作者：紫霄噬月
伯特離開之後，洛基剛剛打算休息一下，卻發現她的房間的大門又被打開了。
“又是誰啊，怎麼都不知道看點氣氛。”抱着這樣的想法，洛基真心要哭了。
不過，這一次不是別人，而是牧塵，看着牧塵手中端着的黃金瓶以及另外靈格黃金盃，洛基感覺精神一下子滿溢了出來。
順帶一提，牧塵是不需要更新能力值這玩意的，所以她也不需要累到了。
“喲，看你累慘了啊，稍微來犒勞你一下，一起喝一杯如何。”
“當然沒問題了，小牧塵，你的寶庫裏到底還有多少這種美酒啊，乾脆全部拿出來讓我們大醉一場！”一把奪過牧塵手中的黃金瓶和一個黃金盃，給自己滿上一杯後，洛基來了個豪氣干雲的一口乾。
感受着腦中充斥着的強烈的膨脹感，性烈而清淨，芳醇而爽快，濃烈的香味充斥着鼻腔，洛基感覺整個人都有種飄忽感。
“少開玩笑了，這種酒我也沒多少了，我可是打算慢慢品嚐的，以後的日子還長着，我可沒有這種酒的來源了，不過如果以後能夠得到更加好的酒的話，我倒是不介意和你分享一下。”牧塵完全不在意自己表現出來的守財奴般的樣子，一邊咪了一口酒杯中的神酒，一邊說道。
“吶，我說小牧塵，你到底有多強？我雖然封印了神的力量，但是眼光還是有的，只是即使如此也只是看出了你的力量很強，卻完全不知道你強到什麼程度。”
“如果按照這個都市的等級來說，我一個人估計就足夠開無雙了，至少這個都市的最強戰力，LV7的奧塔應該打不贏我，就算從一層一口氣打到你們還未達到的59層問題也不大。”牧塵斟酌了一下之後回答道，“我這邊際遇有些特殊，所以纔有了和艾絲他們完全不同的力量，而且，我也沒有看上去這麼年輕。”
“既然你這麼強的話，那麼我拜託你件事，好好保護大家。”
“他們並不脆弱，而我出手的話，戰鬥基本上會在一瞬間就結束，這樣子她們就會失去鍛鍊自己的機會，嘛，我會斟酌着力量出手的。”
“那就謝了，爲了即將到來的遠征，乾杯！”
“乾杯！”
然後，洛基與牧塵的酒杯碰撞在了一起。
067 遠征開始
晴朗無雲的天空，將陽光灑落在中央廣場上。
在這八條大街彙集的都市中央開闊空間裏，一大早就有卸嗝半U者形成人潮。
身穿裝備的少年、少女與魁梧男性們，帶着支援者前去挑戰地下城，各類種族的人羣正在前往白牆巨塔時，牧塵靜靜的一個人坐在一顆大樹下。
他並沒有主動和他人搭話，建立羈絆，只是坐在這裏等待着遠征的開始。
在歐拉麗的這段時間之中，牧塵抱着不會來第二次的想法將自己的精力全部投入了讓自己變強的修行之中。
當然，他也不是什麼人都沒有理會，只不過那些人大部分都有着自己的事情，所以牧塵這個天煞孤星也樂得一個人清靜自在。
在大本營前集合的【洛基眷族】一行人按照指示，經由北大街來到這座中央廣場，他們原本應該帶着的好幾個裝滿裝備品與物資的大型貨物箱全部被塞進了牧塵的寶物庫中，那寶物庫現在已經完全成了牧塵的儲物空間了。
說起來，這纔是王之財寶本來的用途吧，用王之財寶來戰鬥什麼的只是金閃閃這傢伙在和恩奇都戰鬥的時候養成了亂扔東西的習慣。
小孩子看了都不敢哭的小丑（trickster）徽章團旗，以及都市最大派系的各個成員，引來了周圍羣械淖⒛颗c議論，但艾絲等人只是等着出發的號令。
“哦，【劍姬】！真是久違啦，一切都還安好嗎？”
“椿小姐……”
艾絲正在仰望直指蒼天的巴別塔時，旁邊有個聲音叫了她。
一看，左眼以眼帶覆蓋的鐵匠，椿·柯布蘭德用容易親近的笑容，正往她這邊走來。
如同裝備了劍與鎧甲、全副武裝的艾絲，她也穿起了迷宮用的武裝，島國特有的鮮紅袴褲一直遮到小腿，大陸式戰鬥衣穿在身上包住豐滿胸部，外面再戴上護手與護肩等防具。
下半身與上半身，分別由所謂的遠東產和裝與大陸產洋裝組合而成。
