作者：怪诞的表哥
這一點，聰明人都能猜到，那麼，便不乏有人希望看到他與侯章起衝突。
第483章 洛陽班底
索萬進五十多歲，身量中等，體態勻稱。
此人年歲與劉詞差得不太多，卻並無暮年頹態，眼神中透着歷遍五朝，看慣亂世的閱歷，浮沉半生，老而彌精。
看着不像個純粹的武夫，戎政兼修，神色溫和，臉上浮着笑。
蕭弈與他見禮，略略寒暄，話題便自然而然地被索萬進引入了昨夜城中的縱火案。
“本想今日早些過來，不巧，昨夜城中有兇徒縱火，我爲西京少尹，難免瞭解案情一二，起火的竟是符家大娘子的道觀。”
“竟有人敢得罪符家？”
蕭弈也不推諉，順勢就冷了臉，嗤道：“這些人，不要命了。”
索萬進頗直率，道：“我遣人查訪了一夜，縱火者，與河陽軍脫不開干係。”
“河陽軍？”
“是，侯章對洛陽形勢異常關切，常年遣人在城中打探消息，如同設了‘西京進奏院’，這些兵漢駐於西京，昨日採購了大量的火油。”
如此，倒與那兩個兇徒逃回孟州的線索對上了。
蕭弈故意說漏了嘴，驚怒道：“我與侯章素不相識，並無過節，他爲何刺殺於我？”
“刺殺你？”索萬進配合地演了一下，問道：“蕭郎昨夜也在道觀中？”
“正是。”
索萬進作恍然大悟狀，喃喃道：“原來如此。”
“索公可知原由？”
“侯章一向跋扈自專。”索萬進沉吟道：“至於他對付蕭郎，恐與蕭郎歸京的原因有關，倒不知你是爲了……？”
“跋扈自專”這四個字一出，蕭弈就算是看明白了，索萬進、侯章之間頗不對付。
沒想到作爲郭威留給郭信的左右手，他們不能同心協力，反而彼此攻訐。
轉念一想，也許正因如此，郭威才選了這兩人。
否則兩個資歷、威望都遠高於郭信的重臣老將便有聯手架空郭信的可能，恰如楊邠與史弘肇，所謂“陛下但禁聲，有臣等在”。
帝王之術在於平衡，臣子之間有矛盾，君主方可制衡、駕馭。
這是郭威留給兒子學以致用的機會。
蕭弈想通這些，便知該如何做了。
他面上依舊不動聲色，諔┮詫Γ溃骸皩嵅幌嗖m，陛下委我大事，暗命我收定難軍之兵權，如今西北纔有小成，陛下卻忽以獻馬爲名，祕召我回朝，我經華州、洛陽屢遭伏擊，可實在不知緣由。”
一番話半真半假，把問題又拋回給了索萬進。
索萬進以探究的目光看來，似有些喫不透他。
蕭弈則表現得年少無知，心中卻透亮，索萬進既想利用他對付侯章，便該有所付出。
“蕭郎當真不知？”
“還請索公明示。”
“蕭郎不是外人，那老夫也實不相瞞了。此事出我口、入你耳，萬萬不可外傳。”
“我省得其中利害。”
“唉。”
索萬進嘆息一聲，道：“據我確切密報，三郎不幸被南唐兵馬俘虜了。”
“此言當真？”
索萬進點了點頭。
蕭弈追問道：“此等消息，索公從何得知？”
索萬進道：“三郎出征淮南時，我遣了義子領兵隨軍護衛，出事後，他拼死突破唐軍水路包圍，回洛陽將事情告知於我。”
“我可否見一見此人？”
“他如今在夾馬營中養傷，蕭弈欲見，我招他過來。”
蕭弈心念一轉，起了招攬人心之意，道：“豈可勞受傷的義士奔波？該是我親自前往探望纔是，勞煩索公引路……”
去往夾馬營的路上，索萬進將他那義子的情況說了。
