東京推理文豪 第859章

　　中村明智將手拍在稿子上：

　　“太短了啊，明明像是系列作品，怎麼只有一篇？這樣的話，怎麼才能讓讀者滿意啊？看都看不過癮，心裡的落差一定會很大的吧？

　　可惜啊，矢部小姐……不對，應該是宮部小姐她沒有舞城老師那種速度，就算她有舞城老師十分之一的寫作速度，把這個故事延續下去，寫成長篇，說不定都能在推理文壇掀起波浪！只可惜……”

　　江留美麗聽到自己手下的“四名大將”都如此誇讚這篇稿子，重重的舒了一口氣：

　　“我還以為你們會不喜歡這種故事呢？”

　　江留美麗說完話，便在其餘四人好奇的目光中，從桌子裡的抽屜裡面，拿出了另外一沓稿子，笑著對其餘四人說道：

　　“其實你們四人誰都沒有猜錯，這確確實實就是一部長篇作品，美雪妹妹把稿子交給我的時候，其實很不自信，覺得這篇稿子和一般的推理小說，不是太一樣，因為其中會出現奇幻的元素，但是謎團又不是‘設定系推理’那種味道，會擔心讀者不喜歡。

　　雖然你們都知道的，我很喜歡美雪妹妹的作品，但是啊，我是‘雜誌編輯部’的部長，不能以權炙剑�所以便決定，只把第一篇故事抽出來，讓大家閱讀，如果大家反響好的話呢，就把後續的四篇放出來，繼續進行審稿，若是大家不喜歡，那麼就直接將整個故事PASS掉。

　　還好，大家都很喜歡，這讓我鬆了一口氣。”

　　高橋燻看到還有餘下四篇故事，臉上頓時露出了笑意，一邊拿起稿子，走到了一旁的影印機前，開始影印文稿，一邊對江留美麗說道：

　　“江留部長，說真的，我是真的非常喜歡這個故事，畢竟，你也是知道的嘛，我是喜歡研究‘愛倫坡’的‘黃金假面人’，如果可以的話，我希望這篇稿子刊登在《講談考》上，然後每刊登一篇故事，我就要在旁邊寫上一篇評論。

　　要是宇山先生對我的評論感興趣，我還想要給宮部小姐出版的合集上，寫幾句腰封，當然，那就要看宇山先生，宮部小姐同不同意了。”

　　江留美麗聽到高橋燻如此誇讚矢部美雪的作品，臉上露出了笑意，拍了拍胸脯打了包票：

　　“放心好了，我不光會讓美雪妹妹請你來寫腰封，還會請舞城老師一同來寫，到時候，你這‘黃金假面人’不光會在腰封上，還會和舞城老師一起出現！”

　　高橋燻聽到江留美麗如此爽快的答應，也是一臉的震驚，明明自己只是隨便說說，畢竟自己的筆名，只是小範圍圈子裡受到追捧的評論家，根本沒資格給別人寫腰封……

　　“那我真的要提前謝謝江留部長了。”

　　高橋燻很快的影印好了稿子，分發給了其他人份，然後迫不及待的開啟了第二篇故事《凶宅》。

　　她已經迫不及待的想要知道，後續會有什麼有趣的故事……

　　——

　　松田屋的藤兵衛過世後，阿近保留著他的回憶，恢復了原本平穩的生活。

　　不過三島屋的主人伊兵衛，自從得知了藤兵衛的死訊後，起了些變化，這讓家裡的夥計都面面相覷，深感納悶。

　　——家中的訪客變多了，有小廝，賣報紙的，有替人跑腿的……

　　其中最常出現的，便是神田神社下開店的光頭老翁——人力中介商，燈庵老闆。

　　這天，燈庵老闆和伊兵衛聊了一個時辰後，準備告退，三島屋掌櫃八十助拉下了燈庵老闆：

　　“都老交情了，我就直接開門見山，今天來找我們家老爺談些什麼事情？”

　　燈庵老闆聽到八十助的話，笑著回應道：

　　“原來你們什麼都沒聽說啊？不過嘛，你們老爺既然沒透露，我也不能告訴你們。”

　　燈庵老闆丟下了一臉困惑的八十助離開了。

　　阿近，阿島，童工新太都覺得莫名其妙，但卻仍不知曉伊兵衛究竟在做什麼。

　　但，八十助卻開始胡思亂想：

　　“店裡該不是發生了什麼事？老爺會要我們捲鋪蓋走人嗎？”

　　之後的四五天裡，來路不明的陌生客人越來越多，接著，這種現象突然中斷了。

　　某日，一整天沒訪客，阿近再次被喚到了黑白之間。

　　“一切都已經準備妥當了。”

　　伊兵衛看著阿近緩緩開口：

　　“從今天開始，這裡就是屬於你的‘黑白之間’了，我與棋友對弈時，確實是黑白勝負的爭奪，但以你的情況來看，則意味著細看世界上事物的黑與白。

　　白未必是白，黑也未必是黑，只要換個想法，顏色就會改變，也就是有所謂的中間色。”

