東京推理文豪 第855章

　　但……自己對人實在是太畏懼了，舌頭也一時變得不太靈光。

　　不知道該從何說起，目光也開始飄忽不定……

　　就在這時候，八十助突然大喊了一句：

　　“這位大爺！”

　　阿近被八十助的大喊嚇了一跳，但定睛一看，卻發現八十助竟抱著那位客人！

　　那客人面無血色，雙目緊閉，眼皮不住的跳動，瘦削的身體歪斜的厲害，彷彿隨時都要倒地……

　　“這位客人……您是不是身體不舒服？”

　　阿近迅速移膝向前，端詳起客人的狀況，卻發現，不只是鼻子，連帶著整張臉都冷汗直冒。

　　“真的……非常抱歉……可否關上……那邊的拉門？”

　　他伸出手不住的顫抖，指向了面向後院的拉門。

　　阿近迅速站起身，關上了拉門。

　　“關上了，這樣可以嗎？”

　　“確定已關緊？”

　　客人皺著眉，痛苦的低著頭問道，口氣嚴厲強硬，像是追問性命攸關的要事。

　　“是的。”

　　“確定不會再看見庭院？”

　　“對的。”

　　客人顫顫巍巍的鬆了口氣，像是不斷被拉出水面的溺水者。

　　阿近和八十助面面相覷，完全不知道發生了什麼。

　　八十助只能連連道歉：

　　“真是抱歉……”

　　客人看向了八十助：

　　“能否給我倒杯水？”

　　八十助點了點頭：“我馬上去倒。”

　　臨走之際，八十助看向了阿近：

　　“在下一時失態，害得小姐受驚了，非常過意不去。”

　　阿近確實被嚇傻了，問向了客人：

　　“庭院裡有什麼讓您感到不舒服的東西嗎？”

　　客人緩緩的搖了搖頭：

　　“沒什麼……”

　　“可是我隱約有這種感覺，請不必顧忌，儘管告訴我，店主伊兵衛不巧外出，我作為他的侄女，家中有事務皆由我暫代，既然是我的疏忽，理應向店主報告，並加以改善……”

　　客人溫柔的看著阿近：

　　“您是剛才說，是三島屋店主的侄女？”

　　“是的，小女子名叫阿近，伊兵衛是我的叔父。”

　　“他有個好侄女，真讓人羨慕。”

　　阿近雖然對誇獎感到難為情，但更好奇的是，庭院究竟有哪裡不對？

　　“沒什麼事，假如是一般人不會覺得可怕，但我很害怕……因為那東西只會出現在特定地方，只要避開就好，若非要靠近，我也會做好心理準備，但這次，太突然了，我不懂，三島屋老闆究竟出於什麼目的，會在庭院裡種植那種東西？”

　　阿近有些好奇：

　　“那東西？哦？是曼珠沙華嗎？”

　　客人點了點頭：

　　“我很怕那種花，怕的不得了。”

　　那是道出心裡秘密的口吻，完全沒有半點在開玩笑。

　　八十助接來了水，客人捧過水碗，感激似的痛飲起來。

　　“掌櫃，這位大爺不喜歡曼珠沙華。”

　　八十助聽到這番話後，臉登時皺了起來。

　　“實在是冒犯了，那本是不祥之花，但我家主人一時興起，覺得它可憐，想要保留下來……”

　　八十助一口氣講了一大串，同時頻頻磕頭：

　　“真是萬分對不起，對了，我現在就把花剪掉吧 ！”

　　客人聽了八十助的話，立刻阻止了他。

　　“不，用不著這麼著急，畢竟這不是你們的錯，請不要在伊兵衛先生外出時候，剷除花叢，他對花的憐愛之心令人敬佩。”

　　客人看向了阿近：

　　“小姐清楚曼珠沙華的來歷吧？”

　　阿近點頭。

　　“既然清楚，您不覺得這花代表著不祥或不吉利嗎？”

　　客人一再追問，讓阿近不知如何是好。

　　但也同時好奇起來，客人為什麼會害怕曼珠沙華？

　　即便它代表著不詳和不吉利，也不至於害怕到如此地步吧？

第665章 失手殺人

　　中村明智作為《講談考》的主編，非常清楚一篇故事的脈絡，結構，敘事的重要性。

　　雖然他很喜歡矢部美雪，但是有一件事，中村明智不得不承認，《曼珠沙華》的開篇鋪墊有些太過漫長，長到……中村明智認為這應該是個超長篇。

　　至少是一本《姑獲鳥之夏》那種水平……

　　當然，他所想的不是故事，而是長度……

　　對於故事？目前不是才剛剛開始嗎？

　　惟一的謎面就是客人為什麼害怕曼珠沙華？

　　說實話，中村明智對這個概念不是很有興趣，害怕一從花？這算什麼特別的謎面嗎？

　　既不驚喜，也不刺激。

　　或許，自己對矢部美雪的期待有些太高了。

　　但無論如何，他也會看完這個故事，說不定後面會更好也說不定？

　　——

　　“你覺得這花很可怕嗎？”

　　客人再次追問。

　　“我不害怕，只覺得這花十分落寞可憐，相反，我很喜歡，甚至我和叔叔都對它寄予同情。”

　　八十助怒視著阿近，眼神帶著責備。

　　客人明明那麼討厭曼珠沙華，你卻偏偏說惹他不高興的話。

　　掌櫃的喜怒哀樂都寫在臉上。

　　“這樣啊……小姐正值二八年華，容貌可比梅花，桃花，櫻花，牡丹，卻獨寵曼珠沙華，足以見得您有顆善良的心，多虧伊兵衛先生外出之福，我才得以拜見三島屋家的珍藏之寶。”

