作者：言峰皋月
对于辉夜和石竹来说，新年期间返回京都本邸是必要事项，但也只需要他们，从新年开始待上三四天，之后就可以返回远在东京的别邸。
今年的四宫别邸，罕有地在新年期间变得热闹起来——或者说热火朝天。
新年的三天时间里，本家的所有远近成员都聚集在了这个偌大的本邸之中，并非为了庆祝，而是为了更深刻的利益问题，争论不休。
直到石竹和辉夜即将离开的这天早上，本邸才终于恢复到了一贯的冷清。
“只不过缺乏人情味这点，还是老样子呢。”石竹靠在自己房间的桌边，对早坂说，“人多人少根本没有区别嘛。”
“这种事情石竹不是从很早之前就领悟了么？难道事到如今，随着年龄的增长，反而变得多愁善感起来，开始从那些人身上寻求人情味？”早坂半举起石竹的便服，在空中利落地对折起来，放进了墙边的衣柜里面。
石竹翻过两个茶杯，“才没有那种事情，就是那么一说。不管什么季节回来，本邸都是这副德性嘛。”
“是呢，还是赶快回别邸比较舒服。”早坂表示赞成。
看着茶杯里的水位逐渐升高，石竹瞧了早坂一眼，无奈地笑问：“我说，你干嘛一进房间就开始收拾……我的房间有那么乱吗？”
“说老实话，石竹虽然大大咧咧，但个人卫生还是很注意的。”早坂头也不回地回答，“在本邸的这几天，房间里真没有多乱。”
“那你还收拾？”
“这是作为近侍的职责所在，如果离开之后，其他人来房间里整理，看到还有没归位的，我多半会被追问责任吧。”
说着，她刚要回头看石竹，就被他从身后抱住了。
“怎么了？”早坂毫无防备地靠在他怀里，感受拥抱的温暖。
“近侍之类的自诩，也太疏远了吧？”石竹在她耳边说，“就不能更直接一点么？”
“说出来就没意思了，你知道，我也清楚，还不够么？”早坂轻笑，“以及，不要在这个时候把手伸进我的衣摆下面啦。男生还真的是待在一起就只会想这种事吗？”
“哪里哪里，只是现在才注意到，爱的这身制式套裙，意外地很H呢。”石竹轻轻地说。
“喜欢吗？”
“嗯。”
“不过在这里不可以，回别邸了再说。”早坂在他怀里转过身，蜻蜓点水般亲了一下，“你该不会想在本邸这种地方，让我沾上一堆麻烦吧？”
“怎么会。”石竹很自然地收回了手，扬了扬眉头，“只是稍微开个玩笑，毕竟中午就要走了啊。”
早坂歪着头，狡黠地打量石竹的脸，“挺稀奇呢，还以为石竹会说在本邸一直没机会，要抓住这会儿的时间呢。”
“哎呀——，说得我跟性〇狂魔一样——”石竹满脸委屈。
“难道不是吗？”早坂的左手贴在脸侧，“难道每晚把我留在房间的是别人？”
“好吧。”石竹无可辩驳，缩了缩脖子，“不过今天其实也有别的事情。”
“别的事情？”早坂微微不解。
石竹顿时深感诧异，“你该不会猜不到吧？”
“没头没脑的，你让我怎么猜啊？”早坂鼓起脸，对石竹表示不满。
于是石竹只好准备解释，话还没出口，门就被敲响了。
“谁啊？”
早坂很奇怪，以为是本邸的佣人，她站起来过去开门。
结果出现在门外的是母亲早坂奈央。
“妈妈……”
“果然在石竹的房间里呢。”奈央女士的语气里隐隐透着促狭。
早坂给母亲让开路，“就只是过来收拾东西而已，马上该动身去东京了。”
“嗯嗯，很好——”奈央女士摸了摸女儿的头发。
在早坂把门关上时，奈央女士很自然地在石竹对面的垫子上落座，并接过石竹递去的茶水。
“本家这几天还真是有够忙的，好像都没时间和爱见个面吧？”石竹说。
奈央女士把茶杯放在面前，“是这样的。虽然本家历来的新年都只是走个形式，但今年几乎所有本家核心的成员，都来了本邸开会，要处理很多事情。明明没有庆贺新年，但却比往年要更辛苦呢。”
“妈妈你辛苦了。”早坂依偎在母亲身边，用撒娇的语气说。
“没什么，都是些驾轻就熟的公务。”奈央女士说，“比起我，你爸爸那边才是真的忙，现在也还跟在雁庵大人身边。”
“嗯。”早坂乖巧地点点头，
比起一年到头还能见几次的母亲，父亲则更加难见到面，只能通过母亲转达话语。
石竹一面啜饮热茶，一面笑眯眯地注视眼前的这一幕，一言不发。
等早坂和母亲聊够了，她才想起来，“等等……石竹说有别的事情……就是指妈妈要过来吗？”
“是啊。”石竹说，“本来以为来不了的，但奈央妈妈回复说可以过来小坐片刻，我也蛮惊喜的。”
奈央女士清了清嗓子，“其实……石竹少爷如果愿意，在私底下，可以叫我‘妈妈’。”
“诶？”
“咦？”
突如其来的一句话，令石竹和早坂都没反应过来。
“啊啦……难道说我判断失误了？小爱没有和石竹少爷交往。”奈央女士也一副惊讶的样子，“这可真是太失礼了……”
“不不不，在交往、在交往……”石竹连忙伸出手摆动，并连连解释。
结果不小心碰翻了热茶，杯底的一点茶水也洒了出来，害得早坂手忙脚乱的帮忙清理。
“啊，果然呢。”
奈央女士敛起表情，只留一点点轻柔的微笑在面上，目光也越发慈和。
“妈妈怎么知道的……我本来都以为没机会当面告诉妈妈，打算后面抽个时间打电话说呢。”早坂双手捏住毛巾，害羞的低着头，并稍稍缩着身子，用上眼角方式打量母亲。
奈央女士沉吟数秒，“嗯……怎么说呢，马马虎虎的直觉吧。一进房间，就觉得小爱和石竹少爷之间的气氛（空気）有点微妙。”
第二十五章 “妈妈”（二）
“不是……”石竹瞬间窘迫得不行。
他心说应该没有某种气味才对。