　　阿近一臉迷茫：

　　“叔叔，你究竟在搞什麼啊？我怎麼聽不懂？”

　　伊兵衛臉帶笑容：

　　“從今天起，約有五天，就會有一名客人造訪這裡，對方會講故事給你聽，至於內容如何，我也不清楚，聽眾只有你一個，這是客人的規定不能違約。

　　聽完以後，你要仔細地回味故事，然後向我轉述，到時候，也希望你聊聊自己的感想，你的聽眾只有我，當然如果想要阿民和其他人一起聽，也可以。”

　　阿近聽到伊兵衛滔滔不絕的說個沒完，頓時心中一驚……找別人來說故事？這究竟是怎麼一回事？

第669章 奇怪的鎖

　　阿近聽到伊兵衛的話，似是想到了什麼：

　　“叔叔，你說約了人？難不成？最近上門的那些古怪客人，是您找來的手下？”

　　“哦？原來你知道啊？”

　　“是從燈庵先生那裡聽來的，不過，叔叔，你為什麼要安排這種工作給我？我還有女侍的工作要做，沒辦法像你說的一樣，每五天來這裡悠哉的聽客人講故事。”

　　“阿近，你沒明白嗎？從現在開始，這就是你的工作之一，我會交待阿島的，她心裡也明白，不會拒絕。”

　　阿近明白了，原來自己從一開始就沒有退路。

　　“叔叔，您究竟要我做什麼？”

　　“只要你聽故事，全江戶，或者江戶以外的也可以，人們是四面八方帶來不可思議的逸事，你就像先前接待松田屋老闆那樣，仔細傾聽就行了。”

　　“我還是不明白，三島屋不是提袋店嗎？”

　　伊兵衛得意的露出微笑：

　　“這就是我的精心安排，我透過許多人，中介商，報業，捕快四下散播宣傳，想要收集各種奇聞軼事，有此經歷者請前往這裡，將奉上薄禮。”

　　“這是什麼新的嗜好？耗費這麼多金錢和時間，就為了這個？”

　　“沒錯，這就是我的新嗜好。”

　　“既然如此，那請叔叔自己來吧！”

　　“阿近，不行哦，我很忙，沒時間花一整天接待客人，可是我又想要聽他們的故事，所以你得代替我，當店裡休息的時候，你就整理好，說給我聽。”

　　伊兵衛沒在意阿近，因為這從一開始，就不是能夠拒絕的：

　　“阿近，沒問題了吧？第一位客人還有半個時辰會到，你快去換身衣服，我會命人張羅茶水甜點，你不用操這個心了。”

　　“叔叔……既然是您的吩咐，那阿近會照做的，但初次見面，就對客人侃侃而談，實在是太困難了，我又不是捕快，也不是房屋管理人，不懂得如何套話，才能巧妙的讓對方吐露心聲……”

　　“只要順其自然就好了，就像是你對松田屋老闆那樣就好。”

　　“那，我還有一個問題，叔叔，你釋出宣傳，說只要到這裡講故事，就能夠獲得賞金？那如果有人為了賞金，而故意編造故事呢？”

　　伊兵衛不為所動：

　　“只要不知道是假的，還不是都一樣，你分的出故事的真偽嗎？若是聽得出來，那是你的功勞，不過，阿近，你倒是提醒我了，如果有人編造故事，那麼你就要找出他為什麼要編造故事的理由。

　　如果你看不穿這一點，那麼你的工作就不能結束，此外，故事如果是明顯杜撰的，你需要思考出這背後的動機，並告訴我你的想法。”

　　阿近不敢再多言，她擔心叔叔又會提出另外的要求。

　　未時的鐘聲響起，一位身材苗條，比阿近大十歲左右的美女，在八十助的引領下來到了黑白之間。

　　她那引人注目的雪白粉頸，粗格子圖案的和服，與深色襯領顯得格外好看。

　　黑白之間此刻已經準備好了小火盆，茶具，還有茶點，因為秋天將至，早晚都覺得腳尖發涼。

　　叔叔還真是蠻用心的。

　　那位客人一臉的侷促，惴惴不安的打量著屋子，一會摸摸髮髻，一會整理整理衣襟。

　　近距離與阿近會面後，她立刻道出了來意：

　　“我是人力中介商燈庵先生介紹來的，聽聞店主是風雅人士，所以要舉辦一種別出心裁的活動，這是真的嗎？”

　　對方一開口，讓阿近有些愣住了，因為對方確實是個美女，秀髮濃密，烏黑柔亮，柔美的雙眸，挺直的鼻樑，美麗的唇形，像是人偶師精心雕刻的，搭配上漂亮和服，散發著一股嫵媚風情。

　　但她的年齡，可不是隻比阿近大十歲，而是……和嬸嬸差不多。

　　“燈庵先生和您怎麼說的？”

