作者：田中萝蜜欧
小哀跟着揮手道別。
“博士，怎麼回事？”
等溫妮特一走，小哀就改變了態度，變成了近乎審問的質問。
“哈哈，我參加研究會的時候碰巧遇見和我一樣是發明家的老朋友，他熱情地招待我到他那裏去做客，碰巧我的車子又出了毛病，所以……”
“哦。”
小哀簡單地答覆一聲。
阿笠博士心想，不對啊，怎麼這麼輕描淡寫？
……
261 捉弄
將小哀送至博士家中，溫妮特回到自己的住所。
“歡迎回來，溫妮特。”
溫妮特一進門就看到明美坐在沙發坐圍起來矮桌邊，桌面上疊着不少字帖與單字卡片，明美一隻手撐着臉頰，鉛筆夾在她食指和中指的縫隙中，一副仍在學習的樣子。
“明美姐姐，已經學到這麼難的漢字了嗎？”
溫妮特走到她身邊，看到卡片上是不常使用的生僻字，像“鴻鵠”、“鸑鷟”之類的，不免有些驚訝。
“拓展知識是有必要的，否則給人的感覺就不是地道的中央之國人了。”
明美拿起桌上的咖啡壺，往杯子裏倒了一杯咖啡，接下來的語調有些幽怨。
“因爲我的妹媳，根本就不帶我出去玩啊。”
“妹媳……”
“中央之國應該是這樣叫的沒錯吧？”
“有股很微妙的感覺，我們對話的時候還是說日語比較好吧？”
“這也是練習的環節之一嘛。”
明美微笑着將咖啡杯遞給溫妮特。
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“我感覺你的水平已經完全沒問題了。是遺傳的關係嗎，感覺你們姐妹只要研究一個東西，就會做得非常通透，或者說有些過猶不及。”
“是嗎？我倒是覺得我和志保的個性差很多，志保更溫柔一點，我的話就有些剛愎自用了。”
明美這麼說的時候，露出有些落寞的表情，旋即又重笑了出來。
“如果不是禁足的狀態，我想我可能已經按捺不住了。”
“看不出來呢。”
“當然會了，我很不習慣忍耐，志保的事也是，現在也是。”
明美將臉湊近有所隱瞞的溫妮特，像是想要看穿她的內心一樣。
溫妮特仍舊錶現得鎮靜，抿了口明美泡的咖啡，言表讚美之詞，然後一副“終於可以放鬆下來”的表情，惹得明美眨眨眼睛。明美從袖口摸出一塊巧克力，細緻地撥開糖衣，用食指和大拇指夾着伸向溫妮特的臉前。溫妮特接過巧克力，有點不明所以，但看到明美浮現出弧度的笑，覺得像是給她加油打氣，就順勢喫了下去。
“好苦。”
溫妮特的臉皺成一團，她幾乎從來沒做過這種表情，哪怕是在小哀的面前也是一樣，很少有她無法忍耐的事情——除了苦味。被苦味刺激到的她，想要往嘴巴里放些什麼來緩和掉它，但是面前只有同樣含有苦味的咖啡，對甜黨的她非常不友好。
目光剛剛轉向冰箱，她就想起來，最近很久沒有做過橘子醬，裏面根本就沒有存貨了。這讓她充滿親自下廚的念頭——在這之前，她還得敲打一下把她整成這樣的罪魁禍首。
明美看着溫妮特柔和五官快扭在一起的樣子，不由聯想到嬰兒哭泣時皺巴的臉頰，這讓她笑出了聲音。
“我還是第一次看見溫妮特你露出這麼生動的表情來。”
溫妮特一臉苦悶，不斷用牙齒履着舌頭，試圖緩和一下苦味，卻見明美沒心沒肺地笑起來。她跑到櫥櫃旁倒了一杯熱水，連續漱口好幾次，明美一直注視着這個過程，然後在紙面上進行簡單的勾勒。溫妮特走近一看，上面是她剛纔有些浮誇模樣的簡筆畫，也就比國中生的水平高出一點點的程度。
“這是在捉弄我嗎？”
溫妮特詫異不已，她對明美的印象可不是這樣，但這也符合她對女性一貫的認知——總有些捉摸不透的舉動，尤其是年輕的女士們。
明美搖搖頭，說最新的廣告上有寫黑巧克力讓人保持精神、緩和心情、促進健康的功效，就買來了一些。在這段居家的時間，她有點迷上了電視購物，不過不是亂買一通，只是有針對性地體驗一些新奇的東西。
