作者：降临者北斋
祕書點了點頭，扭着搖曳的貓步走出了辦公室。片刻後，一位看上去有些富態的中年男子面帶笑意的走進了辦公室：“約翰大人，新年快樂！我想着新年這幾天日夜操勞的您能夠難得的休息兩天，就沒有冒昧打擾。一直拖到了今天才試着拜訪，若是有禮節不到位的地方還請多多諒解。”
一邊說着，羅伯特一邊從懷裏摸出一張單子送到了約翰伯爵的面前：“一點新年小禮物，不成敬意。”
“你倒是有心。”約翰伯爵打開單子看了一眼，滿意的遞到了身邊的祕書手中：“一會安排個人去取，記得避開那些傢伙的眼線。”
祕書點了點頭，乖巧的帶着單據離開了辦公室，走之前還不忘順手將辦公室的門鎖上。
“說吧，這次找我又是來幹嘛？”直到辦公室中再無耳目，約翰伯爵這才重新開口。
“是這樣的。”羅伯特走到約翰身邊，有些慌張從懷裏找出了一份潦草的稿紙：“這不是新年了嗎？我原本想着在前天的晚宴上告知您的，卻沒想到您剛好分身乏術，所以乾脆親自過來一趟。這是商會去年的賬目記錄，上面還算好了您的分紅。”
約翰伯爵接過稿紙，漫不經心地看了兩眼：“怎麼賬目和錢沒有送過來，反而帶了一份草稿？”
“這件事就說來話長了。”羅伯特下意識的將手伸進懷裏，在意識到自己沒帶手帕之後連忙用胳膊擦了擦額間浮現的虛汗：“簡單點來說就是年末那最後一批次的貨物還沒處理完，商會的現金還沒有迴流，賬目的記錄和分紅恐怕得再等幾天。”
一將功成 : 3 商業重鎮（惱）
氣氛突然冷淡下來了，約翰伯爵嘴角的弧度也不知不覺間被抹平。他仔細的看着羅伯特臉上的每一處細節，一直看到羅伯特冷汗直冒表情扭曲。
“看在你這幾年都爲沃登鎮的發展做出巨大貢獻的份上，給我一個理由。”
話一出口，羅伯特猛地鬆了口氣，他再次擦了擦額間的汗珠，有些慌張的解釋道：“約翰大人，請聽我解釋。年末之時沃登鎮各家商會一同開了個會，互相透了透底。這是爲了鎮上的大夥能夠和氣生財，同時也能幫鎮上查缺補漏。因爲商人之間最忌無信，所以這種會議在沃登鎮開了快有二十年了。”
“我知道。”約翰伯爵閉上眼睛，重重的靠在了椅子上：“你的意思是說，有人違背了約定？”
“恐怕比這還要嚴重。”羅伯特深吸了一口氣：“小人不才，在各個商會中還算有幾分薄面，因此在年末會議之際，小人通過咦鹘酉铝藥缀跛械聂~類訂單。您是知道的，小人常年來往於西邊拉多加湖畔附近的小鎮，在那裏也算有些聲望。”
“可就在小人咦艥M車的凍魚回來準備小賺一筆的時候，西邊不知何時來了一支陌生的商會，趕在小人之前大批次的傾銷起了魚類。因此小人手裏的凍魚就這麼僵在了手裏，恐怕只能等到年後才能慢慢把資金迴流。這種小事本來不該煩勞您的，可偏偏小人打聽到那支商會的背後是西邊的那位貴族撐腰，再加上最近沃登鎮的時局有些混亂，所以才斗膽進言。”
說罷，羅伯特低下了頭，一副任由約翰處置的模樣。
“西邊的那位？你的意思是說，這是羅西亞那傢伙搞的鬼？”約翰伯爵猛地睜開眼，雙眸之間兇光畢露。
羅伯特的頭更低了：“小人不敢多言，但再這麼下去的話，恐怕沃登鎮的市場秩序和基礎規則都要被徹底擾亂了。況且......小人一直都很好奇，爲什麼一支從沒來過沃登鎮的商會，能夠精準拿捏鎮上的物資需求，甚至能夠趕在小人之前把生意談好。這種事情，未免有些天方夜譚了。”
“天方夜譚？”約翰伯爵咀嚼着羅伯特的用詞，突然冷笑一聲：“不用這麼拐彎抹角的提醒我，我知道他們一直再往我這裏安插間諜。這樣吧，我給你一個機會，商會那邊誰不遵守立場的，你列一份名單給我。至於分紅的事情，開春之前必須湊齊。機會我只給一次，清楚？”
