作者：田中萝蜜欧
“今天應該沒有客人來拜訪纔對吧？”
“那個一臉蠢相的臭老頭叫我放他進來。”他轉過身，往門的方向扭扭拇指。
聽到他的形容，小朋友們不太厚道地笑了笑。
“什麼叫一臉蠢相啊！”阿笠博士本人氣憤到抓狂，“再怎麼說我也是個科學家啊！”
“科學家啊！”被稱作老爺的人略微驚訝。
“沒錯！我叫作阿笠博士，現在可多少也是個小有名氣的科學家欸！”阿笠博士捋着鬍子沾沾自喜起來。
聽到“科學家”的名頭，這位老爺明顯變得感興趣了。溫妮特覺得他還有點欣喜，他正摸着下巴打量阿笠博士。
“這麼說來，你應該要比我們這些平凡人來得聰明的多了。”他喃喃道，接着攤開雙手錶示歡迎，“那就這樣吧，請這幾位進來……對了，你們要不要在這裏住一個晚上呢？”
阿笠博士頓時欣喜若狂，“那真是感激不盡啊！”
倒是接到指令的傭人面露難色。“可是，老爺啊！沒跟大太太商量，這樣真的好嗎？”他問。
“你就說他們都是我的朋友，”那位老爺說，“岳母現在這個樣子，這樣說就行了。”
傭人的表情沒有好到哪裏去，幽幽吐槽了句“真是的”。
溫妮特也沒想到博士的交涉會這麼順利，他們跟在他後面，進到庭院裏面。不止是少年偵探團的成員，就連小哀也跟着左顧右盼，一副頗有興致的樣子。
“庭院的裝飾，應該是你熟悉的風格。”她說。
因爲庭院是英式的，雖然不似王室那般精美，卻也頗有講究，草垛修成規整的樣子。
“我哪見過什麼庭院啊。”溫妮特有點自嘲地說，“見過也看不清，也不記得了。”
“哦。”
小哀意味深長看了溫妮特一眼。儘管從醫學角度分析，溫妮特的雙眼的確無法好好欣賞景色，但小哀總覺得，溫妮特實際能看見不少東西。
以前她踏上陌生的地方，還經常會有磕磕絆絆，現在這種情況卻幾乎消失了，這令小哀不由多想。
“這裏還有馬欸！”
步美驚叫着朝着庭院裏的雕塑撲過去。
“真的欸！這裏還有黑色的！”元太又找到一匹黑馬。
“不過，爲什麼只到脖子而已呢？”光彥問。
“那些馬叫騎士，”小哀科普道，“是西洋棋的棋子。”
“西洋棋的棋子……”
“還不止是棋子，”柯南補充了一句，“你們看下面的草皮，都鋪成了棋盤的樣子。”
溫妮特也靠近那些棋子，稍微摸了摸。視野範圍中，白子明顯少於黑子，幾乎呈現於一種被包圍的態勢，既不對稱，也稱不上是博弈形成的對局。如此奇怪的佈置，她也只能想到解密用的暗號。
“在想什麼呢？”
“這個棋盤，好像是某種暗號。”她說着，又碰了下棋子，“或者有某種機關，不過我碰的這個棋子是無法活動的。”
小哀點了點頭，煞有其事地思考着。
“你是被江戶川給影響了麼？”
“拜託，關我什麼事啊……”柯南在旁嘟囔。
“這裏是不是有人喜歡西洋棋啊？”阿笠博士問身旁的傭人，透過剛纔的談話，他們已經知道這人是這棟城堡的園丁。
“不知道，我只是按照過去老爺貞昭老爺對我的吩咐，每天做一點兒修剪，把這裏的樣子保存下來而已。”他說，“這好像是大老爺十五年前死的時候的遺言，貞昭老爺一直沒有違背過。”
“你說過去的老爺……”阿笠博士瞄了眼正在和女僕講話的那位老爺，“那剛纔的那位他是？”
“他是太太的第二個老公阿滿老爺。因爲貞昭老爺在六年前病死了，我們太太她也在四年前的那場火災當中燒死了。”
“什麼火災？”