　　阿近被說的難為情，臉上火熱。

　　“您過獎了，我只是這家的累贅，因為無法呆在父母身旁，又無處可去，只好來到叔父家中，本想著能從事女侍的工作，但我不懂人情世故，不夠聰慧，連女侍的工作也做的不好。”

　　阿近低垂著頭，不敢看八十助的臉，他擔心掌櫃埋怨她說了太多家世。

　　結果，客人朗聲而笑：

　　“擁有閉月羞花之貌的年輕姑娘，就算害羞低頭，都格外迷人，不過，從我一見你，就覺得你的神色中，藏有一絲寂寥，我沒說錯吧？”

　　阿近不知道怎麼應對，閉口不言。

　　客人也意識到自己的話有些冒犯，急忙低頭道歉：

　　“不，我無意刺探你的隱私，剛剛冒犯了，不過我應該沒猜錯，我想暫時忘卻俗世的煩惱和生意上的精打細算，投入黑白之戰中，才來到此地，沒想到居然遇見了曼珠沙華和小姐，看來，這絕非巧合，而是一種徵兆。”

　　八十助奇怪的反問：

　　“徵兆？”

　　客人停頓了一下看向了阿近：

　　“也許是我等眾生身旁的神明下達神諭了，藤吉，是時候放下重擔，吐露隱藏在心裡的秘密了，姑娘，可否請您以憐愛曼珠沙華的心，聽聽人生逐漸走下坡路的一名小商人的故事？”

　　阿近毫不猶豫的點了點頭，她很想要聽一聽。

　　“嗯，接下來的故事，與我為何懼怕曼珠沙華有關，那是四十年前的往事，忘記自我介紹了，我叫藤吉，是手下有幾名工匠的建材商，大家都以店號稱呼我——藤兵衛，不過，這個故事要用藤吉來說出才行。

　　家父是貧窮的建材工匠，手藝很好，但家中孩子眾多，無論再怎麼賣力工作，都不能養家餬口，後來，我父母因為火災雙雙亡故，當時的我才七歲，悲傷的只能以淚洗面……

　　我們家中一共七個兄弟姐妹，我排行老么，上面的四個哥哥，兩個姐姐都很像我的父母，個性一板一眼，不曾因為貧苦而自暴自棄，總是在長屋（類似四合院）互相扶持。

　　地點的話，我不能講明，因為那裡依舊住著很多人，所以，以下我提到的人物和店名，都不是真實的。”

　　阿近點了點頭：

　　“沒關係，我能夠理解。”

　　藤吉繼續開口：

　　“長屋裡的居民個個和善，家境貧寒但卻笑聲不斷，長屋的管理人性格頑固，一生氣就滿面通紅，孩子們都叫他‘柿子爺爺’。

　　管理人知道我們之前遭了大火，父母雙亡，便特別關照我們，給我們偷偷分米，但他也知道施捨有利有弊，所以給我們介紹了許多工作，有時候會讓年僅八歲的我去跑腿，或者是撿柴，兄姐皆在他的照顧下找到工作，不久後便紛紛離家外出稚���

　　就在這種情況之下，我這名老么，與年長我十三歲的大哥之間，發生了那件事……”

　　客人說到這裡，八十助打斷道：

　　“真是抱歉，我竟然忘了端茶。”

　　八十助說完話，便離開了黑白之間。

　　阿近代替八十助道歉：

　　“到了掌櫃這個年紀，往往是不喜歡聽別人的陳年舊事的。”

　　客人沒有怪罪的意思，而八十助離開後，果然也沒有再回來。

　　房間裡，只剩下阿近聆聽藤吉的故事。

　　“我大哥名叫……”

　　藤吉說出了“吉藏”這個名字。

　　阿近不知道這是真名假名，但是能夠看出，藤吉應該許久沒有提起他這位大哥了。

　　“大哥和父親一樣是建材工匠，父親走了以後，我大哥就在父親工作的店修習技藝，當時他二十歲，學徒八年，雖然不能獨當一面，但是店主十分賞識他。

　　順帶一體，我們家裡的五個男孩，只有大哥成為了建材工匠，我二哥和三哥見識了家父的辛苦，從一開始就不想要當工匠，前去不同的領域，當商店的夥計，火災發生時，兩人已不在家中，就算現在的，也應該還在店家勤奮的工作。”

　　阿近明白了，他們應該鮮少來往。

　　“我原本想要繼承家父的手藝，但手不夠靈巧，只能從商，相對而言，大哥吉藏手藝高超，很有天賦，我經常去大哥工作的店家玩，看到大哥做出的東西，我與有榮焉，感到自豪，並下定決心，長大以後，一定要像大哥一樣。

　　因為家住的近，加上父母過世早，大哥很照顧我們這群弟妹，店主同意吉藏可以時不時來看望弟妹。

　　長屋的住戶們也很喜歡大哥，畢竟，破門不好開關，晾衣架子壞了，地板破損，屋頂漏雨，只要大哥能幫忙，就絕對不會拒絕，而且分文不取。

　　鄰居的女孩還託我送了情書，總之，大哥受所有人的喜愛。”

　　阿近看到藤吉一臉自豪，得意的如此說，便追問道：

　　“大哥收下情書以後呢？”

　　藤吉笑著回應道：