“主要還是我對溫妮特你的瞭解不夠，沒想到你這麼怕苦，就好像是小孩子似的。”
“人生已經足夠苦悶了，何苦要爲難自己的味蕾呢？”
“聽起來就像是畢業後不想工作的大學生一樣的感覺呢！哈哈，溫妮特你在某些叫人意外的地方有不少可愛之處呢，我想志保肯定很喜歡你這些地方。”
會嗎？溫妮特覺得，這隻會被小哀用“挑食”一言以蔽之，然後強迫性地喫一些詭異的保健食物。
以她的邉恿縼碚f，喫再多高熱量的食物，也不會影響身體的正常咿D。
“今天的明美姐很健談。”
“可能是因爲有看到一個志保很像的孩子吧。”
“嗯？”
“就是那名姓毛利的女孩她們帶來的孩子，感覺上非常像小時候的志保呢。”
明美略微激動地跟溫妮特講，接着詳細描述了一些志保還是小嬰兒時候的事情，在那個時候就已經初具端倪——智商高於常人，和同年紀的孩童沒有什麼共同語言。
“真是可惜！我想它們都已經被組織給銷燬了，裏面還有我珍藏的志保小時候的照片……”
溫妮特聽到明美提起這件事，不由問出她在意的問題。如果這個問題不事先了解，就無法判斷和小哀接觸的時機。
“組織裏的人，知道小時候雪莉樣子的，都有誰，你知道嗎？”
“志保小時候的樣子？”
明美一怔，她沒預料到溫妮特會問這種問題。但她還是儘可能地仔細思考，因爲溫妮特的表情不是那麼輕鬆，她覺得也許這件事關係到志保的安危也不一定。
“除了我們的父母以外，組織裏的事關研究、資金輸入的元老成員基本都清楚我們的存在。但沒過多久，志保就被組織的人帶到了美國，所以具體的情況我也不是很清楚。而那些成員的名字基本是化名，代號也不會告訴我這種小孩，但他們基本都是很和善的人。”
“和善？”
“嗯，常常會帶一些禮物。對我的父母也很尊重。”
“這樣啊。”
溫妮特感慨了一聲，也就是年紀大的成員很可能看過雪莉小時候的照片或者樣子，尤其是日本當地的成員。剩下的，就是貝爾摩德——不知道年紀多大的女人。至於琴酒、伏特加他們應該是不知道的，他們和她一樣，只見過雪莉十幾歲時候的樣子——與五、六歲的差別，不是輕易就能分辨的。
如果僅僅是髮型、身形相似，那麼“雪莉”可謂是尋常可見，單靠特徵，是不可能辨認出小時候雪莉的樣子的。
“志保那邊……沒什麼問題嗎？”
明美有些不安地詢問。
“並沒有，現在對她來說已經是最好的結果了。”
溫妮特言之鑿鑿，做出讓明美信服的認真神情。
“真的嗎？”
“我絕對沒有騙你。”
溫妮特說完起身，走向廚房，打開冰箱，然後稍做考慮，思考都需要買些什麼東西。
現在她很堅定地認爲，目前的狀況對雪莉來說是最佳的——更具體地說，這是雪莉脫離“雪莉”身份的無懈可擊的方式——從小學生灰原哀重新開始，重啓作爲灰原哀的新人生。
所以，變不回來也沒關係。
溫妮特這麼想着，思索如何讓ATPX4869徹底消失在其他成員的視線中。
最簡單的做法，就是讓所有喫下這種藥物的人，都以死亡作爲終局。可溫妮特不清楚這種將人變小的偶發性概率是多少，由於短短一段時間就出現了小哀和柯南兩次事例，讓她略感不安。
還有一件讓她猶豫的事情，究竟要不要將手上的ATPX4869交給小哀。
溫妮特沒想要在一時之間得出個確切的答案，她能感覺到，小哀也不是那麼迫切想要變回原來的樣子，因爲那會讓她陷入被追殺的境地和危險的狀況，這同樣也是她不希望的。至於給工藤新一希望，她不是慈善家，更不可能損害自己的利益。
“欸，空空如也的瓶子！”
對着自己以前用來製作橘子醬的瓶子，溫妮特深深嘆息一聲，然後把它從冰箱裏取出來丟掉——已經是洗不乾淨的狀態了。見此情形，明美悄悄走了過來，開口說作爲賠禮幫忙製作——溫妮特提議購物，叫明美換身衣服——明美先“嗯”了一聲，緊接着啞口無言。
“你說什麼？”
