作者：田中萝蜜欧
這句討喜的話讓明美敲了敲她的肩膀。
雖然明美很有理由相信：溫妮特更想喫小哀做的料理，但她心情還是很高興，溜進廚房裏做準備。平日，她也不會花費太多功夫，次次都像招待客人似的大費周章，溫妮特也會斥責她。她保持着一個良好的中間值，讓簡單的料理看起來豐盛，並將溫妮特那一份加量；起初，她還擔心溫妮特會不會長胖，但現在已然沒有這種擔憂，溫妮特的身材談不上豐滿，卻婀娜多姿，她猜想她的柔韌度和瑜伽師傅有的一拼。
在明美準備料理的時候，溫妮特接過打掃的活，她的行動相當機械，從一個角落起擦拭到另一個角落，過程中想的也和打掃沒關係，而是貝爾摩德——她早把居室的環境印在腦袋裏了。她猜想，貝爾摩德知曉的程度，以及態度：柯南的身份就算藏也藏不了多久，貝爾摩德遲早會知道，耐人尋味的是她的態度，面對小蘭時表現出了足夠的友善，對柯南很可能也一樣。
喜歡神祕的貝爾摩德雖然常常讓人看不透所思所想，但她並不是笑裏藏刀的那類人，情感表達相對分明。
思索到這，她已經聞見廚房飄來的香氣了。貝爾摩德邀她用餐，被她拒絕，肚子還是挺餓的；端上桌的有烤肉餅和燉菜，還有作爲甜點的布丁。
溫妮特嗅着香氣就跟過來了。她更喜歡“鄉土料理”，這邊兒的西餐廳總喜歡學法餐的一套，分量完全不夠，就連之前的聚會也是——加起來不如一份鄉下賣的炸魚薯條分量足。
她雖然在用餐的方面接受過教育，但生活裏幾乎用不到那一套，並不講究風度。她粗魯地拿刀叉切開餡餅，換回筷子把它夾進盤子的裏迫不及待，惹得明美不由笑了起來。
“果真像小哀說的，像只小動物似的。”
這番話在溫妮特耳中搔動，讓她感到耳朵發熱，有點埋怨小哀什麼話都講。這種形容給她股情趣的感覺，是種親密性的話題，由小哀以外的人講起來很奇怪；正因爲她把明美也視爲親近的人，心裏就更怪異了，只好眨巴眨巴眼悶頭喫東西。
晚餐過後，她到院子裏散步，等食物消化得差不多，開始例行鍛鍊；她身上穿得是勒緊身體的邉臃灾领犊雌饋碛泄善嫫婀止值南右伞２贿^，在牆內園落不需要擔心這種事。她把附上汗水的衣物換掉，走進浴室，沒想到正好碰到明美；明美待在浴室裏，對着鏡子沒有任何動作，安靜得沒發出一點兒聲音，像是女孩子在確認是自己臉上哪裏長了個痘痘，用力瞧着大氣不喘一下。
她有點兒尷尬地拽了塊毛巾擋在跟前，餘光瞥見鏡子裏一部分。把僞裝卸掉的明美在用面膜進行保養；整日戴着面罩一樣的東西，皮膚的確容易出現問題。溫妮特自己往往忽略這點，沿襲了她從鏡子裏看不清自己樣子時的習慣，不管別人說她長得怎麼樣都是一笑置之。明美倒不像她一樣在意，兩個人都是女性，她的眼光也不超出尋常的界限，和在女性更衣室與溫泉裏一樣，但還是有很好奇的部分；泳裝雖然已經看過了，但更私密點的沒有，儘管有避嫌的心理在，可偶然事項在古板教條上開了個洞，讓她得以目視。光潔且光滑，小巧而直挺。倘若是關係很不錯的朋友，可能會拿尺寸之類的事情開玩笑，但想到是妹妹的女朋友，還是免了這種心思。
明美端正視線，但鏡子裏還是能瞧見溫妮特，此刻她表現得有點進退兩難。
溫妮特最後還是留了下來，越過遮擋簾，“我沒聽見聲音，還以爲沒人在。”
“啊，我在發呆。”
明美做了個微笑，然後把溫妮特的衣服塞進洗衣的籃子內。她覺得溫妮特有點害羞，原來不止是遇上喜歡的人纔會有這種反應麼？總的來說，還是極爲可愛的，讓人忍不住想要捉弄一下：“我來幫你放水吧？”
溫妮特搖頭似撥浪鼓，表示自己來完全沒問題，但明美又提出冒蒸汽之後視線會受到遮擋，這對溫妮特而言有沒有其實沒兩樣，但明美覺得既然溫妮特能看清楚書籍上的字，說明視力維持普通生活沒太大問題；她至今不清楚溫妮特更習慣用聽覺來判別周圍。
她叫溫妮特先洗澡，自己給浴池放水。
