作者：怪诞的表哥
“這……”
範旻愣了愣，驚訝道：“可馬監設立僅一個月，剛開始管轄橫山牧場，連軍馬都未統計完全，此時獻馬，巧婦難爲無米之炊啊。”
他終究是太年輕，文才雖好，城府卻湥龅绞掁墓室饨o難題，並未往別的方面想。
“簡直是刁難。”
蕭弈輕叱一聲，隨手將空白文書擲在案頭，沒有給範旻過目。
範旻見狀，神色又是一變，問道：“太尉，不知朝廷要多少匹軍馬？”
蕭弈抬起手，伸出五根手指。
範旻道：“下官可盡力挑出五十匹貢馬。”
蕭弈搖了搖頭。
“五百匹？若要的不是貢馬，而是尋常軍馬，或勉強可做到。”
“不是五百。”
“這……”
“就是五千匹。”
“怎可能？！”
範旻頓時臉色煞白，一時也沒了分寸，喃喃道：“此事，莫非是衝夏州馬監來的？”
這數額是蕭弈算過的，他若想帶兩千兵馬回京，一個兵士每日干糧兩升半、馬匹日均豆料一升半，從夏州到開封行軍正常要十八日，加上路上耽擱、駐紮觀望，至少得帶三十日的糧草，再加上其餘輜重，至少得有三千馱馬。
以上，已是遊牧部落騎兵最精簡的行軍方式，且還沒有算回程的口糧，屆時再想辦法。
若非李重進讓他領盡數兵馬，他寧願孤身回京，省得耗費錢糧。
蕭弈微微一嘆，道：“此事與你無關，若非衝我來的，便是衝令尊來的，夏州馬監能拿出多少匹軍馬？”
他神態堅決，打算將這件事擔下來了。
至於他哪裏來的馬？
鐵鷂軍選拔的騎兵都是自帶戰馬，且一人二騎至三騎，當然不會真的獻上去。
範旻深深一揖，道：“竭盡所能，恐怕也只有五百匹。”
“剩下的我想辦法。”蕭弈道：“你去找馬監使李謙溥，讓他擬奏狀、貢馬錶、清冊，他曾經擔任過閒廄使、供備庫使，讓他再寫幾封信給相關官員，以免到京城被爲難，挑劣馬、病馬。”
“是，多謝太尉。”
“再去找李留後，向他討要駿馬，再告訴他，此事辦妥，朝廷必正式任命他爲定難軍節度使，請他出具節度過所、述職表。”
“是。”
範旻先是面露感激，行禮致謝時卻又想到了什麼，抬眼看向案上的公文，遲疑着，沒有退下去。
蕭弈知道他看出端倪了，不以爲意，甚至把事情挑明瞭，道：“你也準備一番，隨我前往獻馬。”
這是在夏州，範旻除了聽他的，還能如何？
果然，面前的年輕官員只猶豫了片刻，並不揭破，應道：“是，下官一定謹遵太尉吩咐。”
“放心，做好你的本分即可。”
“下官明白了。”
吩咐兵馬整備、向留後府討要糧食、擬定歸京路線、安頓定難軍諸事，同時，蕭弈抽空去見了王祚一面。
“晚輩需歸京獻馬一趟，此間諸事，便交給王公了。”
“夏州哪有許多事？老夫無非是看看戲。”王祚道：“前幾日看了《七擒孟獲》，總琢磨諸葛丞相抽丁之事，原來應在了這裏啊。”
看來，王祚閱歷老辣，也看穿了事態。
“諸葛丞相籌譅憹h室，晚輩不敢自比，唯求報陛下之殊遇。”
“觀這天氣，風雨欲來，蕭郎路上小心罷了。”
“謝王公提點，告辭。”
蕭弈轉身離開之後，聽到了身後王祚的唸叨。
聲音蒼老，卻也豪邁。
“故五月渡瀘，深入不毛，今南方已定，兵甲已足，當獎率三軍，北定中原，庶竭駑鈍，攘除奸兇，興復漢室，還於舊都……”
此番歸京，蕭弈走的是最快的路線。
離了夏州，過銀州、綏州，進入了延州，便不再是定難軍的地盤，而是到了延州節度使高允權的勢力範圍。
隊伍才入境，就被攔了下來。
延州的邊界守軍顯得異常警惕，仔仔細細查了過所、文書，當即看出不對，不肯放他們入境。
米擒乞力徑直下馬，過去一把擒住那守將的衣領，道：“知道嗎？你阿孃以前也不讓我進，我硬是要進，纔有了你這小畜生。”
“肏！你說甚？！”
“我說，幹你的孃的。”
“受死！”
“咣啷”幾聲響，雙方都拔了刀。
蕭弈是肯定得過境的，不惜動武，只吩咐不可先動手，便坐看延州軍的反應。
只見有騎兵飛馬往州城方向趕去，該是去通知主帥高允權了。