園丁先生側過頭，抬起手臂。他手指的方向有一座細長的石塔，彷彿童話當中萵苣姑娘所生活的地方。不過，現在已經滿目瘡痍，白色的牆體滿是灰黑的燒痕，頂端的藍色漆頂缺少了一塊兒，他講道：
“你看看那裏……那裏有座被燒焦的石塔，那個就是太太以前的寢室。那年太太爲了替大太太慶祝生日才特別回到這個暌違已久的城堡來。她在半夜裏趕到這裏，可是那天天還未亮，火舌就已經竄上去了……還不止是太太而已，跟太太一起來的她那些朋友，還有多年來一直服侍大太太的總管和僕人，十幾個人都這樣被吞噬在火裏面了。”
“躲過這一劫的，只有我這種才被僱來不久的傭人。還有，當時因爲感冒而睡在別的寢室的大仒太太……再來，就是比太太稍早一點纔到這裏來的阿滿老爺。”
說罷，他又看向一位正在撫摸士兵棋子的年輕男人。
“在那邊的那位，就是太太跟貞昭老爺他們生的獨生子貴人少爺。他雖然在火災發生之前的兩三天就回到這裏來了，不過聽說他從小就被送到國外去留學。說起來那次也是我第一次見到他……我第一次見到阿滿老爺，也是在那個時候。”
“自從我們太太在國外再婚以後，他就和阿滿老爺一直待在那個國家裏生活。也不知道他們兩個爲什麼在那場火災之後就一直待在這個城堡裏住了下來。在我們這些外人看來，他們就像着了什麼道一樣。”
“他們來這裏的時候，一定遭受過波折吧，畢竟你們都不知道他們長什麼樣子。”阿笠博士說。
“那倒不，”園丁搖搖頭，“太太再婚時候的照片，她早已經寄回這裏了，所以大家都知道阿滿老爺的樣子。”他推開城堡的大門，請他們進來：“至於貴人少爺呢，你看看。”
他伸手指向城堡正廳正中央的畫像，是個眯着眼睛、神色莊重的方正臉的中年男人，“他跟死去的大老爺，長得簡直是一模一樣，這樣不管在誰看來，都能認定他們是親生父子了。”
阿笠博士抬頭瞄了眼畫像，又看向照片的兩側，還有一男一女兩張照片，他追問：“那兩邊的肖像是誰啊？”
“那是貞昭老爺和太太。貞昭老爺是太太招婿進來的，對於和他同樣是歷史學者的大老爺非常尊敬，我們太太常爲這個喫醋，以前還經常對貞昭老爺抱不平呢！”
他說着，身後傳來輪椅的聲音。
“她常說爸爸只是個滿嘴歪理的知識分子罷了，對吧？”一個老婦人坐在輪椅上，插入了他們兩個的對話。
園丁一陣惶恐，叫出來人的身份——
大太太。
“其實這件事，孩子的爹以前也經常聽到過。不過，他聽到這種事一點兒都不生氣反倒樂得很呢。”老太太笑着回憶道。
園丁摘下帽子，微曲着身體道歉：“真是抱歉，我不該讓大太太想起這些往事的。”
“你也不用太緊張，我早就習慣這裏沒有他的日子了。”老太太說，“這就跟紙鈔的圖案，還有護照的大小改變一樣，一開始是不太習慣，但時間一久，就覺得沒什麼好奇怪的了。”她感慨道：“時間這東西，的確是很可怕的，不管喜怒哀樂，都會隨着時間一起消逝。”
溫妮特心想，有時也會因爲時間越來越強烈。
“對了，這幾位是誰啊？”老太太看了眼他們，“是我女兒的朋友嗎？”
“啊……他們是老爺的朋友。”園丁介紹道，“聽說這位老先生還是一位科學家。”
“科學家？”老太太唸叨，旋即露出微笑，“那真是太好了。”她說道：“那我可得請你好好地解一解，看看他到底在這個城堡裏面埋了什麼謎團。”
聽到謎團兩字，柯南明顯起了反應，頭都拔高几分。