　　女子柳眉輕挑，露出兩排皓齒，因為眉毛沒有被拔除，牙齒也沒有被染黑，顯然說明她尚未嫁人：

　　“據說是收集現代版的百物語，以前很流行這種故事，一百個人聚集在一起，各說一則趣事，每講完一則，便從一百根蠟燭中吹滅一根，等到一百根蠟燭全部熄滅，妖怪就會現身……

　　三島屋老闆似乎無法悠哉的一次性召集一百個人，但認為一次找一個人來也不錯，所以便舉辦了這個活動，負責聆聽的，則是三島屋的一位大小姐。”

　　美女說完話，朝著阿近頷首笑了笑：

　　“若這是出嫁前的學習課程，還真是難為您了。”

　　阿近笑著回應道：

　　“謝謝您的關心，不過因為我家老爺吝嗇，難以忍受一晚耗費一百根蠟燭，讓蠟燭商大賺一筆。”

　　美女聞言一笑：

　　“好一個風趣幽默的小姐，不過，那我也不客氣了，我帶來的故事，是這全新百物語的開端，雖不曉得合不合適，但這個故事確實很符合百物語……因為，這是一個關於鬼屋的故事。”

　　——

　　女子名叫阿貴，但她又說，請容許我用這個名字自稱。

　　顯然，這和松田屋的藤兵衛自稱藤吉的情形相同。

　　“我接下來說的故事，是在我年輕的時候發生的事情，這一切都要從我兒時說起。”

　　阿貴出生在六人家庭，家中有父母以及四個孩子。

　　上有哥哥蓑吉，姐姐阿密，下有弟弟春吉，阿貴排行老三。

　　父親辰二郎以修鎖為生，但沒有自己的店面，而是扛著工具箱到處做生意，在走進別人家的時候，還會揣測別人家是否有不願曝光的隱私。

　　這是為了守護別人的秘密，守不住別人秘密的人，是沒辦法捧這個飯碗的。

　　辰二郎的性格忠厚，手藝又好，所有人都很喜歡這位手藝人。

　　阿貴一家人住在橋北邊的小舟町，周邊有不少的批發商，妻子阿三經常幫人做傘，包裝線香，縫製襪子，各種副業都做，阿貴這幾個孩子也是一樣，姐姐阿密懂事了以後，經常幫別人帶孩子，因為阿密足夠溫柔，也夠細心，所以只要哪家生了孩子，一些機靈的熱心鄰居，都會叫阿密去幫忙照料。

　　雖然給不了多少錢，但也對生活有不小的幫助。

　　而阿貴的哥哥，蓑吉未滿十歲就開始學習父親的工作，他很有天分的，儘管生活不豐裕，但卻也沒有餓過肚子，沒受過病痛之苦。

　　而這樣幸福的日子，並沒有持續下去，某年冬天……

　　晚歸的辰二郎回到了家中。

　　多說一句，辰二郎四處做生意，但是大部分都會在黑天之前回家，回家的辰二郎很喜歡邊吃茶泡飯，邊給孩子們將這一天的趣聞。

　　但這一天，辰二郎忙到了半夜三更，回到家的時候，他便叫醒了所有的人，說有事情要告訴大家。

　　“到底是什麼事啊！你這麼晚回家就已經夠讓人擔心了。”

　　阿三有些不悅，但辰二郎叫她不要準備晚飯，神情嚴肅的對眾人說道：

　　“你們應該記得吧？之前不是有一天萬里無雲？隔天卻又風和日麗？那天就是我從‘升屋’帶回來大福的那天。”

　　以阿貴的家庭來說，能夠吃上大福（糕餅）算是奢侈品了，辰二郎這麼一說，大家就立刻回想起來了。

　　“哦，那個很好吃啊。”

　　阿密開心的回應道，阿三也頷首道：

　　“我記得那天你說，是因為小賺了一筆？”

　　辰二郎點了點頭，但又搖了搖頭：

　　“其實並非如此，‘升屋’的大福是非常有名的糕點，我這般沿街做買賣的人，根本消費不起，那個大福是別人送的，對方說，帶回去給孩子吃吧？我便收下了。

　　那一帶有很多豪宅，我之前就在那邊兜轉過，但沒有人找我，我還以為就此無緣了呢，但那天，我信步走在街上，瞥見園林的籬笆上掛著一件和服，是豔紅色的，上面還繡有銀絲。

　　我被那和服吸引了，結果發現這個宅子異常的氣派，需要轉頭才能看全整個宅子裡的景觀。

　　然後我猜測，有人在院子裡面曬衣服，這件上好的衣服，是被風吹到這裡的……”

　　辰二郎朝著宅子裡大喊：

　　“請問有人在嗎？我是一名鎖匠，需不需要我替您服務？”

　　沿街做生意的鎖匠不能放過曬衣服的人家，這是做生意的法則，因為這種需要曬衣服的有錢人家，不論倉庫還是金庫，大多都需要加鎖。

　　辰二郎喊了幾聲以後，一名綁著紅束衣袋的女侍從樹後露臉。