插在腰際的，是收在漆黑刀鞘裏的太刀。
除了她以外，還有好幾名高級鐵匠——【赫菲斯托絲眷族】的成員，與【洛基眷族】會合。
“從今天起，請各位多多指教。”
“嗯，沒問題，不過你不用太客氣哦？鄙人與其他人都是想去，纔跟你們去的。”
艾絲事前就聽裏維莉雅說過幾位鐵匠會跟他們同行，她開口致意，椿態度爽快地說出了單純明快的理由。
“不過，芬恩一開始說祕密武器的時候我還疑惑着是什麼呢，沒想到竟然還會有這麼便利的東西。”說這話的時候，椿指着的是在接手他們帶來的裝逼或者工具的牧塵以及牧塵身邊那個大號的金色漣漪。
“嗯，他是剛剛加入眷族的，這也是第一次進行遠征。”
“哦哦，這傢伙的實力怎麼樣？能夠參加遠征應該實力不弱吧，洛基是哪裏挖來的啊？”椿被艾絲的話吸引力注意力，連續問了幾個問題。
正當艾絲不知道怎麼回答這個問題的時候，椿又“哦”了一聲，視線從艾絲身上移開。
“被鄙人找到了吧，伯特·羅卡，你可是強迫鄙人，用那種蠻不講理的預定行程要鄙人打銀靴（弗洛斯維爾特），要是敢再弄壞，鄙人可不饒你。”
“哪會那樣動不動就弄壞啊，知道啦，先別管這個，喂！不準靠近我！？”
椿一找到伯特就想走過去，看她不懷好意地笑着，不必要地逼近過來，狼人青年粗着嗓子嫌煩。
那副天不怕地不怕的光景引來了旁人的畏懼，艾絲也不可思議地看着他們，這時，有個人影悄悄接近她。
“嗨，【劍姬】，最近還好嗎？”
“……露露妮，小姐？”
有人呼喚自己，一回頭，只見犬人少女出現在眼前。
【赫爾墨斯眷族】團員露露妮的登場，讓艾絲愣了一愣。
“你怎麼會，來這裏……？”
“算是來爲『遠征』送行吧，因爲你幫過我好幾次嘛。”
看來就如同她所說，她好像是趁着這段出發前的空白時間，來給艾絲送行的。
她說自己不是“遠征”參加者，在這裏待太久會被瞪，匆匆忙忙想把事情辦一辦。
“這是帶來送你的，我鑽進遺蹟之類的地方時常用的隨身口糧，只要喫一個就能撐一天喔。啊，裏面沒放什麼奇怪的東西啦。”
“……謝謝。”
露露妮把用小袋子裝着的方塊狀隨身口糧遞給艾絲，她微微一笑。
當伯特與椿的對話吸引着團員們的目光，艾絲接過小袋子時——“鏗”一聲。
露露妮用小袋子遮着，把一塊水晶偷偷塞到艾絲手裏。
“這是黑袍人給你的。”
“！”
聽到她用只讓自己聽見的音量呢喃，艾絲睜大了眼睛。
黑袍——就是那個數次與艾絲還有露露妮做接觸的黑衣人。
聽到這塊藍水晶是那個來歷不明的魔術師的委託品，艾絲難掩驚訝之情。
“我有請【萬能者（亞絲菲）】檢查過了，好像不是什麼怪東西。……他說希望你去第59層時，可以把這個佩帶在身上。”盜偕倥诓槐蝗魏稳税l現的狀況下，把黑衣人的口信與水晶都交給艾絲。
她小聲告訴艾絲“你想扔掉也行，交給你判斷囉”，然後退後一步。
看拿到小袋子與水晶的艾絲啞然無語的樣子，露露妮垂着眉毛笑了。
“……雖然我曾經硬是強迫你接委託，但我說爲你送行是真的，上次沒喝到，這次等你回來，我們去喝一杯吧？”犬人少女淡淡染紅着褐色肌膚，用手指搔了搔臉頰。
“那我走囉。”說完，她轉過身去，搖了一下腰上的尾巴。
艾絲目送那背影消失在人羣之中，視線往下看看小袋子與水晶，她低頭看了一會連着鏈子的小塊藍水晶，然後將它綁在鎧甲的護腰具上。
艾絲並非完全信任黑衣人，不過露露妮最後講了那句話，這就當作是她給自己的護身符吧。
藍光在銀色護腰具上閃爍。
“剛纔那位是露露妮小姐？她找艾絲小姐什麼事……？”
——只有蕾菲亞一個人，看到了艾絲與露露妮的對話。
緹歐娜與緹歐涅跟周圍團員們一樣吱吱喳喳地講個不停，她在兩人身邊偏了偏頭。
“蕾菲亞小姐。”
