作者：肚子有點脹
“金幣拿得再多有什麼用，這些魔物又不會織布，也不會剪羊毛，到時候不得凍死老子。” 他們討論得愈發激烈，各種猜測和擔憂層出不窮。
然而很快，一陣沉重的鎖鏈滾動聲，打斷了他們的議論。
堡壘厚重的大門正在緩緩開啟！
為了防止俘虜逃跑，這座堡壘的大門平日裡幾乎都是緊緊關閉著的，只有當從幽暗之地俘獲的新一批俘虜被押送回來時，大門才會短暫地開啟。
至於那些魔物是怎麼進出堡壘的。 當然是靠飛。
那些遮天蔽日的毒刺蜂數量多得嚇人，漆黑猙獰的外形可比這些看起來“人畜無害'的史萊姆可怕多了。
它們飛過堡壘上空時，帶來的低沉嗡鳴和壓迫感，總能惹得堡壘裡的傭兵們下意識地低下頭，不敢直視。
相比之下，每當堡壘大門開啟，看到那些曾經在幽暗之地叱吒風雲的「大人物'們，被扒光了裝備，模樣狼狽地像牲口一樣被押送進來時，這些早已習慣了俘虜生活的傭兵臉上，總是會帶著幸災樂禍的表情。 這儼然已經成了他們枯燥俘虜生涯中難得的樂子。
看到這些曾經高高在上的傢伙，如今和他們落得一樣的下場，心裡那股憋屈好像也就沒那麼難受了...... 只不過讓人感到奇怪的是，這次被押送進來的俘虜數量似乎格外地龐大，排隊進入堡壘的隊伍拉得老長，一眼望不到頭。
“有眼尖的冒險者眯著眼睛，在這群垂頭喪氣的俘虜中仔細搜尋，當他看清其中兩位被重點看押的人物時，忍不住驚訝地發出了聲：
”是尼克勞斯·艾弗裡，黑牙傭兵團編制團的團長，他怎麼也在這？！”
“什麼？！ 你沒認錯吧？！ “
周圍的傭兵們內心猛地一震，紛紛眯起眼，努力朝著那個方向看去。
當他們清晰地辨認出那個男人的面容後，更是震驚得說不出話來。
見鬼！ 還真是尼克勞斯·艾弗裡。
黑牙傭兵團那個出了名的，經常剋扣賞金的吝嗇鬼。
在幽暗之地，在頂上那些真正的血族貴族不怎麼管事的情況下，黑牙傭兵團幾乎就是由他說了算。 黑牙幾乎壟斷了整個幽暗之地的情報和懸賞生意，幹著冒險者工會的活。
因此，尼克勞斯的地位就相當於幽暗之地的工會會長。
以往哪怕明知道賞金被他暗中剋扣了一部分，傭兵們也只能捏著鼻子認栽，根本不敢得罪這個傢伙。 不然第二天，連黑牙傭兵團的大門都別想進去。
想在幽暗之地討生活，就得受著這份氣。
可是現在...... 不一樣了。
就連吝嗇鬼尼克勞斯都成了俘虜，難道說......
“前線的戰爭已經結束了？！”
“怎麼會這麼快？！”
剛才還在看樂子的冒險者與傭兵們，此刻感覺自己彷彿成了最大的樂子。
壞了，這下是真的變天了......