“謎團？”阿笠博士下意識問。
“聽說大老爺在他臨死的時候，曾經說過這麼一句話：只要將這個城堡謎題解開的人，他就將他最珍貴的寶物給他。”園丁代爲解釋。
這時，老太太望向大門的方向。“對了，我的女兒還沒回來啊。”她說，“她不是今天要回來嗎？她說過要來慶祝我的生日。”然後她轉着輪椅向走廊方向。
“可是……大太太……”
老太太不等園丁講話，吩咐道：“她來了就立刻叫她到我的房裏。”接着她一副開心的樣子離開了。
園丁看到她這副樣子，嘆息：“唉，自從火災過後，她就變成這個樣子了。”
“我想她受到的打擊一定太大了。”
待老太太離開，柯南向園丁詢問：“叔叔，有沒有哪個房間可以看清院子裏那些西洋棋啊？”
“院子裏的西洋棋……”園丁喃喃一聲，答道，“有，我帶你們過去。”
他們跟着上了二樓的房間。城堡單層的高度很高，從二樓正對庭院的窗口，便可以看清整個棋盤的面貌。
“真的好棒哦！這些棋子，都排布得很漂亮。”步美髮出感嘆。
“啊，在哪裏啊，我都看不到！”元太擠在窗口後面。
被擠到的步美抱怨兩句，接着隔壁的窗戶被光彥推開，元太又興致沖沖地跑向另一邊了。
“你不是對這些棋子也很感興趣嗎？”小哀問，“怎麼現在一點也不積極？等一下，搞不好謎題就被江戶川給解開了。”
“那就讓給他好咯。”
“難道你就不想表現一下自己麼？我不記得，你是這麼不爭的性格。”
“說得也是，”溫妮特說，“不過從窗口我看不清誒，小哀你可以幫我講講棋子的位置麼？如果有你幫忙，我一定會好好加油的。”
她笑着從懷中掏出記事本，交給小哀。溫妮特覺得自己的確不是爭強好勝的性格，但是在戀人面前表現，是一件共通的事，就連動物求偶都會彰顯自己的優點——再者，她原本就不太喜歡柯南這傢伙。在他最擅長的地方，將他壓下去，是個不錯的方法。她心想。
小哀翻開記事本，過頁的時候一撇，發現字裏行間寫着某種密碼。是用漢字記載的，並且連不成有效的字句。她掃了一眼，翻開新的一頁，在上面繪製棋子的分佈。
“拜託，你們兩個在幹什麼啊！”
小哀剛落筆，突然聽到了步美的尖叫聲。
……
379 謎底與不見的柯南
“會掉下去的！”
在聽到步美出聲的第一刻，溫妮特便衝了出去，精準找到旁邊窗口的位置，在千鈞一髮之際將吊在窗口、險些掉下去的元太拎了回來。
這番鬧劇，更令小哀覺得，溫妮特的視力相較以前恢復了不少。
就算靠着聽覺準確捕捉到兩個人的位置，要趕往不熟悉的隔壁房間，至少也不該這麼流暢纔對。
“沒事吧？”
溫妮特放下元太。心驚膽戰的元太和光彥終於喘息一口氣，元太后怕地喃喃“得救了”。溫妮特見他沒事，叮囑道：“可不能將身體探出窗外，在坐車的時候也是一樣，這是非常危險的行爲！”她蹙着眉頭，元太見溫妮特露出嚴厲的表情，乖乖應了聲好。
這時，柯南也趕了過來。
看到元太沒事，他鬆了口氣。接着，像是突然意識到什麼一般，身體一個抖敗�
溫妮特也跟他有着相同的發現，她對距離遠比常人更加敏感。這兩扇窗戶都靠在牆壁的旁邊，卻不是緊挨着的，兩個房間中間有一段不小的距離，幾乎等同於走廊的寬度；城堡的承重牆都在四方的側面，中間這道牆完全沒有加固的理由。
暗道。
順理成章得出這個結論。
西洋棋子的佈置也產生着額外的誘導作用，讓人認爲城堡裏有特殊的地方。
