作者：释青云
劉表駐馬於岸邊，遙望北岸。
隔江遠望，隱約已能看到，北岸的水營和樊城上空，升起了劉備的旗幟。
江上則陸陸續續，有僥倖逃過一劫的戰船，向着南岸水營逃來。
大批的細作斥侯，也被派遣過江，刺探詳情。
天黑之前，雪片般的最新情報，送回了南岸。
這些情報，也將劉表那丁點的希望，無情的擊碎。
“劉備用鄧牧之計，趁蔡和辦壽宴，疏於防備之際突襲。”
“鄧牧事先策反叛將魏延，裏應外合，奪下東門放劉備大軍入城，才使樊城失陷。”
“叛僖良矤戉嚹潦召I，假傳蔡和將令，以慶賀其壽辰爲名，向水營送入百餘罈美酒。”
“張允等水營將校，因此喝得爛醉如泥，無法及時指揮水軍撤離北岸。”
“正因如此，水軍連船帶人，纔會被劉備截斷於北岸，全軍皆降！”
王威神情凝重，將那一道道情報，以無比沉重的口氣念出。
樊城失陷的全部細節，終於冷冰冰的擺在了劉表主臣面前。
鄧牧！
所有的情報，都指向了這個名字。
“原來，他在此時大辦婚事，竟是在麻痹我們！”
“他暗中還誘降了魏延伊籍，利用他們裏應外合，從內部攻破我樊城！”
“此人智計當真是匪夷所思，詭詐多端到了極點！”
“吾不如也，吾不如也啊…”
蒯越黯然苦澀的發出了無奈的感慨。
他終於第一次親口承認，這個年輕的寒門质浚侵遠在他之上。
此刻的劉表，情緒也由憤怒激動，變爲了黯然失望。
蒯越一席話，更是深深觸動了，不禁長嘆道：
“不想這鄧牧，鬼稚袼愕饺绱说夭剑箤⒗戏驊蛩ｌ豆烧浦校 �
“此等曠世奇才，當初若能爲老所用，何至於釀成今日苦果！”
“唉~~”
劉表這一聲嘆息中，飽含着無比的懊悔。
“我不信，區區一個寒門小子，竟能有如此智計？”
“他智衷偕畈豢蓽y，還能算到三弟會在昨日辦壽宴？”
“魏延伊籍，皆不過是無名小卒，螻蟻般的存在。”
“他又是如何算定，這兩人會背叛主公，幫劉備破我樊城？”
“我不信，這世上當真有如此神機妙算之人！”
蔡瑁卻咬牙切齒，激亢的猛烈搖着頭，不肯接受蒯越的判斷。
看着失去理智的蔡瑁，蒯越嘆道：
“德珪，我們所以一敗再敗，直至今天這般地步，你知道爲什麼嗎？”
“就是因爲我們小看了劉備，小看了他的這個种鬣嚹痢！�
“這劉備雖是織蓆販履出身，卻着實有雄主之風，不然怎會令文聘倒戈，令魏延伊籍等那麼多荊州人投靠？”
“至於這個鄧牧，雖出身寒門，但依我之見，卻是百年難得一見的奇才。”
“我們若還繼續小看他們，只怕失的不僅是樊城，襄陽江陵也早晚要落入劉備之手。”
“主公這片基業，必會爲劉備鄧牧主臣奪去啊！”
一席話，說的蔡瑁是啞口無言。
劉表深以爲然，沉吟片刻後，嘆道：
“看來，到了這般地步，只能調黃祖北上，來抵禦那劉備了！”
黃祖。
荊州第二號武將。
當年與孫堅爭奪荊州，劉表被孫堅打到連戰連敗，龜縮於襄陽城中不敢出。
幸得黃祖設伏兵，以流矢射殺了孫堅，方纔解了荊州之危。
論功勞，黃祖其實才是他麾下第一大將。
但礙於黃家底蘊不及蔡家深厚，劉表以大局爲重，只能將荊州軍權，交給了蔡瑁。
而爲安撫黃祖，劉表便委任其爲江夏太守，統帥荊州最強的長江水軍，坐鎮於夏口。
江夏郡的人事任免，賦稅收入，也皆賦予黃祖獨斷專行的特權。
如此恩賞特權之下，方纔安撫住了黃祖，令其老老實實坐鎮江夏，爲劉表抵擋江東孫氏的威脅。
如今蔡氏兄弟無能，接連損兵失城，荊州的形勢堪比當年孫堅入侵。
這般局面下，劉表自然而然，想起了黃祖這員福將。
蔡瑁卻是喫了一驚。
黃祖若率軍北上，爲劉表抵擋住了劉備，便等於再立救主之恩。
到那個時候，自己這荊州武將之首的位子，還能保得住嗎？
“絕不能讓黃祖北上！”
念頭一生，蔡瑁眼珠轉了幾轉，旋即一拱手：