“多謝伯爵大人寬恕！”羅伯特深鞠一躬，眼中是壓抑不住的狂喜。
“行了，就這樣吧。”約翰擺了擺手，示意羅伯特滾蛋。羅伯特自然也不敢多留，連忙起身告辭。
等到羅伯特的身影消失，祕書小姐重新走進辦公室後，約翰伯爵才重重的砸了下桌子：“羅西亞這狗東西，欺人太甚！以爲我玩不過你嗎？”
祕書小姐剛想開口安慰，就被約翰伯爵當場扯掉外套，一把按在桌上。
片刻後，慘叫與低吟響徹在這間隔音設施極好的辦公室中。
而另一邊，離開了辦公室的羅伯特維持着燦爛的微笑，迫不及待地回到了家中。
在他的家裏，一位身着平民服飾的男人正坐在他家客廳中品嚐着咖啡，看到羅伯特歸來之後淡淡的笑道：“怎麼？虎口脫險了？”
直到回到家中，羅伯特臉上的笑容才猛然消失，他快步走到男人面前，接了一杯溫水大口吞嚥着：“差點以爲就要死了，不過還好，物超所值。約翰還讓我交一份可疑商人的名單，這種東西用好了倒是能賺上一筆。”
看着羅伯特滿臉後怕的模樣，男人輕笑着搖了搖頭：“你放一百個心，我不是說過了嗎？現在約翰那傢伙在鄉村的稅收已經斷供了，沃登鎮的內部的財政狀況也因爲兩邊的鬥爭一片赤字。在這種情況下，他是不可能再去殺掉能爲自己提供財富的商人的。”
“說的倒是輕鬆，往火藥桶旁邊添柴火工作是真的刺激。”羅伯特翻了個白眼，重新往杯子裏倒起了咖啡並細品了兩口：“嗯？味道怎麼不太對？”
男人舉起杯子笑了笑：“產自盧森堡北部的咖啡豆，因爲環境不好，所以產量不高、苦澀味明顯。只不過我有陣子沒喝了，特地煮了些回味一下。”
羅伯特聳了聳肩，卻是接着喝了下去：“當初欠你的人情還清了，以後別再找我幹這種事情了。”
“那是自然，不過我手頭上剛好有一筆生意，不知道你感不感興趣？”男人將手伸向懷中，摸出了一份文件：“你手頭上的那批魚沒那麼容易賣出去吧？有沒有興趣跑一次長途，順便避一避沃登鎮現在的混亂？”
“你想收？”羅伯特眉頭一挑：“你該不會從一開始就在惦記着我吧？說說看，去哪兒？”
“盧森堡北邊，諾文斯克。”男人給出了答案：“現在整個南部亂成了一鍋粥，反倒是北邊和平又安靜。趁着這段時間事態還沒有升級，提前去避避難說不定是個更好的選擇。”
羅伯特有些疑惑：“諾文斯克？我記得那裏不是對外宣佈封鎖了嗎？只許進不許出的那種。”
男人揚了揚自己手中的文件，嘴角的笑意平淡卻又意味深長：“通行證。”
羅伯特一驚，連忙接過文件仔細翻閱，越看臉上的表情越古怪：“東西倒不像是假的，不過大家都是商人，我不信你會把這份文件白送我。說說看，你又惦記上我的什麼了？先提前說好，這次不賣人情了。”
“不要那麼緊張，只是一張單據而已。”見羅伯特緊張的模樣，男人有些忍俊不禁：“我也不打算在你身上割肉，只不過在你走之前，那份名單借我用用如何？放心，等你回來之後，我保證你不會受到半點牽連。”
“不愧是馬爾福.布什。”羅伯特咂了咂嘴：“和你做生意就沒見你虧過。”
男人扶了扶禮帽，微笑着舉起咖啡杯：“承讓。”
一將功成 : 4 一個通知
“烏薩斯的土地遼闊但卻貧瘠，因此在城市隔閡日漸加深的現在。軍隊是一座城市的拳頭，但商人才是在這片大地上輸送養分的血液。”
“保羅將我的囑託完成的很好，在喬洛伊的介入下，羅西亞伯爵必然不會坐視沃登鎮白白送入，以羅西亞領到沃登鎮的距離，開通商路是最簡單也最高效的方式。”
“可這麼一來，沃登鎮本土的商業勢必會收到衝擊與打壓，因此拉攏那些信譽優秀的商人便是你的任務。馬爾福先生，我清楚您的手腕與智慧，這件事情非您不可。只需要拉攏數位願意合作的商人，南北兩端的商路就將打開，屆時.....”
