作者：叶惜宁
投入的人力、物力十分龐大，爲的就是確保能夠萬無一失的拿下星忍村，進而在合適的時間，一舉吞掉整個熊之國。
這次的星忍村蠶食計劃，不容有失。
萬事俱備，剩下來的，就只是最後的收網工作。
……
炎熱的夏季庭院裏，能夠聽到此起彼伏的蟬叫聲。
穿着十二單華服的黑髮少女——珠姬公主，面露笑容的望着庭院中的美景，呆呆出神。
很快，她臉上的笑容消失，化爲了濃濃的憂愁之色，輕輕嘆了口氣。
在她懂事以後的記憶之中，她的世界彷彿只有這一座庭院這麼大。
望着庭院四周高大的城牆，那是用來封鎖她的精緻牢弧�
而自己並非是一個有血有肉的人，只是被身爲熊之國大名的父親刻意裝飾起來的美麗花瓶罷了。
總有一天，會被身爲大名的父親當做‘貨物’賣給其餘國家的權貴。
前些日子發生的那起綁架事件，也無疑證明了這一點，她的父親並不是在關心一個女兒的安危，而是在關心一個‘物品’是否有缺損的痕跡。
即使如此，她也做好了爲此獻身的準備。
這大概就是作爲權貴階層的女性，所無法迴避的命甙伞�
只是想到前些日子發生的那起綁架事件，又不由得聯想到那個從襲擊者手中救下自己的黑衣忍者。
“忍者大人，你在嗎？”
屋子裏十分安靜，因此，少女輕細的叫喚聲，也能清晰無比的傳到房間的每一個角落。
在她聲音落下的瞬間，一道影子不知從哪裏鑽了出來，單膝跪在了少女的面前，以示尊敬。
穿着黑色的裝束，樣貌很年輕，看上去不超過二十歲，具體年齡，應該在十七八歲左右。
“有何吩咐，公主殿下？”
赤影保持着一貫的漠然態度，對眼前的珠姬公主詢問。
根據熊之國大名的命令，他現在已經是這位公主的貼身護衛。
儘管心中對於這樣的命令十分不滿，但也不得不維持盡忠職守的形象，順從熊之國大名的想法，成爲珠姬公主的護衛。
“那個，沒有事，我就是想看看你在不在。”
珠姬公主慌亂擺了擺手，她只是抱着嘗試的態度叫喚，沒預料到赤影真的會出現在面前，因此有些不知所措的看向赤影。
想看看他在不在？所以就叫他出來？
這算什麼理由？
神經病！赤影默默對這位珠姬公主做了評價。
雖然赤影臉上沒有絲毫波動，眼中也沒有露出不滿的情緒，但珠姬卻隱隱覺得赤影在生氣。
忍者大人，還真是奇怪。她心中暗道。
“如果沒有事情，屬下就告退了。”
雖說珠姬的容貌讓人賞心悅目，但對於一個身處異國他鄉的間諜而言，完成任務纔是首先的工作。
女人只會影響他完成任務的效率。
“請等一等。”
珠姬公主叫住了赤影。
“還有什麼事，公主殿下？”
赤影態度恭敬，儘量讓自己的語氣變得溫和起來。
比如說把對方的腦袋擰下來，這種想法只需要隱藏在心裏面就行了。
“你能幫我去倒一杯水嗎？我有點渴了。”
珠姬指了指外面炎熱的天氣，她的臉上也出現了細密的汗水。
“是。”
沒有遲疑，只要得到命令，就會一絲不苟的去完成。
這也是他被派遣到這裏來的理由。
“好快！”
珠姬驚歎着赤影遞水的速度，幾乎是幾個呼吸的事情，赤影就把一杯水遞到了她的面前，比之前侍奉在她身邊的侍女，快了不知多少倍。
“再幫我取一點冰過來吧。”
府邸裏面是有冰庫的，珠姬如此要求。
這麼炎熱的天氣，喝冰水才能消解夏季的乾燥。
赤影很快取了冰過來。
“還有事情嗎，公主殿下？”
“呃，沒有了。”
“那屬下告退了。”
赤影從房間裏消失，在暗中注視着珠姬的一切，保護她的生命安全。
隨即又想到剛纔自己做的那些事情，不應該是侍女的工作嗎？
竟然讓身爲護衛的他，去做這種侍女都能隨便做好的小事，這個公主的腦袋果然有問題。
……
“赤影，這些天辛苦你保護珠姬了。”
將赤影召到一個房間裏，熊之國的大名感激無比的說道。
但赤影知道，這不過是熊之國大名僞裝出來的感激。
跟隨在熊之國大名身後，已經有三年之久，他很清楚對方是怎樣一個狠毒無情的男人。
只要區別出有用和沒用之後，屬於沒用那邊的人，下場一定會非常悽慘。