腐朽不化的幽暗之地在經歷了這麼久的沉寂後，迎來的第一個、也是最徹底的變化，竟然是換了個新主人。
而且這個新主人，還是一群從沼澤裡爬出來的史萊姆！
這一幕，儼然讓不少冒險者與傭兵的心態，出現了變化。
感覺很微妙，還帶著恍惚。
而幽暗之地被魔物軍團徹底征服的影響遠不止波及到這座前哨堡壘。
就連扼守著白馬王國邊境的戍邊軍團，也在第二天中午收到了相關的緊急情報。
第二天中午，天空依舊是一片彷彿永遠不會放晴的灰濛濛。
風暴要塞，這座建立在險峻山口，如同一頭匍匐的鋼鐵巨獸般的軍事堡壘，在陰雲下更顯肅殺。 它那由巨大青灰色岩石壘砌而成的巍峨城牆，佈滿了歲月和戰火留下的刻痕。
城牆上箭塔林立，要塞內部更是道路縱橫，兵營、倉庫、工坊井然有序。
因為潮溼，即便是在中午，裡面栽種的一些耐寒的雲杉樹葉片上還掛著溼漉漉的水珠，在微風中輕輕搖曳。
這時一道身影如同凌厲的疾風快步走過要塞中央的廣場，帶起的一陣風，吹動了旁邊雲杉樹的枝條，抖落了葉脈上滯留的水珠。
她身上筆挺的騎士制服勾勒出矯健的身形，棕色的長髮在腦後利落地紮成一個馬尾，隨著她的步伐而微微晃動。
正是愛麗絲·阿雷瓦洛。
“愛麗絲大人，中午好。” 一名懷裡抱著一大摞情報檔案計程車兵看到來人後，趕忙停下腳步，努力挺直腰桿，恭敬地行禮。
“嗯。” 愛麗絲微微頷首，幹練的步伐沒有停留，而是邁進了要塞堡壘，行走在光線略顯昏暗的石質廊道中。
在她制服的領口內側，偽裝成普通裝飾羽毛的布蘭伯爵透過凝膠連線，好奇地問道：“大中午的開會，難道是魔潮要來了？ “
愛麗絲輕微地搖了搖頭：”還不清楚，但我父親已經提前過去了。 “
”能讓三位超凡大人聚集在一起商議，這件事絕對不是小事。”
布蘭伯爵嘀咕道：“會不會是這些傢伙發現了我們的行動，想要提前動手？ “
愛麗絲只是再次搖頭，並未說話。
事實上，她內心有著同樣的擔憂。
無論是坐鎮盾河城的利德，還是風暴要塞的這兩位超凡騎士一“光輝之劍”多米尼克·埃爾文與“重鋼”西莫·巴恩斯，他們都是惡魔勢力一手扶持起來的。
他們用自己的靈魂作為代價，換取了踏入超凡的力量，並順利接過了戍邊軍團權力的交接。 如果不是她們阿雷瓦洛家族在十幾年前，從亞瑟那蹊蹺的死因中發現了些許不尋常的端倪，一直暗中保持著警惕和防備，說不定整個家族也早已徹底淪陷，成為了惡魔的傀儡。
之前家族一直不肯在她面前過多地談及阿瑟死亡的具體細節，何嚐不是一種對她的保護。
哪怕日後阿雷瓦洛家族不幸被捲入這個巨大的漩渦之中，她或許也能輕鬆脫身。
但是她並不想當一隻被保護在恢新犜挼慕鸾z雀。
她的哥哥，那個曾經光芒萬丈的騎士亞瑟，當他的死亡訊息傳回家族的那天起，她就已經在內心下定了決心。
她要調查清楚一切的真相。
哪怕她要面對的敵人，強大到超出了她的想象。
她下意識地握緊了脖子上懸掛著的那枚銀色吊墜，深吸了一口氣，強行壓下心中翻湧的情緒後，她才繼續前進。
很快，愛麗絲便在一扇雕刻著戍邊軍團徽記的橡木大門前停了下來。
門口兩名士兵在確認了她的身份後，小心地將大門推開了半邊，儘量不發出太大的聲響，以免打擾到裡面正在進行的會議，然後才恭敬地邀請她進去。
“麻煩了。” 愛麗絲低聲說道，鐵靴踏在門內鋪著的紅色地毯上，只留下沉悶的腳步聲。