“我說，你應該換身衣服。居家服不適合外出的吧？”
明美理清意義，露出活潑的笑容，眉毛像翹起來一樣。
“總算是拿到外出許可了。不過，就算可以出門，還是不能和有關自己的事情進行往來，真是叫人苦惱啊！”
明美嘴上這麼說，但還是很高興地換了身時尚的女性着裝。溩厣拇笠绿自谏聿母咛舻拿髅郎砩希裢夂线m，有幹練、精明的都市女性的感覺。相較之下，溫妮特素色、單調的衣服，就顯得很不協調，有點像是參加法事纔會穿的衣服。
“我覺得溫妮特你也該換身衣服，如果志保在，你總不會也這麼穿吧。我知道，我代替不了志保的角色，不過一套合理的着裝也會讓人心情愉悅。要是你總這樣，我想，我會在見到志保後衝着她抱怨的。”
明美搬出小哀來，想讓溫妮特換套行頭。
“我倒是覺得她不會在意這個。”
雖然小哀追逐流行，但也不是非要她也一同不可。
儘管有幾次當換裝人偶的經驗，不過大多數時候，小哀並不會介意她的着裝。溫妮特想象小哀穿着流行服飾走在外面的情景，她心覺自己還是會有幾分不舒服的。
珍愛的事物不想和其他人分享的心情。
溫妮特口上如此說，但沒有駁明美的面子。明美拜託克萊德買了不少衣物，在知曉溫妮特衣櫃的情況下，直接拿她的衣服來進行比對。“雖然稍微大了一點，但還算合適。”在明美的建議下，她換上了有層次感的灰白調格子衣和法蘭絨大衣。
一股走秀的感覺。
溫妮特在心裏吐槽。
但從鏡子裏看到明美滿意的笑容，便還是咽回肚子裏了，想到小哀拜託的事情，她便覺得這也算是平凡的日常中的一環。
不過，有的選的話，這個陪伴的角色最好還是其他人來擔當比較好。
溫妮特與明美出行，並排走在街路上，儘管經過了她的變妝技巧，使得明美的五官和以往有不小的差別，但影響不到明美是個美人這個事實。
光是明美身上顯露出的自信的氣場，就足以令人停步駐留了。
姐妹兩人都是混血，但也有許多微妙的差異。
她們進了百貨超市，和一些娛樂設施相連的那種。當選擇這個地方的時候，溫妮特就有股不太好的預感，在她精心挑選橘子、確保品質後，她們又買了一些料理和家居能用得上的物品——後者溫妮特覺得作用有待商榷，就在購物結束之後，該返程的時候，明美突然提出，不如到附近遊玩一下。
“你該不會對那個也有興趣吧？”
溫妮特白了明美一眼。
她指着的地方，是最近子供向熱播的假面超人的真人秀。
現場已經聚集起一大批小孩子和陪伴的大人，對着正在舞臺上使用出“假面飛踢”的皮套人連連歡呼。
溫妮特倒是不討厭這樣的設定，不過這個假面超人的配色和動作，總讓她想到蠟筆小新裏的動感超人，進而想到喜歡扮動感超人的新之助，而它又有些像是五色戰隊一類的制式設定，總讓她覺得有些出戏。
“這倒沒有啦。”
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明美剛一說完，溫妮特就聽見了一個她絕對不想聽見的聲音。
“溫妮特姐姐，你也在這裏啊？”
她一低頭。
是柯南。
爲什麼他會在這裏？這個時候，難道不該老實待在家裏等待警察傳呼錄筆錄嗎？
“咦，灰原呢？她沒有和你在一起嗎？”
柯南在溫妮特的周身附近逡巡了一圈，問道。
“我已經送小哀回博士家了。”
“呃……這樣啊。”
柯南在心中汗顏。
當他給灰原打電話的時候，對方明確表示正和溫妮特在一起。現在看起來，目的是爲了拒絕三人組發起的“一同觀看假面超人真人秀邀請”。
他自己就是因爲實在看不下去了，纔想着上個廁所順便買杯飲料，但距離三小隻期待的假面超人合影環節還有快一個小時。
柯南的內心倍感煎熬。
“對了，這位姐姐是？”
柯南看向明美，問道。
……
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