溫妮特突然覺得浴室的設計很怪，沖澡的地方與浴池間竟然不是連接着的，可能是出於對家庭的設計，而和酒店一類的設計有差別。但這反倒令情況更奇怪了，她在外面，明美在更裏面。
要是開洗不就被看光光了？
好吧，雖然這也沒什麼，但還是有點放不開。
溫妮特拋掉這股微妙感，仰頭對着水灑，逐漸放鬆下來，在明美拉開遮擋簾的瞬間睜眼。
“溫妮特小姐你平時……嗯，經常清理體毛麼？”
“不，摸的話還是能感覺到的……”
話題的走向有點奇怪，明美不可能真的上手去摸，雖然腋下這樣的地方確實光滑。
“這點還真是令人羨慕。”
“……有嗎？”
明美點點頭，和溫妮特探討這類事算是稀奇的體驗。由於臉上的面膜在水霧中快變得皺皺巴巴，她就沒有久留，轉而問了問還有沒要洗的衣服。
“我自己來就好了……”
溫妮特有股有力沒處使的感覺。
……
374 嗯，很像啊
溫妮特泡澡的時間比以往要久。身體彷彿被泡沫牢牢吸住，光滑鋥亮的地磚倒影出她的樣子；披散着銀髮浮在浴缸的水面，宛若月下池塘的睡蓮。她的手指在白瓷的浴缸圓邊悠悠滑動，接着一用力，整個人潛入水中，溢出來的水花啪嗒落在地上，然後又倏地鑽出來，光腳踩在地上。
白色浴巾掠過紅潤的肌膚，草草裹住披散着的長髮。溫妮特在這方面總是簡練，如同她短暫的殺手生涯；她乾淨利落收拾好浴室，走進客廳，瞥見坐在沙發上聽着舒緩音樂碟片的明美，她手裏握着一本書，看到溫妮特來了，就裝作煞有其事的口氣，朗讀其中的橋段。
稍微有一點兒走音，溫妮特想。
不過，明美的聲音清脆且有穿透力，儘管平時大多以溫柔的口吻說話，但並沒有掩蓋這種特質——它在這時超額髮揮。讀到悲情故事的時候，簡直是情真意切；溫妮特雙臂倚在沙發上，當個聽校樕下冻鑫⑿Α�
明美撂下書，笑着說道：“其實有一段時間，我更想當個播音員，但總是不太能放得開。”
溫妮特感到驚訝，這在她聽來已經很不錯。換做是她，多半是結結巴巴，含糊不清，該停不停；理解書中的內容很重要，停頓和感情缺一不可。
只是表演她還能嘗試一下，但融入感情就很難辦得到。
“嗯，這是電視臺的損失。”溫妮特說，“多才多藝，給你安排傭人的身份屈才了。”
明美仰起頭對溫妮特露出個笑容，接着說自己還有服裝設計師之類的夢想。十幾歲的女孩最愛做夢，但這些都比不過一個最關鍵的，已經實現的夢想。
“有志保在，有溫妮特小姐你，”明美說，“還有其他的人，能過上這樣的生活，已經是最大的幸福了。”
溫妮特伸手把仰頭的明美扳正。“停，煽情的話就不要多講了，向前看！”說着，她把碟片換成了艾格蒙特序曲，煽情的音符一點兒不剩了。
不過，明美反倒更高興幾分。
溫妮特倒不是完全不懂女人複雜的心理，但終究是種慣性思維的延伸，容易往感情的方向解析。友情好像不對，至於愛情更不可能；她把明美看做是親屬，這樣的態度終於自然幾分。她見桌子上放着針線，便拿起它們，做一個針織玩偶。技巧有點生疏的溫妮特，做了個明美的Q版小人，圓滾滾的。“這個給你咯。”她說。
明美手上摘着一顆草莓，塞到溫妮特嘴邊。
“你帶來的驚喜更多嘛。”明美捏着大頭娃娃說。
“以前天天織花圈到手痛，現在倒有點懷念了。”
“剛剛是誰說，不講煽情的話的？”
溫妮特雙目對準明美，略微深沉的暗淡紫色間，彷彿目光灼灼。“隨口一說，現在對我更寶貴。”溫妮特託着腮，雙手一前伸站起來，伸了個懶腰。她緩緩打了個哈欠，“該睡覺了，明天還有好事等着。”她說。說罷喝了一杯奶。
明美稍微整理了下桌面，隨溫妮特上樓。兩人在走廊上告別。
溫妮特闔上房門，打開書桌的抽屜，挑開裏面的夾層，取出一個手機來。
手機在振動。
縈繞在溫妮特身上的溫柔一下子消散。“喂，”她接通電話。對面傳來琴酒沙啞的聲音，“聽說你這兩天和貝爾摩德在一起的樣子，呵，我得稍微提醒你一下，那個女人可不是什麼好相與的傢伙。而且，貌似她最近和波本走得很近。”