維多利的自言自語沒有繼續說下去，因爲一位窈窕的淑女從天而降，落在了他房間的陽臺上。
“卡謝娜，大晚上的從陽臺進來可不是什麼禮貌的表現。”
“我知道，我只是突然想清楚一件有趣的事情，所以有些睡不着覺罷了。”卡謝娜瞥了眼牀上孤身一人的維多利，不着痕跡的抿了抿嘴角：“果然，桃樂絲小姐已經出去了，距離開春不是還有一個月的時間嗎？怎麼現在就開始動手了？”
“只是先行的準備罷了。”維多利盯着卡謝娜身上那件薄如輕紗的睡衣，若有所思的問道：“倒是你，什麼事情能讓堂堂黑蛇徹夜難眠，有興趣分享一下嗎？”
“你不也沒睡嗎？”
注意到維多利的目光，卡謝娜輕笑着張開雙手，優雅的轉了一圈。雪白的肌膚隨着女人的舞動若隱若現，哪怕是維多利也不由得有些氣血上湧。而卡謝娜卻像是完全沒發覺維多利如狼似虎的視線一般，邁着輕快的步伐滑到了牀邊。
“原諒我的話，我就告訴你~~~”
聽着面前尤物的低聲輕語，維多利眉頭一皺，捏着卡謝娜的下巴就狠狠的吻了上去。口舌相交間，所有的空氣都被少年盡數掠奪，直到卡謝娜即將窒息，這位年少的魔王才淡定的推開了面前的尤物。
“我原諒你了，下不爲例。”
卡謝娜翻了個風情萬種的白眼，跪坐在牀上不住喘息着：“哈~哈~真是個不講道理的霸道男人。上次你說的跳子，我已經想清楚了。不得不說，真是個開創性的大膽計劃。步步爲營，逐步蠶食，一點也不像是你的風格。”
維多利不爲所動：“只要能成爲最後的贏家，那便是最好的計策。其他的條條框框，都不過是愚者的自縛而已。好了，你的好奇心已經得到滿足了，還不打算回去睡覺嗎？”
說完，維多利不等卡謝娜回應，自顧自的下了牀，先卡謝娜一步離開了自己的房間。幾秒後，隔壁的房門被維多利敲響，隨之而來的便是獵蜂的驚呼與低吟。
“不解風情的傢伙。”如此近的距離，卡謝娜自然清楚地看到了維多利那勃發的巨龍，她剛剛的誘惑效果斐然。
但她沒想到的是維多利寧願去隔壁找小情人解決，也不打算在這裏將她就地正法。
果然，還是因爲對她抱有警惕麼......
卡謝娜伸了個懶腰，三兩下解開了身上的薄紗一般的睡衣，接着鳩佔鵲巢似的鑽進了維多利的被窩。感受着被窩中溫和的暖意以及維多利留下的濃厚氣息，卡謝娜的眼神逐漸迷離，那雙藝術品一樣的纖手也不自覺的摟住了身體。
“真可惜，雖然都是黑蛇，但‘我’還是挺喜歡你這個弟弟的。”
今夜的雪，不解風情。但今夜的血，註定不休。
霜星面無表情的注視着手中滾燙鮮血逐漸被她體溫凍結，接着嫌棄似的將其甩落在地。潔白的雪地上，散亂的腳印以及觸目驚心的猩紅隨處可見，昭示了這一場帶着怒火的屠殺。
那位名叫伊安的商人情報很準，雖然沃登鎮早就已經下令戒嚴並暫停徵收各個鄉村的稅務，但這些貪婪的黑蟲子可不會這麼簡單就善罷甘休。
對這些貪心不足的蟲豸來說，小鎮的戒嚴令反而給了他們一個機會，一個將稅務光明正大的塞進腰包的機會。
這些蟲豸們往往會在傍晚下班時偷偷出發，買通城門看守之後便成羣結隊的衝向附近的村莊。正面對抗感染者游擊隊的心他們不敢有，但在附近幾個村莊撈一筆就走的心思他們卻有很多。只要能在第二天巡察之前回到崗位，他們便能將一晚上徵收的稅務盡數收入囊中。
至於會不會遇到感染者游擊隊？他們不信感染者游擊隊敢如此深入鄉鎮，也不相信自己會倒黴的遇上這羣死神。
人爲財死鳥爲食亡，所謂的僥倖心理莫過於此吧？
“只可惜這些渣滓擁有都不可能想到，被他們買通的門衛會因爲區區兩塊赤金出賣他們的行蹤。”一位消瘦男子眼神複雜的來到霜星身邊，深深的朝着少女鞠了一躬：“感謝各位幫小女報仇，以後有什麼需要幫忙的事情找我伊安就好。”