元太和光彥重新看向庭院，溫妮特則是觀察柯南。他此刻已經開始敲試牆面，嘗試找出暗道的入口。
往往入口的設置，會和牆壁的材質有細微的差別，反饋的聲響也不盡相同；房間時鐘的下方，發出的聲響明顯更加清脆。觸發機關……溫妮特猜想，大概和懸掛着的時鐘有關係。
儘管她只接觸過地道這樣的通道，但不妨礙會有這般的想象，不論是小說還是影視劇中，這類觸發式的機關更受青睞，本質上只是將開關加以矯飾。
溫妮特知道柯南一旦進入推理狀態就像是愣頭青小子不撞南牆不回頭，於是也沒有理會他的舉措，而是回到剛剛的房間，這時小哀已經和步美並列，從窗口查看情況——目睹元太被拽回房間的一幕。
“小島同學沒事吧？”小哀問，馬上又說，“看你的樣子，他應該是平平安安的。”
“真是嚇死人了。”步美后怕地喃喃。然後她看向溫妮特的身後，開口道：“柯南他……”
“他在隔壁。”溫妮特答道，講他在解這座城堡的謎題，“我也得趁這段時間加油咯。”
她笑着望向小哀那邊，旋即拿到記載着棋子詳細位置的筆記，上面還貼心標註出了棋子的類型。步美又從窗口看到元太兩人，於是繼續欣賞庭院的景色。小哀則是靠過來，看溫妮特在紙上描繪的筆尖。毫無停頓的，她將棋盤做成了類似折線圖的圖表，不過並沒有將棋子串聯起來。
“這麼做，有什麼意義嗎？”她問。
“因爲西洋棋通常使用數字和字母來表示棋盤，”溫妮特解釋道，“我猜這位大老爺可能是想用這種方法來表示某個單詞。從小哀你畫出來的棋子來看，黑白相對的騎士表示出了棋盤的正確方位——也就是馬頭的朝向，將數字與字母結合……一到八數字和A到H字母重新排列，可以通過白子的位置得到——”
溫妮特停頓一下，在紙上寫下“EGGHEAD”的詞彙。
小哀見她這麼快有了結論，便說道：“不錯嘛，看來只要不是和日語有關的猜謎，江戶川也不一定是你的對手咯……不過，‘egghead’的話應該是指對知識分子的蔑稱吧，光有這麼一個單詞，還是很難敲定結論，用你的方法，黑子根本組成不了有用的單詞——”
說到一半，小哀突然發現棋子分佈的圖案不對勁。如果把棋子看做是像素點的話，棋盤中的黑子組成了一個旋轉箭頭的圖案——逆時針旋轉。
“看來小哀你也發現了。”
溫妮特很高興，爲小哀的聰慧而感到自豪。而在她高興的時候，小哀還分析出了更多，例如白子先走，把“egghead”旋轉。
“我還是不理解是什麼意思。”小哀瞥了眼溫妮特，“別賣關子了。”
“未知的寶藏才更有魅力不是嗎？等到明天早上，我帶你去看寶藏怎麼樣？”
小哀釋然點了點頭，說：“好吧，我就勉爲其難期待一下好了……不過，這是亨城堡主人留下來的寶藏，我們捷足先登是不是不太好？”
“放心好了，因爲這件寶物是無法取走的。”溫妮特露出故作神祕的笑容。
“無法取走……”
小哀喃喃一聲，也就不再追問了。比起寶藏本身，她更喜歡溫妮特爲她準備什麼、這樣未知的期待。至於寶藏是什麼，她的好奇心還沒急迫到那個地步。
“說起來，你和江戶川誰先解開了謎題呢？”
看溫妮特胸有成竹的模樣，小哀提了一嘴柯南。
“他啊，”溫妮特想了下說，“現在的注意力應該跑到另一件事上了。”
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