“不過，還不能確保那夥偃朔艞壗壖苤榧В裕榧У陌踩�需要你去負責。只有你親自出馬，我才能夠完全放心。”
“是。”
不能有所遲疑和猶豫，在熊之國他的人設，就是一個沉默寡言，心中只存在任務的完美工具。
質疑主君的決斷，並非是工具該做出的行爲。
一旦逾越了那條線，就會受到猜忌。這種事情不允許發生。
也只有履行一件工具該有的職責，對其餘事情毫不關心，他才能在短短三年之內，成爲熊之國大名的左膀右臂。
否則像這樣生性多疑，貪婪又極具野心的大名，是不可能對一個人毫無保留信任。
他信任的只是作爲完美工具的赤影，而非作爲人的赤影。
人是有思想的。
只有工具纔沒有思想。
赤影深知這位熊之國大名的脾性。
“如果其餘的侍衛，也能像你這麼優秀就好了。”
熊之國大名拿起摺扇，抱怨的說了一句。
只是如此想的話，熊之國大名也知道有點不切實際。
能夠得到赤影這麼一件完美工具，就已經十分難得了。
赤影沒有作答。
“好了，你先下去吧，珠姬那邊你要多多費心。”
赤影點頭，正要下去時，熊之國大名冷不丁開口，問了一個和當下完全無關的問題：
“如果你去暗殺三代星影，有幾成把握？”
赤影心中一震，終於來了嗎？
他知道，熊之國大名不可能無緣無故問出這種問題。
熊之國大名之所以這麼問，一定是有什麼人，向身爲熊之國大名的他偷偷進言了。
一旦熊之國大名正式對星忍村出手，那麼，鬼之國在熊之國的佈局就完成了一半。
拿下星忍村，接下來，就輪到整個熊之國了。
因此，赤影不假思索回答：“九成。”
跟在熊之國大名身旁，赤影是見過星忍村的三代星影的，所以這個答案不難給出。
赤影毫不猶豫的回答，讓熊之國大名更加滿意。
尤其是赤影對於他這個熊之國大名要暗殺三代星影這件事，眼中毫無動搖，也沒有多嘴詢問爲什麼要這麼做，都無疑證明他作爲忍者的優秀能力。
這樣一名沒有自主思想的忍者，真是一件完美的工具。
和女兒珠姬一樣，都是他手裏獨一無二的瑰寶啊。
“如果有內應配合呢？”
熊之國大名眯着眼，壓低聲音問道，嘴角卻扯出一抹陰狠的笑意。
作爲一國大名，自然不可能對國內的忍村，賦予絕對的信任。
在忍村之中安插自己的間諜，也在情理之中，爲的就是保證他大名的地位不受侵害，同時也是在防止其餘貴族的小動作，避免他們架空自己身爲大名的權力。
“十成。”
赤影再次給出一個準確的答案。
“我明白了。果然，赤影你是一位優秀的忍者呢。不過，我也只是開個玩笑而已，你隨便聽聽就好了，不要當真。好了，我有點乏了，你先下去吧。”
熊之國大名輕輕打了個哈欠，臉上肌肉鬆弛，困頓欲睡。
“是。”
赤影恭敬退下，低下頭的眼睛裏，閃過一道銳利如劍的光芒。
終於要開始了嗎？
……
對珠姬來說，她所生存的世界，只有庭院這麼大。
到外面玩的機會很是奢侈，一年她都沒有幾次走出這個院落。
在院落的前後門，都有侍衛嚴格把守。自從前幾日的綁架事件後，看守她的侍衛數量，越來越多了。
這種時候想要出去更加不可能了。
她的父親一定會以疼愛她的名義，將她軟禁在這個院落裏面，直到出嫁的那一天。
走到院落的水塘邊，輕輕把手裏的食料灑在水裏，引起水塘裏的魚爭相奪食。
“忍者大人，你說我是不是很自私呢？”
珠姬詢問着在眼前並不存在的人。
但她知道，那位忍者大人，一定在暗中的某個角落，默默保護着她的安全。
這種被人保護起來的感覺，心裏有點甜蜜。
儘管知道對方保護自己，只是受命於父親的要求。
只是如此，也足夠她滿足了。
聽到珠姬的自言自語，赤影只是覺得這個女人實在是無聊。
外面那麼熱，幹嘛要出來自討苦喫？
算了，待會兒給她準備一杯冰水吧。
不愧是貧窮的小國公主，夏天連冰淇淋都享受不到。
“這些魚兒被我圈養在這裏，就好像被父親大人圈養起來的我一樣……自由是一種什麼樣的感覺呢？”
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