“啊……阿蜜德小姐？”
聽到有人叫自己，蕾菲亞回頭一看，有如精緻人偶的美麗銀髮少女（人類）站在那裏。
從西北大街方向走來的【迪安凱特眷族】治療師（healer）——阿蜜德低頭致意。
“我忙着處理米赫神他們……呃不，某個派系的新商品契約，之前都沒時間去拜訪各位，幸好趕上了，這些東西請您收下。”
“這是……靈藥（potion）嗎？”
“是的，這是我們派系的高等魔法靈藥（highmagicpotion）。”阿蜜德拿給蕾菲亞的，是裝在隨身包（pouch）裏的試管組合。
她嚇了一跳，阿蜜德說：“算是『遠征』的餞別吧。”
“阿蜜德，你來送我們啊！可是怎麼只有蕾菲亞有！？我們呢！？”
“緹歐娜小姐應該不需要吧？”
緹歐娜發現蕾菲亞她們在講話，也來插話，阿蜜德噗哧一笑。
聽到她吵着“怎麼這樣！”，阿蜜德接着說“開玩笑的”，拿出比蕾菲亞那份更大的隨身包。
“這是高等靈藥（highpotion），還有少許萬靈藥（elixir），請大家分着用。”
“謝謝你，阿蜜德。這麼多……太感激了。”
緹歐涅接過隨身包後道謝，阿蜜德搖搖頭。
心地善良的少女治療師依序注視蕾菲亞她們的臉，然後深深鞠躬。
“祝各位武卟 ！敝徽f了這句，阿蜜德就離開了緹歐娜她們身邊。
蕾菲亞視線落在她送給大家的治療道具上，跟緹歐娜還有緹歐涅一起大聲道謝。
在她們的周圍，還有好幾幕類似的光景。
與【洛基眷族】成員有個人交情的冒險者們出聲呼喚他們，有人還帶着笑容爲對方打氣。
卸嗳祟惻c亞人，都在爲挑戰未到達領域的冒險者們加油。
這也是他們平時積累下來的人際關係吧。
看着這種場面，一個人可以降低了存在感的牧塵有些感慨，但是並不會感傷，早就在成爲玩家(Player)的時候，他就有了一個人走到天荒地老海枯石爛的覺悟了。
從某些方面來說，牧塵也算是一個單純的人吧，因爲他無法同一時間去琢磨好幾件事情，所以能夠把那些無關緊要的事情忘掉。
因爲他一直把全幅精力都專注在了修行方面，所以他纔沒有在無所謂的事情上浪費多餘的感情，或者說，在感情方面，他也不過只是一個初心者。
他能夠換位思考理解，琢磨他人的感情，但是卻始終無法看清自己。
……
“——所有人員，『遠征』現在開始！”
沒過多久，芬恩就站在部隊正面高聲喊道。
周圍所有人都轉過來，面對左右伴着裏維莉雅與格瑞斯、背對着巴別塔的【眷族】領袖。
“這次也是一樣，在樓層前進時，我們要將部隊分成兩組！先出發的第一組由我與裏維莉雅指揮，第二組則是格瑞斯！在第18層會合後，就一口氣前往第50層！我們的目標只有一個，就是未到達樓層——第59層！！”
團長的宣言，震撼了伯特、緹歐娜與緹歐涅、蕾菲亞、椿，以及在場所有團員的耳朵。
如同許多人那樣，艾絲也一邊注視着芬恩他們，一邊想象着他背後的白牆巨塔——底下的怪獸巢窟。
想象着黑暗地底深處，迷宮的深層區域。
“你們是不亞於『古代』英雄的勇敢戰士，是冒險者！你們將挑戰巨大的『未知』，帶回財富與名聲！！”
從大道，從廣場角落，從建築物的窗戶。
居民、冒險者，都市裏的所有人都在關注【洛基眷族】的出發，以及他們的將來。
“我們不需要成立於犧牲之上的虛僞榮譽！！你們必須向這地表的光明發誓——一定會活着回來！！”
團員們握緊了拳頭時，芬恩彷彿在向頭頂上的蒼穹暫時告別，吸了一口氣——然後發號施令。
“遠征隊，出發！！”
戰吼響遍上空。
在團員們的吶喊包圍下，艾絲仰望澄澈天空。
【洛基眷族】，開始遠征。
068 焦躁！熱血沸騰的第一級冒險者們
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