“主公，大耳匐m僥倖得了樊城，但他卻沒有水軍，縱有百萬大軍，也休想逾越漢水天險。”
“末將以爲，大可不必舉師動校{黃祖北上。”
劉表卻瞪他一眼，反問道：
“你忘了嗎，劉備已截獲樊城水軍，還有文聘可爲他的水將。”
“現在這種時候，你還敢說他沒有水軍嗎？”
蔡瑁一愣，方纔想起這樁事。
但旋即，蔡瑁臉上，卻掠起傲慢自負。
“樊城水軍戰船不過四百而已，那文聘雖然也會水戰，但也僅限於會而已。”
“瑁所統的襄陽水軍，戰船五百，精銳水卒八千之校 �
“那大耳偃舾遗晌钠竵響穑Ｓ薪^對的信任，必可一舉殲滅在水軍，斬殺文聘那叛伲 �
蔡瑁的霸道自負，陡然間提醒了劉表。
論陸戰，蔡瑁可能將才平庸。
論水戰，蔡瑁的能力，毫無疑問在文聘之上。
“主公，德珪的水戰之能，主公最清楚不過。”
“那劉備光靠一個文聘，幾千收降的水卒，想要打過漢水，當真是癡心妄想。”
“咱們雖不能小視那鄧牧，但他縱有通天智郑谶@水戰之上也勢必無用武之地。”
“越以爲確實不必調江夏水軍北上，有德珪的襄陽水軍，足以守住漢水防線。”
“再者了，現下那孫策已攻取柴桑，對我荊州蠢蠢欲動，黃祖還需坐鎮江夏，防範那小霸王啊。”
在防止黃祖坐大這件事上，蒯越自然是跟蔡瑁穿一條褲子。
只是，他的這番理由，則要更有說服力。
劉表沉吟不語，權衡利弊。
良久後，一聲輕嘆。
“孫策將門虎子，與老夫又有殺父之仇，威脅確實勝於劉備，不可不防。”
“就依你二人之計，暫不調黃祖北上。”
“德珪，望你莫要再讓老夫失望，務必守住漢水防線！”
劉表改變了主意，語重心長的喝道。
蔡瑁暗鬆了口氣，忙是拱手慨然道：
“主公放心，大耳偃舾叶山６ㄒ屗溃l纔是這漢水上的霸主！”
劉表緊皺的眉頭，這才松展了開來。
再次望向北岸樊城方向，劉表蒼老臉上，掠起幾分輕蔑。
“劉備，你的耀武揚威，也該止步於漢水了吧…”
…
許都，司空府。
“先是博望坡一把火，大破四萬荊州軍，趁勢攻取新野！”
“如今又奇襲樊城，令劉備飲馬漢水？”
“這個鄧牧的詭計，當真是層出不窮，花樣百出，當真是了不起！”
曹操端詳着博望坡一戰的情報，口中是嘖嘖稱奇，讚不絕口。
府堂內的曹營兄士們，亦是一片稱奇。
“原本我們以爲，劉表強而劉備弱，劉備必會採取守勢。”
“沒想到這鄧牧奇诸l出，竟令劉備連戰連勝，屢屢重創劉表，令荊州攻守之勢相易。”
“司空，看來這鄧牧的智計，恐怕比我們想象的還可深不可測呀。”
郭嘉嘖嘖感慨，言語中有種英雄相惜的意味。
畢竟二人的身份，都是出自於寒門。
“奉孝言之有理，這鄧牧用兵之奇，確實是叫人防不勝防。”
“如此看來，這劉備莫非還真有以弱勝強，鯨吞荊州之勢？”
曹操對荊州戰事的走向，已發生了改觀。
這時。
荀彧卻捋着短髯，淡淡說道：
“劉備得鄧牧輔佐，確實是如魚得水，竟能兵臨漢水，威逼襄陽。”
“不過司空莫要忘了，劉備想要攻取襄陽，就勢必要打過漢水。”
“這水戰與陸戰全然不同，不但要有精銳水軍，還要有精通水戰的良將。”
“這方面，劉表恰恰佔據着絕對的優勢，陰衷幱嫹吹雇司哟蜗！�
“彧倒以爲，劉備的連戰連勝，也就止步於漢水了。”697
“接下來，二劉勢必要險隔江對峙，進入漫長的相持階段。”
荀彧洋洋灑灑一番判斷。
曹操沉吟片刻，微微點頭道：
“文若這番判斷，倒也是與我不侄稀！�
“我看劉備鄧牧主臣，給我們的驚喜意外，應該也到此結束了。”
爾後，曹操的目光，移向了東面方向。
“就讓二劉對峙於漢水，讓他們去耗上個天荒地老吧。”
“許都南面暫時威脅，也該騰出手來，收拾了呂布那個三姓家奴了。”
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