“此人名爲馬全義，是幽州薊縣人，十歲學擊劍、擅騎射，十五歲隸魏帥範延光帳下，範延光叛亂敗亡後，被李守貞召置帳下，之後，李守貞也叛，陛下率兵討伐，馬全義每夜率死士出擊陛下大營，殺傷了不少人，待李守貞敗亡，於是改名換姓、亡命天涯。我收他爲義子時，尚不知他這些經歷，他念我恩德，實言相告，我便請陛下赦免了他的罪責。”
蕭弈點點頭，心想，馬全義既是李守貞麾下舊將，而符金玉曾是李守貞的兒媳，也能算是自己人了。
到了營中，馬全義渾身纏着裹布，臉也破了相，確實是重傷突圍，所幸養了大半個月，傷勢見好。
重要的是此人精氣神還在。
一見索萬進，馬全義立刻抱拳請命，道：“義父，我傷勢已無大礙，願返回壽州，營救三郎！”
“別急，你先見過蕭郎。”
馬全義這才轉頭看向蕭弈，匆匆一瞥，立即納頭拜倒。
“久仰蕭郎大名！末將在三郎身邊時，常聽聞蕭郎之事，恨無緣一晤，今日終於得見，請受末將一拜。”
蕭弈上前兩步，雙手去扶馬全義。
一扶，像是捉住了一塊釘在地上的鐵陀子，他遂加了一把勁，硬生生將馬全義提了起來。
“蕭郎好氣力，果然名不虛傳，佩服。”
“你冒死突圍傳信，忠勇可嘉。”蕭弈道：“仔細與我說說，三郎被俘的詳細經過。”
“是。”
馬全義道：“春來水漲，劉仁贍必會從水路攻正陽浮橋，三郎對此早有預料，提前設下了伏兵，此戰本該是十拿九穩。待南唐水師來攻，我軍從兩岸蘆葦蕩殺出，並放下提前備好的巨木，順流衝擊敵船，劉仁贍果然大敗，我軍趁勢銜尾追擊，本欲借敵軍潰敗之勢，直壓壽州外郭，一舉破其外圍水寨。”
聽到這裏，蕭弈點點頭，認爲郭信至此的指揮都是沒問題的。
“一路追擊，河汊港汊縱橫交錯，水系複雜，南唐水師慣熟水道，敗而不亂，四散遁走，我軍分路追剿，兵力也就分散了。追到壽州城外淝曲急灘，三郎的戰船擱湥鞊Q了小船指揮，待追着劉仁贍的戰船拐進小河，便已意識到可能是誘敵之計，沒有再追，而是各部阻截敵船歸還水寨。”
“然後呢？”
“此時，後方急報，正陽浮橋不知怎麼地，竟是丟了。”
“如何丟的？”
“不知道，許是劉仁贍竟又遣一部繞後突襲正陽浮橋，許是軍中有內應。三郎只得再度抽調精兵，回援正陽橋，同時，他亦率小船回撤。”
至此，已不是臨陣指揮的問題，而是戰場外的諸多原因，使得局勢陷入了被動。
馬全義繼續道：“當時，我在另一艘小船上，隨三郎的小船溯流而上，忽然，暗藏在蘆葦蕩中的敵軍殺出，四面合圍，又有敵兵潛至水下，鑿了末將的船。亂戰之中，敵以鐵鉤、長索勾住三郎座船，拖離我軍，順流而下。此事奇怪在於，三郎未乘主船、未帶帥旗，唐軍水師卻像事前知道他在哪裏一般。”
蕭弈反而並不奇怪。
若沒有內應，郭信也不至於被劉仁贍俘虜。
馬全義道：“彼時，末將已然落水，眼見三郎的船隻被順流拖遠，只好匿藏折返，想回報軍情，卻發現正陽浮橋已然失守，淮河及各條支流的水路被唐軍截斷，我等空有大軍，困於陸戰。我只好拼命殺出，將此事回報義父。”
“正陽大營的局勢，你還知道多少？”
“只知當日，主戰船、帥旗皆完好，王副帥於陸戰中大破敵軍，軍中士氣高漲，兵卒皆不信三郎被俘，之後消息便被封鎖了，末將猜，並非是唐軍封鎖消息，而是王副帥不欲事態泄漏。”