當她走進這間寬敞肅穆的議事廳時，才看到那張長長的會議桌旁，已經坐了不少人，他們大多是軍團中有頭有臉的高階騎士和指揮官。
足夠細心的話，可以看到這些騎士大致可以分為三個派別。
胸口佩戴著銀狼與雙劍交錯徽章的騎士大多坐在長桌的右側。
在他們身後的牆壁上，懸掛著代表白馬王國的白馬奔騰旗與戍邊軍團的盾劍交叉旗，旗幟下方，還肅立著三位沉穩的騎士。
以她的父親“霜寒之風”雷文·阿雷瓦洛為首，這些騎士都來自於阿雷瓦洛家族，是軍團中有名的霜狼騎士，以駕馭寒冰力量和悍勇著稱。
而在主位，以及長桌的左側，則是駐守風暴要塞的另外兩個家族一一埃爾文家族與巴恩斯家族。 其中，坐在主位上的正是埃爾文家族的“光輝之劍”多米尼克·埃爾文。
埃爾文家族與太陽教會關係匪湥囵B出的每一位騎士都或多或少掌握著聖光屬性的技能。 雖然不敢自稱神聖，但在軍團中也有個“聖光家族”的名頭，是往年對抗魔潮時當之無愧的主力。 坐在左側的則是巴恩斯家族的騎士們。
他們血脈中流淌著稀薄的矮人血統，因此普遍身材敦實，比另外兩家的騎士要矮上一頭。
雖然不像真正的矮人那樣精通鍛造，但他們卻是使用戰錘身披重甲的好手，性格也如同矮人般豪邁直爽，在要塞的普通士兵中頗受歡迎。
此刻，三位超凡騎士一一“霜寒之風”雷文·阿雷瓦洛、“光輝之劍”多米尼克·埃爾文與“重鋼”西莫·巴恩斯。
就如同三個無形的漩渦中心，散發出的氣場在議事廳內彼此試探糾纏著，讓在場的其他騎士連大氣都不敢喘，只能保持著緘默。
愛麗絲的進場，稍微打破了議事廳內這令人窒息的緘默氣氛。
“來了，坐吧。” 雷文·阿雷瓦洛抬起眼皮，向女兒微微頷首，用眼神示意她在自己身後的空位坐下。 “嗯。” 愛麗絲不卑不亢，步伐沉穩地走到父親身後，卻並未立刻坐下，而是如同其他侍立的家族騎士一般，選擇了站立。
聖光家族的多米尼克·埃爾文瞥了她一眼，那雙眼眸中看不出喜怒。
他清了清嗓子，主動開口，打破了這令人難耐的沉默。
“諸位，想必大家都已經收到了從幽暗之地傳回的最新情報。”
他的目光掃過全場，“先前，一直有路易莎公主在暗中作梗，多方阻撓，才使得討伐沼澤、清剿魔物的軍團組建計劃屢屢受阻，縱容了那些沼澤魔物的瘋狂繁衍與擴張。 “
以至於孕育出了能夠攻破血族經營數百年的灰石壁壘，甚至在短短几天內，就佔領了整個幽暗之地的龐大魔物軍團！”
“既然已經確認了路易莎公主的叛國罪行，證據確鑿，那麼討伐軍團的組建就不能再拖延下去了。” “我們必須立刻組織起足夠強大的力量，搶在那些魔站穩腳跟之前，主動出擊，徹底剷除這個威脅王國邊境安全的巨大毒瘤。”
“佔領整個幽暗之地？！” 愛麗絲表面不動聲色，維持著冷靜，內心卻掀起了驚濤駭浪。
這才幾天時間，史萊姆王國與血族的戰爭就已經有結果了？
這速度快得完全超出了她的想象。
第230章 發現端倪
議事廳內，氣氛凝重而壓抑。
多米尼克目光掃過在座的眾人。
“我提議即日起，從戍邊軍團中抽調精銳人手，組建一支專門的討伐軍團。”
“最好能趕在夏季魔潮剛結束，沼澤還未完全恢復生機的前幾天裡，讓軍隊開拔進入沼澤，徹底清除那些魔物。”
他的目光落在雷文和旁邊那位身材敦實、留著濃密鬍鬚的半矮人軍團長西莫身上。
“雷文，西莫，你們有意見嗎？”
愛麗絲內心一沉。
如果在這個時候，被強行抽調家族的騎士去組建所謂的討伐軍團，無疑會影響到他們接下來的秘密行動。