“只要你能履行之前的承諾就好。”霜星略帶同情的朝着男人點了點頭，接着有些好奇的問道：“按照你的說法這些黑蟲子都會在晚上偷偷出來收稅，那現在豈不是還有好幾支隊伍遊蕩在外？”
伊安點了點頭：“是這樣的，根據門衛傳來的消息，今晚一共有四五十人偷偷出來，他們應該會分成四支隊伍，從四個方向分別斂財吧。有什麼問題嗎？”
“沒有問題。”霜星搖了搖頭，嘴角卻微微揚起：“只是覺得今晚的祭奠犧牲者的血還不夠多。既然他們敢違背命令擅自離開城鎮，那就讓他們享受一下貪婪的代價吧。全員都有，加快動作，爭取今晚一隻蟲子都不放回去！”
“烏拉！！！”雪怪們的眼睛，亮的令人膽寒。
PS：和編輯大大商量了一下，這週五就準備上架了。不過北齋打算這周就開始上架前的爆更，以回饋各位讀者老爺的支持。
今天開始到上架以後，每天的基礎更新會變成三更。如果上架那幾天成績好的話，北齋可以咬咬牙爭取上架之後每天四更。
至於懸賞的問題，如果大家想看的更爽快一些的話，北齋也可以在上架之後開一波有上限懸賞。屆時懸賞的加更會在每天三更的基礎上增加，至於到底更多少就看大家的熱情了。
再次感謝大家的支持和踊躍留言。
（鞠躬）
一將功成 : 5 無可奈何的手段
“約翰大人，出事了。”
第二天一早，剛從祕書身上爬起的約翰伯爵就收到了一個好消息。
“糾察隊今天出了點問題，有一些士兵沒能及時報道。”約翰伯爵的副手兼副官筆直的站在他面前，眼觀鼻鼻觀心，一副事不關己高高掛起的模樣。
“一些士兵沒能報道？”約翰伯爵皺了皺眉：“那他們的隊長呢，自己麾下的士兵失蹤了他們都沒有反應？”
副官聳了聳肩：“很顯然，他們的隊長也在一些之中。”
聽到這，約翰伯爵哪還意識不到這些失蹤的士兵們都去了哪裏：“失蹤了多少人？都回來了嗎？”
“五十六人。”副官低沉的報出一個數字：“而且直到我過來之前都沒有半點消息。”
“一羣混賬！他們是怎麼敢的？難不成他們認爲那點錢財比我的命令更重要？”約翰伯爵捏了捏拳頭，強忍着砸桌子的慾望。
沃登鎮與常規小鎮配置相同，除了軍營是約翰伯爵自領自設的，警察局與糾察隊都是按照帝國法的標準配置。即便是沃登鎮這樣繁榮發達的小鎮，糾察隊的數量也不能超過一百人。
拋去那些掛名的關係戶以及小貴族，整個沃登鎮的糾察隊也就八十多人，這一下失蹤了一大半，自然惹得約翰伯爵驚怒交加。
“派一隊士兵，把那些混蛋給我找出來！我倒要看看是誰起的頭，膽敢光明正大的忤逆我的命令！”
“已經派去了。”副官挑了挑眉，熟練的爲約翰伯爵泡好了一杯咖啡：“如果不出意外的話，現在已經在回來的路上了。”
話音未落，副官身上的通訊器就發出了滴滴的聲響。
副官放下咖啡，轉頭看了眼約翰伯爵。約翰伯爵點了點頭，示意他迅速接聽。
副官也不廢話，當即接通了通訊器：“是我......確定嗎？有多少人？10人？讓兄弟們改道，去其他方向看看。”
寥寥數語間，副官已從鎮定自若變得有些陰沉。他掛斷了通訊，言簡意賅的說道：“大人，出大事了。如果不出意外的話，恐怕那些糾察隊的成員都沒辦法回來見您了。士兵們在南邊的道路邊上發現了一隊糾察隊的屍體，他們頭顱皆被斬下，屍體上充斥着毆打虐待的痕跡，身上的財物被扒了個一乾二淨，可以說現場幾乎沒留下任何有意義的線索。”
噗通————
剛剛站起的約翰伯爵聽到消息後猛的坐了回去，他突然感覺自己的氣血有些上湧。副官說的沒錯，這的確是沒有意義的線索，因爲他們都清楚這是誰的手筆。
“游擊隊......他們是真的敢啊！”
副官抿了抿嘴，神情有些無奈：“因爲那兩位的事情，現在的沃登鎮有太多人滲透了。盧森堡的人、羅西亞領的人還有東邊那些小貴族手底下的人，現在再多幾個游擊隊的人我也不覺得有什麼好奇怪的。依我看，現在的當務之急還是......”
