作者：叶惜宁
現在的木葉，需要一個武鬥派的強勢領袖，一掃村子之前受到的所有屈辱。
“你的意思是說，都是猿飛老師不作爲造成的？”
綱手眯起眼睛。
“雖然在第三次忍界大戰後，也有十分重要的外部因素，但那些並不是主要問題……如果內部能夠迅速統一，那麼，外人再怎麼狡猾，也無法將村子滲透如此之深。這只是我個人的拙見，請綱手大人見諒。如果綱手繼任五代火影之位，對外也足以保證村子的強勢，根與武鬥派的忍者，即是綱手大人手中的利器，鎮壓一切不服從的聲音！”
山中風深深呼吸着，隨即低下頭，向綱手致歉。
“這可不像是團藏會幹出來的事情。根可是他大半輩子的心血啊。”
“此乃千真萬確，不存在任何虛假！”
山中風神色鄭重。
“算了，今天累了，改天再說吧。我先出去試兩把手氣。”
似乎有點受不了房間裏這麼嚴肅的氣氛，綱手直接從坐墊上站起，伸了個懶腰，在山中風的目送下，離開房間。
……
一間不投任何縫隙的小屋子裏面，是根部用作臨時匯合的據點。
山中風來到這裏之時，在裏面已經有數名根部忍者在等待他到來。
“風，綱手大人答應返回村子了嗎？”
一名根部忍者走了出來，對山中風問道。
山中風搖了搖頭，回答道：“還沒有，不過可以看得出來，綱手大人心事重重，短時間內恐怕無法做出決定。”
這個結果並不出乎腥说念A料之外，所以也沒有引起任何反彈。
“那千葉白石來找綱手大人的目的是……”
“爲了拉攏綱手大人，邀請她加入鬼之國。”
山中風沒有隱瞞。
“果然是這個原因嗎？看來情況比想象中還要惡劣，在沒有火影領導的情況下，如今村子可無法集中力量來對抗鬼之國。”
“那麼，綱手大人會背叛嗎？”
另一位根部忍者憂心忡忡。
不外乎他們對這種情況擔憂，三忍叛逃已經有了先例，那麼，再叛逃一個，也不是什麼奇怪的事情。
“雖然有這種可能性，不過她身體始終流淌着初代大人的血，想要和木葉斷絕一切的因果，是不可能的事情。”
山中風如此判斷道。
“總要有個預防纔行。”
“那種事沒必要，這隻會讓綱手大人更加厭惡返回村子罷了。本來我們就很討人嫌了，在上面的命令下來之前，還是不要做這種多餘的事情了爲妙，省得偷雞不成蝕把米。”
山中風搖搖頭，否定了同伴的建議。
“可是，一直賴在這邊不是辦法，對她下藥怎麼樣？趁着她不備，將她呋卮遄印！�
“……不行，先不說她對我們存在很高的戒心。就下藥這種事，她是醫療聖手，連砂隱那個用毒高手千代，用過各種下毒手段，都曾被她一一破解，給她下藥這可不是一件易事。”
而且，山中風很擔心，下藥不成，反而自己會神不知鬼不覺中了綱手的圈套。
自古以來醫毒不分家，有着高超醫療技術的綱手，在解毒、製毒和用毒領域上，恐怕也非常恐怖。只是這些強大的能力，被她的醫療忍術給遮掩住了光輝。
看到腥顺聊聛恚苍S是實在想不出什麼可行的辦法了，因此，山中風也並未感到失落，只是繼續說道：
“接下來的任務，是要監視住千葉白石，免得他又在暗中搞什麼破壞。我們的首要任務，是保護好綱手大人的安全，至於帶回綱手大人的任務，還是等村子那邊的下一步指示吧。”
其餘根部忍者只好點頭同意，這是目前他們唯一的出路。
儘管也曾奢想過，如果計劃一切順利該有多好，但可惜天不遂人願，如今也只好及時補救了。
但根部的人知道，這種一致的想法，也僅僅是在這種時候能夠保持住而已。一旦村子重新穩定，那麼，以根部爲首的武鬥派，還有村子裏三代的保守派殘黨，衝突起來是遲早的事情。
武鬥派與保守派的權力之爭，不存在結束。
……
次日。
以木葉正門位置作爲出發點，離開木葉已經有四個小時的自來也，正帶着鳴人，帶着木葉高層的任務，踏上尋找綱手的道路。
說是尋找，但其實綱手的位置早已經鎖定，位於鐵之國北部區域。接着只要前往那裏，將綱手帶回即可。
在趕往鐵之國的路上，自來也看出鳴人興致不高，臉上也寫滿着不情願，便笑着問道：
“怎麼了，一臉別人欠你錢的樣子？還是說，還在爲昨天跟你說的事情感到迷惑嗎？”
“當然啦！卡卡西老師帶着佐助叛逃，火影爺爺死掉這種事……讓我怎麼可能相信嘛？”
鳴人氣呼呼道，但眼睛裏面的失落是掩飾不了的。
這件事，對他造成了沉重無比的打擊。
要好的朋友，尊敬的老師，還有現在也不知道自己對其懷有什麼複雜情感的三代火影，這些人紛紛離開自己……讓鳴人難以接受這樣的事實。
彷彿大腦被人用筷子狠狠攪拌過一樣，裏面一片漿糊，不知所措。
“對你來說，的確是太早了。但是長痛不如短痛，這些都是絕密消息，暫時還未通告……不過，既然你和這些當事人有着親密的聯繫，我覺得對你隱瞞並不是什麼好事。”
自來也摸了摸鳴人的腦袋，以示安慰。
在長久的時間裏，他習慣了各種各樣的磨難。
親人的離世，這不是他第一次經歷。
遭到友人的背叛，同樣也不是第一次。