溫妮特來到窗邊，打開窗戶，走到陽臺上。“你打電話來，就是和我講女孩過家家的事？你堂堂一個大男人，怎麼滿嘴猜忌的話呢？”她貫徹一直以來的態度，不給琴酒留面子。琴酒聽了她的話也不生氣，把嘴邊的煙丟掉，哼了一聲：“上次你搞出來的動靜，FBI往這裏加派了人手，他們似乎打算調查你的樣子，謹慎點，別再像之前一樣。”
“我知道。”溫妮特回覆道，電話馬上就掛斷了。琴酒似乎還不知道貝爾摩德扮成新出的事情，只知道她尚在日本活動，連這件事應該也是同貝爾摩德取得聯絡得知的。溫妮特躺倒牀上，對此並不憂慮。待在日本的成員知道她真實身份的不多，在機場她也沒有留下任何證據。與其說FBI加派人手是爲了找她麻煩，不如說是他們害怕了，所以才產生這樣的結果。
隔天一早，溫妮特去了趟教堂。發展的重心莫名其妙偏離，反田茜用她給資金贊助一些行業裏有名氣的人開培訓所，而傳教則是順帶的，現在反倒饒有名氣。信教的人跟着去體驗活動課，一個個也很滿意。她在她的邀請下，簡直像是領導視察，被熱情接待一番。到下午的時候，她才接觸到核心點的事項，與清純女子學園的合作節目，甚至請來了目前正紅火的歌唱家。
那些教師看到她都格外熱情，連校領導都陪着她參觀，使得溫妮特覺得怪難受的，只好想方設法硬着頭皮找些話來說。爲了滿足他們自己的想象中的“她的期待”，還要安排她和這位歌唱家見上一面。
溫妮特其實並不想見，但面對一個標準日式的柔言細語又感到難以拒絕。她對流行的瞭解不多，怕是見到對方也叫不出名字來。
清純女子學園的教導主任是個成熟的女教師，她對溫妮特倒沒有低三下四的感覺，但仍不會從對年輕人的角度對她，而是一口一個尊稱。
“正在指導我們合唱團的，是新晉的天才女歌唱家秋庭憐子小姐。”她伎有點興奮地說道。
“其實我對歌手不太瞭解，”溫妮特拿出溫潤的笑容說。“不過，看到您如此喜愛這位歌唱家，我就知道她一定是位聲音能夠震撼人心靈的人物。”
“啊，她的歌聲的確有這樣的力量。”
“這樣的歌唱家來指導高中學生，不會太大材小用嗎？”
“其實我們的學生中有不少都以堂本音樂學院作爲目標，除了增添些話題性，也有宣傳的作用。秋庭小姐就是從堂本音樂學院畢業的。”
“原來是這樣。”
溫妮特算是沒話說了。她能出現在這裏，也是因爲作爲“贊助商”，在曲目中添加了一些讚美歌。
反田小姐也是做大事的人，甚至提前打通了電視臺的關係，準備一旦在管絃樂比賽、合唱比賽中取得名次，就藉此名頭宣傳。如此一來，雖然教會只作爲一個不起眼的角色，還是會成爲有心之人的打卡地點，甚至把孩子送過來學習音樂。
溫妮特覺得反田茜替她工作屈才了；她跟着教導主任進到演廳，這時候學生還沒有下課，整個演奏廳空蕩蕩的。在最前排的一列中央的位子，有個穿着中領米白色上衣的女性。她正對着舞臺，手裏拿着樂譜，直到她們走到舞臺前的紅毯上，她才略微抬了抬眼睛。溫妮特聽到，從她耳機中流露出的細微聲音。
不過，這首歌曲她並未聽過。
“秋庭小姐，這位是——”
“臨時請來的外援麼？”坐在椅子上的秋庭憐子摘下耳機。“雖然主唱這時候得了重感冒，但也不至於要一個外國人來代替，也有其他優秀的學生。”
教導主任已經開始對溫妮特面露歉意了，但過分操持禮節，令她沒辦法好好解釋清楚。
她有點疑惑，平時秋庭小姐明明極爲嚴厲，但今天，卻難得爲學生們講話。
“罷了，你唱兩句給我聽聽。”
說着，秋庭憐子坐上主席臺前的鋼琴，準備彈奏。
“那個——”
教導主任剛想說話，又被溫妮特的手勢打斷。
“嘛，機會難得嘛。”
“日語說得不錯。”
“還好吧。”
“希望你唱得也是這樣。”
她開始演奏節目排版中的其中一首曲目，因爲其中有她招募樂師的安排，所以溫妮特對此並不陌生。