此時，李光睿驅馬過來，問道：“不知太尉對高允權瞭解多少？”
蕭弈想知道的是高允權的立場，在郭榮、郭信之間有何傾向。
他遂反問道：“你瞭解多少？”
“高允權與定難軍是鄰居，我伯父在位時，他就彈劾伯父，誣陷党項李氏勾結李守貞，實則是想吞併綏、銀二州，因此交惡，我還算了解他。”
怪不得，兩邊的兵士火氣都這麼大，原來是早就結下了樑子。
蕭弈遂對高允權有了興趣，道：“說說看。”
李光睿微微譏笑，道：“高允權是前任延州節度使高萬金之子，雖出身將門，卻文不成武不就，早年只在家中閒居，高萬金死後，節度使之位也被周密奪去。晉亡時，周密投了契丹，後來延州軍發動叛亂，把正在家中睡覺的高允權擁立爲節度使。”
“換言之，此人沒什麼本事？”
“太尉若覺得文武雙全才是本事，那就錯了。世上有的人，本事不在於立功，而在於得到權力之後極擅於使用權力。太尉屢立奇功，如今卻只是校檢太尉、兵馬都監，可知爲何？”
“爲何？”
“因太有道德。”
“哦？”
蕭弈不以爲然。
李光睿道：“再看高允權怎麼做的，他多次向朝廷進獻貢品，被加爲檢校太尉、同平章事，隱帝繼位又加檢校太師，今上登基，再加侍中，功勞一樁未立，卻極擅表忠心。”
聞言，蕭弈警惕了起來。
一個靠向朝廷表忠的節度使，居然會如此強硬地攔阻他。
爲了向郭榮表忠嗎？
李光睿又道：“只聽這些，太尉恐認爲高允權無能，我再說一件事，他娶了太子太師劉景巖的孫女，以此上位，又因劉景巖也曾當過延州節度使，一直忌憚劉家勢力，故而，他找了一個機會把妻子家滿門誅殺，抄沒家產無數，這便是他能不斷進貢的原因。”
“如此看來，是個狠人了。”
“是。”
蕭弈看着劍拔弩張的雙方兵士，暗忖，今日動武的可能只怕不小。
帶兵回京路過的第一個藩鎮就這麼不順，之後的路途豈能耽擱得起。
不多時，有數百騎兵自延州城方向席捲而來。
一員大將翻身下馬，趕至蕭弈面前。
“末將延州馬軍都指揮使黃玔，請蕭太尉到節度府接風洗塵。”
“我只是路過，無意入城，你們放開關卡便可。”
黃玔卻很強硬，抱拳道：“末將只是奉命行事，請太尉體諒。”
“那好，我這些兵馬呢？”
“可到城外兵營休整。”
蕭弈回想着李光睿方纔的介紹，心中生起警惕。
他掃視了一眼前來相迎的騎兵，只見隊伍中沒有文官，可依常理而言，既然指出他的文書有問題，該節度判官或掌書記交涉纔是。
再往延州城方向走了一段，沿路關卡、兩側高地，皆有延州軍守衛。
城外營城中的兵馬皆披甲執戈，戒備森嚴。
看樣子，高允權竟是想引他孤身入城之後，圍剿他這支兵馬。
爲何？
有人指使？
或許，擒下了高允權，便能從他口中問出當前的局勢。
“蕭太尉，請入城吧。”
行至城門前，黃玔抬手一請，示意蕭弈入城。
蕭弈也果斷，招過米擒乞力，吩咐道：“你領將士們到兵營歇着。”
說話的同時，他比了一個手勢。
米擒乞力一愣，猛地一抱拳，道：“是！”
“胡凳，帶幾個人，隨我入城。”
“是。”
李光睿也迅速驅馬，跟在蕭弈身後。
黃玔側轉頭喝道：“你們，帶夏州兵到軍營裏，好喫好喝伺候着。”
“是！”
“太尉請。”
“請。”
入城，經過幽暗的城洞。
蕭弈側頭一瞥，見黃玔打了個手勢，示意守卒關城門。
既如此，他遂冷峻地吩咐了一句。
“動手。”
“殺！”
蕭弈目光落處，見胡凳當即伸手去拔腰刀，卻摸了個空。
下一刻。
“蕭弈擅自舉兵……”
“噗。”
血噴灑而出。
黃玔正要喝令動手，卻捂着喉嚨說不出話，因爲脖頸上已多了一道深深的血痕。
是李光睿，以迅雷不及掩耳之勢搶過胡凳的腰刀，斬殺了黃玔。
“高允權反了！平叛！”
“殺！”
“拿下城門！”
“殺！”
城外，鐵鷂軍們已紛紛躍上戰馬，拔出長刀，齊齊催動。
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