“好色仙人……一點都不傷心嗎？你是火影爺爺的弟子吧？”
鳴人低下頭問道。
昨晚他可是一個人偷偷哭得稀里嘩啦，如果不是早上自來也直接守着他，他可能就直接一個人偷偷跑出村子，踏上尋找卡卡西和佐助的道路了。
自來也拿開放在鳴人頭上的寬厚手掌，依舊笑着道：“當然傷心，但是這種事我已經經歷了無數次，無論是眼中的眼淚，還是心中的眼淚，都早已經流淌乾淨了。所以，我已經不會再流淚了，無論遇到多麼痛苦和悲傷的事情，忍耐下去，繼承他們的遺志存活下去，纔是我們這些生者該做的事情。”
“我不明白。”
“我也希望你不要明白。”
自來也意味深長說道。
可是身處於忍者的世界裏，這是不得不明白的道理。
等鳴人到了理解這件事的時候，就是他走向成熟的時候。
成長，是一個忍耐悲痛的漫長過程。
這種過程，與生俱來，直到死去。
“好了，我並不反對你去尋找佐助和卡卡西，但是就算你找到了他們，你現在又能做什麼呢？你連宇智波佐助都無法擊敗，更不用說卡卡西了。現在你唯一的任務，就是變強。而且，我再透露一件事給你知道吧。”
自來也神祕兮兮道。
“什麼事？”
“這次我們要出去尋找的人叫做綱手，她可是一個絕世大美人。”
“現在不是看美女的時候吧？我的興趣又不是這個，還是教我更強的忍術更好一點！”
鳴人不滿的瞪着自來也。
“哼，小鬼就是小鬼，一點都不懂得女人的魅力。她可是和我一樣，同爲三忍的一員，接下來，她也會是村子的第五代火影。”
自來也雙手叉腰道。
“和你同爲三忍……那起碼是五十歲的老太婆了吧？大美人……好色仙人你的口味這麼重嗎？”
鳴人像是第一次認識了自來也一般，露出喫驚的色彩。
“不，從外表看，她的年紀應該只有二十幾歲。爲了躲避債務，有時也會變成十幾歲或者更小的姿態來迷惑他人。可以說是蘿莉、少女、成年女人的所有美麗集一身。”
鳴人聽着自來也那頭頭是道的分析，有點惡寒的退後了一步。
“……變態。”
“開發色誘之術的你，應該沒資格說我。我可是聽說，你在忍者學校的時候，就在偷看不良書刊。”
自來也鄙視的看向鳴人。
正在鳴人打算開口反駁的時候，自來也突然臉色一肅，掃向旁邊的高大灌木叢，聲音一冷：
“是誰，給我出來！”
說着，他將鳴人護在身後，目光裏透露着殺氣。
“誒？發生什麼事了？”
還未明白髮生什麼事的鳴人，有點不明白現在的情況。
灌木叢顫動了一下，從中走出四道人影。
這四個人穿着暗部的服飾，其中三人佩戴着比尋常暗部色彩更加鮮明豐富的面具。
領頭的並未佩戴面具，但臉上也帶着黑色的半臉面罩，只露出鼻孔和嘴巴來。
全身上下，只有這一點肌膚暴露出來，其餘身體部位，都被衣服遮擋。
“請不要釋放殺氣，自來也大人，我是油女取根，是這支小隊的隊長。”
取根舉起雙手，示意自己沒有敵意。
“根的人爲何在這裏？”
自來也皺起眉頭，雖然殺氣收斂，但是眼中的警戒並未消除。
“我們是團藏大人派遣過來，護衛漩渦鳴人安全的小隊。這件事，也得到了鹿久先生的同意。”
取根拿出一份文書，攤開給自來也觀看。
“纔不要，你們根部也不是第一次造假文書了，過去連火影的文書都敢僞造，你現在手裏的文書，根本沒有半點說服力。”
自來也不客氣指着取根，臉上分明寫着不信任。
“……”
取根沉默下來，無言以對。
這好像的確是一個問題。
沒想到平時的種種過激行爲，會在這裏遭遇反問。
“而且，鳴人也不需要你們根部的保護，請回去吧。如果繼續跟上來，別怪我對你們不客氣！”
雖然多了鳴人這一個拖油瓶，但自來也自信自己可以壓制住這四名根部忍者。
“這可不行，自來也大人。我們必須確保人柱力的人身安全，在暗部人手不足的情況，這部分的工作，理應由我們根部接手。而且，鐵之國那邊也不是安全地帶，根據不久前那邊傳回來的訊息，那裏出現了一個棘手的傢伙。”
取根沉聲說道。
“棘手的傢伙？”
“千葉白石！”
“什麼！？”
自來也瞳孔一縮，臉上驚駭起來。
“那個男人和我們一樣，也在尋找綱手大人，而且企圖對綱手大人不軌。”
“該死，怎麼會變成這樣？”
本以爲是一次悠閒的任務，沒想到出現了這種事情，讓自來也臉上流滿了冷汗。
“這也是我們要跟隨上來的緣故，村子內部並不穩定，但村子外面，同樣不平靜。哪怕是有三忍之一的您親自保護，也不一定能夠保證人柱力的安全。”
“可惡！”
已經不想聽取根說什麼，自來也抓住鳴人的肩膀，直接從原地消失，用最快速度向前奔跑。
“現在可不是悠閒散步的時候啊，快點跟我過來，鳴人！”
“哇啊啊啊啊啊，好色仙人，你突然間幹什麼啊！”
在自來也宛如被提起來的小雞，還未意識到事情嚴重性的鳴人，直接被自來也拖着拽走。
取根等人對視了一眼，也跟了上去。
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