蕭弈問道：“三郎被俘時，楚昭輔在做什麼？”
“楚昭輔？”
馬全義一怔。
蕭弈問道：“你不認得他？”
“認得，楚從事自到了軍中，打點糧草軍資，後勤調度井井有條，全軍將士都十分敬重他……哦，三郎被俘時，他該是留在了主船之上。”
“主船高大，想必視線最好，能總攬全局？”
“是。”
蕭弈點點頭，道：“你熟悉淮上情形，我想招你一同前往營救三郎，你可敢再赴險境？”
“敢！”
馬全義幾乎毫不猶豫，抱拳道：“且不說失了主帥，逃不過軍律處置。只說三郎待我恩重如山，我便不能坐視。”
余光中，蕭弈留意到索萬進眉頭皺起，顯露出對馬全義擅作主張的不滿。
正常來說，馬全義受到招攬之後，是該請示索萬進的。
蕭弈遂含笑道：“不知索公可否割愛？”
索萬進這才笑了笑，道：“我老了，還能阻兒郎們奔前程不成？”
“多謝索公，待三郎歸來，必念索公之首功。”
如此，蕭弈與索萬進算是維持在了相同的立場上。
出了夾馬營，蕭弈勉勵馬全義，道：“你好好整備，我們不日便出發。”
“是。”
“你的經歷，索公都與我說過，在我麾下，不得有顧慮。”
馬全義道：“士爲知己者死，末將雖兩次身處叛軍，可只要認準了恩主，必報效到底。”
“好，人如其名。”
蕭弈遂命人帶馬全義回張方壘營地休整，他則打算再見一見侯章。
七十里路途，半日疾馳，便到了孟州城下。
駐馬於城門外，蕭弈報上名諱。
“誰？！”
“蕭弈。”
“啊？！”
守卒怔了許久。
這態度，自不是因爲沒聽說過蕭弈的名字，那隻能是沒想到他會輕車簡從地登門。
過了不多時，侯章親自出城相迎了。
此人五十歲出頭，典型的北方人體態，骨架寬大，軀幹粗壯，無半點文士的柔軟，腮骨橫張，下頜厚重，滿是兇悍戾氣。
他披着一身奢華的盔甲，大紅披風鮮豔，儀仗中處處顯出他家資頗豐，看在蕭弈眼中，卻有一股暴發戶的味道。
待到近前，一雙蠻橫霸道的眼睛便射了過來。
侯章既不見禮，也不寒暄，反而是轉頭對麾下牙兵議論了一句。
“哈？那就是大名鼎鼎的蕭弈了？也太雛了。”
難怪郭守文、郭信等人都討厭他，此人確實是倨傲、跋扈。
可蕭弈卻沒生氣，反而認爲一個把各種缺點都擺在明面上的人，至少比城府深沉之人好對付。
“晚輩蕭弈，見過侯公。”
“客氣了。”
侯章高昂着醜鄙的大腦袋，兜鍪晃動，道：“俺聽說你小子被貶到西北了，怎不好生待著，又跑回來？”
“陛下確委我西北大事，如今纔有小成，陛下又忽以獻馬之名祕召我回朝，我也不知緣由。”
“說話文縐縐的，‘委我西北大事’，一股老措大的酸臭味。”
侯章學着蕭弈的語氣，搖頭晃腦，甚至吐舌頭作了個鬼臉表達嫌棄，五十多歲的人了，卻像是個頑劣的孩童。
接着，他臉一沉，罵道：“不知原由，那你自去問天子，跑到俺的地盤做甚？想找事？！”
這老猢猻樣，換作郭信肯定恨不得揍他。
但蕭弈依舊神態溫和，彬彬有禮，道：“並非找事，而是來探明一事。我昨夜在洛陽城中遭人襲殺，兇徒逃入了孟州。”
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