“贖回的樹葉將飄出花園，一片片飄向愛的戰慄——”
她只彈了一小段，溫妮特也就跟唱了一小段，旁邊的教導主任見她樂在其中，便也不言語。
“真令人喫驚，”她問，“你是專業的嗎？難不成是背後的那個有錢人找你來的？”
溫妮特沒有直接亮明身份，這位歌手高傲的態度並不令她反感。相反，她給她一種熟悉感，其中有些特質，她在別人的身上見過。她的不經意和審視的目光，都令溫妮特想到小哀。
“看來你挺討厭這個有錢人？”她走進她，問。
“並沒有。專業歌手就是這樣的，收錢唱歌而已。”
“這樣啊。”
“話說回來，我沒見過你呢。”秋庭憐子打量着她。“難道你是個童星麼？”她問。
溫妮特聽見旁邊的教導主任憋笑；她再隱瞞，確實也沒什麼意思了。
“我就是那個有錢人，花錢請你唱歌、指導學生的。”溫妮特在面前這個女人高傲的臉色上找到了驚訝。
這種感覺的確很有意思，她算是知道爲什麼貝爾摩德總喜歡將祕密掛在嘴邊，又愛玩所謂的驚喜了。
秋庭憐子蹙着眉，直到教導主任幫忙解釋，她才相信了溫妮特口中的話，接着說道：“你真是個惡趣味的女孩。”
“我已經二十三歲了。”她虛報年齡，多報三年也沒差。
她長得確實稚嫩了點，以歐洲人的角度猜測，秋庭憐子這種往小猜的方式並沒有錯誤。可能看起來和高中生差不多，其實只是初中生，像大學生的，大概率只是高中生。她這句話使得秋庭憐子難爲情，剛剛爲止，她還沒有將溫妮特當做與她一樣的成年人看待。她的臉色微微泛紅，馬上又板正了臉。
“你是來檢閱的？”她問。
溫妮特搖搖頭，不過也沒有把教導主任當擋箭牌。“我只是來聽音樂和歌曲的，沒什麼比得上現場演奏。”她說，同時把節目表拿到眼前。
很快到了學生們社團活動的時間；接着就是秋庭憐子指導學生們的過程。她看起來心不在焉在，但時刻找出其中的關鍵問題。正因爲溫妮特聽得出來，這讓她懷疑秋庭憐子是不是有絕對音感。她詢問一聲，得到肯定的答覆又反問，溫妮特也沒有多在意，點頭應承下來。
“這可真是可惜，”秋庭憐子說，“你看起來就像是在聖母教堂裏領唱的人。”
算是刻板印象了，因爲她的頭髮是銀白色的，容易扯上宗教、天使和音樂。
總體而言還算愉快的體驗。溫妮特和學生們打了招呼，雖然她們更像是把她當成一個吉祥物，但也多虧這樣並沒有任何尷尬的感覺。
“挺受歡迎的。”秋庭憐子說道。
“是你的態度太冷淡了。”
溫妮特這麼說並沒有說教的意思，不喜歡這種麻煩禮儀的大有人在，她自己嚴格也算其中一員，不過泰然自若擺出這種態度的人，她只認識小哀一個。
現在又多一個。
溫妮特沒有久留，練習結束的時候，秋庭憐子也正巧要走。溫妮特注意到她拎了一束白色的花，說：
“你是要祭奠誰麼，要不我送你一下吧。”
“不用了。”她應道。“我還以爲你的眼睛看不清東西。”
“氣味和聲音都很明顯。”她說。
秋庭憐子說，她是要祭奠自己的未婚夫，對方是三年前過世的。溫妮特從不深入探究這些，未曾過問，但在回去的路上也買了幾朵花，放在浸水的花瓶裏。
又過了幾天，等到小學生也到休息日的時候，溫妮特稍微包裝了下上門。但從博士口中得知，小哀一早就出門了，和學校的幾位小夥伴們一起。溫妮特懊悔沒有用郵件交流。不知道是缺乏通信的習慣，還是對後世網絡發達過於習慣，她對待網絡通信不是太熱衷，而寫信就太浮誇了——兩幢屋子相隔不過百米。
“小哀她說是陪步美到一位美容師家裏剪頭髮，應該中午左右就回來了。”
阿笠博士抹了抹鬍子邊上的奶油，對溫妮特說。
……
375 抓緊了喔
明美由於要上課的關係，中午只有溫妮特自己，她索性在博士家準備起料理。但她遲遲沒等到回來的小哀。
“阿笠博士，”她把保鮮膜撤掉，“我們先喫吧。”
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