但若是當場就明確拒絕，又正好給了多米尼克一個借題發揮，公然發難的理由。
她不自覺地攥緊了拳頭，目光投向前方那道沉穩的背影。
她想知道面對這明顯帶有試探意味的提議，她的父親，雷文·阿雷瓦洛，會怎麼應對。
雷文的目光變得深邃起來，他沉默了數秒鐘，彷彿在仔細權衡著利弊，然後才不緊不慢地開口。 “抽調人手，組建臨時軍團...... 這可不是什麼小事，我記得，要進行如此大規模的軍事行動，通常需要取得國王陛下的正式文書吧？ “
多米尼克聞言，淡淡一笑，似乎早有準備。
他向身後的副官招了招手。
很快，一份蓋著王室徽記火漆的檔案便被傳遞到了雷文的手中。
“這是陛下親自簽發的臨時委任草書，裡面明確指明瞭，鑑於沼澤魔物的異常動向及其對邊境構成的潛在威脅，組建臨時討伐軍團是完全必要的。”
雷文接過檔案快速掃了一眼，挑了挑眉，語氣平淡地反問道：“也就是說，這還不是正式的出征文書，僅僅是一份草書。 “
這回輪到對面的半矮人西莫不滿了，他用力地敲了敲堅實的橡木桌面，發出”咚咚“的悶響，黑著臉，嗡聲嗡氣地說道：
“雷文，你這是什麼意思，難道你也要像那位叛國的路易莎公主那樣，阻攔對沼澤的討伐嗎？” “要是讓那些的魔物衝出沼澤，威脅到風暴要塞的安全，這個責任我們可都擔待不起。” “好了。” 多米尼克適時地出聲，打斷了西莫激動的話語，充當起“調停者”的角色。
但他的目光仍然停留在雷文身上，語氣淡漠地說道：“雷文，這已經不是你第一次，在公開場合表現出對組建臨時討伐軍團的抗拒了。 “
他微微前傾身體，”我記得就在今年春季，軍團曾派遣過一支偵察小隊，前往沼澤調查情況，然而他們卻被你身後的這位愛麗絲小姐給強行攔了下來。 “
而最終給出的調查結論竟然是沒有發現任何異常？”
“你們阿雷瓦洛家族似乎在故意地阻撓軍團對沼澤的調查與討伐。”
他一字一頓地說道：“雷文，我們所有人，都需要一個合理的解釋。 “
面對這近乎指控的質問，雷文卻突然輕輕地笑出了聲。
“可向......”他的笑聲在寂靜的議事廳內顯得格外清晰，也令人捉摸不透。
多米尼克眯起了眼睛：“你什麼意思？ “
”我說的話，難道還不夠明顯嗎？”
雷文的笑容收斂，猛地站起身來，氣勢瞬間蓋過了議事廳內的所有人。
他目光直視著多米尼克，聲音充滿了嘲諷：“那我就再給你重複一遍吧，多米尼克，你就是個！ “”什麼？！” 多米尼克的臉色瞬間變得鐵青，西莫也猛地站了起來。
議事廳內一片譁然。
雷文卻毫不在意，伸手指著多米尼克質問道：“你明明知道夏季魔潮就在眼前，競然還敢在這種時候抽調寶貴的防守力量，去組建什麼狗屁的討伐軍團！ “
”如果是像往年那樣，魔物數量不多那也就罷了，但現在呢，那些魔物已經攻破了連王國軍隊都沒能攻破的灰石壁壘！”
“你怎麼保證，它們不會趁著魔潮來臨，要塞防守力量被削弱的時候，對風暴要塞發動進攻！” “你能保證得了嗎？！”
“等到洶湧的魔潮裹挾著那些可怕的魔物突破了邊境，衝入金穗平原。”
“大片即將豐收的農田被糟蹋，無數村莊被摧毀，留下一地無法收拾的爛攤子時，誰來收拾這個殘局？”
“是你組建的那個討伐軍團嗎？！”
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