的泥土。
“多謝。”
老頭也站起來，把斗笠重新扣在頭上。
“年輕人，”他說，聲音被斗笠擋住了一些，顯得悶悶的，“我在這條河上待了四十年，什麼事都見過。
翻船的，淹死的，打架的，偷魚的。
但那天晚上的事，我沒對任何人說過。
你是第一個來問的。”
“爲什麼告訴我？”
老頭沉默了一息。
“因爲你蹲下來跟我說話。”他說，“來這條河上問事的人，從來沒有人蹲下來過。”
鄭毅看着他，點了點頭。
他從懷裏又掏出一小塊碎銀子，放在碼頭的木板上。
銀子在夕陽下泛着暖黃色的光。
“買條船。”他說。
老頭看了看銀子，又看了看鄭毅。
“你要下河？”
“下河。”
“天快黑了。”
“正好。”鄭毅說，“我要看的，是晚上的東西。”
老頭沒有再說話。
他走到碼頭邊上，解開一條漁船上的纜繩，把船拉到碼頭前面。
那條船不大，能坐三四個人，船底鋪着稻草，船舷上掛着一張舊魚網，網上還纏着幾片幹了的魚鱗。
“船槳在船艙裏。”老頭說，“水流不急，順着河往南，大約三里路就到了出事的河段。
河面在那裏變寬，水深，河道拐彎，是個下手的好地方。”
鄭毅把馬拴在碼頭旁邊的樹上，從馬背上取下皮袍穿好，跳到船上。
船晃了一下，船底的水盪出一圈漣漪。
他拿起船槳，撐着碼頭把船推離岸邊。
船進了河道，水流果然不急。
鄭毅劃了兩槳，船就順着水開始往下漂。
他回頭看了一眼碼頭，老頭還站在那裏，斗笠下面的身影在夕陽里拉得很長，像一個被釘在地上的、薄薄的影子。
船往南漂了大約兩里路，天色徹底暗了下來。
河兩岸的蘆葦變成了兩道黑色的牆，比白天看起來更高，更密，夾着河道，只留下頭頂一條窄窄的、暗藍色的天空。
星星一顆一顆地亮起來，不多，稀稀拉拉的，像是有人在天上隨手撒了一把米。
鄭毅把船槳放在船艙裏，讓船自己漂。
河面越來越寬，水越來越深。
船槳探下去，夠不到底。
河道在這裏拐了一個大彎，彎道的弧度很平緩，但彎過去之後，前面的視線就被蘆葦擋住了。
這是一個伏擊的好地方。
船在彎道之前是看不見彎道後面的情況的，等拐過去，什麼都晚了。
而且河面寬，水深，船被夾住了跑不掉，人被殺了沉底容易。
蘆葦又高又密，岸上就算有人，也看不見河心發生了什麼。
鄭毅站在船上，慢慢地轉了一圈。
他在找一樣東西——老頭的船被鑿沉之後，殘骸會散落在河底。
如果那兩條官船是從南邊來的，那麼它們應該在彎道的南側埋伏。
劫船的地點，大概率就在彎道附近。
船拐過彎道，前面豁然開朗。
河面在這裏突然變寬，寬了至少一倍，像一個小型的湖。
水面很平靜，月亮還沒有升起來，水面是黑色的，平平的，像一塊打磨過的黑曜石。
風吹過水麪，帶起一層細細的波紋，波紋把倒映在水裏的星光揉碎了，變成一片細碎的、閃閃爍爍的光點。
鄭毅在船頭蹲下來，盯着水面看。
水很深，看不見底。
但他注意到，在彎道的南側，靠近蘆葦蕩的那一側，水面上有一道很湹摹缀蹩床怀鰜淼募y路——不是水流造成的，水流的方向是正的，那道紋路是斜的，從水裏往水面上走，像是什麼東西在水底改變了水流。
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