“夠了！”副官話還麼說完，約翰伯爵便揮手打斷道：“我知道自己該做些什麼，但如果我們再不想點辦法的話，沃登鎮的財政就快被這些混賬們搞爛了！到時候就算爭出了所謂的軍團長，你覺得那位所謂的軍團長會幫助我們重建城市？做夢！他只會成爲那個高高在上的總督，接着用命令的語氣通知我們交出更繁重的賦稅！”
“道理是這樣沒錯。”副官嘆了口氣，強撐着挺直自己的脊樑：“但恕我直言，無論是沃登鎮還是您，恐怕都不具備與那幾位競爭的能力。我們現階段能做的事情......恐怕相當有限。”
“那就在有限的空間下做出我們能做的事情。”約翰伯爵拍了拍桌子，眼中的怒火無法壓抑：“發佈通知，沃登鎮最近發生了極其惡性的案件，數位公職人員被不明人士暗殺。爲了維護小鎮的安全與榮耀，從明天起沃登鎮實施宵禁。警察全面出動進行高強度的巡查，同時排兩隊士兵進駐小鎮，作爲警員的擴充人手。無論是那些陰溝裏的老鼠還是三教九流的廢物，我纔不管他們背後站着誰。進了我的小鎮，就得按照我的規矩來辦事！”
副官眼睛一亮，但又有些擔憂的提醒道：“這是個好主意，但恐怕不能長久維持。而且這些手段只能對付那些宵小，對於那幾位以及他們所支持的勢力恐怕不會有太大的影響。”
約翰伯爵點了點頭，拿起咖啡就喝了一大口：“這我知道，那些外來商會我已經安排了人去處理，現在的當務之急是先把沃登鎮的風氣整頓好。這樣我們纔有機會擴大沃登鎮的警戒範圍，放任游擊隊在我們的地盤遊蕩還是太危險了，必須找機會給他們來點顏色！”
“瞭解！”副官點了點頭：“糾察隊的事情我會繼續跟進，後續有什麼消息我第一時間通知您。”
約翰伯爵舉起咖啡杯，示意副官自行工作：“去吧，今天的巡查就暫時終止了。”
待副官離開了辦公室，約翰伯爵才放鬆的靠在椅子上，略微出神的望着天花板：“羅伯特啊羅伯特，希望你能好好把握我給你的機會。”
拋開暴怒約翰伯爵不談，結束了一場奮戰的游擊隊們倒是收穫頗豐。雖然他們可以說是奔襲血戰了一整夜，但沒有人的臉上掛着疲態。
能夠痛快獵殺黑蟲子的機會本來就少，更別提這次他們還是一石三鳥。經此一戰，游擊隊不僅又得到了一位商人的幫助，還順帶刷了一圈周邊村莊的好感度。雖然他們不敢光明正大的駐紮在這些臨近小鎮的村莊中，但卻和其中大半的村子達成了協議。
互相幫助，共同求存，以及最重要的幫忙驅逐黑蟲。這些村莊的村長雖然嘴上說着他們是烏薩斯的子民，身體卻很諏嵉臓懹螕絷犓土瞬簧偌Z食。
而獲得了這些新的助力之後，游擊隊甚至可以考慮再次開始礦場的清掃。
可當霜星帶着疲憊的雪怪們回到駐村後，突如其來的一則消息卻讓她暫時暫停了這個想法。
一將功成 : 6 剎那間的一瞥
那是一封來自諾文斯克的信件，而送信的人自然是維多利的祕書，那位曾經戲弄過霜星的桃樂絲小姐。
當時的霜星沒讀過書，很難理解什麼叫做意識形態，自然也對桃樂絲小姐的源石技藝無從猜測。當然現在她也猜不出來，只能模糊的感覺出桃樂絲的源石技藝是讓別人腦子轉不過來的術式。
不過這些都是無關緊要的小事，真正讓霜星認真起來的還是維多利送來的這封信件。
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